"Ваше Величество. Похоже, войска Фарса начали движение."

"Хм… Похоже, мы успеваем впритык."

В тот самый момент, когда армия Фарса завершила обустройство линий снабжения, соединилась с подкреплением численностью в 100.000 и, достигнув общей численности в 300.000, вновь начала наступление... Лемурийская империя успела восстановить свои вооружённые силы.

В Оронтии, столице провинции Сирия, ныне были сосредоточены все боеспособные силы, которыми Эркюль мог распоряжаться по собственному усмотрению:

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "4 \u043b\u0435\u0433\u0438\u043e\u043d\u0430 \u043f\u0435\u0445\u043e\u0442\u044b"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "1 \u043b\u0435\u0433\u0438\u043e\u043d \u043b\u0443\u0447\u043d\u0438\u043a\u043e\u0432 \u0441 \u0434\u043b\u0438\u043d\u043d\u044b\u043c\u0438 \u043b\u0443\u043a\u0430\u043c\u0438"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "1 \u043b\u0435\u0433\u0438\u043e\u043d \u0442\u044f\u0436\u0451\u043b\u043e\u0439 \u043a\u0430\u0432\u0430\u043b\u0435\u0440\u0438\u0438 \u043a\u043b\u0438\u0431\u0430\u043d\u0430\u0440\u0438\u0435\u0432"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "1 \u043b\u0435\u0433\u0438\u043e\u043d \u0441\u0440\u0435\u0434\u043d\u0435\u0439 \u043a\u0430\u0432\u0430\u043b\u0435\u0440\u0438\u0438 \u043a\u0430\u0442\u0430\u0444\u0440\u0430\u043a\u0442\u0430\u0440\u0438\u0435\u0432"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "3 \u0431\u0430\u0442\u0430\u043b\u044c\u043e\u043d\u0430 \u0440\u0435\u0439\u0434\u0435\u0440\u043e\u0432 \u041d\u0438\u0430"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "3 \u0431\u0430\u0442\u0430\u043b\u044c\u043e\u043d\u0430 \u041e\u0442\u0440\u044f\u0434\u0430 \u0411\u0430\u0433\u0440\u043e\u0432\u044b\u0445 \u0412\u043e\u043b\u043a\u043e\u0432 \u0421\u043e\u043d\u0438"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "3 \u0431\u0430\u0442\u0430\u043b\u044c\u043e\u043d\u0430 \u0440\u0435\u0439\u0434\u0435\u0440\u043e\u0432 \u0414\u0436\u0435\u0431\u0435"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "4 \u043b\u0435\u0433\u0438\u043e\u043d\u0430 \u043e\u043f\u043e\u043b\u0447\u0435\u043d\u0438\u044f"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "1 \u043b\u0435\u0433\u0438\u043e\u043d \u043f\u0435\u0445\u043e\u0442\u044b \u0438\u0437 \u0410\u0439\u0430\u0441\u0442\u0430\u043d\u0430"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "3 \u043b\u0435\u0433\u0438\u043e\u043d\u0430 \u043f\u0435\u0445\u043e\u0442\u044b \u0438\u0437 \u0427\u0435\u0440\u0434\u044b"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "2 \u043b\u0435\u0433\u0438\u043e\u043d\u0430 \u0411\u0443\u043b\u0433\u0430\u0440\u043e\u043d\u0441\u043a\u043e\u0439 \u043a\u0430\u0432\u0430\u043b\u0435\u0440\u0438\u0438"
}
]
}
]
}
]
}

Общей численностью: 156.000 пехоты и 58.800 кавалерии. Всего — 214 800 солдат.

Это была предельная численность, которую Лемурийская империя смогла собрать, выжав все остатки своих сил.

Противостояла им армия Фарса, численностью 300.000. Разница между ними составляла около 90.000 солдат. Разрыв, который едва ли можно было назвать «незначительным». Однако…

"Я разыграл всё возможное." — сказал Эркюль, окинув взглядом своих вассалов.

