П.П: Оригинальное название (ドッキリ大作戦, dokkiri daisakusen) звучит как название телевизионного шоу. Компонент (大作戦, daisakusen) означает официально-серьезное "большая военная операция", "грандиозный план". Но слово (ドッキリ, dokkiri) описывающее ситуации, внезапного шока, удивления или испуга, вносит элемент комичности и несоответствия ожиданиям. План намекает своим названием, что сама цель в том, что нужно удивить, шокировать или сбить с толку, при этом звуча как развлекательное пранк-шоу.

Авторское предисловие:

Впереди более тридцати глав, полностью посвящённых войне.

Октябрь, Эркюлю исполнилось тридцать лет.

После завершения свадьбы с Шахерезадой и множества других государственных дел, он приступил к давно запланированной кампании по вторжению в Королевство Черда.

"Итак, господа, начнём с подтверждения наших военных сил." — заявил Эркюль, подавая знак слугам раздать документы.

Генералам Лемурийской империи были розданы бумаги с подробной информацией о составе армии.

"Как вы знаете, после войны с Булгароном мы сформировали ещё один легион пехоты. Кроме того, учитывая заслуги Ниа и Джебе, каждому из них было передано по два новых батальона."

На данный момент в составе регулярной армии Лемурии числились:

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "5 \u043b\u0435\u0433\u0438\u043e\u043d\u043e\u0432 \u043f\u0435\u0445\u043e\u0442\u044b."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "1 \u043b\u0435\u0433\u0438\u043e\u043d \u043b\u0443\u0447\u043d\u0438\u043a\u043e\u0432."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "1 \u043b\u0435\u0433\u0438\u043e\u043d \u0442\u044f\u0436\u0451\u043b\u043e\u0439 \u043a\u0430\u0432\u0430\u043b\u0435\u0440\u0438\u0438 (\u041a\u043b\u0438\u0431\u0430\u043d\u0430\u0440\u0438\u0435\u0432)."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "1 \u043b\u0435\u0433\u0438\u043e\u043d \u0441\u0440\u0435\u0434\u043d\u0435\u0439 \u043a\u0430\u0432\u0430\u043b\u0435\u0440\u0438\u0438 (\u041a\u0430\u0442\u0430\u0444\u0440\u0430\u043a\u0442\u0430\u0440\u0438\u0435\u0432)."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "1 \u0431\u0430\u0442\u0430\u043b\u044c\u043e\u043d \u043b\u0451\u0433\u043a\u043e\u0439 \u043a\u0430\u0432\u0430\u043b\u0435\u0440\u0438\u0438."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0414\u0432\u0430 \u043e\u0442\u0440\u044f\u0434\u0430 \u0440\u0435\u0439\u0434\u0435\u0440\u043e\u0432 \u043f\u043e \u0442\u0440\u0438 \u0431\u0430\u0442\u0430\u043b\u044c\u043e\u043d\u0430 \u043a\u0430\u0436\u0434\u044b\u0439."
}
]
}
]
}
]
}

Итого, общая численность регулярной армии составляло 104.400 солдат.

"Заметьте, лёгкая кавалерия требуется преимущественно для разведки, и в боевых действиях практически участвовать не будет. Что касается поселенного войска (П.П: Тондэнхей), то их численность составляет примерно 3% от общего населения страны, то есть порядка 600.000 человек."

Общая численность вооружённых сил империи составляла порядка 700.000 бойцов. Эта цифра могла показаться огромной, но лишь регулярная армия, численностью около 100.000, могла быть задействована в военном походе.

Поселенные войска же представляли собой преимущественно оборонительные силы, скорее сословие, нежели полноценные вооружённые силы. Их численность безусловно впечатляла, однако финансовое бремя на содержание было невелико, а следовательно их боевая эффективность оставляла желать лучшего. В случае нападения врага эти войска могли разве что вести сдерживающие бои.

"Флот также был усилен для поддержания контроля над морем. Теперь он насчитывает 500 кораблей."

Естественно, это потребовало увеличения численности экипажей.

