Землю трясло как во время землетрясения, новые толчки периодически случались в духовном мире.

— ... Похоже начинается, — поправив одежду, сказал драконий повелитель демонов Вольф.

Так, будто уже со всем смирился.

Похоже спасти не получится. Мир оставался всё таким же жестоким.

— Что это за тряска? — взволнованно спросила Лилит у смирившегося со всем Вольфа.

Её сердце было сильным, несмотря на возраст, но сейчас она с тревогой сжимала руки у груди, выглядя ровно на столько, сколько ей было на самом деле.

Вольф подумал, что она странная девочка, и усмехнулся.

А ещё испытал вину за то, что её убьёт его проклятие.

Время, когда он мог сохранять свой разум и никого не убивать, подошло к концу.

Он уже привык к этому, и всё же было немного грустно.

— ... Менее чем через минуту ритуал, который воскресит меня, подойдёт к концу. Похоже не успели. Когда вернусь в реальный мир, проклятие «печати зла» снова заработает. Несущий страх и разрушения повелитель демонов снова возродится. И... Ценой этому будет твоя жизнь, — Вольф говорил так, чтобы Лилит всё поняла.

Это был ритуал, чтобы принять свою проклятую судьбу.

Больше сопротивляться не выйдет.

Что бы с ним ни случилось, эту девочку он убивать не хотел, и всё же.

— Ты...

Будто она увидела себя в Вольфе, Лилит позабыла о том, что у неё заканчивается время.

— ... Тебя это устраивает?! Ты же сам сказал, что не хочешь убивать людей!

После её выкрика он широко открыл глаза и усмехнулся.

После героя она была первой, кто думал о нём.

Он общался с Лилит совсем немного.

Но был рад, что она прониклась к нему чувствами.

— Ничего не поделаешь. Спаситель не пришёл. Всё же у связанных со мной несчастная судьба... Прости.

— ... Почему? — Лилит смотрела прямо в глаза Вольфу. Её чистый свет проникал в него. — Почему ты так просто принимаешь такую судьбу?!

— ... И правда.

Почему?

Возможно потому что уже устал сопротивляться.

Вольф посмотрел в пустоту.

Или может это в нём ничего не осталось.

Он сам убил в себе все эмоции.

В глазах осталось лишь смирение.

— ... Ещё тридцать секунд. А потом мир опять изменится.

— ... Понятно. В чём-то мы похожи, но на самом деле разные.

Фух.

Атмосфера вокруг Лилит изменилась.

— Я ещё не сдалась.

***Осталось двадцать секунд.

Время, показанное «оценкой», менялось каждый миг.

Чёрный наряд развевался на Камии Сидо, когда он приземлился перед «алтарём».

— ... Так это ты переманил Кусанаги. Тогда я тебя отпустила, но теперь ты не уйдёшь.

Бессмертный повелитель демонов Лифа Ларут расправила чёрные крылья и преградила путь Сидо.

Сверхуровень, прознанный повелителем демонов.

В тот раз парень лишь мог смотреть на то, что она делала с Грандом и Дариусом.

Монстр даже для сильнейшего в стране наездника на драконе направлял на Сидо свою жажду убийства. И от этого парень покрылся гусиной кожей. Страх проявился на его лице.

Однако страх не был причиной останавливаться. Решимость позволила ему вытащить меч из ножен.

Как фокусник он обманет врага.

— ... Вовремя. Я как раз хотел отплатить тебе за Седрика и правую руку Гранда, — в его глазах горел огонь, когда он говорил это. Парень выпустил свою звериную жажду сражаться.

Пробормотав это, Сидо использовал «телепортацию». Для внезапной атаки он должен был переместиться за спину Лифы... Но нет.

Сидо проигнорировал её готовность.

И переместился прямо к «алтарю».

Времени у него не было, и он даже не думал о том, чтобы сражаться с монстром вроде повелителя демонов.

Его слова и жажда убийства были обманом, и его уловка удалась.

