Глава 384: Время летит незаметно

Четвертая фаза — время, когда мир начинает катиться в тартарары, а силы героев и злодеев выходят из-под контроля.

...Разумеется, после официального провозглашения божественного приговора всё станет еще хуже, так что нынешние дни можно было назвать почти мирными.

Время летело быстро.

В этот период я усердно исполнял свою роль в «Соборе». Моя основная деятельность заключалась в организации терактов по всему миру в рамках плана «Собора» по глобальному доминированию.

...Согласно моему собственному плану, я по очереди задействовал членов Эгострима, продолжая убеждать мир в том, что я — опасный злодей. И хотя всё это было согласовано со Стардаст... должен признать, наши ребята воспринимали схватки с ней слишком всерьез.

[Экстренные новости! В данный момент Эгострим совершил нападение на перекрестке Каннам! Лидер атаки — некая Южная Серебряная...]

[Хе-хе-хе, Стардаст, в этот раз я тебя точно одолею!]

[«...»]

— Ха-а... — я тяжело вздохнул, глядя на экран телевизора, где Со Ын, управляя гигантским роботом, пафосно объявляла войну Стардаст.

Ну, учитывая, что я всё объяснил Стардаст, до серьезного кровопролития дело не дойдет. В каком-то смысле это была отличная тренировка. Для Стардаст — способ держать себя в тонусе, для наших — шанс отточить навыки против по-настоящему могучего противника.

И поскольку Стардаст невероятно сильна, ребята могли сражаться в полную силу. Стардаст особенно эффективна против тех, кто черпает силу от солнца, но Со Ын била её чистой наукой, ни от кого не зависящей.

«Хех», — усмехнулся я про себя, наблюдая, как гигантский робот Со Ын засыпает Стардаст высокотехнологичными снарядами. Да, для меня Со Ын — просто милая девчонка, но на самом деле она была одним из финальных боссов Третьей Фазы. Уж я-то знаю.

[...Да! Стардаст накрыло взрывной волной! Неужели она пострадала? Дым рассеивается... Ах!]

Когда дым от атаки Со Ын исчез, Стардаст стояла на прежнем месте.

[«...»]

Взгляд стал чуть суровее, костюм местами порван, но она стояла твердо, не получив видимых повреждений. Наша Стардаст, кто бы сомневался.

[Мы еще встретимся!]

...Разумеется, теракт закончился «победой» Стардаст.

Жизнь в Корее шла своим чередом. Я и другие злодеи устраивали беспорядки — Стардаст их прекращала. Конечно, случались и накладки.

[Хе-хе-хе! Где этот герой по имени Стардаст? Я, Перия из Египта, сокрушу тебя!]

Как только прошел слух, что Стардаст — сильнейший герой мира, в Корею потянулись самые безумные злодеи со всех уголков света. Они были опасны и не подчинялись «Собору», но...

— Ха-а... Что будем делать, Да Ин? Нам стоит разобраться с ними заранее?

— Нет. Думаю, можно оставить их ей.

Меня не особо волновали «оригинальные» злодеи, если только они не были ключевыми фигурами. Потому что...

[Кха-а-а-а-а!]

[...Злодей, называвший себя Перией, повержен одним ударом!]

Я знал, что так и будет. Авторитет Стардаст продолжал расти, и это, разумеется, помогало мне укреплять свои позиции в «Соборе», хотя теперь я уже не так сильно зависел от её репутации.

— Что ж, приступим к регулярному собранию «Собора».

И вот я снова оказался в величественном здании, где «Собор» проводил свои встречи. Сводчатые потолки, уходящие ввысь, и опаснейшие злодеи мира, сидящие за длинным столом. Селеста, как обычно окруженная аурой таинственности, открыла заседание.

Но в этот раз кое-что изменилось.

— Да. С этого момента брифинг проведу я, — произнес я, поправив белую маску и слегка усмехнувшись.

В последнее время, по просьбе Селесты, всё оперативное управление и стратегическое планирование «Собора» перешло в мои руки. И когда она предложила мне самому излагать планы остальным, я не стал упускать такую возможность. Так я фактически стал главнокомандующим операций организации.

— Теперь посмотрите на карту в центре... — начал я, активируя голубую голограмму земного шара над столом.

