(П.П: В оригинале (模擬戦闘, mogi sentō)- "симуляция + битва", тренировка максимально приближенная к реальному бою.)

Ипподром Лемурийской империи.

Обычно это шумное место, наполненное ржанием лошадей, звуком колёс, скребущих землю, и криками и возгласами зрителей... Но сегодня здесь было тихо.

И неудивительно, ведь Император Лемурийской империи, Эркюль, забронировал его. Хотя сказать, что он его «забронировал», было бы неточно.

Ведь соревнования на колесницах в Лемурийской империи - это часть так называемого "хлеба и зрелищ", развлечения, которые император дарит своим гражданам. Поэтому их отмена или временное использование только Императором не было проблемой.

Конечно, если бы это продолжалось каждый день, возникли бы недовольства.

Вместо тысяч зрителей, которых обычно вмещал ипподром, сегодня здесь находилось всего семь человек.

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041c\u043e\u043b\u043e\u0434\u043e\u0439 \u0433\u0435\u0440\u043e\u0439 \u041b\u0435\u043c\u0443\u0440\u0438\u0439\u0441\u043a\u043e\u0439 \u0438\u043c\u043f\u0435\u0440\u0438\u0438, \u0418\u043c\u043f\u0435\u0440\u0430\u0442\u043e\u0440 \u042d\u0440\u043a\u044e\u043b\u044c I."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041a\u043e\u043c\u0430\u043d\u0434\u0438\u0440 \u041a\u043b\u0438\u0431\u0430\u043d\u0430\u0440\u0438\u0435\u0432 \u0438 \u0433\u0435\u043d\u0435\u0440\u0430\u043b \u0430\u0440\u043c\u0438\u0438 \u041b\u0435\u043c\u0443\u0440\u0438\u0439\u0441\u043a\u043e\u0439 \u0438\u043c\u043f\u0435\u0440\u0438\u0438, \u0413\u0430\u0440\u0444\u0438\u0441 \u0413\u0430\u043b\u0435\u0430\u043d\u043e\u0441."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0410\u0434\u043c\u0438\u0440\u0430\u043b \u0444\u043b\u043e\u0442\u0430 \u041b\u0435\u043c\u0443\u0440\u0438\u0439\u0441\u043a\u043e\u0439 \u0438\u043c\u043f\u0435\u0440\u0438\u0438, \u041a\u0440\u0438\u0441\u0442\u043e\u0441 \u0410\u0443\u0433\u0443\u0441\u0442\u043e."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041f\u0430\u0442\u0440\u0438\u0430\u0440\u0445 \u041d\u043e\u0432\u043e\u0439 \u041b\u0435\u043c\u0443\u0440\u0438\u0438, \u041b\u0443\u043a\u0430\u043d\u043e\u0441 \u041b\u0443\u043a\u0430\u043b\u0438\u043e\u0441."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0418 \u0433\u043b\u0430\u0432\u043d\u044b\u0439 \u0434\u0438\u043f\u043b\u043e\u043c\u0430\u0442 \u041b\u0435\u043c\u0443\u0440\u0438\u0439\u0441\u043a\u043e\u0439 \u0438\u043c\u043f\u0435\u0440\u0438\u0438, \u0422\u043e\u0434\u0440\u0438\u0441 \u0422\u043e\u0434\u0440\u0438\u0430\u043d\u0443\u0441."
}
]
}
]
}
]
}

Эти четверо сидели на трибунах...

"Я знала, что ты опытный воин. Я рада возможности сразиться с тобой."

— Девушка с огненно-рыжими волосами и глазами, сияющими как рубины, Каролина Галеанос.

"Надеюсь, я оправдаю твои ожидания."

— Девушка с золотыми волосами и глазами цвета изумруда, Шахерезада Акайменес.

Они стояли друг напротив друга на арене.

"Эй! Сделайте это так, чтобы ничего не разрушить! Потому что ремонт будет стоить дорого!!!"

""Да!!""

Когда Эркюль окликнул их сверху, обе девушки энергично подняли руки и ответили. Эркюль удовлетворённо кивнул, поднял лук к небу и выстрелил.

Шшшшш~

Издав такой глуповатый звук, стрела пролетела...

И это стало сигналом к началу боя.

"Первый удар будет за мной."

— Первой в движение пришла Каролина. Магическая энергия начала исходить от неё.

