Глава 295:

С появлением Ариэль, дочери Атласа, в Эго-Доме стало еще шумнее, чем прежде.

— Вау! Это безумно вкусно!

— Правда? Хочешь попробовать вот это?

— Да!

Во-первых, из-за того, что Ариэль устраивала целое шоу из каждого приема пищи, у меня возникало ощущение, будто я обедаю, одновременно просматривая мукбанг иностранца на YouTube. Я и так уже был ходячим генератором контента для «патриотических» каналов, но мне стало искренне любопытно: какой была бы реакция, если бы я выложил видео под названием «Дочь злодея S-класса Ариэль ест бибимбап»?

Су Бин с радостью подкладывала ей добавку, а Ын Воль наблюдала за этим с тихой, немного смущенной улыбкой — она ведь и сама вела себя точно так же, когда только сбежала из Церкви Лунного Света и попала к нам...

В остальном Ариэль адаптировалась отлично. Не знаю почему, но она настолько хорошо шпарила по-корейски, что теперь вместе с Со Ын без всякой магии перевода мониторила мой фан-кафе.

Помимо Ариэль, больше всех была в восторге Чхве Се-хи. У неё наконец-то появился достойный партнер для тренировок.

— Ладно, Ариэль, попробуем еще раз?

— Да, я в деле!

— Вот это настрой!

Чхве Се-хи обожает проверять свои силы в бою, и Ариэль была идеальным оппонентом. Мало того что она была сильнее Се-хи, так у нас в доме в принципе дефицит боевых способностей. Ын Воль и Со Джайон? Шинрён вообще не любит драться, а Со Джайон... ну, она только и делает, что убегает.

*— Ква-гуа-гуа!*

— Девочки, деритесь потише, — вздохнул я, глядя в окно на вспышки молний и внезапно хлынувший дождь.

Там, снаружи, Чхве Се-хи с завязанными в хвост рыжими волосами, одетая в одну лишь майку, носилась по воздуху прямо под ливнем, а синеволосая Ариэль со смехом окатывала её потоками воды. Да уж, развлекайтесь, пока есть возможность.

Для меня видеть Ариэль такой энергичной было в новинку. В моих воспоминаниях из игры она всегда была прикована к постели и очень слаба.

— Ну, хватит об этом.

С этой мыслью я открыл ноутбук. Небольшой поиск показал, что реакция на недавний инцидент превзошла все ожидания. Теракт Ариэль в Пусане и моё вмешательство стали главной темой мировых новостей.

[[Шок] Ариэль, дочь Атласа, главы крупнейшей в мире злодейской организации «Латис», вступает в Эгострим]

Больше всего это событие взбудоражило зарубежную публику. Иностранные эксперты по злодеям подтвердили личность Ариэль еще до того, как я сделал официальное заявление. И теперь зарубежные СМИ буквально стояли на ушах.

Почему я так решил? Достаточно взглянуть на заголовки наших аналитических порталов.

[[Анализ] Что означает вступление Ариэль в Эгострим? Несокрушимая связь Латис X Эгострим]

[Злодейка S-класса Ариэль: 10 фактов, которые вы не знали]

[Почему глава одной из трех величайших организаций мира доверил дочь Эгостику? Зарубежные эксперты в трепете: «Это знак колоссального доверия. Пугающе видеть, насколько Эгострим расширяет свои связи». США в шоке, Япония в панике! Каковы пределы влияния Эгостика?!]

М-да. Типичный заголовок для «патриот-ТВ», только длиннее обычного. Казалось, всех поразило, что Атлас, известный своей закрытостью и одиночеством, доверил мне дочь. На самом деле он её не «вверял», она сама пришла... Но, полагаю, это не столь важно.

В любом случае, получив такого мощного союзника, я решил вернуться к делам. Шумиха за границей скоро уляжется, а Собор и так знает о моих отношениях с Атласом. Главные злодеи, которых стоит опасаться, всё равно сидят там.

