Император Лемурийской империи, Эркюль I, вступил в брак с верховной главой Мессианской церкви. С тех пор, как эта новость достигла Королевства Фарс, прошло примерно пять лет.

"Хм, управление Синдирой, похоже, идёт гладко." — заметил Сасан VIII, просматривая документы, касающиеся управления недавно завоёванной территорией.

Синдира изначально была богатой землёй, производящей зерновые культуры, такие как пшеница и рис, а также ценные товары, включая слоновую кость, рубины и специи. Контроль над этим регионом значительно увеличил национальное богатство Королевства Фарс, как и планировал Сасан VIII.

Тем не менее... В этом мире редко бывало так, чтобы всё шло по плану.

"Ваше Величество, у меня есть доклад о ситуации на полуострове Хавила." — сообщил пожилой эльф, вошедший в кабинет.

Это был Бахрам, канцлер Королевства Фарс, носивший прозвище «Опора». В будущем он будет известен как один из «Восьми Верных Генералов» Сасана VIII.

"Хм... сначала скажи мне, хорошие или плохие новости?" — спросил Сасан VIII.

Бахрам поднял два пальца.

"У меня есть и хорошая, и плохая новость, Ваше Величество." — ответил он.

"Хорошо, начни с хорошей." — сказал Сасан VIII.

Бахрам кивнул, развернул пергамент и начал зачитывать доклад, затем кратко изложив суть:

"Короче говоря, племена, которые мы долгие годы поддерживали на полуострове Хавила, одержали победу над племенами, которых поддерживала Лемурия. Благодаря этому, господство нашего королевства на полуострове Хавила окончательно установилось."

"Это отличные новости."

Официально между Лемурийской империей и Королевством Фарс не было конфликтов, так как обе стороны понимали, что прямое столкновение принесёт больше вреда, чем пользы. Однако между ними существовали напряжённые отношения, особенно в области торговли.

Большая часть товаров, поступающих в Лемурийскую империю через торговлю, проходили через территорию Королевства Фарс. Это означало, что Лемурийская империя теряла значительные суммы золота, что было серьёзной проблемой.

Император Лемурии пытался решить эту проблему, развивая различные отрасли промышленности, но корень проблемы оставался: торговля со странами Востока, будь то страны Синдирского субконтинента (отдельный от Синдиры регион) или Страной Шёлка, всё равно проходила через Фарс.

В поисках решения Император Лемурии обратил внимание на полуостров Хавила — огромную пустынную территорию между Лемурийской империей и Королевством Фарс. Исторически он служил рискованным, но прибыльным обходным торговым маршрутом.

Хотя предыдущие Императоры Лемурии также обращали внимание на Хавилу, нынешний Император пошёл дальше, распространяя мессианскую веру, устанавливая даннические отношения и даже заключая союзы с племенами пиратов и разбойников, чтобы обеспечить контроль над этим маршрутом.

Это вызывало беспокойство в Королевстве Фарс, которое не могло позволить себе потерю доходов от торговли. Развитие обходного маршрута через Хавилу угрожало экономике Фарса.

В ответ Сасан VIII начал активно стремиться к установлению господства на полуострове Хавила. А сегодняшнее известие о победе означало, что в этой войне чужими руками, наконец была поставлена точка.

"Итак, а что за плохая новость?"

"Похоже, Император Лемурии направил на полуостров Хавила армию численностью около пятидесяти тысяч солдат... Уже поступают просьбы о помощи от различных племён."

"Не выдержал, молодой ещё." — нахмурился Сасан VIII.

Император Лемурии, на несколько десятков лет младше него, наконец-то решился на полномасштабное военное вмешательство.

"Ах, молодость... и благо, и беда." — вздохнул он.

Борьба за господство на полуострове Хавила. С точки зрения Королевства Фарс, именно Император Лемурии бросил камень в спокойную гладь, вызвав волну потрясений. Однако с точки зрения Императора Лемурии, всё иначе. Вероятно, он посчитал, что Королевство Фарс первым нарушило договорённости.