Холодным взглядом Сидо посмотрел на Лифу.

— ... Прости, но мне некогда сражаться с монстром вроде тебя.

... Осталось десять секунд.

Там была торжественная атмосфера. На выстроенных камнях были начертаны загадочные знаки. Там лежал труп высохшего старика, а рядом с ним положили Лилит, на чьём лице было страдание.

Сидо запрыгнул наверх, влил ману и стал зачитывать заклинание.

Это доказывало, что он использовал древнюю магию.

Времени не осталось.

Взволнованный Сидо смог закончить заклинание.

... Осталось три секунды.

— ... Проклятие, изыди!

Сидо поднял хрупкое тело девушки, и техника проникла в тело Лилит.

Осталась одна секунда, когда ритуал Лифы был остановлен. А ритуал Сидо заработал, тело девочки стало светиться.

— Прошу!..

Он молился, что древняя безатрибутная магия «бродячая душа» спасёт Лилит.

Поможет ли это Лилит? Сидо не знал.

«Снятие проклятия» основывалось на воле человека.

Если воля Лилит окажется недостаточно сильна, магия Лифы снова заработает.

Однако Сидо верил в девочку.

Они были знакомы не так давно, и всё же... Она не проиграла своей проклятой судьбе.

Потому парень и хотел её спасти.

— ...

И всё же этот ритуал случился по величайшей случайности.

Благодаря оценке он узнал из «фактора» Лилит про снятие проклятия, наложенного на драконьего повелителя демонов, хоть всё это и не нравилось самому Сидо.

И всё потому, что Сидо не понимал, зачем Вольфу оставлять намёки на снятие проклятия, которое его уничтожит.

Действия Вольфа не имели смысла.

Возможно он был эмоционально нестабильным.

Сидо не мог знать, что на того была наложена «печать зла», и его одолевали протеворечивые чувства.

Свет вокруг девочки постепенно усиливался. Лилит в руках Сидо страдала.

Но пока не собиралась приходить в себя.

— Чёрт... Неужели мы были слишком наивны?!

Даже при поддержке Кусанаги изучавший магию лишь три дня Сидо смог создать лишь грубую магию.

Эта магия лишь дала Лилит шанс выжить.

— ... Человек, посмевших насмехаться надо мной, — прозвучали разгневанные слова бессмертного повелителя демонов Лифы. Сидо сразу же приготовился защищаться.

Его спасло лишь то, что девушка не хотела уничтожить алтарь, потому не атаковала их магией.

Крепко держа Лилит, Сидо использовал «телепортацию», чтобы уйти подальше от Лилит.

Но вечно использовать уникальные навыки он не мог.

Мана была ограничена, и «телепортация» потребляла её куда больше, чем обычная магия.

Можно было использовать «браслет магической печи», чтобы добавить маны, но можно было просто сбежать.

Хотелось сделать так, чтобы в случае побега их не могли преследовать.

«... Когда-нибудь я верну должок», — решительно подумал Сидо.

Пусть даже это повелитель демонов, который внушал страх всему миру.

Он защитит девочку в своих руках.

— ... Сама не недооценивай фокусника. Повелитель демонов.

Бросив взгляд на лицо Лилит, ему показалось, что она стала ещё меньше.

***Сидо стоял напротив Лифы. Но равновесие мгновенно нарушилось.

Первый ход был за девушкой.

Против готовившегося отбиваться от магии Сидо девушка использовала какую-то странную технику, а сама произнесла магически слова.

«Не прочитать!..»

Сидо присмотрелся, чтобы прочитать схему магии, но он не поспевал за скоростью активации Лифы.

Она произнесла слова заклинания. Оно было коротким, чтобы Сидо не понял значения.

Однако раньше так Лифа не делала.

То есть стала серьёзна.

Огромные магические письмена засияли, и больше десятка огненных драконов набросились на Сидо. Думая об использовании «телепортации», парень прошёл через огонь, воспользовавшись тем, что унаследовал от Генкая.

