Кап.

Упала красная капля.

— ... Ты.

— Не недооценивай меня.

Враг появился прямо позади Рены. Но его длинный нож был перенаправлен девушкой и оказался в животе нападавшего.

Рена замахнулась когтями, но напавший на неё мужчина средних лет исчез.

Скорее всего это уникальный навык. Как «перемещение» Сидо.

«Нет, это...»

Прежде чем она дала ответ, ощутила чьё-то присутствие позади.

Её пять чувств сразу же отозвались на тихую рябь, которую едва можно было назвать шагами.

Не оборачиваясь, она ушла в сторону, уклоняясь от брошенного ножа. И в то же время подтвердила догадку.

«Уверена. Он не телепортировался, а исчез. И не просто стал невидимым, было скрыто само его присутствие. Значит его навык... «Превращение в духа».

Напоминавший призрака мужчина не удивился, когда от него ушли во второй раз.

Из живота сочилась кровь, но он собственными мышками остановил её.

— ... Хм.

— Не думай, что сможешь обмануть мои инстинкты, просто исчезнув.

То, что Кайзер и Хаяма Сю внезапно появились, тоже связано с его навыком.

Так как телепорт не работал, тут должно было использоваться что-то ещё.

«Однако...»

Рена согнула колени, чтобы наброситься на мужчину, а он ощутил её жажду убийства и снова исчез.

«Когда он исчезает, я его вообще не ощущаю. Даже с моим чутьём я не смогу нанести смертельную рану, и проблема в том, что я не знаю, как с ним разобраться».

Их бой зашёл в тупик.

***— ... Ты открылся. Фокусник.

По коже пробежали мурашки.

Обернувшийся в сторону Рены, Сидо цокнул языком и использовал «перемещение».

Он и так успел растерять много маны в бою с Отомо, и теперь был вынужден переместиться за спину атаковавшего Сю.

Только место перемещения было легко предсказать. Как и ожидал Сю, парень оказался в нескольких метрах позади.

Резко выдохнув, он переключил свои мысли.

Он вернул себе самообладание.

Сидо создал «копья ветра» и атаковал Сю.

А тот даже не обернулся.

Огненные пули, которые находились перед Сю, точно врезались в невидимую стену и сменили направление.

Траектория была безумной. Это был показатель мастерства мага.

Прозвучал взрыв, и их магии самоуничтожились.

Сю, чья одежда развевалась от ветра и зноя, обернулся к Сидо.

— ... Хм, «перемещение». С тобой всё так же непросто.

— ... Это ты рассказал Отомо про мои навыки?

— И что с того? Если ненавидишь меня за это, то это попросту бессмысленно.

— Да нет. Я просто уточнил... Что с ним вообще не так? И значит теперь ты со спины бьёшь, как тот мужчина?

Мужчина, который пытался напасть на Рену, но сам получил своим ножом. Сидо смотрел, как девушка сражается с ним, задавая вопрос.

Сю хмыкнул и ответил, не смотря в ту сторону.

— ... Кагеяма-сан. Ещё можете продолжать?

— Угу.

Из пустоты раздался голос и материализовалась человеческая фигура.

Мужчина по имени Кагеяма кивнул, но на этом общение подошло к концу.

Он просто растворился, смешавшись с пейзажем.

Это уникальный навык, делающий его невидимым.

Похоже помимо Отомо есть ещё один неприятный враг.

Неизвестно где Отомо, но лучше не ослаблять бдительность.

Его оружием был автомат, потому он вполне мог атаковать с расстояния.

Видя, как исчезнувший Кагеяма и двигавшая ушами и прислушивавшаяся Рена продолжили бой, Сидо спросил:

— И зачем трое перемещённых работают вместе с падшим ангелом?

— Хочешь узнать? — спросил Сю и бросил взгляд на летавшего Кайзера.

С такого расстояния он не слышал их разговора. Похоже он хотел убедиться в этом.

— Я не могу придумать ни одной причины, почему человек, настолько верный богине, мог начать сотрудничать с тем, кто утратил свою веру в неё. Или ты отбросил изначальную цель?

— ... Это уж скорее мне интересно, почему ты работаешь вместе со зверолюдами?

Говоря, они меняли стойки.

— Ничего особенного. Я просто помогаю подруге, отец которой болеет. У меня нет причин игнорировать это.

— ... Хм. Ты не изменился, — Сю усмехнулся. Возможно он даже сам не заметил этой перемены.

— ... Значит изменился ты, Хаяма. Если честно, я не ненавидел тебя.

— Хо? Что-то твоей любви я тоже не ощущал.

— Всё потому что для тебя было важно лишь отплатить богине.

— ...

— ... Не знаю, о чём ты думал после смерти Генкай-сана. Но если ты забыл про цель, ради которой искал силу, я переоценил тебя.

Сидо уважал Когу Генкая.