Во время войны с Королевством Фралинг, Фарс занёс нож к его спине — и этот удар породил недоверие и соперничество у Императора Лемурии по отношению к Сасану VIII и его королевству. Оставаться зависимым от Фарса отныне было небезопасно. Именно поэтому он, скорее всего, и решил установить контроль над полуостровом Хавила.

И нынешнее военное вмешательство нельзя назвать ошибочным. Если Фарс установит контроль над этим обходным торговым маршрутом, то пусть не сразу, для Лемурии это могло обернуться серьёзной угрозой в будущем.

Кроме того, если мессианские верующие на полуострове попросят о помощи, то, считая себя покровителем всех мессиан, Император Лемурии не сможет остаться в стороне.

(С тех пор как мне стукнуло пятьдесят, я уже не способен на такие дерзкие военные авантюры, как он… Интересно, это признак мудрости или упадка?)

Сасан VIII с лёгкой завистью подумал о решительности и молодости Императора Лемурии. Сейчас, вероятно, он ощущает всесилие. Когда-то и Сасан чувствовал то же самое.

"Что прикажете делать, Ваше Величество?"

"Мы не можем позволить Императору Лемурии делать всё, что ему вздумается."

Если сейчас, опасаясь полномасштабной войны с Лемурией, Фарс воздержится от военного вмешательства, то, вероятно, господство на полуострове Хавила безвозвратно перейдёт к Лемурии.

"Пожалуй, стоит немного поучиться у молодости Императора Лемурии." — сказал Сасан VIII, вставая.

Оглядываясь назад, он осознал, что последние десятилетия воевал лишь со слабыми странами, где поражение было практически исключено. А вот войн с государствами вроде Лемурии или Кара-Турка, которые действительно могли бы одержать над ним верх, он сознательно избегал.

А что Император Лемурии? Он продолжал сражаться с такими странами, как Королевства Черда, Булгарон и Фралинг, которые, хотя и слабее Лемурии, всё же представляли угрозу. И сейчас он снова бросил вызов — Королевству Фарс.

"Надоело, что нас только и делают, что недооценивают. Пора как следует проучить этого юнца, сломать ему хребет."

"...То есть?"

"Война!" — громко провозгласил Сасан VIII.

Затем он отдал приказ Бахраму:

"Созови Восемь Верных Генералов и Трёх Сияющих Полководцев! Нас ждёт великая война!"

И объявил:

"С этого момента начинается операция против Лемурии: «Веретрагна» или же «Солнце, восходящее на заре»!"

(П.П: Веретрагна — бог войны и победы в иранской мифологии. )

Так, был положен конец более чем двадцатилетнему миру между Лемурией и Фарсом.

Авторское послесловие:

К слову, если оценить способности Эркюля, Сасана VIII и Людвига, то получится следующее:

Эркюль

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0423\u043f\u0440\u0430\u0432\u043b\u0435\u043d\u0438\u0435: 9"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0412\u043d\u0443\u0442\u0440\u0435\u043d\u043d\u044f\u044f \u043f\u043e\u043b\u0438\u0442\u0438\u043a\u0430: 10"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0412\u043e\u0435\u043d\u043d\u043e\u0435 \u0434\u0435\u043b\u043e: 9"
}
]
}
]
}
]
}

Сасан VIII

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0423\u043f\u0440\u0430\u0432\u043b\u0435\u043d\u0438\u0435: 9"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0412\u043d\u0443\u0442\u0440\u0435\u043d\u043d\u044f\u044f \u043f\u043e\u043b\u0438\u0442\u0438\u043a\u0430: 8"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0412\u043e\u0435\u043d\u043d\u043e\u0435 \u0434\u0435\u043b\u043e: 10"
}
]
}
]
}
]
}

Людвиг

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0423\u043f\u0440\u0430\u0432\u043b\u0435\u043d\u0438\u0435: 10"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0412\u043d\u0443\u0442\u0440\u0435\u043d\u043d\u044f\u044f \u043f\u043e\u043b\u0438\u0442\u0438\u043a\u0430: 8"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0412\u043e\u0435\u043d\u043d\u043e\u0435 \u0434\u0435\u043b\u043e: 9"
}
]
}
]
}
]
}

Таким образом, на сей раз ситуация ― довольно-таки напряжённая.