Убедившись, что генерал Черды перебросил большую часть центральных сил на фланги, Эркюль ухмыльнулся.

На самом деле, его целью было вовсе не окружение и полное уничтожение противника после разгрома флангов.

Королевство Черда и Лемурийская империя враждовали многие годы... И, само собой, можно было предположить, что в Черде досконально изучили тактику Эркюля.

Имя Эркюля теперь гремело по всему западному миру как имя великого полководца. Было бы слишком наивно рассчитывать, что противник проявит беспечность.

Кроме того, в этом сражении численный перевес был у Черды, но при этом Лемурия обладала подавляющим преимуществом в кавалерии. Любой разумный человек, оценивая ситуацию, пришёл бы к выводу, что Эркюль попытается использовать мобильность своих войск и применит тактику окружения с флангов.

К тому же это была война между Лемурией и Чердой.

Хотя современное Королевство Черда отличалось и по культуре, и по этническому составу, его историческая связь с Республикой Черда, когда-то существовавшей на Южном континенте, была неоспорима. Тот древний морской торговый народ однажды породил великого полководца, который многократно побеждал лемурийскую армию, применяя окружение… Но в конце концов его же собственная тактика была скопирована Лемурией и обратилась против него на его же земле.

(П.П: Отсылочка на поражение Ганнибала Барки в битве при Заме (202г до н.э).)

Эта история слишком глубоко засела в сознании чердцев. Было очевидно, что командование Черды ожидало от Эркюля именно окружения. А если противник уже предвидел твои действия, значит, он подготовил контрмеры.

А учитывая что по численности армия Черды превосходила Лемурию, было возможно компенсировать разницу в количестве и качестве кавалерии за счёт пехоты, а следовательно защита от окружения не представляла особых сложностей.

Хотя Кармин, командующий армией Черды, не был известен как выдающийся тактик, но по информации от Массиниссы он был закалённым в боях военачальником, много раз сражавшимся с барбарами. Было бы глупо надеяться, что такой человек позволит себя окружить.

Именно поэтому Эркюль сознательно отказался от классической тактики окружения. Наоборот, он решил использовать предсказуемость противника в своих интересах.

Кармин был уверен, что Эркюль попытается окружить его войска с флангов. А потому Эркюль нарочно делал вид, будто действительно собирается провести такое окружение: он перебрасывал всё новые и новые силы на фланги, заставляя Кармина сосредоточить своё внимание именно там. Более того, он умышленно замедлил продвижение в центре, создав углубление в строю, которое должно было выглядеть как ловушка, заманивающая врага в окружение.

Полностью поддавшись панике, Кармин не только отправил все свои центральные резервы на фланги, но даже начал стягивать туда основные силы из центра. В результате... армия Черды отправила значительную часть своих войск на фланги, что привело к резкому ослаблению её строя в центре.

Именно этого и добивался Эркюль.

"Шахерезада, пришло время разбить врага. Я рассчитываю на твою защиту."

"Да, Ваше Величество!" — улыбнулась Шахерезада, радостная возможности быть полезной.

Погладив её по голове, Эркюль отдал приказ скрытым в тылу пехоты трём батальонам катафрактариев, которых он ранее спрятал за двумя пехотными батальонами и замаскировал при помощи магии Асмодеус.

"Ну что, воины. Настал наш час... Пехота, отступайте! Катафрактарии, вперёд!"

Эркюль приказал пехоте отойти назад, заняв её место катафрактариями. А затем обратился к пехотинцам:

"После кавалерийского удара вам предстоит расширить брешь в рядах противника. Я на вас рассчитываю."

И после этих слов Эркюль занял место в авангарде катафрактариев вместе с Шахерезадой. Взмахнув мечом, он громогласно произнёс:

"Вперёд! Бог с нами!"

""Бог с нами!"" — подхватили воины.

Лемурийская армия ринулась в решительную атаку.

Кармин осознал свою ошибку, только когда заметил появление катафрактариев в центре вражеского строя.

Медленно, но неуклонно кавалерия сменяла пехоту. Одновременно с этим лицо его побледнело:

"Н-неужели… их истинный замысел…" — запаниковал Кармин.

Он попытался отдать приказ о срочном отступлении лёгкой пехоты с флангов обратно в центр. Но было уже слишком поздно.

Центр лемурийской армии завершил приготовления. Громкий рёв стал сигналом к решительному наступлению.

"Черт… Придётся держать оборону!"

