Глава 377:

— Ты. Какие, черт возьми, у тебя отношения с этой бабой, Стардаст?

Селеста спрашивает меня об этом, и её голос звучит как-то пугающе холодно. В этот момент я понял: время пришло.

«...Ах, ну да. Конечно, ты захотела узнать о ней побольше».

Сейчас сила Стардаст — главная тема для обсуждения, так что неудивительно, что до Селесты дошли слухи. Сама по себе Стардаст пока не была угрозой для Селесты, но проблема заключалась в другом...

«Селеста знает, что у Стардаст есть сила Звездного Бога».

Это заставляло её быть еще более настороженной. Люди всегда боятся того, что им чуждо. Но есть и хорошая новость.

«Пока еще нет. Селеста не знает о вражде между Богом Солнца и Звездным Богом».

То есть между ними существует лишь инстинктивная неприязнь, потому что они служат разным божествам... Она не знает истинной сути Стардаст. А ведь у меня тоже есть сила звезд.

В такой ситуации лучший выход — идти в лобовую атаку. Приняв решение, я улыбнулся и заговорил:

— Это отношения героя и злодея.

— Я не это просила тебя сказать...

— Если технически, то она — герой, которого я пытаюсь переманить на нашу сторону, раз уж она обладает той же силой звезд, что и я.

После моих слов она всё еще смотрела на меня с явным дискомфортом.

— ...Значит ли это, что вы близки?

— Что? Ну... это как посмотреть. Было бы неплохо заставить и её поверить в Бога Солнца.

Услышав это, она слегка поджала губы. Затем, словно на что-то решившись, она впилась в мои глаза взглядом и спросила:

— Эгостик, она тебе нравится?

— ...

Натиск Селесты становился всё более... искушающим. Она смотрела на меня своими золотыми глазами, которые, казалось, видели меня насквозь. Я втайне сглотнул, осознавая: если я сейчас отвечу неправильно, у меня будут огромные проблемы.

Поэтому, не снимая улыбки, я произнес:

— ...Как вы думаете, кто мне может нравиться? Для меня существует только Бог Солнца, который заботится о таких смертных, как мы... и его представитель, вы, Селеста... У меня нет других интересов, тем более личных. Я слишком занят делами Собора сейчас, ха-ха.

Лицо Селесты немного расслабилось. Мне стало немного стыдно за то, что я выдумываю такие речи на ходу, но я не сомневался, что она простит меня, ведь это ради общего блага. Сказал бы я сейчас: «мы вообще-то целовались», меня бы тут же объявили еретиком и прикончили...

— Хм... Ну, ладно тогда.

Отводя взгляд, Селеста ответила:

— И всё же, не смей сближаться с ней слишком сильно.

— ...Да. Я понимаю.

Когда она это говорила, мне показалось, что её щеки слегка порозовели.

«Фух, пронесло».

Я вздохнул с облегчением, но в глубине души засело какое-то странное чувство.

«...Я ожидал, что она будет допрашивать меня о силе звезд или возможном предательстве, но вместо этого она зациклилась на наших личных отношениях».

Разница была небольшой, но я это запомнил. Селеста была слишком важна для моих планов, поэтому я ловил малейшие изменения в её мимике или тоне. Особенно...

«Неужели она немного приревновала к тому, что я всё это время был со Стардаст... ?»

— ...

Да ну, бред какой-то. Сама мысль об этом заставляет меня задуматься, не перегрелся ли я. Но, если это правда...

— ...

То это даже к лучшему.

— ...Ты чего так смотришь?

Да. Это было на руку. Мне нужно, чтобы Селеста симпатизировала мне больше, чем сейчас.

— А. Ха-ха. Ничего.

— Хм...

Я молча наблюдал, как Селеста отворачивается, всё еще со слегка раскрасневшимся лицом. Я стал намного ближе к ней, и теперь мне нужно было сделать её зависимой от меня. Заставить её влюбиться, доверять и полагаться только на меня. Чтобы она не могла без меня жить.

Чтобы в тот момент, когда ей придется выбирать между Богом Солнца и мной, она выбрала меня, а не божество, которому поклонялась всю жизнь.

«...Это будет непросто».

Я покрутил ручку в пальцах. На самом деле, это было не просто «непросто». Это было почти невозможно, но я должен попытаться. Если это кратчайший путь к спасению мира, я пройду его.

Я улыбнулся и повернулся к Селесте.

— ...О, и госпожа Селеста.

— Да?

— Я нашел еще одни руины Бога Солнца.

— ...А?

Она подняла голову от бумаг и прищурилась. Я усмехнулся и продолжил:

— Итак, не хотите ли отправиться туда со мной... прямо сейчас?

— ...Конечно! — ответила она с явным воодушевлением.

— Тогда идем немедленно!

Глядя на её реакцию, я тихо рассмеялся. Отлично... это мой шанс вывести наши отношения на новый уровень. И бонусом... я смогу привить ей определенный «образ мыслей».

С этой мыслью я поднялся. Пришло время отправиться в ту часть Европы, где была спрятана четвертая реликвия Бога Солнца.

