"Наши силы состоят из 12.000 пехотинцев и 24.000 всадников, включая булгаронскую кавалерию и катафрактариев. В сумме выходит 36 000… Вернее, хотелось бы так сказать, но с учётом потерь, скорее 33 000." — объяснял Эркюль Оскару и Алисии текущее состояние армии.

Конечно, оба уже знали это, но его слова были лишь вступлением.

"Что касается сил противника, то, согласно докладам разведки, у них 14.000 всадников. Пехота представлена двумя типами: лёгкая и тяжёлая. Лёгкой пехоты 21.000, тяжёлой — 15.000, а значит в сумме 36.000. Таким образом, численность их армии около 50.000 солдат."

Кавалерия Королевства Черда была легче вооружена, чем катафрактарии, но тяжелее, чем булгаронская конница, и следовательно классифицировалась скорее как лёгкая.

Что до пехоты, то лёгкая пехота врага специализировалась на дальнем бою, используя дротики, пращи и луки, но могла также вступить в ближний бой с мечами. Тяжёлая же пехота была вооружена короткими копьями и щитами.

В армии Лемурийской империи не было отрядов, аналогичных лёгкой пехоте Черды, которые могли бы вести бой метательным оружием… однако эту роль выполняла булгаронская конница, оснащённая луками.

Таким образом, у Лемурии было явное превосходство в кавалерии, тогда как Королевство Черда обладало численным перевесом в пехоте.

"При таком явном дисбалансе родов войск… наша тактика очевидна. Надеюсь, объяснять не стоит?" — спросил Эркюль.

Алисия и Оскар кивнули. В их головах уже сложилась предсказуемая стратегия.

"Ну что ж… объясню общий замысел."

Эркюль разъяснил Алисии, Оскару и прочим генералам боевой порядок и стратегию.

Выслушав его, Алисия и Оскар пробормотали:

"…Мы ведь ожидали не этого."

"Это же совсем другой план."

На их недоумение Эркюль лишь пожал плечами:

"Вы просто сами себе всё напридумывали." — сказал он с ухмылкой

Тем временем, командующий войсками Черды, генерал Кармин, обдумывая разницу в численности войск противника и своих сил, пробормотал:

"Несомненно, Император Лемурии попытается окружить нас с флангов."

Лемурийская армия обладала подавляющим превосходством в кавалерии, и было бы глупо не воспользоваться этим преимуществом.

Хотя центральная часть Лемурийской армии, состоящая из пехоты, численно уступала пехотным силам Черды, репутация лемурийской пехоты как элитных войск была хорошо известна.

"Особое внимание стоит уделить булгаронской кавалерии. Этих людей называют кочевниками, и, если это правда, их боевые навыки должны быть чрезвычайно высоки… Они, несомненно, превосходят наших всадников по выучке." — прокомментировал Кармин.

Если позволить фланговым силам схлестнуться в лобовом столкновении, поражение было бы неизбежно. Одна лишь кавалерия не сможет удержать позиции.

"Растянуть пехоту по фронту… Нет, этого будет недостаточно. Нужно держать лёгкую пехоту в резерве и по мере необходимости отправлять её на фланги, поддерживая целостность фронта. Это единственный вариант."— продолжил Кармин.

Если лемурийская армия начнёт уставать, можно будет попытаться прорвать центр их строя. Но атаковать без нужды все же не стоило, ведь подкрепления уже в пути.

Спешить должна, именно лемурийская армия, застрявшая глубоко на вражеской территории, а не войска Королевства Черда. Время было на стороне последних.

К тому моменту, обе армии выстроились друг против друга в окрестностях города Трипор.

Построение войск выглядело следующим образом:

Белые... Армия Черды:

〇 ... Лёгкая пехота

□ ... Тяжёлая пехота

△ ... Кавалерия

Общий состав войск: около 50.000

(Каждый символ обозначает примерно 1000 солдат)

Чёрные... Армия Лемурии:

● ... Алебардисты

■ ... Пикинёры

▲ ... Катафрактарии

◆ ... Булгаронская кавалерия

Командование Лемурии:

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u041e\u0441\u043a\u0430\u0440 \u0410\u043b\u044c\u043c\u043e\u043d"
},
{
"type": "text",
"text": " \u2014 \u043a\u043e\u043c\u0430\u043d\u0434\u0443\u044e\u0449\u0438\u0439 \u043f\u0435\u0445\u043e\u0442\u043d\u044b\u043c\u0438 \u0432\u043e\u0439\u0441\u043a\u0430\u043c\u0438"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u0410\u043b\u0438\u0441\u0438\u044f \u041a\u0440\u043e\u043c"
},
{
"type": "text",
"text": " \u2014 \u043a\u043e\u043c\u0430\u043d\u0434\u0443\u044e\u0449\u0430\u044f \u043a\u0430\u0432\u0430\u043b\u0435\u0440\u0438\u0435\u0439 \u043d\u0430 \u043f\u0440\u0430\u0432\u043e\u043c \u0444\u043b\u0430\u043d\u0433\u0435"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u042d\u0440\u043a\u044e\u043b\u044c"
},
{
"type": "text",
"text": " \u2014 \u0432\u0435\u0440\u0445\u043e\u0432\u043d\u044b\u0439 \u0433\u043b\u0430\u0432\u043d\u043e\u043a\u043e\u043c\u0430\u043d\u0434\u0443\u044e\u0449\u0438\u0439"
}
]
}
]
}
]
}

Общий состав войск: около 33.000

(Каждый символ обозначает один батальон в 1200 солдат, однако из-за марша лемурийская армия потеряла около 3000 бойцов, поэтому реальная численность батальонов немного меньше.)