Кармин вскочил на коня и выдвинулся на передовую, чтобы лично возглавить оборону.

"Центральные пехотные части! Готовьте копья! Отбейте кавалерийскую атаку!!"

Пехота Черды сомкнула круглые щиты и выставила копья вперёд, готовясь к вражескому натиску. Однако…

Катафрактарии внезапно остановились. И вместо того, чтобы врезаться в строй, начали залпом стрелять из луков.

"Черт… Отправлять всю лёгкую пехоту на фланги было ошибкой!"

Если бы здесь была лёгкая пехота, они могли бы ослабить атаку врага встречным градом стрел, дротиков и камней. Но сейчас в центре находились только тяжеловооружённые пехотинцы, лишённые средств дальнего боя. Им не оставалось ничего, кроме как поднять щиты и терпеть непрекращающийся обстрел.

К моменту, когда их щиты уже были изрешечены стрелами и стали бесполезны... катафрактарии тоже уже выпустили практически все стрелы, и выставив копья, перешли в решающую атаку.

"Держать строй!" — взревел Кармин.

Три батальона катафрактариев столкнулись с тремя батальонами тяжёлой пехоты в ожесточённой схватке. И в этом противостоянии…

Победа осталась за кавалерией.

Тяжёлая пехота Королевства Черда изначально была вооружена так, чтобы уверенно держать оборону под обстрелом. Однако из-за тяжести снаряжения они были вынуждены использовать укороченные копья, что делало их крайне уязвимыми перед кавалерийской атакой. Теперь же, когда после кавалерийского обстрела пехота утратила щиты…

Они превратились всего лишь в копейщиков с оружием, недостаточно длинным, чтобы остановить кавалерийскую лавину. Кавалерия Лемурии, используя скорость и массу, буквально сметала пехотные порядки.

А вскоре после этого подошли два батальона пехоты Лемурии. Они медленно, но неотвратимо расширяли брешь, оставленную кавалерией.

"Чёрт… С этим ничего не поделаешь! Всем войскам — отступать!!" — отдал приказ Кармин об общем отступлении.

Затем он обратился к сотне отборных воинов, окружавших его.

"Мы должны задержать врага, насколько сможем. Все, кто способен на зверопреображение — используйте его!"

Отдав приказ, Кармин обнажил меч и бросился в атаку.

"Исход боя уже предрешён. Однако… хм, они начали отступление раньше, чем я ожидал."

Это не трусость. Напротив, это доказательство того, что командующий хорошо ориентируется в ситуации. Генерал Кармин, как ни крути, оказался довольно способным военачальником.

(В идеале, я бы предпочёл прорваться дальше и окружить один из флангов, уничтожая врага по частям… Но, пожалуй, разумнее будет сосредоточиться на преследовании и увеличении потерь противника.) — решил Эркюль, слегка скорректировав свои планы.

"Шахерезада, нам пора отходить в тыл… "

Но прежде чем он успел договорить, с фронта донёсся ужасающий рёв.

"Чёрт, это элитный отряд высших зверолюдов-оборотней!"

Некоторые из сотни всадников уже приняли зверопреображение, слившись со своими лошадьми в единое целое, и стремительно неслись в атаку. Они уже не могли изменить исход сражения…

Но лишить Эркюля головы были вполне способны.

"Ваше Величество, отступите!"

"…Ты справишься?"

"Каролина поручила мне защищать вас." — улыбнулась Шахерезада.

Доверившись ей, Эркюль временно отошёл назад.

"ГРРРААААААААА!!!"

Наблюдая за зверолюдами, с рёвом несущимися вперёд…

Шахерезада лишь ухмыльнулась.

"Зверопреображение — действительно мощное умение…" — сказала она, взмахнув мечом.

Её огромный клинок, соприкоснувшись с оружием и доспехами противника, моментально превратил их в чистое золото. И тут же, став мягкими, словно масло, они были изрезаны вместе с плотью и костями их владельца.

"…Но у него есть недостаток. Они теряют разум."

Перерубив одного из противников, Шахерезада громко крикнула:

"Не бойтесь! Они всего лишь звери! Если вы не поддадитесь панике, справиться с ними не составит труда. Покажите силу эльфов!"

Вдохновлённые её словами, катафрактарии воспрянули духом:

"За Её Величество Императрицу!"

"Зверолюды нам не ровня!"

"Покажем им силу эльфов!"

Вскоре зверолюды стали падать один за другим.

