— А!

В лесу перед домом я сидел в складном походном кресле и наблюдал за тренировкой девчонок.

Электра раз за разом выпускала разряды во все стороны, а Ын Воль блокировала их магией, не пропуская ни одного удара.

После нескольких обменов атаками Электра — то есть Чхве Се-хи — подняла руки вверх.

— Сдаюсь!

Так «битва в Тэджоне» подошла к концу.

— Ладно, на сегодня хватит. Вы обе хорошо поработали.

— Онни, подойди. Я тебя подлечу.

— Хорошо. Спасибо, Ха Юль.

— Прости, что пока могу помочь только так…

Я наблюдал, как Ха Юль с развевающимися за спиной длинными каштановыми волосами подошла к Чхве Се-хи и начала лечить её раны.

Се-хи довольно выдохнула:

— Айгууу, как же хорошо!

Ха Юль — в оригинале известная как «злая принцесса», чьей основной способностью было исцеление. По сюжету она становилась злодейкой после гибели младшего брата, но я успел спасти её и забрал в Эгострим.

В отличие от оригинала, Ха Юль выросла доброй и заботливой. Сейчас она — наш штатный «врач».

— Всё, уже лучше. Спасибо.

— Да.

Чхве Се-хи улыбнулась и поблагодарила её. Глядя на эту сцену, я невольно улыбнулся и сам. В конце концов, даже в оригинале Се-хи и Ха Юль всегда были ближе всех.

Но вскоре моё выражение стало серьёзным.

Проблема была не в текущей ситуации.

Ха Юль ушла к Ын Воль, а Чхве Се-хи осталась сидеть на камне, потягиваясь и зевая. Я смотрел на неё, испытывая смешанные чувства.

…На самом деле, есть одна проблема.

Она касается Чхве Се-хи и её способностей Электры.

И проблема не в чём-то другом, а в том, что…

Она просто слабее, чем в оригинале.

— …Звучит странно, да?

Конечно, есть немало тех, кто слабее Электры.

Даже Со Ын могла бы создать куда больше костюмов, но в бою она всё равно уступает Се-хи. Рыцарь Смерти тоже в реальности слабее, но у него есть взлом и воскрешение — поэтому это не так бросается в глаза.

А вот у Электры — всего одна стихия. И потому разница ощущается сильнее.

Это не значит, что она слаба. Изначально она всё равно куда сильнее меня.

Просто… она слабее, чем должна быть.

Даже взять Сосульку — с той же элементальной направленностью. Он герой A-класса, стоящий вровень со Стардаст и Теневым Ходоком, обладая лишь морозом. Стихийные способности сами по себе чрезвычайно сильны.

А в оригинале Се-хи была ещё мощнее. Она могла вызывать молнии прямо с неба.

…Я думал, что тренировки помогут, и всё это время гонял её без пощады, но…

Чувство боя у неё улучшилось, а вот корневая проблема — мощность — так и не исчезла.

Из-за этого я и беспокоился в последнее время.

Нет, так быть не должно. Я что-то упускаю. Но что?

Это вопрос времени? Или дело в том, что Се-хи не побывала в тюрьме, как в оригинале?

В чём разница между тогда и сейчас?

Пока я ломал голову…

— Да-ин, Да-ин, ты в порядке?

Я поднял голову на голос сверху.

Ха Юль стояла передо мной с обеспокоенным выражением и смотрела прямо в глаза.

— Всё нормально. Просто задумался.

Я махнул рукой, пытаясь её успокоить.

Но Ха Юль всё равно выглядела встревоженной. Она встала у меня за спиной и положила ладонь мне на спину.

— В последнее время ты выглядишь уставшим. Давай я помогу тебе снять усталость.

И не дав мне даже возразить, она тут же влила силу.

Накопившаяся незаметно усталость начала растворяться.

— Как? Лучше?

— М-м… да… хорошо…

Мой голос сам стал расслабленным.

Это действительно было приятно. Будто десять капельниц одновременно вливались в кровь. Тёплая энергия разливалась от спины по всему телу, словно я выпил крепкий отвар из целебных трав.

Не зря я забрал Ха Юль сразу после Со Ын.

Она не только значительно повышала выживаемость Эгострима, но и могла помогать вот такими мелочами.

А после уничтожения Вольгвангё она сможет снова действовать в полную силу…

Даже снимать дебаффы, как когда-то сняла проклятие с Ын Воль.

Сидя на камне и наслаждаясь «телепатическим лечением», я вдруг осознал одну вещь.

Ха Юль способна на всё, что связано с лечением, восстановлением и снятием негативных эффектов.

Подожди-ка.

Разве лечение — это не разновидность усиления?

Эта мысль вспыхнула, и я тут же вскочил.

— Ай!

— Ха Юль, подойди-ка сюда.

— А? Эм… хорошо!

Я потянул ошарашенную Ха Юль к Чхве Се-хи.

— Что происходит?

— Сейчас объясню.

Я повернулся к Ха Юль.

— Ха Юль, по сути, лечение — это усиление здоровья, верно?

— Эм… да?

— Тогда попробуй усилить не здоровье, а саму способность. Думаешь, получится?

— Я… не уверена…

— Попробуй. Ты сможешь.

— …Хорошо. Я попробую!

С решительным кивком она положила руку Се-хи на спину.

Прошло какое-то время.

И вдруг — с грохотом небеса разорвала синяя молния.

Разряд ударил прямо в лес, оставив огромную воронку, будто туда рухнул метеорит.

— …А?

Се-хи стояла с разинутым ртом. Я тоже онемел.

…Я ведь просто ляпнул идею.

Почему она сработала?

В тот день Ха Юль перестала быть просто хилером и превратилась в универсального баффера, способного усиливать сверхчеловеческие способности.

— Ха-а… На меня не действует.

— Ого… Это безумие.

Тем вечером, после серии экспериментов, я узнал многое.

Во-первых, усиления напрямую повышают эффективность уникальных способностей, а их силу и длительность Ха Юль может примерно регулировать. Но чем сильнее бафф, тем выше нагрузка. Усиление, которое сейчас держится несколько часов, при удвоенной мощности продержится максимум час.

Во-вторых, баффы не действуют на меня и Ын Воль.

…Ожидаемо.

С самого начала мы отличались от остальных. Возможно, усиление работает именно с «сверхспособностями», а не с магией.

Значит, и Стардасту оно не поможет.

Жаль, но в экстренной ситуации всё равно полезно.

Зато рост силы был колоссальным. Если бы я не задумался — мы бы никогда не узнали о таком потенциале Ха Юль.

А если вспомнить оригинал… похоже, именно этот бафф и усиливал Се-хи. Видимо, она должна была открыть его позже.

Теперь же…

— Вот это да… Смотрите…

Со Джайон выпускала пламя прямо с пальца.

Се-хи метала молнии, Ха Юль едва держалась на ногах, Со Ын жаловалась, что робота нельзя усилить.

Хаос.

— Да-ин… я сейчас упаду…

— Ладно, хватит. Пойдём отдыхать.

— Да… но я рада, что смогла помочь.

Я уложил Ха Юль на диван и накрыл пледом.

…Проблема лишь в том, что лечить её саму некому.

Выйдя наружу, я посмотрел на ночное небо — жёлто-фиолетовое, разорванное молниями.

Неожиданный, но приятный результат.

И тут…

— Да-ин!

— Что?

— Американская ассоциация присылает… S-класс… чтобы поймать тебя!

— …Что?

Это сказала Ли Соль.

…Чёрт.

Почему мне нельзя просто спокойно пожить?