Многословие было излишне. Он верил в своих вассалов. И вассалы верили в него.

"Вперёд!!"

"Да, Ваше Величество!!!"

Лемурийская армия, насчитывающая около 200.000 бойцов, тронулась в поход.

"Похоже, армия Лемурии начала движение."

"Хм…"

Сасан VIII, выслушав доклад разведки, усмехнулся сдержанной, но дерзкой улыбкой. Он немедленно созвал Восьмерых Верных Генералов и Трёх Сияющих Полководцев.

Первыми собрались Восемь Верных Полководцев. Все до одного — эльфы, заключившие контракт с высшими духами:

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u00ab\u041e\u043f\u043e\u0440\u0430\u00bb \u2014 \u0411\u0430\u0445\u0440\u0430\u043c \u0411\u0435\u0444\u0435\u0440\u0430\u0434, \u043c\u0443\u0434\u0440\u044b\u0439 \u0441\u0442\u0430\u0440\u0435\u0446, \u043a\u0430\u043d\u0446\u043b\u0435\u0440 \u0424\u0430\u0440\u0441\u0430. \u0415\u0433\u043e \u0434\u0443\u0445 \u2014 \u0434\u0443\u0445 \u041c\u0443\u0434\u0440\u043e\u0441\u0442\u0438, \u0411\u0443\u0435\u0440."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u00ab\u041a\u043e\u043f\u044c\u0451\u00bb \u2014 \u041a\u0430\u0432\u0430\u0434 \u041a\u0430\u0440\u0434\u0438\u043d\u0442\u0438\u043d\u0430, \u044d\u043b\u044c\u0444 \u0441\u0440\u0435\u0434\u043d\u0438\u0445 \u043b\u0435\u0442, \u043e\u0434\u0438\u043d \u0438\u0437 \u0442\u0435\u0445, \u043a\u0442\u043e \u0440\u0430\u043d\u0435\u0435 \u043f\u043e\u0442\u0435\u0440\u043f\u0435\u043b \u043f\u043e\u0440\u0430\u0436\u0435\u043d\u0438\u0435 \u043e\u0442 \u042d\u0440\u043a\u044e\u043b\u044f. \u0415\u0433\u043e \u0434\u0443\u0445 \u2014 \u0434\u0443\u0445 \u043a\u043e\u043f\u044c\u044f \u0424\u0443\u0440\u043a\u0430\u0441."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u00ab\u041c\u0435\u0447\u00bb \u2014 \u0428\u0430\u0445\u0438\u043d \u0428\u0430\u0440\u043b\u0443\u043a\u0430\u043d, \u0442\u0430\u043a\u0436\u0435 \u0440\u0430\u043d\u0435\u0435 \u043f\u043e\u0431\u0435\u0436\u0434\u0451\u043d\u043d\u044b\u0439 \u042d\u0440\u043a\u044e\u043b\u0435\u043c. \u0415\u0433\u043e \u0434\u0443\u0445 \u2014 \u0434\u0443\u0445 \u043b\u044c\u0434\u0430 \u041a\u0440\u043e\u0441\u0435\u043b\u043b."