... На сто с лишним лет назад.

Тогда повелитель демонов Вольф Базарт был простым солдатом. Силы у него не было, а характер был тихий и мирный, за что соплеменники не любили его.

В нём перемешалась кровь дракона и демона.

В этом была причина.

Конечно же молодой Вольф проклинал свою жизнь.

... Это дискриминация.

... Я заставлю их пожалеть.

Не сломался он лишь благодаря немногочисленным друзьям.

И как раз тогда.

Простого солдата Вольфа вызвал к себе повелитель демонов... «Бессмертная» Лифа Ларут немедленно велела явиться.

— ... Тебя вызвал дьявол Герма. Следуй к «алтарю».

Нервничая, он явился в «тронный зал» замка повелителя демонов, и вот что сказала ему повелитель демонов, играя с волосами.

Тогда Вольф думал, что его сердце выпрыгнет из груди.

Его позвал повелитель демонов, управляющий целой армией, а оказалось, что это указ самого дьявола.

Конечно он просто не мог в это поверить.

Однако Лифу не волновали внутренние терзания Вольфа, она пошла вглубь «тронного зала».

Мужчина поспешил за ней.

— Это... А правда, что господин Герма живёт в другом мире?.. — неуверенно спросил он, а Лифа насупилась, а потом кивнула:

— М?.. Да. Это ведь только верхушке говорят. Господин Герма — божество, живущее в другом мире, но если наполнить «алтарь» маной, можно услышать его голос.

— Вот как...

— Надо быть осторожным. Этот раз — исключение... Но обычно таких как ты сюда не пускают.

Вух.

Точно показывая величие повелителя демонов, давление возросло. Ему показалось, что он увидел видение бойни. Вольф был так напуган, что не мог говорить.

... Среди демонов говорили, что бессмертный повелитель демонов Лифа Ларут поклоняется дьяволу Герме.

— Входи. Я подожду здесь.

Лифа остановилась перед триумфальной двустворчатой дверью и опёрлась спиной на стену.

Поражённый Вольф направился к двери.

Он спешно кивнул. Затаив дыхание, мужчина открыл дверь.

Дальше было тёмное пространство. Отчаяние, и тьма, в которой не было ни намёка на надежду. Такое впечатление вызвала тьма «алтаря» у него.

Испытывая страх, он шагнул внутрь. Потом дверь закрылась, прозвучал тяжёлый звук.

Удивлённый Вольф чуть было не закричал.

И тут.

... Ненавидишь мир?

Откуда-то прозвучал голос.

... Хочешь заставить пожалеть тех, кто издевается над тобой?

Было не ясно, откуда он. Но Вольф был уверен, что принадлежит он дьяволу Герме. Нет. Его заставили в это верить.

Напряжённый мужчина не знал, что сказать.

... Дитя дракона и демона. У тебя есть потенциал уничтожить всю эту шваль. Если желаешь отомстить, если жаждешь силы, следуй за мной.

В этот момент Вольф испытывал тревогу, страх, а ещё надежду и волнение, когда согласился.

... Вот как.

... Тогда я пробужу дремлющую в тебе силу.

***Следуя за дьяволом, Вольф получил огромную силу, в нём пробудился навык «обращение в дракона», обладавший огромной силой. А взамен он получил проклятие «печати зла».

— Как сказал Герма, и правда получилось отомстить тем, кто издевался.

Но новая сила оказалась слишком огромной. Теперь никто не издевался над ним, это он внушал страх.

Вот только у Вольфа это не вызывало недовольства.

Ведь друзья искренне радовались за него.

И этого было достаточно.

Однако.

— Эта сила, это проклятие, чем чаще я использовал силу, тем больше она забирала мой рассудок.

В следующем сражении Вольф полностью потерял разум. Он не заметил, как сам убил своих немногочисленных друзей.

Вольф победил. Но это была не победа демонов, а его одного.

Он плакал. Сожалел. Но проклятое тело желало сражений и разрушений.

Только бессмертный повелитель демонов Лифа знала, каким он был. Потому считала его старым товарищем и пыталась воскресить.