Но когда он уклонился от огненных драконов, Лифа приготовила следующую магию.

На него налетели бесчисленные водяные снаряды. Они были быстрее огненных драконов. Лишившийся равновесия парень лишь поражённо смотрел на это. Изо рта вырвался стонущий голос.

Он ничего не мог сделать.

Так думала Лифа.

— ... Как же.

Сидо достал «отражатель» и вернул магию Лифе. Мощная магия воды повернулась вспять.

Слыша удивлённый голос девушки, Сидо вложил ману в «обувь ветра» и взлетел.

Он оказался над Лифой и увидел, как она отбивается с помощью барьера. Она была занята, так что не заметила Сидо с Лилит.

Взяв девочку одной рукой, другой он вытащил «небесный меч». А потом взмахнул, активировав «растяжение».

Он взмахнул оружием невероятно быстро, хоть и делал это одной рукой, и оружие стало длиннее. Как раз достаточно, чтобы достать до Лифы, использовал «изменение веса» и закричал. Вес увеличился до пугающей массы. За счёт силы тяжести скорость увеличилась.

В качестве компенсации правая рука заскрипела. Усилив её ещё сильнее, он поразил открывшуюся Лифу.

Лифа тут же активировала барьер. Но мощь «небесного меча» была увеличена до максимума, и эту атаку простым барьером было не сдержать.

Прозвучал взрыв.

«Небесный меч» пробился через барьер и разрушил землю.

В воздух поднялось облако пыли. Однако Сидо не думал, что смог победить Лифу.

Было непросто убить существо, выглядевшее как молодая девушка, но причин отказываться от этого у парня не было.

Потому Сидо разыграл ещё один козырь, чтобы убить её.

— Магическая печь, активация... — сказал он. Парень вложил ману в браслет на правой руке. И благодаря магическому инструменту магическая сила парня усилилась. Её стало достаточно, чтобы исказить пространство вокруг.

И вот.

Вложив почти всю свою ману, он активировал свой уникальный навык «молния».

Молния ударила с небес на землю.

Будто это гнев божий.

Однако.

— ... Теперь доволен?

Пыль унесло.

И там стояла невредимая повелитель демонов.

***— Камия!..

Кусанаги Рюго с тяжёлым взглядом смотрел на то, как Сидо теснила повелитель демонов.

Держа Лилит, парень старался избегать ближний бой, но бессмертный повелитель демонов Лифа поняла это и наоборот старалась приблизиться. Возможно после мощного удара «молнией» у него закончилась мана, его движения стали вялыми.

Если не помочь, его зажмут и убьют. Кусанаги подумал об этом, а потом повернулся к герою и ниндзя.

Но прежде чем он стал что-то делать, его остановил нож.

— Не пущу, — прозвучали слова.

Холодный взгляд Кирисаки Сё был обращён на него. Нет. Он наблюдал за его движениями.

Ещё и Дзин, готовый к бою, стал приближаться к Кусанаги.

Он использовал «оценку», чтобы убедиться, что Сидо заблокировал «ритуал воскрешения повелителя демонов», и нацелился на самую лёгкую добычу, Кусанаги.

Всё же парень лишился своему меча. Его мощь значительно снизилась.

Если оставить Сидо на Лифу, она разберётся с ним, и потому ни к чему было пускать туда Кусанаги.

То есть тут цели Дзина и Сё сошлись.

Двое перед Кусанаги переглянулись, точно договорившись, и стали обходить его с двух сторон.

— Чёрт!

Без меча отбиваться сразу от двоих было непросто. Использовав «ветряное копьё», парень быстро думал.

Использовать «духовную прогулку»?.. Нет, не успеет.

Между перемещёнными не было особой разницы в скорости. Когда расстояние значительно сократилось, было уже не сбежать.

Ситуация была отчаянной.

Однако.

— ... Зажать собрались?