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u00ab\u0429\u0438\u0442\u00bb \u2014 \u0415\u043b\u0435\u043d\u0430 \u0412\u0430\u043b\u0435\u0440\u0438\u0438 \u041a\u043e\u0433, \u0440\u043e\u0434\u043e\u043c \u0438\u0437 \u041b\u0435\u043c\u0443\u0440\u0438\u0438, \u043d\u044b\u043d\u0435 \u0441\u0443\u043f\u0440\u0443\u0433\u0430 \u043a\u043e\u0440\u043e\u043b\u044f \u0424\u0430\u0440\u0441\u0430. \u0415\u0433\u043e \u0434\u0443\u0445 \u2014 \u0434\u0443\u0445 \u0440\u0430\u0437\u043b\u043e\u0436\u0435\u043d\u0438\u044f \u0421\u0430\u0431\u043d\u043e\u043a."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u00ab\u041c\u043e\u043b\u043e\u0442\u00bb \u2014 \u0414\u0430\u0440\u0438\u0439 \u0414\u0430\u0440\u043c\u0430\u0440\u0435\u0441, \u044d\u043b\u044c\u0444 \u0441\u0440\u0435\u0434\u043d\u0438\u0445 \u043b\u0435\u0442. \u0415\u0433\u043e \u0434\u0443\u0445 \u2014 \u0434\u0443\u0445 \u0437\u0435\u043c\u043b\u0435\u0442\u0440\u044f\u0441\u0435\u043d\u0438\u0439 \u0410\u0433\u0430\u0440\u0435\u0441."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u00ab\u041b\u0443\u043a\u00bb \u2014 \u041a\u0438\u0440 \u041a\u0438\u0440\u0435\u0439\u043d\u0435\u0441 , \u043c\u043e\u043b\u043e\u0434\u043e\u0439 \u044d\u043b\u044c\u0444. \u0415\u0433\u043e \u0434\u0443\u0445 \u2014 \u0434\u0443\u0445 \u0431\u0443\u0434\u0443\u0449\u0435\u0433\u043e \u0438 \u043f\u0440\u0435\u0434\u0432\u0438\u0434\u0435\u043d\u0438\u044f \u0411\u0430\u0440\u0431\u0430\u0442\u043e\u0441."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u00ab\u0422\u043e\u043f\u043e\u0440\u00bb \u2014 \u0410\u0440\u0442\u0430\u043a\u0441\u0435\u0440\u043a\u0441 \u0410\u0440\u0442\u0430\u043a\u0441, \u044e\u043d\u044b\u0439 \u044d\u043b\u044c\u0444. \u0415\u0433\u043e \u0434\u0443\u0445 \u2014 \u0434\u0443\u0445 \u0432\u043e\u0439\u043d\u044b \u0438 \u043b\u043e\u0433\u0438\u0441\u0442\u0438\u043a\u0438 \u0425\u0430\u043b\u0444\u0430\u0441."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u00ab\u0424\u043b\u0435\u0439\u0442\u0430\u00bb \u2014 \u0421\u043c\u0435\u0440\u0434\u0438\u0441 \u0421\u043a\u0443\u0440\u0434\u0438\u0441, \u043c\u043e\u043b\u043e\u0434\u043e\u0439 \u044d\u043b\u044c\u0444. \u0415\u0433\u043e \u0434\u0443\u0445 \u2014 \u0434\u0443\u0445 \u043c\u0443\u0437\u044b\u043a\u0438 \u0410\u043c\u0434\u0443\u0441\u0438\u0430\u0441."
}
]
}
]
}
]
}