И она не знала, что Вольф ненавидел Герму.

— ... Такая ирония, — закончив рассказывать о прошлом, Вольф курил.

Молчавшая Лилит внезапно издала странный звук и посмотрела на него.

Полуэльфийка с серебряными волосами вытянула голову и протянула «У-у».

Мужчина не понял, что это значит, и спросил:

— ... Ты что делаешь?

— Ты же сам сказал. Это духовный мир, и если что-то пожелать, то ты сможешь это получить. Потому я хочу выход. Не мешай!

Услышав эти слова, Вольф какое-то время смотрел на неё как на диковинную зверушку, но потом его плечи задрожали, и мужчина рассмеялся.

— Хи-хи... Вот как. Всё же ты и правда не сдалась.

Лилит не ответила. Выглядело это глупо, но девушка была серьёзна. Не подчиняясь судьбе, она собиралась жить дальше.

... Не хочу позволить умереть.

Такой простой была мысль Вольфа.

Он лишился рассудка и крушил всё, но прекрасно знал суть навыка «фактор», позволявшего ему выжить. Он всё это прекрасно понимал.

Он ничего не мог.

Его тело было лишь оболочкой, и оно не двигалось.

Но у Вольфа сейчас не было тела, и он не мог двигаться.

Что-то могли сделать лишь те, кто жили в реальном мире.

Обнаружив способ, можно было понять, что в нём ничего сложного.

И потому.

Вольф мог лишь молиться.

Даже если на пути встанет повелитель демонов, пусть найдётся тот, кто спасёт эту милую маленькую полуэльфийку... Он верил в героя вроде того мужчины.

— Я верю. Пусть меня не спасти. Этот мир ещё можно спасти.

***Кирисаки Сё быстро осмотрелся вокруг и тихо вздохнул.

Перед ним в десяти метрах были Сакакибара Дзин и Суймел Картрет. Тихими голосами они похоже разрабатывали стратегию.

— ...

Неизвестно, что сделает герой, но демоны лишились возможности сражаться в воздухе. На их стороне были лишь Кирисаки Сё, Лифа и трое средних демонов.

Остальным низшим демонам помочь не получилось, и они упали с обрыва.

Куда важнее было, чтобы выжили демоны среднего ранга, чем сразу же убитые Дзином низшие. То есть из-за слабости ими просто пренебрегли, но Сё это не тревожило.

Ему на это было плевать.

Вопросом для Сё было, как выбраться из этой затруднительной ситуации.

Было не только два противника спереди.

Ещё позади оказалась Милли Маршал, будучи ниндзя Сё сразу понял это.

Быстро обдумав и выстроив простую стратегию, Сё посмотрел на барьер вокруг «алтаря». Он приказалдемонам защищать его.

— Тиг, займись Милли, которая позади. Судя по «оценке», магией она пользоваться проактически не может. Но не расслабляйся. Сирия, Дагнес, мы вместе атакуем героя, — спокойно он давал указания, бросив взгляд на Суймела и героя рядом с ним. — «Барьер» Суймела опасен. Нам с ним не справиться. Так что, Лифа, позаботься о нём. Из-за передачи маны ты не можешь отойти далеко, но и противник сражается на дистанции. В сражении на магии ты справишься.

— ... Поняла.

— Сколько минут осталось?

— Около пятнадцати. Если сосредоточиться на передаче маны, можно немного его сократить...

— Не стоит. Так нас зажмут... Всё же непросто.

Что касается времени, он мог увидеть его с помощью «оценки», но и герой об этом знал.

Доказывало это и то, что герой закинул треснувший меч на плечо.

— Закончили разговаривать? Начинаем.

И вот они стали действовать.

— Ну... А что если нет?

— Я наступаю.

И вместе с этим.

Огромный меч, сломанный магией Лифы, быстро восстановили. Но никаких магических знаков не было, это был навык.

Сё цокнул языком. Похоже навык «часть» мог с помощью маны даже вещи копировать.

