"Уу, хнык-хнык… плак-плак…"

"Эй, ну-ну, не плачь так сильно. Ладно? Я поговорю с ней, чтобы она больше так не делала." — попытался утешить Эркюль, протягивая носовой платок Гипатии, юной девушке с серебристыми волосами и лисьими ушами.

Пока он помогал ей утереть слезы, Сифани, ставившая на стол чай и сладости, поинтересовалась:

"Что произошло?"

"Сесилия обидела Гипатию." — ответил Эркюль.

Сифани недоумённо склонила голову. Она знала Сесилию как добросердечную девушку, которая никогда не стала бы издеваться над кем-то, даже если это был иноверец.

"Как это произошло?"

"Ну, дело не совсем в том, что её обидели. Скорее, Гипатия просто не смогла ей возразить. Надо признать, Сесилия не хотела её задеть, так что нельзя сказать, что она поступила неправильно." — объяснил Эркюль, начиная рассказывать, что случилось.

Три дня назад, во время чаепития, Сесилия обратилась с просьбой к Эркюлю:

"Э-э... Ваше Величество. Могу ли я увидеться с госпожой Гипатией, автором той книги, которую вы мне недавно одолжили?"

"С Гипатией?" — удивлённо переспросил Эркюль. Он действительно давал Сесилии немало книг, и среди них были работы Гипатии.

Гипатия была довольно робкой и пугливой, но в то же время чрезвычайно талантливым учёным.

"Да... Меня поразила её книга по философии, и я бы хотела встретиться с ней. И... если возможно, я бы с удовольствием посетила университет при библиотеке Алектии..." — продолжила Сесилия с робким голосом.

Эркюль не мог скрыть своего удивления. Гипатия была язычницей — тем, кого Сесилия, по идее, должна была бы презирать. Хотя, если говорить о философии, религиозные различия не столь важны... Но желание посетить университет, который считался рассадником ереси, было неожиданным поворотом.

"Ты уверена? Она ведь язычница."

"Будь то мессианин или язычник — мудрость не знает границ. У них есть знания, которые и нам стоит изучить! Я хотела бы обсудить с ними их идеи." — с горящими энтузиазмом глазами сказала Сесилия.

Эркюль мог её понять. Он и сам был не прочь поучаствовать в обсуждениях, будь то философия или богословие. Кроме того, в университете при Алектийской библиотеке тоже были мессианские учёные. Хотя, конечно, появление верховного лидера мессианской церкви в таком месте было бы беспрецедентным, для священнослужителей посещение университета не было чем-то странным.

"Ну хорошо. Через три дня Гипатия придёт во дворец, тогда я вас и представлю."

"Правда? А почему она придет сюда?"

"Ну... она просто моя подруга по чаепитиям." — попытался увернуться Эркюль, не желая говорить о том, что их связывают более интимные отношения.

Однако Сесилия почему-то покраснела.

"Лорд Эркюль... такие вещи... это же неправильно! Это... это грязно!"

"Должен признать, твоя способность сделать правильные выводы из невинного упоминания чаепития впечатляет." — сказал Эркюль, ещё больше смутив Сесилию, чьё лицо залилось ярким румянцем. Возможно, в тайне она была более похотлива, чем могла показаться.

"Ну раз дело дошло до этого... скажи, Сесилия, как часто ты занимаешься мастурбацией? Ниа, например, это делает каждые три дня." — спросил Эркюль, с лёгкостью выдавая личную информацию о своей знакомой.

Сесилия вспыхнула, её голос взвился вверх:

"Ч-что? Я не занимаюсь подобным!"

"Правда-правда?"

"Правда-правда!"

Эркюль был в шоке — он не мог себе представить, как можно не делать этого.

"Ну, а что ты делаешь, когда чувствуешь влечение?"

"Никаких влечений я не испытываю!" — ответила Сесилия, но её голос слегка дрожал, выдавая, что иногда она борется с этими ощущениями.

Эта мысль вызвала у Эркюля неожиданный прилив возбуждения, и он решил , что позже обратится за помощью к Сифани.

"Ладно, ладно, не буду больше об этом. Но через три дня приходи, я тебя познакомлю с Гипатией."

И вот настал этот день...

"Гипатия, это Её Преосвященство Принцесса-Жрица, верховный лидер Мессианской церкви. Смотри, не оскорби её."

"Ой, ой-ой! Простите! Только не подвергайте меня инквизиции!" — воскликнула Гипатия и попыталась тут же сбежать, охваченная паникой. Но Эркюль схватил её за шиворот.

"Успокойся, Сесилия не собирается делать тебе ничего плохого. Скажи ей что-нибудь, Сесилия."