— Хм... Понятно, — послышались одобрительные возгласы.

К счастью, большинство злодеев восприняли мое лидерство спокойно. Частично из-за моего авторитета, частично потому, что я заранее «обработал» самых влиятельных из них. Теперь все слушали меня.

Особенно те, кто раньше относился ко мне с недоверием. Они были поражены, когда операции, спланированные по моим указаниям, проходили с идеальным успехом. Еще бы — знания оригинала и детальный анализ каждого участника, проведенный Со Ын, делали свое дело. Было бы странно, если бы это *не* сработало.

Спустя несколько встреч я полностью замкнул управление «Собором» на себе. Даже Селеста, фактический лидер, полностью меня поддерживала.

— Да, Эгостику можно доверять, ха-ха-ха! — доносилось с разных концов стола.

Успех крупномасштабных операций на целых континентах заставил всех прислушиваться к моему мнению. На самом деле, планировать масштабные вторжения было даже проще — в оригинале они были описаны куда детальнее, чем мелкие стычки.

И, пользуясь случаем, я начал мягко разворачивать «Собор» в нужном мне направлении.

— ...И еще, господа. Мы, «Собор», не просто террористическая организация. Мы стремимся к завоеванию. Поэтому позвольте дать совет, — я указал на карту. — Не причиняйте вреда гражданскому населению. В конце концов, если мы захватываем страну, разве её жители не становятся нашими подданными? Нам нужно их доверие, чтобы удержать власть после свержения Ассоциации. К примеру, госпожа Катана, захватившая Японию, смогла свергнуть правительство именно потому, что получила поддержку граждан.

Таким образом я превращал «Собор» из банды психопатов в организованную силу завоевателей. Мы предоставляли информацию и поддержку странам, где правительства были настолько коррумпированы, что люди чувствовали себя в большей безопасности под крылом «Собора». Я хотел, чтобы у злодеев появилось чувство принадлежности к своим новым «владениям» — так они будут защищать их в день великого разрушения.

«...Что ж, влияние "Собора" растет».

Малые страны со слабыми Ассоциациями уже перешли под наше управление. Даже в крупных державах столицы или ключевые города де-факто контролировались нами. Административная система под началом Селесты была настолько четкой и рациональной, что простые люди порой не видели разницы между властью правительства и «Собора». Это же Селеста, она перфекционист во всём.

— На этом сегодняшний брифинг окончен. Спасибо за внимание.

Я сел на свое место.

— Спасибо, Эгостик. Теперь переходим к свободному обсуждению, — подытожила Селеста.

В зале тут же поднялся гул. Толпа злодеев хлынула ко мне — всем нужны были уточнения по планам.

— Эй, Эгостик! Повтори тот момент про наступление...

— Господин Эгостик, у меня мало времени, нужно обсудить логистику...

— Я не совсем понял часть плана касательно моего сектора...

— Ха-ха... Пожалуйста, по одному...

Я торопливо отвечал на вопросы, чувствуя на себе сверлящий взгляд Селесты. В последнее время, если я не уделял ей внимание сразу после собрания, она начинала заметно дуться.

---

Когда встреча наконец закончилась...

— Фух... — я обессиленно развалился в кресле в кабинете Селесты, вытянув ноги. Она посмотрела на меня и цокнула языком.

— Что это за мужчина, который так быстро устает?

— При чем тут «мужчина»? Это была тяжелая работа...

— ...Хм.

Она резко отвернулась, будто ей нечего было ответить. Но я заметил, что кончики её ушей покраснели. Ладно, неважно.

Я посмотрел на неё. Селеста — ключевая фигура в моем плане по предотвращению уничтожения мира Богом Солнца. В последнее время мы сблизились настолько, что со стороны выглядели как «офисная парочка». Но я чувствовал, что этого недостаточно. Ради её счастья и мира на земле нам нужно стать еще ближе...

Я пробормотал что-то невнятное и обратился к ней. Она в это время пила кофе, прикрыв глаза.

— Селеста. У меня тут образовалось немного свободного времени... Не хочешь сходить на свидание?

— Да... Погоди, что?! — она вздрогнула и пролила кофе на себя.

---