---

### [Перевод]

Солнечный день.

Я сидел в гостиной, залитой мягким светом, проникающим через веранду, и работал. Перед глазами мерцал экран телевизора.

**[Стардаст справилась с новым злодеем А-класса. Примечательно, что на устранение угрозы у неё ушло менее 10 минут…]**

Я оторвался от экономических новостей, когда заговорили о Стардаст. На экране героиня уверенно стояла на фоне поверженного врага. Её лицо выражало абсолютное спокойствие.

Похоже, «Звездный удар», который она отточила после событий в замке Дьявола, стал невероятно мощным — она буквально сносит всё на своем пути. В оригинале на этом этапе её бы гоняли в хвост и в гриву, а она бы влачила жалкое существование, вылавливая мелких бесов. Видеть её триумф сейчас — одно удовольствие.

Но, поразмыслив, я понял, что радоваться рано.

Стардаст сильна, но для будущего — особенно для того, чтобы предотвратить грядущий апокалипсис — ей нужно стать еще сильнее. Если она будет щелкать таких слабаков как орешки, её тело привыкнет к легкости, а навыки притупятся. Ей нужны достойные противники. Не зря же я заставлял ребят из ЧВК сражаться с роботами, которые были им явно не по зубам.

В общем… пришло время для нового теракта.

Я, как её заклятый враг, не могу позволить ей расслабляться после затишья. Пора проверить пределы её возможностей.

— Хм… — я скрестил руки на груди, погрузившись в раздумья.

На самом деле, решение лежало на поверхности. Можно просто выпустить «Эгострим». Электры и Со Джайон под баффами Ха Юль вполне хватило бы, чтобы занять Стардаст надолго. А если добавить Со Ын с её четвертым «Старбастером» и Десика в качестве козыря в рукаве… Это был бы финал. Мне бы даже из дома выходить не пришлось.

Но в этом и проблема.

Это должен быть мой первый теракт после грандиозной битвы с Дьяволом. Если я просто повторю старые трюки, это ударит по моему имиджу « Главного Злодея». СМИ до сих пор обсуждают мой «световой клинок», ожидания публики завышены.

— Нужно свежее мясо… — пробормотал я. — Молодое вино в новые мехи…

Так, время… Сейчас идеальный момент.

«Эгострим» я приберегу для инцидента у Врат Полнолуния. А пока можно сосредоточиться на расширении состава. Прошло два месяца с замка Дьявола, я уже соскучился по своему костюму.

Я сверился с графиком оригинала и принял решение.

Да. Найду нового злодея и натравлю его на Стардаст. Именно так и должен поступать истинный архивраг.

— Решено! Идем за ним!

Я вспомнил об *этом* персонаже. Если я встречу её дух сейчас, это будет идеальное время, чтобы завербовать её. Судя по силе в оригинале… Стардаст придется очень несладко. Но это именно тот рост, который ей необходим.

Спустя некоторое время.

— Ха-а, наконец-то закончили. Эй, ты чем занят?

Вернулись ребята с тренировки. В последнее время они все горят желанием «побить Стардаст» и тренируются даже без моих просьб. Особенно усердствует Чхве Се-хи.

— Планирую следующий теракт. Хм…

Се-хи, вытирая мокрые волосы полотенцем, заглянула в мой ноутбук и устало откинулась на спину на диване. Следом за ней, едва переставляя ноги, притащилась Со Ын. Она буквально рухнула рядом со мной.

— Да Ин… я умираю…

Она была по уши в делах: доводила до идеала четвертый «Старбастер» и параллельно тренировалась. Не прошло и минуты, как Со Ын начала клевать носом.

Я накрыл её пледом. В этот момент появилась Ын Воль, выглядевшая не менее измотанной.

— Хм… Да Ин, я тоже вздремну.

Она устроилась под тем же пледом рядом с Со Ын, и обе мгновенно провалились в сон, прижавшись друг к другу. Раньше Ын Воль так не уставала, но поскольку все остальные стали сильнее, тренировочные бои с ними стали отнимать куда больше сил.

Я огляделся. Если даже эти двое выдохлись, то как там Со Джайон, которая вечно выглядит сонной?

Долго искать не пришлось — она спала прямо у входа в гостиную. Быстро же её вырубило.

Я тихо убавил звук телевизора.

— Что это с ними? Все спят? — раздался бодрый голос.

Это была Чхве Се-хи. Пока остальные дрыхли, она в гордом одиночестве попивала банановое молоко на диване.

— Тебе разве не хочется спать? Судя по звукам, у вас там была настоящая бойня.

— Ой, да брось. Я всегда была уверена в своей выносливости, — она круто улыбнулась.

Что ж, раз остальные спят, я пересел к ней на диван и заговорил шепотом:

— Слушай, не хочешь прогуляться со мной?

— …Чего? — она так удивилась, что чуть не выронила трубочку. — Прогуляться? Прямо сейчас? Куда?

Я ответил максимально спокойно:

— Нужно завербовать нового злодея. Я собирался идти один, но подумал, что вдвоем будет веселее.

— …Новый злодей. Я так и знала… Погоди, только ты и я?

Её взгляд, на мгновение ставший холодным при упоминании «злодея», смягчился, когда я предложил пойти вдвоем.

— Да. Всех тащить необязательно.

На самом деле, я бы и один справился, но страховка не помешает. А раз уж она сама хвасталась выносливостью…

Почему это важно? Потому что нам предстоит поход в горы.

— Ладно, я в деле. Пошли куда угодно! — Се-хи улыбнулась, еще не подозревая, какая «трагедия» её ждет.

Я улыбнулся ей в ответ. Спасибо, Се-хи. Мне правда не хотелось лезть туда в одиночку.

---

Через несколько дней.

Я объявил всем о нашем уходе, и мы начали сборы.

— …Нет, серьезно, зачем нам пуховики? Еще даже не зима!

— На всё есть причина. Так, не забудь шарф.

— …Мы что, в Антарктиду едем?

— Вот грелки для рук, Да Ин, — подошла Су Бин.

— О, спасибо, Су Бин.

— Да Ин, вы ведь не вляпаетесь в делюгу? — с тревогой спросила Со Ын.

— Не волнуйся, в этот раз всё официально. Ну, почти.

После того как я полчаса бегал вокруг ворчащей Се-хи, мы упаковали зимние вещи в разгар осени и отправились в путь.

Через реки, мосты и туннели мы, наконец, добрались до точки назначения. Пришлось долго сверяться с картой и продираться сквозь кусты.

— Нам сюда? — спросила она.

— Да.

Мы вышли к подножию огромной горы, вершина которой была внезапно укрыта густым снегом, хотя мы находились в глубокой долине.

— …Как такое место может существовать в Корее?

— Оно скрыто от глаз. Обычные люди сюда не забредают.

— И нам… на самый верх?

— Ага. Она должна быть на пике.

— О… А это даже захватывающе. Давно я не была в настоящих приключениях, — она с азартом посмотрела на вершину, но вдруг осеклась. — Погоди… Кто, черт возьми, живет на вершине снежной горы? Ты уверен, что это человек?

— Можно ли её назвать человеком?.. — задумался я.

— Что?

Она скорее божество, чем человек… но, возможно, она может принимать человеческий облик. Не уверен.

— В общем, идем. Сама увидишь.

— Ну… Хорошо, пошли!

Се-хи улыбнулась и сделала первый шаг по заснеженному склону. Я последовал за ней.

*«Подожди еще немного, Стардаст. Я несу тебе свежайшего злодея прямо "с грядки"!»*

---