Качественный террор. Я постоянно размышляю о том, как эффективно стимулировать её рост, когда провожу атаки против Стардаст.

«Хм...»

Это был подземный комплекс Со Ын — место, которое какое-то время простаивало. Стоя в одиночестве в конференц-зале, который в основном использовался для планирования террористических операций, я молча смотрел на массивный экран, закрепленный на стене.

Всю стену занимала огромная карта, на которой лица различных злодеев были отмечены в виде иконок.

Местоположения злодеев S-класса, которых я раскрыл к этому моменту. Учитывая, что мы приближаемся к хаотичной второй половине оригинального сюжета, где злодеи появляются один за другим, я отметил только тех, кого удалось найти.

Моя роль — решить, кого из них оставить в покое, а кого устранить вместо Стардаст. Пусть до начала их активности еще есть время, я считаю, что лучше подготовиться заранее. Позже времени может не хватить... да и меня может здесь не быть.

— Посмотрим... — пробормотал я, кликая указкой.

С большинством злодеев Стардаст справится играючи, но некоторые из них представляют проблему даже для неё. Они либо запредельно сильны физически, либо обладают способностями вроде тех, что у Крикодела — когда за один присест вырезаются сотни людей.

Если я не позабочусь о таких типах, пиши пропало. Раз Стардаст одна, мне приходится брать это на себя. Иначе страна пойдет вразнос. В оригинале Сеул разрушали или стирали с лица земли бессчетное количество раз.

Тем не менее, мысль о том, что мои действия позволяют Стардаст спокойно спать по ночам, придает мне сил. Люди, вероятно, даже не догадываются. Они не знают, что если бы я не вмешался за кулисами, число смертей в этом месяце было бы в разы выше... Как ни посмотрю на это, кажется чудом, что в оригинале страна вообще уцелела.

«Так, ладно. Хватит пустых мыслей».

Я всерьез занялся анализом. Кого устранить, выключать ли трансляцию во время боя, справится ли Стардаст сама и так далее. Особенно учитывая, что некоторые ребята в оригинале вели себя как идиоты: устраивали террор ночью и попадались под горячую руку Теневому Ходоку, который рвал их на куски. Нужно учитывать эффект бабочки — вдруг теперь они решат напасть днем?

Я усердно копался в памяти и данных. Время пролетело незаметно. Наконец я оперся на стол, глядя на результат своих трудов.

«...»

На иконках почти всех злодеев на карте стояли крестики. Когда это они успели стать такими опасными в моих глазах? Я почесал затылок. Ну, у меня есть причины. Стоит мне представить, как они сражаются со Стардаст, я вспоминаю их мощь в оригинале, и меня бросает в холодный пот при мысли о том, как Стардаст валяется на земле, избитая...

В любом случае, некоторых нужно вычеркнуть из списка на устранение. Если я перебью их всех, с кем тогда будет сражаться Стардаст? О, конечно, есть решение. Я сам могу устраивать теракты вместо них.

— Хм...

Но это не так просто, как кажется. Я крутил в пальцах ручку. Мой террор многогранен. С одной стороны — заявить о себе в Корее и мире, напомнить всем, что я злодей, показать способности... Но важнее всего — помочь Стардаст расти.

Верно. Когда я иду на дело, я хочу дать Стардаст в её красном капюшоне возможность стать сильнее. Для этого лучший способ — сводить её с другими мощными эсперами, у которых она сможет чему-то научиться.

Пришло время для новой операции. Но что важнее — «Собор» уже на носу... Ох, и про стратегию Альянса злодеев Восточной Азии забывать нельзя...

Мои раздумья прервал тихий стук в дверь.

*Тук-тук.*

Дверь приоткрылась, и в щель заглянула Ын Воль.

— Да Ин, Су Бин сказала, что ужин готов, пойдем есть.