---

— Итак, это должно быть здесь.

— ...

~Оживленные улицы Европы~

Селеста стояла посреди толпы с довольно кислым выражением лица.

— ...Руины спрятаны в таком людном месте?

Сейчас на ней не было облачения святой. Она была одета в обычную футболку, как и все вокруг. Её длинные серебристые волосы развевались на ветру.

Благодаря эффекту отвода глаз, который скрывал их от посторонних взглядов, Эгостик тоже снял свой привычный плащ и маску. В обычной рубашке он улыбнулся ей:

— Да. Просто доверьтесь мне.

— Хм...

Он пошел вперед, а Селеста молча последовала за ним, чувствуя себя немного неловко.

«...Интересно, как давно я вот так не гуляла по улицам в обычной одежде?»

С тех пор как она услышала голос Бога в детстве, вся её энергия уходила на создание империи для него. Прошло много времени с тех пор, как она могла вот так неспешно идти по городу. Раньше всё свободное время она проводила в молитвенном зале.

Солнце клонилось к закату, заливая улицы теплым светом. Вокруг кипела жизнь, слышался смех. Селеста наблюдала за этим, словно открывая для себя что-то новое. Вне стен Собора было так много людей, которые просто радовались жизни.

...И это тоже была милость Божья. Думая об этом, Селеста огляделась с теплой улыбкой. Она смотрела на спину идущего впереди Эгостика и погрузилась в мысли. Это зрелище тоже стало возможным благодаря ему.

«Какой странный человек».

Она начала вспоминать их недавний разговор.

— Ты. Какие, черт возьми, у тебя отношения с этой бабой, Стардаст? — спросила она тогда, тщательно всё обдумав.

Эгостик ответил без малейших колебаний:

— Отношения героя и злодея.

— Я не это тебя спрашивала... — она прищурилась от такого очевидного ответа.

Эгостик усмехнулся: — Ну, если честно... Технически, она герой, которого я пытаюсь завербовать, раз уж у нас одна сила звезд.

Услышав это, Селеста почувствовала, как сердце неприятно кольнуло.

«Вот оно что. Ты заинтересован в ней только из-за того, что у вас одна сила».

Какое-то родство между теми, кто получил силу от Звездного Бога? Это было смешно. Он говорил, что она верует в Бога Солнца, но в итоге его больше интересовала «кровь».

— ...Значит ли это, что вы близки? — спросила она холодным голосом, чувствуя себя преданной.

Эгостик, казалось, ничуть не смутился:

— Что? Ну... смотря с какой стороны посмотреть. Было бы славно заставить и её уверовать в Бога Солнца.

«...»

Так значит, ты был со Стардаст все эти пять лет? Она ведь даже красивая. Неужели это всё, что за этим стоит?

[Шок! 401 причина, почему Стардаст нравится Эгостику] — статья, которую она прочитала накануне, никак не выходила из головы, вызывая холод внутри.

«...»

Да. Я должна во всём убедиться... потому что если это правда, Эгостик может предать Бога Солнца ради женщины, верящей в Звездного Бога. Да. Это единственная причина. Так она себя успокаивала.

И тогда она задала решающий вопрос:

— Эгостик, она тебе нравится?

На этот раз он замолчал, а его улыбка застыла. Селеста смотрела на него ледяным взглядом, пока он подбирал слова.

«...Эгостик. Значит, он всё-таки обычный мужчина».

Человек, который клялся жить ради Бога Солнца, а теперь готов вернуться к звездам из-за женщины. Я так и знала. Я должна была понять это еще тогда, когда увидела видение, где он целует меня. Он ведь такой?

...Я не могу этого допустить. Нужно избавиться от этой Стардаст немедленно, иначе...

Пока Селеста прокручивала в голове эти опасные мысли, Эгостик наконец заговорил, и его тон был серьезным. Его слова задели её за живое.

— ...Как вы думаете, кто мне может нравиться? Для меня нет никого, кроме Бога Солнца, что печется о нас... и вас, Селеста, его представителя.

— ...?

«Что-что?» В этот момент Селеста подумала, не ослышалась ли она. С чего бы ему вот так запросто говорить столь смущающие вещи вроде «вы единственная» прямо перед ней?

Пока Селеста пребывала в замешательстве, Эгостик добил:

— Она лишь та, кого я держу при себе ради нашего Бога Солнца. Никакого другого интереса, никакого личного. Я слишком занят делами Собора.

Эгостик расставил все точки над «i». Стардаст нужна только ради дела. Никаких чувств... это точно. Селеста выдохнула с облегчением.

— Хмпф... Ну, ясно тогда.

Чувствуя неловкость, она отвела взгляд, но про себя довольно улыбнулась. Значит... для Эгостика нет никого, кроме неё. Интересно, много ли людей выбрано тем же Богом Солнца? Эгостик должен быть только рядом с ней. Там его место.

Поэтому Селеста тихо добавила:

— И всё же, не смей сближаться с ней слишком сильно.

Ведь он — её.

---