— Эй, поедим вместе?

С наступления вечера прошло несколько часов.

В освещённом луной городе была суматоха, отличная от дневной.

Вернувшиеся в город из лабиринта авантюристы спускали деньги в тавернах и борделях.

— Ещё только семь? А я правда проголодалась.

Покинув школу магии, Сидо и Лилит шли по главной улице восточного района.

Скрыв лицо под капюшоном, Лилит искала, где бы им перекусить.

Во всей этой суете она пробормотала «М... Это где-то здесь», и вот её глаза засияли, когда девушка указала на одно строение.

Смущённо улыбаясь, она потянула Сидо за руку.

— А! Нашла, нашла. Там вкусная паска. Ну же, быстрее!

— Да, да, — усмехнувшись, кивнул Сидо.

Ему казалось, что он её слегка балует, но решил не думать об этом.

Сидо старался всегда оставаться спокойным, но он был обычным старшеклассником. Даже если пытался принять рациональное решение, эмоции брали верх.

Сидо поднял голову и посмотрел на здание, на которое указала Лилит.

— ... Ого, вроде неплохо.

Здесь была своя атмосфера, отрешённая от суеты на улице.

Когда вошли в элегантное заведение, их встретил пожилой сотрудник в форме дворецкого.

— Верно. Мне оно очень понравилось.

— А тут не дорого?

— Нет. На востоке нет аристократов. Потому место популярно среди авантюристов с высоким классом.

— Хм.

— Тут посетителей не трогают. Даже подозрительную личность в капюшоне вроде меня.

Кивнув, Сидо осмотрелся.

Использовав оценку, он понял, что многие авантюристы тут были сильными.

Из простых людей тут были крупные торговцы и члены их семей, но ни одного аристократа.

Пока он осматривался и болтал с Лилит, им принесли аппетитную на вид еду.

Паста с морепродуктами. От неё поднимался пар, и растекался приятный аромат.

Оказалось даже слишком аппетитно, Сидо сглотнул слюну и принялся за еду вилкой и ложкой.

Свежие ингредиенты плясали на языке. Сидо неспешно смаковал еду.

— М! Вкусно.

Лилит улыбалась. На лице девушки была не одинокая, а искренняя улыбка.

Продолжая есть, парень сказал:

— Тебе она идёт.

— М? В смысле? — евшая Лилит озадаченно склонила голову и посмотрела на парня. А он улыбнулся:

— ... Ничего. Сама догадайся.

— А, так ведь не понятно ничего. Как я догадаюсь? — уставилась она на него. Лилит была очень эмоциональной девушкой. Даже в капюшоне было ясно, о чём она думает.

Закончив есть, Сидо довольно вздохнул.

— ... Фух, наелся.

— Я тоже. Чтобы снова прийти, надо как следует заработать.

— Вот как... Я заплачу. Денег у меня хватает.

— А, но...

— Ладно тебе. Если так переживаешь, заплатишь в следующий раз.

Заплатив серебряной монетой, они вышли в город.

Было уже поздно, и людей стало куда меньше.

В борделе поблизости разносились томные голоса, так что Лилит слегка покраснела.

— Надо же, какая ты невинная.

— Ч-что? Да не переживаю я из-за такого! — сказала она, и всё же посматривала в ту сторону всякий раз, как разносились голоса.

Так переживает?

Сидо это тоже волновало, но вида он не подавал.

— Такой уж возраст.

Не ему было говорить об этом, но Сидо стал ухмыляться, глядя на неё.

Понимая, что над ней издеваются, Лилит начала недовольно бурчать.

— ... А, моя гостиница здесь, так что я пошла! Пока!

Бойко она направилась домой.

— Слишком дразнил её? — усмехнувшись, Сидо направился к себе... Но тут.

Пара сверкающих глаз пронзила его со спины.

— ... Чего тебе?

— Хо. Заметил? — прозвучал восхищённый голос. Из тени показался лысый мужик в солнцезащитных очках.

Сакакибара Дзин.

Сидо посмотрел глазами, в которых нельзя было прочитать эмоций, и медленно достал меч.

Дзин удивлённо выставил руки, останавливая его:

— Эй, эй, ну ты чего? В городе меч лучше не доставать.

— Думаешь, сможешь меня обмануть?

— Что?

— Ты уже давно за нами наблюдаешь. Потому я и спрашиваю... Чего тебе?

Резкий взгляд был направлен на героя, но Дзин лишь беззаботно пожал плечами.

— ... Отличное у тебя чутьё. Тебя бы на мою сторону. Так что, мы же уже несколько раз ходили вместе в лабиринт. Станешь моим товарищем?

— Для начала ответь на мой вопрос. Почему я должен тебе доверять?

Голос был тяжёлым и резким.

Сидо нравился весёлый и жизнерадостный характер Дзина.

Но пока не узнает, почему тот следил за ними, доверять не сможет.

Перемещённые оказались в среде, где убивать друг друга приветствовалось. Потому вполне логично, что он с подозрением относился к странному поведению других.

В зависимости от ситуации, возможно придётся убить собрата. Если не быть готовым к этому, можно лишиться жизни.