— Не хорохорься. Я вижу тебя насквозь. Тебе не сбежать, — улыбнулся Дзин, а Сё оставался молчалив.

— Ну, — невнятно пробормотал Кусанаги. — Ты... Не заметил, что я пока ещё не использовал свой уникальный навык.

И тут.

Парень активировал свой навык.

Он вывел из-под контроля ману.

***Глаза лежавшей в спокойной атмосфере Лилит Картрет были закрыты.

... Она появилась в этом мире, чтобы быть убитой.

У неё была запретная смешанная кровь, она потеряла родителей, и на её стороне никого не осталось.

Она никому не была нужна.

Одно её существование несло угрозу миру, и чтобы избавиться от этого проклятия, надо было умереть.

Вот такая печальная судьба.

Потому в непроглядной тьме отчаяния, она протянула руку к небу, где было не видать надежды.

И появился лучик света, добрый учитель, которая пыталась спасти её из этой тьмы.

... Ведь я твой учитель.

Но этот человек лишь пострадал, пытаясь помочь ей.

Это цена спасения?

... Сейчас она могла лишь ждать спасения.

— ...

Учитель пострадала ради Лилит.

Сидо сражается ради Лилит.

Брюс тоже рискнул жизнью ради Лилит.

И она была рада знать об этом.

Однако.

Теперь все израненные пытаются спасти Лилит.

... Разве это допустимо?

Так ли важно жертвовать дорогими людьми?

Можно ли такое позволять, чтобы спасти её?

— ... Не хочу проигрывать судьбе.

В духовном мире сильные желания влияют на окружение. По желанию Лилит этот пустой белый мир превратился в свет надежды.

В глазах Вольфа появилось удивление. При достаточном желании можно было изменить само это пространство?

Лилит этого не знала.

И всё же.

Ещё ничего не кончено.

— ... Что? Нет. Пространство начало рушиться?.. Древняя магия должна быть завершена, тогда почему?..

— ... Я поменяюсь!..

Сидо провёл ритуал, который прервал древнюю магию.

И в голове Лилит всплыл образ парня, стоявшего перед врагом.

И это было обидно.

Поняв это, полная решимости Лилит изменит своё положение и будет стоять рядом с Сидо.

Громким голосом она выразила своё желание:

— ... Я не хочу быть той, кто ждёт спасения! Я сама хочу всем помогать!

***— Ха, ха-ха...

Вольф смотрел на разрушающееся духовное пространство и с облегчением рассмеялся.

Лилит покидала этот мир.

А Вольф не выйдет во внешний мир.

И наконец освободится от проклятия дьявола Гермы.

... Хватит.

... Больше я никого не убью.

Когда он в последний раз так смеялся?

Он лежал на земле, раскинув руки и ноги, понимая, что мир рушится, а сознание угасает, Вольф счастливо улыбнулся.

— ... Я спасён! Видишь, как тебе? Дьявол Герма!.. Твоё проклятие разрушено... Я понимаю это. Я убеждён... В этом мире не всё пойдёт как тебе хочется!

Вольф поднялся в месте, переполненном светом, его переполняли эмоции, когда мужчина закричал.

А потом направился к шедшей вперёд Лилит, он видел, как девочка пытается сделать шаг за пределы «мира».

Вольф подошёл к ней со спины.

— ... Иди. Тебе незачем колебаться. Ты не проиграла своей судьбе. Конечно под конец кто-то помог тебе. Но именно ты воплотила это в жизнь. Никто другой не смог бы этого сделать.

— ... Да. Эй, Вольф. То есть ты...

— Не бери в голову, — он посмотрел на встревоженную Лилит, улыбнулся и покачал головой. — Я сам этого желаю. Пусть я был проклят, я убил много тысяч людей. Этому нет оправдания. Теперь уже я не могу продолжать жить.

— ...

— Ну не смотри так. Я тебе признателен. Благодаря тебе я спасён. Я смог дать отпор Герме и увидеть твою решимость, — сказав это, он хлопнул Лилит по спине.

