Мда, ну и денек. План «проверить навыки и красиво уйти» официально пошел прахом. Вместо этого я лежу в груде металлолома и гадаю, что откажет первым: почки или чувство юмора.

---

### Внутри «Разрушителя Хаоса»

— Кха… кха… — изо рта толчками выходила кровь.

Боевая машина была разнесена в хлам. Я привалился к искореженной панели управления, пытаясь просто не отключиться. Кажется, я всё-таки переборщил. Моя регенерация работала на износ, пытаясь заткнуть дыры в организме, но крови я потерял столько, что перед глазами плыли розовые слоники.

Вообще-то, в голове всё было расписано идеально: я дерусь, мы растем над собой, а потом я выдаю что-то вроде: *«Сегодня было весело, Стардаст! Я проиграл бой, но не войну! Чао!»* — и эффектно телепортируюсь.

Но я не учел двух вещей:

1. Я слишком увлекся махачем и пропустил момент для отступления.

2. Стардаст… она эволюционирует прямо в процессе. Её финальный «Звездный удар» (Star Punch) был настолько быстрым и мощным, что даже я, зная все её паттерны, просто не успел моргнуть.

*Горжусь тобой, Хару… но, черт возьми, как же больно.*

Я едва мог пошевелить пальцем. Телепортация сейчас — это билет в один конец. Штраф за перенос в таком состоянии добьет меня быстрее, чем кровотечение. Оставалось только одно: ждать спасения от «Эгострима». *Ребята, ваш босс — идиот, спасайте.*

Снаружи послышались шаги. Скрежет металла. Три секунды до разоблачения. Солнечный свет ворвался в темную кабину, и я увидел её.

---

### Встреча взглядами

— …… О-о…?

— *Кха*. Привет, Стардаст. Ха-ха… *кха*.

Я попытался улыбнуться. Вышло, наверное, жутковато — с учетом того, что я тут же выдал порцию крови ей под ноги. Но, как эксперт по Стардаст, я ждал чего угодно: торжествующей ухмылки, гордого «Попался!», ну или хотя бы сурового взгляда правосудия.

Но она… она выглядела так, будто это её только что переехал поезд.

— …. Нет, этого… этого не может быть… — пробормотала она дрожащим голосом.

Она смотрела на меня широко открытыми, пустыми глазами. Её руки дрожали. Она что, так испугалась, что это я? Или расстроилась, что чуть не пришибла своего любимого врага?

— Ха-ха… я не планировал так открываться… просто хотел немного… пошалить… хе-хе.

Говорить было чертовски трудно. Хару сделала шаг ко мне, её голос сорвался на шепот:

— Ч-что мне делать… Сначала… нужно лечение…

Она потянулась ко мне. Я уже приготовился рисковать жизнью и прыгать в пространство, как вдруг между нами вспыхнул фиолетовый свет.

---

### Спасение и отступление

Мощный порыв ветра оттолкнул Стардаст назад. Из розового облака и геометрических магических кругов выскочила маленькая фигурка в белом одеянии монахини.

— Да Ин! — закричала Ын Воль.

Её черные волосы разметались, а в глазах стояли слезы. Она тут же вцепилась в меня, проверяя раны и едва не плача навзрыд.

— Да Ин… как же ты так…

— Ын Воль… вовремя ты. Уходим.

— Не разговаривай! У тебя кровь не останавливается! Быстрее…

Она начала лихорадочно чертить знаки в воздухе. Ветер утих, и я в последний раз увидел Стардаст. Она стояла там, протянув ко мне руку. На её лице было написано такое отчаяние, будто у неё отнимали что-то бесконечно дорогое.

*Надо же, какая она ответственная героиня. Так расстроилась, что упустила преступника,* — подумал я, прежде чем вспышка телепортации поглотила сознание.

---

### [Экстренные новости] Злодей A-класса Эгостик в критическом состоянии!

Пока я лежал в отключке, Корея сошла с ума. Весь бой снимали с вертолета, и кадр, где окровавленный Эгостик сидит в разрушенном роботе, облетел все соцсети.

**=[Комментарии под новостью]=**

* [???????????]

* [Блин, что происходит? Манго (Эгостик) не может просто так умереть! Вы чего?!]

* [Почему он был в том роботе?! Кто-нибудь, скажите, что он жив!]

* [Я только сел обедать, и тут ЭТО. Это же шутка, да?]

ㄴ [Какая шутка, все центральные каналы крутят это фото. Жесть…]

* [Эгостик, живи! Кто еще будет устраивать нормальные теракты в этой дыре?!]

Корея буквально «загорелась». Фанаты Эгостика (те самые «Манго») устроили в сети настоящий траур и молебен. Имя «Эгостик» возглавило мировые тренды.

А на следующий день… **Стардаст не явилась в Ассоциацию.**