Всё началось донельзя просто.

[В последнее время Эгостик получил признание в мировом рейтинге злодеев HVC, привлекши к себе значительное внимание за рубежом. В известном журнале «Berlin Post» отмечалось: «Случай, когда злодей из небольшой азиатской страны достигает столь высокого рейтинга исключительно за счет своего влияния внутри одного государства, не считая военной мощи, — беспрецедентен». В статье Эгостика высоко оценили как злодея...]

Моё имя появилось в рейтинге. Честно говоря, я не придал этому особого значения, так как моё внезапное появление в списке не дало мне какой-то заоблачно высокой позиции. В конце концов, это не официальный рейтинг Ассоциации, так с чего мне волноваться?

Но, похоже, я был единственным, кто так думал.

[Причина, по которой Эгостик попал в Топ-100 злодеев, пугает!]

Всё, что мне нужно — это социальные связи <<< Этого уже достаточно.

Единственная причина, по которой злодей S-класса Атлас, доминирующий в Северной Атлантике и занимающий 5-е место, не нападает на Корею = Потому что здесь Эгостик.

Японский так называемый «настоящий» злодей S-класса Катана, который редко покидает Японию, демонстрирует свою дружбу, выбравшись из страны единственный раз ради кого? = Ради Эгостика.

Плюс, в «Эгостриме» целых четыре злодея S-класса, ха-ха. И они активны уже несколько лет, и их до сих пор не поймали.

Вывод: Мангостик, ну и когда там праздничная трансляция???

Я схожу с ума, схожу с ума, схожу с ума, схожу с ума...

=[Комментарии]=

[Последняя строчка — жиза. Ха-ха-ха]

[О, я понял, это такой байт на стрим, ха-ха-ха]

[Реально, Мангостик до прошлого года даже в рейтинг не попадал, а теперь он здесь. Это сто процентов из-за связей. С кем еще из злодеев корешатся Атлас и Катана? Ха-ха!]

ㄴ[Серьезно, лол. Зарубежные фанаты злодеев в диком восторге и любопытстве. Кто такой Эгостик? Почему он заключил пакт с Атласом? Они постоянно спрашивают об этом, ха-ха.]

[Аж гордость распирает.]

[Но разве этот рейтинг имеет значение? Я думал, Ассоциация этим занимается, а это же неофициально, верно?]

ㄴ[У этого института есть определенный авторитет. Похоже, они ранжируют их, раз Ассоциация этого не делает, ха-ха.]

[Мы живем в эпоху Манго.]

[Факт: Неофициальный рейтинг или нет, официальный ранг Эгостика в ассоциации — всего лишь злодей A-класса]

ㄴ[Не S?]

ㄴ[Нет, на самом деле, если погуглить, он всё еще A-класс. Я-то думал, он уже S.]

ㄴ[Все подчиненные в топ-50 рейтинга — S-класс, так почему он A-класс, ха-ха?]

ㄴ[Когда смотришь новости, даже репортеры иногда путаются и называют его S-классом.]

— …

— Да Ин, такие посты пачками появляются каждый день, в основном в фан-кафе, — сказала Со Ын, показывая мне список обсуждений.

Боже... Они строят такие теории на пустом месте? Видимо, им больше не о чем говорить, раз я не выхожу в эфир.

— Это ведь не важно, правда? Через пару дней всё равно утихнет, — беспечно ответил я.

Подумаешь, великое дело — люди дурачатся в моем фан-кафе. Попадание в мировой рейтинг тоже не такая уж сенсация. Я уже состою в «Соборе», где собираются главы крупнейших злодейских организаций, вот что действительно имеет вес.

Так легкомысленно я об этом думал.

[В эфире девятичасовые новости. Ранее мы сообщали, что злодей A-класса Эгостик был включен в топ-100 злодеев престижного исследовательского института HVC благодаря своему значительному влиянию, и это стало горячей темой. Однако сейчас нетизены задаются вопросом, почему Эгостик всё еще считается только A-классом по оценке Ассоциации. Подробности в репортаже Квон Со Ён.]

— Эй, Да Ин. Твоё имя сегодня снова в новостях.

— …

...Ну, это немного неловко.

Я смотрел новости с чувством легкого смущения. Если вкратце: все эксперты уже считают Эгостика крайне опасным, но Ассоциация всё еще держит его в A-классе, и это бездействие вызывает массу споров.

— Это правда... Немного странно, что ты A-класс, в то время как я — S, — пробормотала Со Джайон, развалившись рядом со мной.

Но мне было всё равно. В конце концов, Стардаст тоже официально всё еще A-класс.

— Ну, штаб-квартира Международной Ассоциации сейчас трещит по швам, что я могу сделать? Они так заняты, что им не до переаттестаций, — ответил я, лениво жуя виноград, который принесла Су Бин.