"Ты… не обратился в зверя. Значит, ты предводитель?"

"…Так вот ты какая, Принцесса Фарса. Что ж, достойный противник!" — обнажил меч Кармин, остававшийся в человеческом облике ради командования войсками.

И в следующий миг скрестил клинки с Шахерезадой.

"Кх!" — меч Шахерезады рассёк плоть Кармина.

Из его бока хлынула алая кровь.

"На этом всё!" — уже замахнулась мечом Шахерезада, целясь в его шею.

Но в последний момент её удар был остановлен.

"Генерал! Уходите!"

"Но…"

"Неужели вы хотите оставить Черду на растерзание этого мерзавца Оамера?!"

От этих слов глаза Кармина расширились, и в следующую секунду он развернулся:

"Прости…"

"Господин! Спасите Королевство Черда! …А теперь, длинноухая, пришло время смены игроков!"

Взвыв, его помощник обратился в зверя и бросился на Шахерезаду.

Битва за Трипор

Противоборствующие силы:

Лемурийская империя vs Королевство Черда

Главнокомандующие:

Лемурийская империя

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u042d\u0440\u043a\u044e\u043b\u044c I"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0428\u0430\u0445\u0435\u0440\u0435\u0437\u0430\u0434\u0430 \u042e\u043b\u0438\u0430\u043d\u043e\u0441"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0410\u043b\u0438\u0441\u0438\u044f \u041a\u0440\u043e\u043c"
}
]
}
]
}
]
}

Королевство Черда

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041a\u0430\u0440\u043c\u0438\u043d \u041b\u044e\u043f\u0443\u0441 \u0413\u0435\u0439\u0441\u0435\u043b\u0438\u044f"
}
]
}
]
}
]
}

Численность войск:

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u041b\u0435\u043c\u0443\u0440\u0438\u0439\u0441\u043a\u0430\u044f \u0438\u043c\u043f\u0435\u0440\u0438\u044f:"
},
{
"type": "text",
"text": " 33.000"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u041a\u043e\u0440\u043e\u043b\u0435\u0432\u0441\u0442\u0432\u043e \u0427\u0435\u0440\u0434\u0430:"
},
{
"type": "text",
"text": " 50.000"
}
]
}
]
}
]
}

Итоги сражения:

Лемурийская империя:

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041f\u043e\u0433\u0438\u0431\u0448\u0438\u0435: "
},
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "3.000"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041e\u0441\u0442\u0430\u0432\u0448\u0438\u0435\u0441\u044f \u0432 \u0441\u0442\u0440\u043e\u044e: "
},
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "30.000"
}
]
}
]
}
]
}

Королевство Черда:

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041f\u043e\u0433\u0438\u0431\u0448\u0438\u0435: "
},
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "15.000"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0411\u0435\u0436\u0430\u0432\u0448\u0438\u0435: "
},
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "13.000"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0412\u0437\u044f\u0442\u044b\u0435 \u0432 \u043f\u043b\u0435\u043d: "
},
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "12.000"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041e\u0441\u0442\u0430\u0432\u0448\u0438\u0435\u0441\u044f \u0432 \u0441\u0442\u0440\u043e\u044e: "
},
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "10.000"
}
]
}
]
}
]
}

Победа Лемурийской империи

Последствия:

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0413\u0430\u0440\u043d\u0438\u0437\u043e\u043d \u0422\u0440\u0438\u043f\u043e\u0440\u0430 \u0441\u0435\u0440\u044c\u0451\u0437\u043d\u043e \u043e\u0441\u043b\u0430\u0431\u043b\u0435\u043d, \u0433\u043e\u0440\u043e\u0434 \u043e\u043a\u0430\u0437\u0430\u043b\u0441\u044f \u043d\u0430 \u0433\u0440\u0430\u043d\u0438 \u043f\u0430\u0434\u0435\u043d\u0438\u044f."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041d\u0430\u0440\u0443\u0448\u0435\u043d\u043e \u0441\u043d\u0430\u0431\u0436\u0435\u043d\u0438\u0435 \u0438 \u043f\u0435\u0440\u0435\u0434\u0430\u0447\u0430 \u0438\u043d\u0444\u043e\u0440\u043c\u0430\u0446\u0438\u0438 \u043c\u0435\u0436\u0434\u0443 \u0427\u0435\u0440\u0434\u043e\u0439 \u0438 \u0422\u0440\u0438\u043f\u043e\u0440\u043e\u043c."
}
]
}
]
}
]
}