Это был её уникальный магический навык «Божественная скорость II».

Каролина мгновенно присела... И оттолкнулась от земли.

Её фигура на мгновение исчезла. И затем...

"Хаааа!!!"

Её любимый меч и одновременно дух-партнёр, Элигос, направился прямо на Шахерезаду. Однако...

"Быстро, но всё ещё предсказуемо."

— Она отбила удар. Затем с невероятной скоростью взмахнула мечом, нацелившись на живот Каролины...

Но Каролина успела отступить и отойти на безопасное расстояние.

Между ними теперь было около пяти метров.

"Магия ускорения... такая же, как у меня."

"Да, у меня тоже есть уникальная магия «Божественная скорость». Однако, в отличие от тебя, у меня уровень I, поэтому я уступаю в скорости... но просто так меня не поразить."

— Шахерезада приготовила свой меч. Это был прекрасный длинный меч, сверкающий серебром.

"Твой меч не сломался от удара моего «Элигоса». Это довольно хороший меч."

Элигос - Великий Дух меча и любви. Каролина заключила с ним контракт. Он один из 72 духов, занимает 15-е место и имеет ранг герцога.

(П.П: Здесь под любовью (恋愛, ren'ai) подразумевается именно романтическая привязанность и отношения.)

Его способности включают в себя превращение в любое оружие... И изменение массы и невероятную прочность.

Меч Шахерезады, который выдержал удар "Элигоса"... Без сомнения, был наивысшего мирового уровня.

Кроме того...

"У тебя довольно много силы. Немного людей могут отбить мой «Элигос», приняв удар прямо."

Элигос способен изменять свою массу и вес в зависимости от цели. Для Каролины «Элигос» легче птичьего пера... Но для противника, блокирующего его, он может быть тяжелее корабельного якоря.

"Это твоя уникальная магия?"

"Это "Несокрушимая мощь II"

(П.П: В оригинале (金剛力, kongōriki) - «сила Ваджры, сила Конго, Алмазная сила», В буддизме что-то непреодолимое, неуничтожимое с акцентом на внутреннюю мощь и стойкость.)

«Несокрушимая мощь». В магии усиления физических способностей, это одна из самых высокоранговых, наряду с «Божественной скоростью».

"Тогда теперь моя очередь."

— Сказав это, Шахерезада присела... И быстро приблизилась к Каролине.

Обе владели магией «Божественной скорости». Но... Каролина была быстрее.

Она легко отразила меч Шахерезады...

"!!!"

И была отброшена назад. Прокатившись по земле, Каролина воткнула меч в землю и встала.

Медленно вытащив меч из земли, она обнаружила, что «Элигос»... расколот пополам.

"Невозможно..."

— Каролина посмотрела на меч Шахерезады. На нем не было ни единой царапины.

...Это невозможно.

Твёрдость «Элигоса» превосходит любую сталь в мире.

Если «Элигос» был расколот, меч Шахерезады тоже должен был бы быть разрублен пополам.

По какой-то причине... Шахерезада приблизилась раньше, чем Каролина успела подумать.

Каролина в спешке направила магическую энергию в «Элигос», восстанавливая лезвие, и приняла бой.

Металлические звуки столкновений раздавались снова и снова... И в конце концов, один из мечей сломался, и осколки разлетелись по воздуху. Это был меч Каролины.

"Это конец."

"Ну да, конечно."

— Каролина мгновенно отступила.

Она была быстрее. Бегство не составляло труда.

"Ты только и делаешь, что убегаешь?"

"Если ты думаешь, что я поддамся на такую простую провокацию, то глубоко заблуждаешься. ...Я разгадала твою уловку в этом поединке. Это «Берит», верно?"

"Верно."

Великий Дух иллюзий и алхимии, «Берит».

Его способностью была алхимия... Иначе говоря, превращение в золото!!! Хотя превращение временно, и когда магия исчезает, золото станет простой грязью...

Но даже временное превращение в золото всё же возможно.

Золото было очень мягким металлом. Большинство золота, используемого для изготовления украшений и сплавов, смешивается с серебром и медью.

Каждый раз, когда Шахерезада разрубала «Элигос» Каролины, она мало-помалу превращала его в золото. Несмотря на всю мощь «Элигоса», добавление такой примеси, как золото, сделало его хрупким.