Это можно было предположить, ведь все копии были с одинаковым оружием и бронёй, но теперь они лишились преимущества, которое вроде как появилось с уничтожением меча. Видя хмурого Сё, Дзин рассмеялся и напал.

А Лифа одной рукой пустила «каменные копья». Но их отбил «барьер» Суймела.

— Хм...

Недовольная девушка накрыла его жаждой убийства.

А выражение на лице Суймела оставалось таким же суровым. Скорее уж воля сражаться против повелителя демонов укрепилась.

Оба были обладателями сверхуровня.

Монстры, способные сотрясти мир, оскалили клыки.

— Сирия, заходи справа. Я зайду слева. Дагнес, за тобой герой.

Тем временем стремительно приблизился герой и взмахнул своим большим мечом. И один из демонов — Дагнес — ответил на атаку.

Он был крупным и специализировался на грубой силе, приняв удар меча огромным топором, он отлетел под невероятной мощью Дзина. Видя это, Сё непривычно выругался.

— Что б этих перемещённых!..

— Это я говорить должен. Почему ребёнок вроде тебя помогает повелителю демонов? Тебя обманули?

— Достало, можешь считать именно так, лысый старикан.

— Я не лысый, и ещё не старикан!.. Похоже тебя стоит наказать!

Во время их словесной перебранки Сё не думал колебаться. Бросив сюрикен, он отдал приказ Сирии, а сам стал думать, пытаясь просчитать действия Дзина.

А понявший, что его изучают, мужчина, учитывая риск, перешёл в наступление.

Сё понял, что дело плохо.

Против силы героя он не выстоит. Будет неосторожен, и его с лёгкостью разрубят.

Парень был хорош в бесшумном убийстве и скрытных действиях, но не в прямом противостоянии. Тут он оказался слишком наивен.

Его тактика и сила Дзина никак не сочетались.

— О-о-о-о-о-о-о-о! — точно пылая, закричал герой. Земля трещала под ногами, когда он ударил огромным мечом. Сирия пытался защититься копьём, но его разрубили, а ему самому пробили голову. Он даже не вскрикнул, когда в воздухе затанцевала кровь.

А Сё в этот момент зашёл Дзину со спины.

Он собирался вонзить кунай в спину, но почувствовал опасность и отступил. Дзин взмахнул мечом вокруг. Можно было услышать, как он разрезает воздух. Если бы опоздал хоть на миг, Сё был бы мёртв.

— ... Следующий ты.

Дзин уставился на парня. Однако Сё уже привык к таким ситуациям. С таким же спокойным лицом он продолжал думать, но ничего кроме плана побега в голову не приходило.

Но сможет ли Лифа одна сражаться с Дзином и Суймелом и при этом защищать «алтарь»? Сё сомневался. Он колебался. И потому открылся.

— Ты допустил ошибку, пацан.

Герой взмахнул мечом. Парень цокнул языком, когда к нему приближалась смерть.

И тут.

— Ты что собрался сделать с моим милым младшим товарищей?

Прозвучал голос Кусанаги Рюго, и с расстояния прилетела магия ветра, «сфера ветра».

С рёвом земля взорвалась. Дзина снесло вместе с мечом. Последняя часть Дзина растворилась.

— Эх...

Понявший, что случилось, Сё упал на землю и вздохнул с облегчением.

Он уже успел испугаться.

— Кусанаги-сан, слишком медленно. Ты чем занимался? Придурок.

— Эй, разве так надо со спасителем разговаривать?

— Если бы ты пришёл раньше, мне бы и не пришлось рисковать.

И тут.

Наблюдательный Сё не упустил тень, накрывшую лицо парня.

— ... Ну да, — однако Кусанаги улыбнулся и кивнул.

Сё пытался разглядеть что-то странное у него в глазах, но ему помешал низкий голос.

— ... Ещё один неприятный тип.

Он принадлежал недавно исчезнувшему герою страны... Сакакибаре Дзину.

— Неприятный тип тут только ты...

С огромным мечом за спиной Дзин лёгкой походкой приближался.