Они один за другим опустились на колено перед Сасаном VIII.

И в тот же момент, когда в зале появились все Восемь Верных Генералов, вошли и Трое Сияющих Полководцев:

Ли Хуан — человек восточной внешности, бывший принц Страны Шелка, спасшийся бегством в Королевство Фарс после государственного переворота. Мастер в военном искусстве и стрельбе из арбалета.

Хубилай — полуэльф с восточными чертами, бывший принц Кара-Турка, также сбежавший из своей родины и нашедший прибежище во Фарсе. Возглавляет конные отряды северных кочевников. (К слову — он двоюродный брат Джебе.)

Кали Ма — тёмная эльфийка с бронзовой кожей, невиданная ни в Лемурии, ни в Фарсе. Мастер по дрессировке определённых животных.

(П.П: 1) Ли Хуан крайне распространённое китайское имя, как наше Иван Сидоров. (李, Li) = слива (символ стойкости), (黄, huáng) = жёлтый (цвет императора или предательства). 2) Хубилай — монгольский хан, основатель монгольского государства Юань, в состав которого входил Китай. 3) Кали Ма (санскрит: Чёрная Мать) — богиня в индуизме.)

"Все в сборе?"

"Да! Мы здесь, Ваше Величество!!" — хором отозвались одиннадцать генералов.

Сасан VIII с удовлетворением кивнул, глядя на свою элиту.

"Могу сказать со всей уверенностью. В эпоху моего правления… нет, во всей истории Фарса, именно сейчас мы достигли вершины военной мощи!"

Все одиннадцать были необычайно способными военачальниками. А сам Сасан VIII — повелитель полководцев, достойный возглавить их, и он не сомневался в этом ни на мгновение.

"С одними только этими полководцами… и армией в 300.000 отборных солдат, может ли быть битва, которую мы не выиграем!?"

200.000 пехоты, 100.000 кавалерии, а также… привезённые из Синдилы 400 боевых слонов!! Это были наибольшие силы, которые Королевство Фарс могло позволить себе выставить в заграничной кампании.

"В этой битве мы сокрушим Лемурию! Вперёд!!"

"Да, Ваше Величество!!!"

И армия двинулась. Целью стал город Оронтия, столица провинции Сирия Лемурийской империи.

Полем, выбранным обеими сторонами для решающей битвы, стала равнина, расположенная примерно в пяти километрах от города Оронтия. Это место находилось в окрестностях деревни Иль-Камус.

Расположение войск обеих армий выглядело следующим образом:

※ Один символ армии Фарса ≈ 2.500 солдат

※ Один символ армии Лемурии ≈ 3.000 солдат (с возможной погрешностью)

"Так он рассчитывает просто раздавить числом… Примитивно, но оттого только опаснее." — пробормотал Эркюль, нахмурившись, изучая боевой порядок армии Фарса.

Формально, построение войск можно было разделить на семь секторов: от внешнего левого и правого флангов, внутренних флангов, двух крыльев центра и до самого центра.

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041d\u0430 \u043a\u0440\u0430\u0439\u043d\u0438\u0445 \u0444\u043b\u0430\u043d\u0433\u0430\u0445 \u0441\u0442\u043e\u044f\u043b\u043e \u043f\u043e 20.000 \u0432\u0441\u0430\u0434\u043d\u0438\u043a\u043e\u0432."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041d\u0430 \u0444\u043b\u0430\u043d\u0433\u0430\u0445 \u2014 \u043f\u043e 10.000 \u0432\u0441\u0430\u0434\u043d\u0438\u043a\u043e\u0432 \u0438 40 000 \u043f\u0435\u0445\u043e\u0442\u0438\u043d\u0446\u0435\u0432."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041d\u0430 \u0446\u0435\u043d\u0442\u0440\u0430\u043b\u044c\u043d\u044b\u0445 \u043a\u0440\u044b\u043b\u044c\u044f\u0445 \u2014 \u043f\u043e 10.000 \u0432\u0441\u0430\u0434\u043d\u0438\u043a\u043e\u0432 \u0438 10.000 \u043f\u0435\u0445\u043e\u0442\u0438\u043d\u0446\u0435\u0432 ."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0412 \u0446\u0435\u043d\u0442\u0440\u0435 \u2014 40.000 \u043f\u0435\u0445\u043e\u0442\u0438\u043d\u0446\u0435\u0432 \u0438 400 \u0431\u043e\u0435\u0432\u044b\u0445 \u0441\u043b\u043e\u043d\u043e\u0432."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0410 \u0432 \u0442\u044b\u043b\u0443 \u2014 \u0440\u0435\u0437\u0435\u0440\u0432: \u043e\u043a\u043e\u043b\u043e 80.000 \u043f\u0435\u0445\u043e\u0442\u0438\u043d\u0446\u0435\u0432 \u0438 \u0432\u0441\u0430\u0434\u043d\u0438\u043a\u043e\u0432."
}
]
}
]
}
]
}

Центр, как и фланги, представлял собой мощный заслон, а также имелись значительные резервы. В такой ситуации, даже если попытаться применить какие-либо хитроумные приёмы… победа представлялась крайне затруднительной.

