Собрание, на котором сходятся лидеры всех S-классовых злодейских лиг мира — Катал.

— Все в сборе.

В самом центре, среди представителей разных рас и в самой разной одежде, стояла Селеста.

Первая среди злодеев, в белоснежных одеждах святой. Она говорила с закрытыми глазами — мягко, спокойно, почти благоговейно, словно где-то тихо звучал гимн Селесты.

Пока она говорила, я оглядывался по сторонам.

Наши «коллеги» — злодеи в своих пёстрых и странных нарядах — были почти все на месте. Почти все, кто был на прошлом собрании, снова здесь. Удивительно, что никто не помер за это время.

Хотя, надо признать, в этот раз все оделись потеплее — холодать в последнее время начало ощутимо.

Но больше всего моё внимание притягивал мужчина по ту сторону стола с причёской, похожей на языки пламени.

Ли Сяофэн — S-классный злодей из Китая.

Когда я закончил осматривать зал, заметил, что сидящая рядом со мной Катана смотрит на меня с озадаченным выражением.

Хотя в её глазах явно читалась доброжелательность.

А вот у меня в голове крутились совсем другие мысли.

Китай… Ли Сяофэн… у них ведь тоже конфликт с правительством.

Хм… если всё пойдёт удачно…

Ну, пока это лишь фантазии.

Но всё же — я совсем не ожидал, что мы с Катаной так быстро сблизимся. Кто знает, что будет дальше?

Как раз когда я мысленно строил планы об азиатском злодейском союзе, голос Селесты вновь разнёсся по залу:

— Тогда начнём собрание.

Ну вот. Началось.

Я отвёл взгляд от Ли Сяофэна и снова посмотрел на Селесту.

Она — в одеждах святой, и Артур — её помощник в серых рыцарских доспехах — официально открыли заседание. И, как и ожидалось, первой заговорила именно Селеста.

— Влияние Международной ассоциации слабеет.

С этого она и начала, продолжив рассказом о том, что сильные способности появляются всё чаще, а ассоциация уже не в состоянии их контролировать, из-за чего атмосфера в мире становится всё более нестабильной.

Ну… эту информацию я и так знал. Особого интереса она у меня не вызвала.

Мы с самого начала понимали, что будет инфляция силы, поэтому уже давно изучаем способы контроля над расплодившимися одарёнными — от ЧВК и дальше.

Тем не менее Селеста продолжала, вскрывая внутренние секреты ассоциации и области, за которыми они сейчас просто не поспевают.

Особенно зал напрягся, когда она упомянула, что смерть Икс Машины вызвала хаос внутри организации. И, разумеется, взгляды тут же обратились ко мне.

После её выступления начался настоящий обмен информацией — по очереди, против часовой стрелки.

Слушать было… занятно, но в целом бесполезно.

Да, у Селесты — как у хозяйки собрания и вершины злодейского мира — информации было больше всего.

А вот остальные… не особо блистали.

Хотя попадались и забавные вещи:

слухи о скором извержении вулкана,

история о герое, скрывающем вторую способность,

и даже рассказ о человеке с бомбой вместо головы и зелёными очками, который раздаёт чертежи оружия.

Надо будет показать это Со Ын.

Так или иначе, все по очереди высказались.

И вот, после Катаны — у которой, благодаря событиям в Японии, было немало инсайдов по ассоциации — очередь наконец дошла до меня.

— ………

На меня уставилось куда больше глаз, чем на кого-либо до этого.

Учитывая, что половина присутствующих с начала собрания старательно делала вид, будто не смотрит в мою сторону, это было вполне ожидаемо.

Я слегка улыбнулся и спокойно выдержал все эти взгляды.

В прошлый раз я слил информацию о герое с практически нулевым, «нулевого класса», секретом. Назвал и имя, и способность — всё точно.

А вскоре после этого он погиб, и его личность стала достоянием общественности.

Так что, да, логично, что сейчас они ловят каждое моё слово.

Им интересно, кто я вообще такой…

И не собираюсь ли я снова вывалить что-нибудь шокирующее.

И, честно говоря, я не собирался их разочаровывать.

Да.

Пора рассказать это.

Я открыл рот и заговорил:

— Все вы знаете, что эта вселенная — не единственная?

Мой спокойный голос упал на идеально тихий круглый стол.

— …?

Сначала все выглядели растерянными.

Ну да, звучит странно и внезапно.