— Снова «часть», — вздохнул Сё, однако Кусанаги покачал головой:

— Он настоящий. Совсем не такой, как те, с кем мы до этого сражались.

На перемещённых нельзя было использовать «оценку».

Но благодаря боевому опыту Кусанаги мог оценить силу Дзина.

— И исходя из количества маны больше «частей» ему не сделать... Наверное, — недовольно добавил парень.

Оттолкнувшись от земли, Дзин приближался, кивнув:

— Конечно. Против такого как ты использовать копии бесполезно. Ты это уже доказал. Так ведь, столетний герой?

— Хе. Эй, эй, неужели ты решил, что лично сможешь меня победить?

— А почему бы не попробовать?

— ... Я что-нибудь сделаю с твоей самоуверенностью.

Они закончили болтать.

Герой прошлого и храбрец настоящего начали сражение.

Их удары сопровождались звуком взрыва.

***Милли сражалась с демоном, которого Сё назвал Тигом.

— «Свет».

Такой маг как она могла использовать подобную магию почти не расходуя ману.

Использовав остатки сил на это, она напала на демона.

Пусть Милли и маг, она была хороша и в ближнем бою. Быть авантюристом — не значит быть умелым только в магии.

Она схватила рукой, в которой был «свет», руку врага, и можно было услышать, как загорелась кожа.

Глаза Тига стали вылезать из орбит.

Не упустив возможности, Милли ударила его коленом в живот, он потерял равновесие и упал на землю. Девушка провела захват, не позволяя ему двигаться. Она произнесла «сон», и через какое-то время движения демона замедлились, и вот он потерял сознание.

— Фух...

Милли нахмурилась, слыша взрывы, и посмотрела на «алтарь», окружавший Лилит. Неподалёку от него сражались повелитель демонов Лифа и командир отряда эльфов Суймел, а не так далеко сошлись Кусанаги и герой Дзин.

Даже без маны Милли могла попробовать пробиться и спасти Лилит. В её груди появился лучик света.

Однако.

Тень, вставшая между ней и «алтарём», забрала у неё эту возможность.

— Прости. Я тебя не пропущу.

Перед ней был слабо улыбающийся парень в очках, напоминающий скорее змею.

Кирисаки Сё.

Ему досталось, но и Милли была не в лучшей форме. Потому она собралась и уставилась на Сё.

— ... Даже если придётся пробиваться, я пройду.

— И для чего?

— Чтобы спасти Лилит.

— Не выйдет. Даже если разберёшься со мной, «алтарь» ты разрушить не сможешь.

— Пока не попробую, не узнаю!..

— Ты и так знаешь, — уверенно проговорил Сё. Милли этого не знала, но вечно улыбчивый Сё редко вёл себя так.

Вот он снова улыбнулся.

— ... Я видел много глупцов, которые расставались с жизнями «ради кого-то».

По глазам было не прочитать эмоций. Возможно их и не было.

Но Милли об этом не знала.

Парень спокойно сказал:

— Ничего не меняется. Ни на Земле, ни здесь... Надежды нет нигде.

— И всё же.

Милли сделала шаг вперёд.

Точно силой заставляя своё тело, она сделала вперёд ещё один уверенный шаг.

— Я не сдамся... Ведь Лилит — моя дорогая ученица.

— ... Меня сейчас стошнит.

Сё покачал головой, а потом точно переключаясь, достал кунай.

— Все, кого я знал, умерли, говоря красивые слова.

Милли некогда было разбираться в смысле этих слов. Она думала лишь о том, как победить парня.

У неё остались лишь её навыки и немного маны.

... Противник был прав.

Девушка усмехнулась над собой.

И всё же.

Милли «учитель».

И она собиралась защитить будущее учеников.

***— ... Дождись.

Через лес бежал серебряный волк.

И на его спине спокойно проговорил высокий парень.

План составлен.

Приготовления завершены.

Способ спасения имелся.

Освободить девочку от проклятой судьбы.

Он был полон решимости.

— Я обязательно тебя спасу.

... Чтобы вернуть улыбку.

Камия Сидо сжал кулак.