Центральная Ассоциация давно барахлит. Если бы она работала нормально, французская и британская ветви не грызлись бы друг с другом. Им некогда обсуждать ранги злодеев из далекой маленькой страны.

К тому же, ранг Ассоциации мало на что влияет. Если верить оригиналу, пройдет еще немало времени, прежде чем Стардаст станет S-классом. Так что я вполне гармонично останусь в A-классе. Так даже лучше — меньше ненужного внимания.

«…»

Всё будет нормально. Мне нужно готовиться к следующему собранию «Собора». У меня нет времени на такие глупости.

Поэтому я ответил максимально непринужденно:

— Да не парьтесь. Кому вообще есть до этого дело?

---

Дом героини Стардаст.

[Да, это весьма необычно, что Эгостик остается в A-классе...]

Стардаст, только что вернувшаяся домой, включила телевизор, сняла пальто и замерла, увидев Эгостика в новостях. Она удивленно моргнула.

— …?

Ну, Эгостик в телевизоре — это не новость. Наверное, ничего особенного. Несмотря на эту мысль...

— Хм-м, хм-м.

Скрытно снимая уличную одежду в гостиной, она продолжала коситься на экран.

[Если это Эгостик, нельзя сказать, что он меньше, чем злодей S-класса. Был ли когда-нибудь в Южной Корее злодей с таким уровнем влияния? Думаю, руководство Ассоциации слишком занято, чтобы пересмотреть этот вопрос. Им нужно поторапливаться. Или передать полномочия по присвоению S-класса местным филиалам!]

[Да, эксперт Чхве Дэ Хён, вы правы. Но вы, кажется, слишком взволнованы. Успокойтесь...]

[Что значит успокойтесь? Они утверждают, что Ман... то есть, Эгостик — злодей A-класса без веской причины! Это потому, что Ассоциация не делает свою работу! Я считаю, что Эгостик справляется со своими обязанностями в Корее лучше, чем Международная Ассоциация!]

— Гм...

Переодевшись в домашнее, Стардаст села и задумалась. Значит, вокруг ранга Эгостика такой скандал?

«…..»

Это было даже забавно. То, что Эгостик всё еще A-класс. Даже дракон, на котором он летал в прошлый раз, сразу получил S-рейтинг, а его хозяин официально стоит ниже.

[...Учитывая масштаб дискуссии, существует вероятность, что Ассоциация вскоре повысит Эгостика до S-класса.]

В этот момент она услышала мнение эксперта о возможном повышении. Что ж, это было бы вполне разумно... Она невольно кивнула.

— Погоди...

Внезапно до неё дошло, что она-то сама всё еще A-класс.

«….»

Конечно, её способности были намного сильнее, чем у многих героев S-класса, но формально она оставалась в A. И если Эгостика повысят, а её — нет... получится, что только он один будет S-классом?

— ……Хм.

Она начала ворочаться на месте. Разумеется, система оценки героев строже. Обычно герои A-класса считаются способными справиться со злодеями S-класса, в то время как герои S-класса должны разбираться с десятками таких злодеев за раз.

Тем не менее, мысль о том, что она и Эгостик будут в разных «лигах», не давала ей покоя.

*«Хе-хе, герой A-класса Стардаст. Как поживаешь? А я вот — злодей «S-класса» Эгостик. Хе-хе-хе! Так скучно иметь дело с обычным A-классом. Ой, прости, я зевнул».*

*«Думаю, в будущем мне стоит выбирать героев рангом повыше. Хе-хе-хе-хе!»*

Ей почему-то казалось, что Эгостик будет насмехаться над ней и искать себе другого противника. Конечно, он бы так не поступил, но...

— Угх...

Стардаст недовольно заворчала от этого неприятного чувства. Она была героем уже несколько лет, и это был первый раз, когда её действительно заботил ранг в Ассоциации.

— Уф... С чего это я так себя веду?

Верно. Эгостик бы так не сделал. Какое значение имеет ранг? Она всё равно его заклятый враг.

С этой мыслью она посмотрела на плащ Эгостика, висящий на стене, и на письма от него, бережно спрятанные в ящике как «улики». Вздохнув, она взяла полотенце и пошла в душ.

Да, она просто устала сегодня после стычки с очередным злодеем. Быстро помыться и пораньше лечь спать...

Так Стардаст и сделала. Но той ночью...

— Угх-х-х...

Ей приснился сон, в котором Эгостик бросает её и уходит сражаться с какой-то другой женщиной, героем S-класса. Она ворочалась во сне, а когда проснулась, на глазах были слезы. Наверное, просто из-за плохого настроения. Наверное...

---