— О, правда? Уже пора? — пробормотал я, глядя на часы. Уже вечер. Удивительно, как летит время, когда ты занят. Я встал, выключил свет и пошел к Ын Воль. — Конечно. Идем.

— Уф, спина... Ын Воль, чем ты занималась до ужина?

— Пыталась изучать то, что ты дал мне в прошлый раз. Но одной тяжеловато. Может, поможешь мне сегодня?

— А?

Пока мы шли к телепорту, а затем поднимались по лестнице особняка, она спросила меня об этом. Тяжеловато, значит... Что же я ей давал? Мозги, забитые исследованиями злодеев, с трудом провернули шестеренки. Ах, точно. Я просил её помочь с изучением магических кругов.

С приближением кризиса «Вольгвангё» именно Ын Воль была ключом к решению. Как бывшая участница культа, она знала их лучше всех и была единственной, кто мог расшифровать и изменить их магические печати. Я постепенно вводил её в курс продвинутых исследований, совмещая свои знания из оригинала и то, чему научила Лоза.

...Скоро нужно будет серьезно поговорить с Ын Воль. Но пока похвально, что она так старается, так что я обязан помочь. Увидев её умоляющий взгляд, я не смог отказать.

— Конечно, после ужина помогу, чем смогу.

По крайней мере, я могу подсказать что-то, опираясь на сюжет оригинала. Услышав это, Ын Воль просияла. Что ж, её улыбки мне достаточно. Осталось еще пара дел, например, как подступиться к китайским злодеям, но это подождет до завтра.

После ужина со всеми я отправился в комнату Ын Воль, и мы погрузились в работу. Чтобы вы знали, я просидел всю ночь, наверстывая упущенное.

Дни летели быстро, и вот настал день регулярного собрания злодеев. И...

[Да Ин, ты ведь не забыл?]

— Да, Катана.

[Хорошо. До встречи.]

Перед собранием я встретился с Катаной. Мы договорились пойти в «Собор» вместе. А точнее — навестить Атласа, который в этот раз настоятельно просил нас о присутствии.

И вот...

— Да Ин?

— Да?

— Кажется, мы прибыли.

— О, да. Прибыли.

Я засмотрелся на море за иллюминатором субмарины, но слова Катаны вернули меня в реальность.

— Что ж, выходим.

— Идем.

Атлас прислал за нами субмарину... И вот мы ступили в город Латис. Атлас пригласил нас с Катаной в гости. Я был поражен тем, как он всё обустроил. Когда мы вышли, в самом городе воды не было — мы вошли внутрь герметичного пространства.

— Ого...

— Ха-ха, завораживает, правда? Я тоже был в восторге, когда впервые сюда попал, — сказал Эгостик.

Я огляделся, выражая восхищение. Латис был штаб-квартирой организации Атласа, Гильдии Латис. Это был настоящий город обитателей океана на самом дне. Даже обычно сдержанная Катана выглядела впечатленной. Город располагался под прозрачным куполом в чистейшей лазурной воде. Было так светло, будто наверху утро, хотя мы были на огромной глубине.

Этот сюрреалистичный подводный пейзаж с белыми зданиями, колышущимися водорослями, черепахами и яркими тропическими рыбками выглядел как сказка. Понятия не имею, откуда в бездне черепахи и рыбки, но спишем это на капризы Атласа.

Для Катаны это был первый раз, когда она покинула Японию ради чего-то, кроме поездки ко мне в Корею, так что она с любопытством разглядывала всё вокруг. Нас сопровождал верный подчиненный Атласа — рыбочеловек с лицом, ну... очень похожим на рыбу. Он вел нас к центральному храму.

Когда мы вошли...

— Ха-ха-ха! Приветствую, друзья мои! — Громогласно рассмеялся Атлас, поднимаясь с трона.

— О, здравствуйте... — Это была его дочь, Ариэль. Её длинные голубые волосы и слегка покрасневшие щеки выдавали смущение. Она стояла рядом с отцом.

---