Именно он отдал жизнь, чтобы спасти Сю.

Старик доверил будущее молодёжи.

И Сю не хотел испортить его ожидания.

Но даже если Сидо встанет на пути, он не проявит милосердия.

— ... Нет, я не изменился. Правда не знаю, хорошо это или плохо... Но я не изменился. Я истинный «апостол богини», и останусь им.

— ...

— ... Я всё ещё не думаю, что моя жизнь стоила того, чтобы он пожертвовал собой, — с насмешкой он покачал головой, а потом пожал плечами.

И крепче сжал посох.

— ... Но он доверил будущее мне и тебе. А потому я обязан жить, неся это бремя... Чтобы сплести новое будущее.

То есть он будет работать как подчинённый богини, уничтожит армию повелителя демонов и принесёт мир.

— ... Вот как. Верное решение.

Сидо прищурил глаза.

Из его тела вырывалась сила.

— Но если на «своём пути» ты решаешь сотрудничать в падшим ангелом и используешь ни в чём невиновного короля зверей...

Сидо крепче сжал меч.

И показал свою решимость врагу.

— Я убью тебя.

***Милли Маршал использовала магию ветра, помогая себе отступать, параллельно создавала воду и превращала её в ледяные ножи.

Это происходило мгновенно. Магия была просто ужасающей.

Она делала это с лёгкостью, и лишь бессмертный повелитель демонов Лифа могла манипулировать магией так же как она.

— Наивно!

Но перед ней был такой же авантюрист сверхкласса, как и она сама. Рыжий демон, ступивший в царство легенд.

Уникальный навык «адамант».

Когда в него попали, его тело стало металлическим. Оно стало сияющим и серебристым.

Опустив руку на колено, он ждал ледяные лезвия Милли.

Прозвучал оглушающий звук сразу после удара.

Милли прекратила атаковать, и Айзек стал таким же, каким был.

На его теле не было ни одной раны.

— Ха-ха! Ты тоже помогаешь перемещённым?! Уж не знаю, какие у тебя обстоятельства, но ты снова собрала группу!

— ... И похоже слухи о том, что ты никакой работы не чураешься, покуда платят, оказались правдой!..

Милли стиснула зубы. Айзек так же был авантюристом сверхкласса. И она отлично знала его силу.

И маг, сражающийся с Сидо, и летающий падший ангел тоже демонстрировали свою силу, но этот мужчина был на ином уровне.

— Ха-ха!

Он засмеялся, оскалив зубы, и стал стремительно приближаться к Милли. Его оружием была кувалда. Его способность с лёгкостью обращаться с оружием размером с него самого, заставляла содрогнуться.

Раса они могла похвастаться огромной силой. А этот мужчина ещё и не забывал тренироваться. Наверняка и сейчас ничего не изменилось.

Милли перебирала в голове доступные козыри. И решила использовать один из них. На колебания не было времени.

— «Подконтрольная территория», — она использовала свою силу.

Вокруг разошлось много маны.

Несколько слоёв барьера блокировали действия Айзека. Он мог снести их грубой силой, но на какое-то время это его сдержит.

— «Выстрел пушечного ядра».

Всё затрясло. Милли знала, что так «адамант» и активируется.

Они были давно знакомы. И девушка легко могла предсказать его действия.

Этот навык потреблял много маны, но не столько же, сколько «подконтрольная территория».

Потому от истощения она упадёт первой.

«Это сделано специально. Он показал мне козырь, и причин идти в лоб нет. А раз так...»

Милли быстро соображала. Они оба накопили огромное количество опыта. У них было много карт, большую часть из которых они знали.

И каким будет следующее действие?

Какой смысл заключён в этом действии?

И что делать, когда она поймёт?

В этом бою надо было предсказывать события на несколько шагов вперёд.

Если допустишь ошибку, потерпишь поражение.

В отличие от Милли, которая могла комбинировать много разной магии, Айзек использовал «адамант», пробирался сквозь магию и наносил тяжёлый удар кувалдой.

Мужчина чередовал нападение и защиту. И Милли постепенно сдавала позиции.

Её магия плохо сочеталась с его навыком. Даже когда они были товарищами, у неё не получалось победить его в тренировочных боях.

Но причина, почему она хотела сражаться с Айзеком, была проста. Среди всех их друзей шансы одолеть его были выше всего.

«Требуется огневая мощь. Достаточно пробиться через «адамант». Было бы неплохо позвать Лилит... Но если она не будет защищать повозку, Кайзер нацелится на короля зверей. И ещё неизвестно где тот, кто напал на Сидо с оружием...»

Оставалось лишь победить его своей магией.

Девушка продолжала атаковать его, но Айзек уклонялся, отбивался или принимал её удары.

И конечно же.

Милли не единственная думала о том, чтобы прорваться через врагов.

— ... Ухватил, — губы Айзека искривились.