"Пришло время обсудить силы Королевства Черда. Хотя точные данные нам неизвестны, мы можем лишь предполагать…"

Население Королевства Черда составляет от 6 до 8 миллионов человек, из которых примерно 55% — то есть от 3.3 до 4.4 миллионов — зверолюды.

В Черде зверолюды традиционно являлись частью военного сословия, но в то же время они являлись и земледельцами. Поэтому, если рассматривать только мобилизационные возможности, то разумно было полагать, что численность армии Черды составит около 10% населения, то есть порядка 300.000 – 400.000 солдат.

Эркюль выдержал паузу, затем продолжил:

"Хоть их силы были истощены недавними внутренними распрями, лучше переоценить их возможности. Мы с военными чиновниками пришли к выводу, что их армия должна насчитывать примерно 300.000 воинов."

Лемурийская армия насчитывала вдвое больше, но только около 100.000 могли быть использованы для наступательных операций.

"Таким образом, силы противника втрое превышают наши. Более того, учитывая возможное вмешательство Королевства Фларинг, затягивать войну нежелательно. Поэтому мы должны постараться решить всё в кратчайшие сроки. Максимум за три года." — сказал Эркюль, обводя взглядом своих генералов.

Как он и ожидал, большинство из них выглядели так, словно хотели спросить: «Вы серьёзно?». Тем не менее, никто и не думал сомневаться. Все ждали, когда он озвучит конкретный план действий.

"Хорошо, тогда я объявлю название операции. Это… «Крышесносная операция». Как вам? По-моему, звучит хорошо."

"""…"""

В зале повисло неловкое молчание. Кажется, шутка не зашла.

Эркюль почесал щёку, сожалея о сказанном. Возможно, стоило остановиться на названии вроде «Кто не рискует, тот не пьёт шампанского*».

(П.П: В оригинале фразеологизм (虎穴に入らずんば虎子を得ず, Не войдёшь в логово тигра — не поймаешь тигрёнка).)

Покашливая, он вернулся к делу:

"Ладно, перейду к изложению общей стратегии. Начнём с того, что…"

По мере того, как Эркюль излагал план операции, выражения на лицах его генералов постепенно менялись.

"…Вы серьёзно?" — недоверчиво распахнул глаза Гарфис.

"Говорят, между гением и безумцем тонкая грань. Кажется, теперь я понимаю, что имелось в виду." — тяжело вздохнул Кристос, уткнувшись лицом в ладони.

"Думаю, перед походом стоит приказать солдатам написать завещания." — с выражением нескрываемого разочарования протянул Эдмонд.

"Ха-ха-ха! Это просто невероятно, Ваше Величество! Если этот план сработает, вы войдёте в историю как величайший безумец среди Императоров!" — разразился хохотом Дариос, сотрясая зал своим смехом.

"У меня вообще-то дети…" — в полном оцепенении выдавил из себя Оскар, будто осознав всю тяжесть своей судьбы.

"Фух… Ну, по крайней мере, я не участвую в этой части плана. Держись, Оскар. Если погибнешь, я лично расскажу твоим детям, что их отец был достойным воином." — Стефан с сочувствием и напутствием обратился к Оскару.

"…Короткой была моя жизнь." — тихо вздохнул Джебе, задумчиво глядя куда-то вдаль, туда, где в его воспоминаниях расстилались бескрайние степи родины.

"Вы совсем спятили?" — обрушилась Лунария, отвечавшая за снабжение, на Эркюля с откровенным раздражением.

"Восхитительно! Только вы, Ваше Величество, способны не просто додуматься до чего-то подобного, но и попытаться воплотить это в жизнь! Вы неподражаемы!" — восхищённо воскликнула Ниа, но в её тоне явно читалось завуалированное «вы с ума сошли».

И наконец:

"Ваше Величество! А что насчёт меня? Скажите, что я должна делать!" — взволнованно выкрикнула Каролина.

Эркюль посмотрел на неё и произнёс:

"Оставаться дома."

"Ч-что?! Почему?!" — Каролина вскочила с места и подошла ближе, возмущённо глядя на него.