"…Эти слоны — тоже серьёзная проблема."

Лемурийская империя, а вернее, сам Эркюль, ещё ни разу не сталкивался с боевыми слонами. Всё, что он знал о борьбе с ними, исходило лишь из книг и чужих рассказов. Потому он приказал атаковать слонов по ногам, но насколько это будет эффективно он не знал.

"Если бы у нас было чуть больше времени… мы бы могли сражаться на равных…"

Однако теперь уже не было смысла сетовать на то, чего нет. Сейчас оставалось только пережить это.

"Это будет битва со временем."

В глазах Эркюля не было ни капли страха или сомнений.

"Хм… странно." — пробормотал Сасан VIII, слегка склонив голову.

Обычно, взглянув на вражеский строй, можно было определить, что замышляет противник… Однако на этот раз Сасан VIII никак не мог понять намерений Эркюля.

Построение Лемурийской армии представляло собой центральный штаб в тылу, прикрытый по обе стороны флангами, раскинутыми как зонт. Это было без сомнения оборонительное построение.

Учитывая численное превосходство противника, такой выбор на первый взгляд казался логичным. Однако…

"…В таком случае, они, может, и не проиграют. Но точно и не победят."

Без перехода в наступление война не выигрывается. Заняв оборону, сторона автоматически теряла инициативу в войне. А значит, оставалось только бессмысленно тратить силы и время.

На деле, обороняться в войне могла только та сторона, у которой был запас прочности. Та, что может позволить себе выжидать, а потом нанести удар резервами по уставшему врагу.

А вот слабейшей стороне, у которой не было таких резервов, уход в оборону ничего не давал, если она не может потом ударить в ответ. Когда численно меньшие силы сражались против больших, первыми выдыхались именно они. Это аксиома.

Вот почему именно слабейшая сторона обязана проявлять инициативу и действовать наступательно.

"Или он струсил?.. Хотя, быть может… он рассчитывает на какие-то резервы?"

С учётом мощи Лемурии, максимум, что она могла выставить — это 200.000. Хотя это лишь приблизительная оценка. К тому же...

"…Возможно, он рассчитывает на помощь Кара-Турка."

Старшая сестра Императора Лемурии была супругой Императора Кара-Турка. А отношения между Кара-Турком и Фарсом были, мягко говоря, враждебными. Так что вероятность прибытия союзного подкрепления с их стороны нельзя было исключать.

"Ну да ладно…" — оборвал поток своих размышлений Сасан VIII.

Сейчас главное сосредоточиться на текущей битве. А если подмога всё же прибудет, достаточно будет просто смять противника до их прибытия.

"Надеюсь, ты сумеешь меня позабавить, Эркюль I."

"Бог с нами! Бог с нами! Бог с нами!!!"

"Даруй нам своё благословение! Даруй нам победу! Даруй нам своё благословение! Даруй нам победу!!"

Раздавались возгласы на лемурийском, фарсском, чердском, булгаронском, кирийском, синдирском языках. Небо сотрясалось от гулкой переклички от бесчисленных голосов на самых разных языках.

Командование армиями, собранными из множества народов и племён, несло на себе столь же пёстрое множество полководцев, каждый из них имел своё происхождение, свою кровь, свою веру.

Общая численность войск, собравшихся с обеих сторон, превышала 500.000 солдат. А возглавляли эти полчища два человека:

Один — тот, кого звали "Завоеватель мира «Король-Солнце»" Сасан VIII.

Другой — тот, кого знали как "Завоеватель Трёх Континентов «Император Божественного Света»" Эркюль I.

Так началась битва при Иль-Камусе.