Но это не значит, что в Корее всё спокойно.

— И где же все эти ублюдки прячутся?

Этим мирным утром я, глава крупнейшей злодейской организации Кореи, думал лишь об одном: как сегодня защитить свою страну.

Первая проблема — злодеи Фазы 3. Как мне остановить этих ярких личностей? Особенно учитывая, что, заблокировав Врата Лунного Света, я полностью изменил канон. Теперь трудно предсказать, кто и когда появится.

Конечно, есть вещи неизменные. Например, злодеи, которые примут участие в финальном событии Фазы 3 — «Великом побеге».

Восточный лагерь «Каркеас», где содержатся самые опасные преступники Кореи, на удивление никак не пострадал во время недавнего хаоса. В оригинале это место считалось неприступным «кладбищем сверхлюдей», крепостью на искусственном острове. Там заперты и те, с кем я уже сталкивался — Крокодил, Обезьяний Ключ, и новые «клиенты» вроде Создателя Данжей. Но есть там и древние злодеи, запертые еще до начала основной истории.

И в оригинале наша Со Ын смогла нейтрализовать защиту и выпустить их всех.

«...»

На самом деле для меня это до сих пор загадка. В оригинале Со Ын — точнее, Белая Ведьма — разослала предупреждение по всей стране, как это делаю сейчас я, и защита пала в один миг. Непонятно, как такое защищенное место взлетело на воздух.

У меня возник вопрос, и я задал его Со Ын:

— Слушай, ты не хочешь... ну, разрушить эту тюрьму?

— Что? Да Ин, с чего ты вообще взял, что мне это придет в голову? — она посмотрела на меня как на идиота. Затем на мгновение задумалась и покачала головой. — Вообще-то, побег оттуда практически невозможен.

— А?

— Система безопасности там завязана на отдельную сеть и способности других людей, как в Ассоциации, так и у тебя. Моих навыков не хватит, чтобы взломать это легко. Если я потрачу на это несколько лет, может, и получится...

— Хм, вот оно как...

Объяснение Со Ын меня шокировало. Как же тогда оригинальная Белая Ведьма справилась, при том что она была самоучкой и её уровень был ниже, чем сейчас? Значит, у неё был помощник.

Поразмыслив, я пришел к выводу. Скорее всего, так и есть. Учитывая оригинал, это вполне возможно. Я вернулся к работе, стараясь выудить из памяти всё, что могло пригодиться. Особенно важно было не дать вырваться «той штуке», которую изучали в лагере.

Даже если массового побега не случится, инцидент всё равно возможен. Это будет непросто, но... Да, я сделаю всё заранее. Всё ради Стардаст. Ради того, чтобы она могла идти вперед, неся судьбу мира на своих плечах.

Честно говоря, мне уже становится не по себе от мыслей о последствиях моей лжи и того «побега» во время атаки Ариэль...

— Фух.

Она наверняка сейчас усердно тренируется, так что мне тоже нельзя прохлаждаться. Я продолжил копаться в архивах, понимая, что рано или поздно мне снова придется устроить какой-нибудь теракт.

---

В это же время.

— А?

Ли Соль, президент группы «Юсон» и близкая подруга Стардаст — героиня Сосулька — сидела в кафе. Шин Хару зашла к ней в гости спустя долгое время. Ли Соль немного нервничала, но услышав слова подруги, впала в ступор.

— Что-что ты сказала?

— Я хочу получше узнать Эгостика. Как думаешь, что мне для этого сделать?

Глядя на Шин Хару, чьи уши слегка покраснели, но которая при этом сохраняла абсолютное спокойствие, Ли Соль мысленно закричала.

«Нет, Да Ин, ты же говорил, что вы с Хару четко "соблюдаете дистанцию"!»

«Говорил ведь, да?!»

Конечно, её крик остался неуслышанным Эгостиком, который в это время мирно лежал дома.

---