Эркюль тяжело вздохнул:

"Спрашиваешь, почему? Да потому что ты только что родила. Тебе нужно отдыхать, а не участвовать в опасных походах."

"Но кто тогда будет защищать вас, Ваше Величество?!"

"Со мной будут Шахерезада и Алисия. Этого будет вполне достаточно."

Отсутствие обеих женщин на совещании объяснялось необходимостью сохранения конфиденциальности. Поскольку операция имела крайне рискованный и секретный характер, её детали пока не раскрывали даже ближайшему окружению.

Хотя сам Эркюль лично доверял обеим (Шахеразаде — как человеку, а Алисии — из-за её положения, которое исключало утечку информации), он понимал, что этого доверия не разделяло окружение.

Тем не менее, перед самым началом похода им всё будет объяснено.

"Н-но всё же…" — Каролина всё ещё пыталась найти аргументы.

"Поверь, я говорю это ради твоего же блага. Отдохни, Каролина, на этот раз тебе нужно поберечь себя."

"...Хорошо, я поняла." — с явным недовольством, она всё же согласилась, едва заметно опустив плечи.

Наблюдая за этим, Дариос не удержался от комментария:

"Его Величеству следовало бы скорее побеспокоиться о тех солдатах, которых он втягивает в это безумие."

С этим молчаливо согласились все присутствующие.

Конец ноября.

Хильдерих II созвал своих придворных на совет. Главной темой обсуждения стало передвижение армии Лемурийской империи.

"Господа, вы, должно быть, уже слышали: около 80.000 солдат Лемурийской армии собрались в Алектии примерно неделю назад. Сейчас они разделились на две группы: одна движется по суше, другая по морю, направляясь к нашим землям."

Выражение лица Хильдериха II исказилось от явного отвращения:

"Этот жадный, коварный обманщик, Император Лемурии, наконец-то решился осквернить нашу землю. Мы должны сплотиться, чтобы дать отпор." — сказал он, бросив взгляд на двух своих приближённых — Оамера и Кармина.

После завершения гражданской войны, положение внутри Королевства Черда оставалось нестабильным, и причиной этому стали политические интриги между Оамером и Кармином. Король испытывал бессилие, не в силах положить конец их борьбе.

Однако в момент, когда судьба государства висела на волоске, подобные разногласия были совершенно недопустимы. Поэтому, хотя он и понимал, что его слова вряд ли что-то изменят, он попытался предостеречь своих приближённых.

"Значит, по суше и морю... Скорее всего, основной удар будет нанесён с моря. Продвижение по суше ограничено несколькими маршрутами, да и местность там слишком сложная." — задумчиво произнёс Кармин.

Южная граница Королевства Черда соприкасалась с пустыней. Таким образом, фактическая территория государства представляла собой узкую прибрежную полосу, зажатую между пустыней и морем.

Дороги, которые пересекали эту прибрежную зону, были крайне немногочисленными. Все это затрудняло продвижение крупных армий, а также не давало возможности обойти крепости и города. Из-за этого такой маршрут был неудобным для наступления, но, наоборот, очень выгодным для обороны со стороны Королевства Черда.

Однако военно-морской флот Черды так и не оправился от прошлого поражения. В настоящее время в распоряжении королевства оставалось около 100 кораблей, что делало защиту с моря практически невозможной.

Таким образом, логика подсказывала, что Лемурийская империя направит основные силы по морю, а сухопутный маршрут будет использован лишь для отвлечения.

"Проблема в том, что мы не знаем, в каком порту они планируют высадиться. Даже если заблокировать гавани и загородить их цепями, это задержит врага ненадолго." — продолжил Кармин.

Он говорил о том, что протяжённое и узкое побережье Черды было крайне уязвимым. Враг, высадившийся на берег, мог легко разделить страну.

"Ваше Величество, предлагаю пожертвовать территорией Трипортании*. Если оставить в крепостях небольшие гарнизоны, это задержит врага. Основные же силы следует сосредоточить на обороне столицы Черды и города Трипор* — ключевого логистического узла между востоком и центром королевства." — предложил Кармин.