Я продолжил:

— Если точнее, существует не одно измерение. Эта вселенная состоит из множества измерений. Что-то вроде теории мультивселенной. Проще говоря, есть миры, до которых мы обычно не можем добраться.

Я не собирался углубляться в лекцию по измерениям.

Главное было другое.

— Так вот. Ходят слухи, что в последнее время барьеры между измерениями начали ослабевать.

— Иными словами, существа из других измерений… обитатели второго измерения… могут проникнуть в наш мир. По крайней мере, так говорят.

— Просто держите это в голове.

…

На этом я замолчал. Этого было достаточно.

Если сказать больше — эффект только испортится.

После моих слов за столом повисла тишина.

Точнее… растерянность.

«…Ну, неудивительно».

На слух это звучит как бредовая фантазия.

Но у меня есть репутация.

Разве не я в прошлый раз безошибочно указал на Икс Машину, о котором никто даже не знал?

С другой стороны, поверить мне вот так сразу сложно.

Сегодня они вообще впервые слышат про другие измерения и вторжение монстров.

Звучит нереально. Даже смешно.

Но и игнорировать меня полностью они тоже не могут.

Вот почему круглый стол, недавно такой тихий, снова загудел.

…

А я просто молчал.

Главное событие — Вольгванские Врата, через которые существа второго измерения ворвутся силой, — ещё впереди.

Рано или поздно портал всё равно откроется, независимо от того, верят они мне или нет.

В оригинальной истории это выглядело как чья-то способность, мелькнувшая и исчезнувшая.

Но теперь те, кто здесь сидит, поймут.

Это и есть проход во второе измерение, о котором я говорил.

— …Кажется, я высказываюсь только тогда, когда атмосфера становится странной из-за слов Эгостика, да? Ха! Ладно, все, внимание! У меня тоже есть одна потрясающая история!

Громкий голос дяди Атласа разом заглушил ропот.

Вскоре после его выступления собрание начало подходить к концу — вместе с рассказами Ирокеза и остальных.

— Те, кому есть что обсудить, могут остаться и продолжить разговор.

Так всё и закончилось.

Часть разошлась, но некоторые остались — когда живёшь в разных странах, такие встречи редки, и хочется наговориться впрок.

Мы тоже не стали исключением.

— Ха-ха! Эгостик, твоя информация каждый раз какая-то особенная. Не зря я тебя признаю, ха-ха-ха! Так что, то, что ты сказал… это правда?

— Ха-ха, да. Я тоже слышал об этом. Звучит вполне правдоподобно.

— Ну, в любом случае, кто бы ни пришёл — мы их уложим! Ха-ха-ха!

Как и ожидалось, типичный Атлас. Ни капли сомнений.

Хотя, если подумать, тот, кто командует легионом рыболюдей, вряд ли будет бояться существ из других измерений.

В оригинале, кстати, именно легион Атласа уничтожил больше всего монстров, вылезших из врат.

— …Если это правда, нам тоже стоит хоть немного подготовиться.

Катана, сидевшая рядом со мной, кивнула.

Но в целом было видно — большинство пока не воспринимает это всерьёз.

Слишком размытая угроза, да и неизвестно, будут ли эти существа вообще враждебны.

Ладно. Узнаем со временем. Тогда и поговорим.

Мы обменялись ещё парой фраз и начали собираться.

Всё-таки у стен слишком много ушей.

— Хён-ним, берегите себя!

— …А, да-да.

Попрощавшись с Ирокезом и Атласом, я уже собирался уходить. Пора домой.

И тут…

— Подожди, Эгостик.

— Да?

Меня остановила Катана.

Когда я обернулся с улыбкой, на её лице было серьёзное выражение.

— Ранее нас прервали, и я не успела договорить. Я действительно обязана вам за всё. И, учитывая этот долг, я хочу помочь вам всем, чем смогу. Есть ли что-то, что я могу для вас сделать?

Она смотрела мне прямо в глаза — искренне, без фальши.

Я немного помолчал, затем спросил:

— Что угодно?

— Да. Всё, что в моих силах.

С твёрдой решимостью я озвучил мысль, которая крутилась у меня в голове с самого начала.

— Тогда… есть одна просьба.

— Пожалуйста, говорите.

— Катана, не хочешь ли ты присоединиться ко мне…

Я сделал паузу и улыбнулся.

— …в террористической деятельности?

— Что?..

Её уверенность мгновенно сменилась растерянностью.

Ну да.

Такой просьбы она явно не ожидала.