"Госпожа Гипатия, я так хотела с вами встретиться! Я прочла вашу книгу и была глубоко тронута! Пожалуйста, не могли бы вы поделиться своими мыслями?" — произнесла Сесилия, подойдя ближе.

Гипатия, растерянная от такого напора, сначала не знала, что сказать. Но, заметив, что Сесилия прижимает к груди её книгу, смущённо поклонилась.

"П-п-простите... и... и спасибо. Я... рада, что вы прочли мою книгу. А, а насчёт разговора... ну, чуть-чуть, если можно... думаю, я смогу."

"Правда? Замечательно!" — воскликнула Сесилия с искренней радостью.

Так началось чаепитие, в котором принял участие и Эркюль. Сначала Гипатия сильно нервничала, но, поняв, что Сесилия не только добрая и уважительная, но и весьма интересная собеседница, постепенно расслабилась, и разговор стал живым и непринуждённым.

Когда беседа стала совсем непринуждённой, Эркюль решил, что пора вернуться к делам.

"Ну что ж, я вернусь через час. Наслаждайтесь беседой."

"Спасибо!" — дружно ответили Сесилия и Гипатия, всё ещё немного смущённая, но явно увлечённая разговором.

"И вот, когда я вернулся через час, Гипатия рыдала навзрыд, а Сесилия беспомощно металась рядом… В общем, я решил сначала отпустить Сесилию домой." — начал рассказывать Эркюль.

"И что же всё-таки произошло, почему госпожа Гипатия плачет?" — спросила Сифани, одновременно подавая чашку чая. Эркюль, продолжая гладить Гипатию по голове, пояснил:

"Похоже, пока меня не было, разговор зашёл о мессианстве, и Сесилия её просто напросто разгромила в споре. Вот Гипатия и раскисла от шока."

"Гипатия, потерпевшая поражение в споре? Это сложно представить." — Сифани была удивлена. Она знала, что Гипатия — выдающийся учёный, в то время как Сесилия всё ещё была совсем юной, хоть и Принцесса-Жрица.

"Сесилия, несмотря на свой возраст, отличный оратор. Она на удивление хорошо умеет вести спор, даже я порой оказываюсь в проигрыше."

"Вы, Ваше Величество, проигрываете споры?!"

"Да, да… В последнее время она стала куда более искусной. Она всегда оперирует логикой и не отступает от своих доводов."

Раньше Эркюль мог одолеть Сесилию, используя софизмы и уходы от темы, но теперь этого было недостаточно.

"Теперь её любимые фразы: «это софизм», «давайте не будем уходить от темы» и «это ненаучно»." — с лёгкой иронией добавил Эркюль.

При этих словах плач Гипатии стал ещё громче. Для неё, которая всю жизнь критиковала мессианство как «ненаучное», услышать от её верховного лидера, что её аргументы «ненаучны», было настоящим ударом.

"Но если подумать, богословие — это наука, созданная для того, чтобы отражать нападки и атаковать другие вероучения. Вряд ли Гипатия могла бы победить Сесилию в таком споре."

Все мировые религии, будь то буддизм, ислам, христианство или иудаизм, со временем разработали крепкую логическую защиту. По крайней мере, любые возражения, которые легко могли прийти в голову дилетанту, они способны опровергнуть.

Это именно та причина, по которой эти религии смогли распространиться и выжить. Те религии, которые не могли этого сделать, исчезли, не оставив следа в истории. Если спросите любого верующего, у него всегда, по-своему, найдётся логичный ответ.

"Кроме того, Гипатия не отличается красноречием и часто теряется в общении. У неё нет шансов победить Сесилию, которая искусна в словах и сильна духом."

Сесилия настолько уверена в себе, что может прямо критиковать Императора Лемурии, от которого ждёт поддержки, говоря ему в лицо: «Это неправильно, что Император держит в руках право на назначение духовенства!"

Если Гипатия, которая стушёвывается даже перед рабами, вступит в спор с такой Сесилией, очевидно, что она будет подавлена.

Возможно, если бы спор происходил в форме переписки, у Гипатии был бы шанс.

"Но, знаешь, Сесилия ведь не со зла. Она просто очень упорная и не любит проигрывать. Так что не держи на неё обиду, ладно?"

"Шмыг*… нет, это моя вина. Я слишком зацикливалась на критике других, забывая критически взглянуть на себя. Теперь я постараюсь пересмотреть свои взгляды."

"Ну если ты вдруг решишь принять мессианство, это порадовало бы и меня, и Сесилию."