(П.П: Оригинальное (テリポルタニア, teriporutania) это исковерканное название (トリポリタニア, toriporitania, Триполитания) — исторической области в Ливии, Северная Африка. Соответственно, Трипор исковеркано от Триполи.)

При наличии значительного гарнизона в Трипоре, Лемурийской империи будет крайне сложно пробиться по суше.

Морское направление же, по словам Кармина, нужно было частично игнорировать, готовя оборону так, чтобы быть готовыми к высадке в любом месте. Главное — защитить столицу. А уж если она устоит, то враг, находясь в изоляции на территории королевства, будет обречён.

После этого ослабленную армию Лемурии можно будет разгромить. Королевство Черда могло мобилизовать минимум 200.000 солдат, а при благоприятных условиях — до 300.000. У противника же, даже по самым смелым оценкам, армия насчитывала лишь около 100.000, а значит были все шансы на победу.

В случае, если Лемурийская армия сосредоточит все свои силы, включая сухопутные и морские отряды, для атаки на Трипор, то тогда можно будет отозвать часть войск из столицы для отправки подкрепления.

Пока связь между столицей Чердой и Трипором была сохранена, можно было удерживать ситуацию под контролем.

"Однако, генерал Кармин, ваша стратегия подразумевает, что Трипортания временно окажется под контролем врага. А ведь это богатейшая житница нашего королевства! Не говоря уже о том, что там проживает множество мирных жителей..." — недовольно нахмурился Хильдерих II.

Территория Трипортании, где проживало много представителей человеческой расы, была важной для поддержки Хильдериха, стремившегося завоевать симпатии людей. Более того, это была база поддержки Оамера. Потеря региона могла ухудшить отношения Короля с его фавориткой Кассандрой, что тоже не входило в его планы.

Кармин прекрасно осознавал эти обстоятельства, всё же продолжал настаивать:

"Ваше Величество, если мы попытаемся сдержать врага на подступах к Трипортании и сосредоточим там основные силы… а тем временем они высадятся с моря и захватят Трипор, то мы потеряем не только этот регион, но и значительную часть наших войск."

Он настаивал на том, что враг будет постепенно истощать свои силы, и в конечном итоге будет вынужден отступить. Поэтому важно было сосредоточить усилия на укреплении внутренних районов страны.

Хильдерих II метался взглядом по залу, надеясь услышать альтернативный план.

И в этот момент встал молодой юноша, принадлежащий к людскому роду:

"Ваше Величество, Трипортанию нельзя оставлять."

Этого юношу звали Иасон. Он был одним из генералов Королевства Черда, а также одним из немногих представителей военного крыла в окружении Оамера. Однако его личные боевые навыки оставляли желать лучшего. Военным его можно было назвать лишь формально, ведь сам он скорее считал себя стратегом или советником.

"О, Иасон! У тебя есть план?" — спросил Хильдерик II с заметной надеждой в голосе.

"Да, Ваше Величество. Мой план состоит в том, чтобы разделить наши силы на четыре части."

"Что за глупость! Разделять войска более чем на три части — безумие!" — перебил Кармин, повысив голос.

Его возмущение не было безосновательным. Он не просто так предлагал разделить войска на две основные группы. Армия Лемурийской империи насчитывала около 100.000 солдат, в то время как Королевство Черда, при оптимистичных оценках, могло выставить 300.000.

Кармин считал, что даже при разделении войск на 3 части по 100.000 каждая, был риск их поочерёдного уничтожения. А с учётом таланта Императора Лемурии как полководца, разумнее было бы ограничиться разделением на 2 части по 150.000, чтобы минимизировать риски.

"Кармин, дай ему договорить... Иасон, продолжай." — резко произнес Хильдерих II

"Благодарю, Ваше Величество... Я понимаю опасения господина Кармина по поводу разделения войск. Но, прошу, выслушайте меня. Мы разделим наши силы следующим образом: одна часть останется для защиты столицы Черды, вторая займёт оборону ключевого города Трипор, третья будет сосредоточена у входа в регион Трипортания, в Аздавии."

"..." — Кармин нахмурился, его лицо выражало явное недовольство.