"Но... это не детективный роман. Как бы хорошо ты ни понимала уловку, от моего «Берита» тебе не скрыться."

"Ты действительно так думаешь?"

— Каролина ухмыльнулась. Затем... она направила магическую энергию в «Элигос».

Облик «Элигоса» изменился.

"Это лук...?"

"Да, и это — лучший «лук» в мире."

— Каролина преобразила «Элигос» в лук. Хотя Элигос — дух меча,... Он может принимать любую форму оружия.

Затем... Каролина, увеличивая расстояние, выстрелила стрелой в Шахерезаду.

Стрела летела прямо в цель...

"!!!"

Перед Шахерезадой стрела превратилась в копье. Шахерезада поспешно отбила копье своим мечом.

"...Стрела, тяжёлая как якорь, которая перед ударом превращается в копье, чтобы увеличить радиус действия. Это хитроумно."

"Тяжесть якоря чувствуешь только ты. Для меня она легка, как перо."

Началась игра в догонялки между Каролиной и Шахерезадой. Каролина, убегая, выстреливала стрелы, а Шахерезада преследовала её.

Их битва перешла в изнурительное состязание на истощение сил. И вот...

"Это ни к чему не приведёт... Хватит."

— Шахерезада встала и громко произнесла:

"«Приди же, победа!»"

Окружающая атмосфера изменилась. В этой странной обстановке Каролина натянула новую стрелу, но...

Внезапный порыв ветра сбил её стрелу с пути.

"Это..."

"Это моя... нет, родословная магия семьи Акайменес. Все несвязанные низшие и средние духи в этой области на моей стороне."

Каролина всё поняла.

Весь окружающий ветер — союзник Шахерезады. Какими бы ни были выстрелы, ветер будет мешать.

Значит, остаётся только ближний бой.

Каролина улыбнулась.

Она высоко подняла Элигос и произнесла:

"«Наши мечи служат Императору»!!!"

— Её магическая энергия временно достигла пика. Каролина вложила магию в «Божественную скорость» и резко ускорилась.

Её стремительный удар, Шахерезада отразила его, отбила и сломала. Но Каролина, используя магическую энергию, моментально восстановила меч и снова атаковала.

Иногда Шахерезада пыталась нарушить баланс Каролины с помощью ветра или земли, но... Тем не менее, Каролина продолжала размахивать мечом.

Бой шёл с переменным успехом.

И вот...

"Чёрт... больше не могу..."

"Как же так... магия закончилась..."

Обе рухнули одновременно. И тут...

"Луканос, исцели их."

"Хорошо-хорошо... Боже правый, это был опасный поединок, ведь они могли серьёзно пострадать. Не позволяйте им делать это снова."

"Понял... Не ожидал, что обе окажутся настолько сильны."

— Эркюль пожал плечами.

"Ой, моя спина... так болит..."

"М-мой живот..."

Три дня спустя... Шахерезада и Каролина стонали от мышечной боли.

Все их мышцы кричали от боли. Луканос мог бы вылечить мышечную боль, если бы захотел, но...

Как наказание за то, что они не сдерживались в бою, их мышечную боль оставили без лечения.

"Эх... но ведь ещё чуть-чуть и я бы победила..."

"Это моя реплика. Если бы бой продолжался ещё десять секунд, я бы выиграла."

"Нет, это я. Мне бы хватило ещё пяти секунд."

— Каролина и Шахерезада яростно спорили. В конце концов, победитель не был определён.

"Вы, похоже, неплохо поладили."

"Да, ещё как."

"Ага."

Когда Эркюль обратился к ним, Каролина и Шахерезада переглянулись и засмеялись.

"Что ж, хорошо, что вы подружились, но... больше не ругайтесь между собой?"

"Эй!"

"Мы же ещё не выяснили, кто победил..."

"У меня будут проблемы, если кто-то из вас умрёт".

Шахерезада и Каролина были важными персонами для Лемурийской империи, их смерть вызвала бы много проблем.

Пока Каролина и Шахерезада жаловались Эркюлю...

"Ваше Величество! Срочное сообщение!"

— Тодрис Тодрианус, тряся своим животом, подбежал к ним. На его лбу выступил пот.

"Что случилось?"

— Эркюль спросил, и Тодрис ответил:

"Армия Королевства Фарс движется к провинции Сирия!"