"Э-это я вынуждена отвергнуть..." — всё ещё тихо всхлипывая, отказалась Гипатия, хотя, в глубине души она всё ещё не считала себя побеждённой.

(П.П: Звук заложенного носа, сморкания. Я не силен в адаптации звукоподражании.)

В итоге после того, как Сесилия принесла свои извинения, инцидент был исчерпан. Со временем они с Гипатией начали регулярно обсуждать философские и религиозные темы, обмениваться письмами.

Однако, несмотря на частые дискуссии, Гипатия так и не смогла одержать победу над Сесилией в словесных баталиях. Поэтому ей приходилось нередко просить помощи у Эркюля. В конечном счёте, из-за своей боязни перед Сесилией, они так и не смогли стать подругами.

Авторское послесловие:

Рейтинг фраз, которые сильнее всего раздражали Эркюля, когда их говорила Сесилия:

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "9-\u0435 \u043c\u0435\u0441\u0442\u043e: \"\u041d\u0435 \u043d\u0430\u0434\u043e \u043f\u0443\u0442\u0430\u0442\u044c \u043a\u043e\u0440\u0440\u0435\u043b\u044f\u0446\u0438\u044e \u0438 \u043f\u0440\u0438\u0447\u0438\u043d\u043d\u043e-\u0441\u043b\u0435\u0434\u0441\u0442\u0432\u0435\u043d\u043d\u0443\u044e \u0441\u0432\u044f\u0437\u044c, \u044d\u0442\u043e \u0440\u0430\u0437\u043d\u044b\u0435 \u0432\u0435\u0449\u0438.\""
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "8-\u0435 \u043c\u0435\u0441\u0442\u043e: \"\u0410 \u0443 \u0432\u0430\u0441 \u0435\u0441\u0442\u044c \u0434\u0430\u043d\u043d\u044b\u0435, \u043f\u043e\u0434\u0442\u0432\u0435\u0440\u0436\u0434\u0430\u044e\u0449\u0438\u0435 \u0432\u0430\u0448\u0438 \u0441\u043b\u043e\u0432\u0430?\""
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "7-\u0435 \u043c\u0435\u0441\u0442\u043e: \"\u042d\u0442\u043e \u0436\u0435 \u043f\u0440\u043e\u0441\u0442\u043e \u0432\u0430\u0448\u0438 \u0434\u043e\u043c\u044b\u0441\u043b\u044b, \u0432\u0435\u0440\u043d\u043e?\""
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "6-\u0435 \u043c\u0435\u0441\u0442\u043e: \"\u042d\u0442\u043e \u0441\u043e\u0432\u0441\u0435\u043c \u043d\u0435 \u043d\u0430\u0443\u0447\u043d\u043e.\""
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "5-\u0435 \u043c\u0435\u0441\u0442\u043e: \"\u041d\u0435 \u0443\u0445\u043e\u0434\u0438\u0442\u0435 \u043e\u0442 \u0442\u0435\u043c\u044b, \u043f\u043e\u0436\u0430\u043b\u0443\u0439\u0441\u0442\u0430.\""
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "4-\u0435 \u043c\u0435\u0441\u0442\u043e: \"\u042d\u0442\u043e \u0436\u0435 \u0441\u043e\u0444\u0438\u0441\u0442\u0438\u043a\u0430.\""
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "3-\u0435 \u043c\u0435\u0441\u0442\u043e: \"\u0412\u0440\u0435\u0442\u0435, \u0438 \u043d\u0435 \u043a\u0440\u0430\u0441\u043d\u0435\u0435\u0442\u0435.\""
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "2-\u0435 \u043c\u0435\u0441\u0442\u043e: \"\u041d\u043e \u0432\u0435\u0434\u044c \u044d\u0442\u043e \u043f\u0440\u043e\u0441\u0442\u043e \u0432\u0430\u0448\u0430 \u0441\u0443\u0431\u044a\u0435\u043a\u0442\u0438\u0432\u043d\u0430\u044f \u0442\u043e\u0447\u043a\u0430 \u0437\u0440\u0435\u043d\u0438\u044f?\""
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "1-\u0435 \u043c\u0435\u0441\u0442\u043e: \"\u041d\u0443, \u043f\u043e\u0445\u043e\u0436\u0435, \u044f \u0432\u044b\u0438\u0433\u0440\u0430\u043b\u0430.\""
}
]
}
]
}
]
}

Такой стала Сесилия после активной переписки с Эркюлем — её язык стал таким же острым, как и у него.

И в завершение — одно высказывание Сесилии для всех читателей, оставляющих свои комментарии:

Сесилия: "Но ведь это просто ваше мнение, не так ли?"