Чтобы она пересекла границу этого мира.

Искажённый духовный мир рушился, и она должна была жить в реальном мире.

— Ну же, загадай желание. У тебя же есть те, кого ты хочешь защитить?

— ... Да. Дорогие люди, которых я хочу спасти, — сказала улыбающаяся Лилит и сделала шаг вперёд. — Спасибо. Благодаря тебе я могу двигаться вперёд.

Услышав эти слова, Вольф провожал её до тех пор, когда его сознание не растворилось.

***Камия Сидо тяжело дышал.

До того, как мана на использование «молнии» вообще закончилась, он использовал всё, чтобы достичь максимального усиления.

Сидо уже был изранен. Даже странно, как он до сих пор стоял.

— ... Ещё не сдался? Она так тебе дорога? — с сомнением спросила Лифа. Но атаковать не прекратила. Сидо держал Лилит и, просчитывая движения Лифы, продолжал уклоняться.

«... Что делать?» — быстро размышлял парень.

Так его зажмут и убьют.

И тогда не получится спасти Лилит.

Он делал всё, что мог.

Но его сильнейшая атака не ранила повелителя демонов.

Единственный просчёт привёл к этому.

«... Что же делать?!»

У Сидо уже не было маны на «телепортацию». Он думал, как справиться с этим, но Лифа не давала ему на это времени.

Парень цокнул языком, видя, как быстрые движения девушки искажаются. Он не успевал уклоняться. Желая защитить хотя бы Лилит, он повернулся спиной.

Боль разошлась по телу.

В голове была пустота.

Сидо отлетел, оставив яму на земле от удара. Сердце чуть не остановилось.

— Гха! Гхо! Гха, а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а?!

Прозвучал крик. Сидо катался по земле, стараясь хоть как-то унять боль.

Он заметил, что выпустил Лилит из рук. Она лежала в нескольких метрах. Сидо защитил её, потому ей не должно было достаться, но всё ли в порядке?

— Чёрт...

Будь у него мана на использование «демонического глаза», он бы ещё мог что-то сделать в ближнем бою, но он уже потратил всё на «молнию».

— «Штормовой смерч»...

Лифа взмахнула крыльями и быстро приземлилась, зачитав заклинание комбинированной магии ветра и воды.

Повелитель демонов спускалась точно метеор, а напоминающий копьё «штормовой смерч» устремился в грудь Сидо. Если получит такой удар, парень не выживет.

Уклоняясь от него, Сидо не хотел, чтобы досталось и Лилит.

— ... Всё кончено, фокусник.

— О, о-о-о-о-о-о-о-о?!

Крича, Сидо извернулся и поднялся, собираясь достать «отражатель».

Этого он хотел.

Но.

«Треснул?! От той магии? Чёрт, в таком случае...»

... Поступь смерти становилась всё громче.

Сейчас в голове парня бегали мысли.

Умирать ему не хотелось.

Однако.

Он понял, что не сможет воплотить в жизнь сказанное.

Спасти Лилит.

Его действия были лишь самодовольством.

И всё же это доказательство его собственных убеждений.

В этом безжалостном мире он был готов позволить себя пронзить.

Это.

Это желание.

«... Я не потеряю его здесь!»

Парень твёрдо ступил на землю.

Маны больше не осталось. Ни одного козыря фокусника не было. Только тело старшеклассника.

И всё же.

Именно поэтому.

Для сражения ему не нужно было оружие.

Была причина рискнуть жизнью.

Повелитель демонов атаковала мощной магией.

А Сидо собрал всю свою волю и взмахнул правым кулаком.

Результат был очевиден.

Обычный кулак парня не достиг повелителя демонов.

Однако.

«Штормовой смерч» тоже не достал его.

— ... А?

То есть.

Сияние из-за спины Сидо отбило «штормовой смерч».

— ... Спасибо, Сидо, — до поражённого парня донёсся чистый голос. — ... Теперь я защиту тебя.