*Символы, соединённые через «―», обозначают растянутый строй.

"Хм… Значит, как и ожидалось, они решили придержать лёгкую пехоту, чтобы усилить фланги. Ну что ж, неплохо… Но этого будет недостаточно. Я разорву их на куски! Конница, в атаку!!" — отдал приказ Эркюль передовым кавалерийским частям.

Так началась битва — с сокрушительной кавалерийской атаки Лемурийской армии.

Подняв в воздух облака пыли, лемурийские всадники рванулись в стремительное наступление.

"Черт возьми, всё-таки они начали с кавалерийского удара… Держать строй! Вперёд!" — немедленно среагировал Кармин, приводя свои части в движение.

Кавалерия на обоих флангах, а также лёгкая пехота двинулись вперёд.

"Покажем Его Императорскому Величеству доблесть булгаронов! Огонь!" — приказала Алисия открыть шквальный огонь булгаронской кавалерии на правом фланге.

В тот же миг, не желая уступать булгаронам, катафрактарии также осыпали противника стрелами. Из мощных композитных луков посыпался настоящий ливень стрел.

Враги попытались защититься круглыми кожаными щитами, но шквал стрел был слишком силён. Они один за другим падали с лошадей.

Такая же картина разворачивалась не только на правом фланге, но и на левом... и даже в центре.

В центре лёгкая пехота отчаянно стреляла из луков, метала камни и дротики… Но их подавлял ливень стрел от конных лучников, превосходящих их в дальности и мобильности.

"Черт, слишком плотный огонь! Мы не можем даже ответить!"

"Щиты! Наши щиты превратились в решето!"

"Так вот они какие, булгаронские лучники! Будь они прокляты, стоит нам только попытаться атаковать, как они тут же отступают! Подлые трусы!"

Когда большая часть стрел была выпущена, кавалерийские части на обоих флангах перешли в атаку. Катафрактарии выхватили короткие копья, булгаронские всадники — сабли, и ринулись в яростную атаку.

"Сдохните!" — лишь одна Алисия продолжала вести огонь, призвав своего контрактного духа Лерайе.

Она выбирала самые важные цели — офицеров и командиров. Как правило, они носили заметные доспехи, так что выделялись на поле боя.

Даже если стрела Алисии лишь задевала цель, это всё равно означало смерть. У кавалерии Черды, потерявшей щиты под градом стрел булгаронов и катафрактариев, не было и шанса защититься от её выстрелов.

"Надо признать, зверолюды — отважные воины. Их командиры сражаются на передовой… что ж, для меня это только удобнее." — усмехнулась Алисия и продолжила хладнокровно расстреливать вражеских офицеров одного за другим.

Тем временем булгаронские всадники, разгромившие лёгкую пехоту в центре, выпустили последние стрелы и, согласно полученным ранее указаниям, устремились на помощь флангам. И как только они покинули центральные позиции, их место заняла пехота Лемурийской империи, которая начала медленно, но неумолимо продвигаться вперёд.

"Как я и предполагал, враг нацелился на наши фланги! Лёгкая и тяжёлая пехота, вперёд!" — среагировал на манёвры противника Кармин, приводя свои войска в движение.

Кроме того, чтобы противостоять прибывшему на фланги подкреплению лемурийцев — булгаронской кавалерии — он перебросил туда все резервные отряды лёгкой пехоты.

Однако даже несмотря на все усилия, кавалерия и лёгкая пехота Черды продолжали отступать под сильным натиском лемурийской конницы, превосходящей их как числом, так и качеством.

Особенно яростной была атака правого крыла Лемурии под командованием Алисии, которая медленно, но верно оттесняла левый фланг кавалерии Черды, угрожая окружением. К этому моменту Эркюль перебросил часть катафрактариев, до этого находившихся в резерве в центре, на левый фланг.

Мощный удар Алисии на правом фланге, подкреплённый ведением свежих сил катафрактариев на левом, привёл к тому, что фланги Черды начали постепенно разрушаться.

Тем временем пехота Лемурии под командованием Оскара, несмотря на меньшую численность, также оказывала серьёзное давление на противника. Лёгкие пехотинцы Черды, сражавшаяся мечами в ближнем бою, и даже тяжёлая пехота, чьи щиты не позволяли им использовать особенно длинные копья, не могли тягаться в лобовом столкновении с лемурийской пехотой, вооружённой алебардами и пиками.

Конечно, численное превосходство всё ещё оставалось на стороне Черды, а их центр пока не показывал признаков полного распада… Однако даже там лемурийцы значительно продвинулись вперёд.

"Неужели лемурийская конница настолько сильна?… Как я и думал, их цель — окружение и полное уничтожение наших войск. Они намеренно оставляют центр открытым, чтобы вынудить нас стянуть туда силы… Но мы не попадёмся на эту уловку! Раз уж я понял их замысел, незачем в него вляпываться!" — приказал Кармин перебросить все оставшиеся в резерве отряды лёгкой пехоты на фланги.

Более того, чтобы подстраховаться, он выделил часть сил из центра и перебросил их на усиление обеих флангов.

Это привело к тому, что даже лемурийской коннице оказалось нелегко прорваться сквозь столь плотную оборону. Их натиск начал замедляться…

Вскоре наступление на обоих флангах полностью захлебнулось. Кармин сумел остановить яростное наступление Лемурийской империи.

Он с облегчением провёл рукой по груди и пробормотал:

"Похоже, мы сможем победить…"

В это же время Эркюль, чьё наступление на флангах было остановлено, тихо произнёс:

"Победа за мной."