Однако он предпочел промолчать, понимая, что если перебьет Иасона, то снова подвергнется критике со стороны Короля Хильдериха II.

"Четвертая часть будет рассредоточена по всему региону Трипортания. Если враг попытается высадиться с моря, распределённые силы смогут задержать их до прибытия основных сил из Трипора, которые затем нанесут сокрушительный удар."

"Это лишь теория!" — гневно ударил кулаком по столу Кармин, громко выкрикнув:

"На чем основаны эти расчеты? Как эти силы смогут удержать врага? Их же просто разобьют по частям!"

"Для десантной операции требуется численность войск в несколько раз большая, чем у обороняющихся. В Трипортании не так много крупных портов. Если противник попытается высадиться в одном из мелких портов, это займет значительное время. Если же он выберет крупный порт, мы сможем заранее сосредоточить там достаточные силы для сопротивления."

Между Кармином и Иасоном разгорелась яростная дискуссия, где каждый отстаивал свою точку зрения. В итоге они обратились к королю:

"Ваше Величество! Мы не можем позволить себе рисковать. Трипортанию нужно оставить!" — настаивал Кармин.

"Ваше Величество! Народ — это главное сокровище страны, его нельзя бросать!" — возражал Иасон.

Выслушав доводы обоих, Хильдерих II наконец вынес своё решение:

"Мы последуем плану Иасона."

Эти слова вызвали у Иасона радостную улыбку. Оамер, сидевший неподалёку, тоже ухмыльнулся, довольный исходом. Кармин же лишь недовольно фыркнул и отвернулся.

(...Кажется, мы упускаем что-то важное.) — задумалась Соня, находившаяся рядом с недовольным Кармином.

Как дочь, ей хотелось поддержать отца. Однако с точки зрения политика и военного она не могла не признать, что в плане Иасона есть рациональное зерно. На самом деле, бросать народ на произвол судьбы — не лучшее решение, в условиях когда недавние внутренние конфликты уже ослабили доверие населения к правительству.

Если Император Лемурии, обладающий выдающимися управленческими талантами, захватит восточные земли Трипортании вместе с Трипором, это станет не просто территориальной потерей. Народ может переметнуться на его сторону, видя в нем более сильного лидера.

Териполтания — это житница Черды. Потеря контроля над этой территорией ударит по экономике и поставкам продовольствия в столицу.

План Иасона был разумным, несмотря на риск поочерёдного уничтожения сил.

(В сущности, и план отца, и план Иасона способны удержать Лемурийскую армию при условии, что не произойдёт серьёзных ошибок или непредвиденных обстоятельств. Учитывая, что Король Фралинга также может вмешаться, Император Лемурии, скорее всего, не хочет затягивать кампанию. Чем дольше продлится война, тем больше вероятность, что он отступит… Но…)

Разве можно предполагать, что такой человек, как Император Лемурии, не предвидел столь очевидные тактические ходы?

Безусловно, нет.

Этот человек наверняка предвидел стратегии уровня Иасона или Кармина. Более того, он выдвинул войска, будучи уверенным в своей победе.

(Что-то здесь не так… Есть ощущение, что мы что-то упускаем. Но что? Хотя… возможные шаги Императора уже обсуждались.)

На их основе сейчас и разрабатывались контрмеры. Черда должна выиграть. С точки зрения логики, только так и должно было быть.

(...Может, я слишком много переживаю?) — попыталась развеять свои сомнения Соня, покачав головой.

Возможно, страх перед Императором Лемурии заставлял её преувеличивать его возможности.

(Как бы то ни было… Я обязательно отрублю голову этого Императора.)

Человека, унизившего Королевство Черда.

Она поклялась, что сделает это своими руками.

Сжав кулаки с решительным видом, Соня сосредоточилась на своей цели.

Авторское послесловие:

Иасон и Кармин оба упустили из виду важные детали, поэтому, откровенно говоря, какой бы из их планов ни был принят, результаты вряд ли сильно изменятся.

К слову, город Трипор соответствует городу Триполи, а Аздавия — городу Адждабия. Трипортания же охватывает средиземноморское побережье Ливии.