В этом жестоком мире слишком наивно считать, что получится обойтись без убийств. Сидо уже как следует уяснил это.

Дзин озадаченно скрестил руки.

Будто его это достало, мужчина вздохнул и опёрся на стену.

— ... Хм. Если расскажу, ты возможно перейдёшь на мою сторону. Только откуда бы разговор начать?..

— ... Если соврёшь, разговор будет окончен.

— Понял, понял. А, точно... Для начала скажу, что не за тобой следил, к тебе у меня дел не было.

Эти слова заставили Сидо нахмуриться.

А вместе с тем появилось нехорошее предчувствие.

— ... То есть за Лилит? Она запрещенное создание. Но что до того герою из другого мира?

— Сидо, ты же использовал на ней «оценку»? Потому должен был что-то понять.

Так и думал.

Скривившись, Сидо выплюнул:

— ... Уникальный навык «фактор».

— Верно, — Дзин улыбнулся.

У Лилит Картрет был уникальный навык.

Но какое это имело значение?

Сидо не понимал. Но если речь касалась повелителя демонов, герой обязан был участвовать.

Дзин спокойно сказал размышлявшему парню.

— Эта полуэльфийка унаследовала фактор магической силы повелителя демонов. Речь о драконьем повелителе демонов Вольфе... Но кто бы мог подумать, что в качестве сосуда будет избрана полукровка. Та ещё судьба.

— ... И?

— Я этого не хочу. Но... Надо её убить. Если её не трогать, придут сторонники дьявола и воскресят несущего бедствия драконьего повелителя демонов Вольфа. А этого хотелось бы избежать.

Выслушавший Сидо нахмурился. Объяснения показались ему противоречивыми.

— ... Ты серьёзно? Если бы ты этого хотел, мог просто не спасать её в лабиринте. Она бы сама умерла.

— ... План принадлежал эльфам. Мы тут не более чем помощники. Всё просто. Тогда у меня ещё не было приказа убивать Лилит, — безразлично заявил Дзин.

Тут весь город-лабиринт задрожал.

Услышав звуки битвы, Сидо насторожился. А Дзин присвистнул.

— Что ни говори, а битва между эльфами и полуэльфийкой уже началась.

— ... Что?

— Пусть она ученица Милли Маршал... У неё лишь третий класс. Всё решится быстро. Сложность только с Милли. Она всё сделает ради учеников, а с ней непросто. И мне было бы проще, если бы ты помог мне.

— ...

— Так что решил, Камия Сидо? Поможешь мне? Буду признателен, если ты просто не будешь вмешиваться. Хуже тебе от этого не станет. Тут даже я буду тебе должен. Я, герой страны.

— ... И правда.

Это имело смысл. Всё именно так.

Он не знал как, но благодаря «оценке» понимал, что Лилит унаследовала «фактор» драконьего повелителя демонов. Если не трогать её, возродится «бедственный дракон».

Потому её надо убить.

Лилит полуэльф, находящийся вне закона, её изгнали из родной деревни.

Потому если умрёт, хуже никому не станет.

— ...

Если думать о безопасности мира, это было верным решением.

Даже не заинтересованный в противостоянии между богиней и дьяволом Сидо не хотел уничтожения мира.

Если сможет помочь надежде народа герою, это поможет всей стране.

С этим Сидо был согласен.

— ... И правда.

— Решил?

— Да.

Он посмотрел на вечернее небо.

В голове всплыла... Хрупкая улыбка девушки.

Проклинаемая с рождения, она не сдавалась под напором судьбы. Даже если она была не так талантлива, как окружающие, она не сдалась и постигала магию, чтобы стать авантюристкой, каждый день она много работала.

Вспомнив её улыбку, Сидо жутко улыбнулся.

— ... Вот тебе мой ответ.

Возрух разрезали, и сверкнула серебряная вспышка.

«Летающая вспышка», рассекая ветер, неслась к Дзину.

Тот не ожидал удара. Дзин спешно выхватил меч, чтобы отразить атаку.

— ... Ты в своём уме? — глаза за солнцезащитными глазами сузились.

Амбиции сильного человека вырывались наружу.

— ... Этот выбор ничего тебе не даст, ты должен это понимать.

— А мне-то? — обронил парень.

Он сражался не ради мира и спокойствия.

Он шёл за своей гордостью и убеждениями.

Дзин спросил:

— Всё ради полуэльфа? Вы сдружились, но всего три дня знакомы. Какой смысл рисковать жизнью?

— Это не ради Лилит. Я сражаюсь ради себя самого, — Сидо ответил низким голосом. — Моя гордость кричит в глубине моего сердца.

Не принимал.

Из-за своей проклятой судьбы её все отвергли, но она старалась жить изо всех сил, и вот какой итог её ждал, Сидо просто не принимал этого.

Его не интересовал «фактор» повелителя демонов.

Он спасёт её.

Если действия Сидо приведут к воскрешению «дракона бедствий», он примет ответственность.

Он не позволит Лилит улыбаться печальной улыбкой.

Не хотел, чтобы она выглядела так, будто приняла такую судьбу.

Сидо решил... Она будет улыбаться как тогда во время еды.

Он будет сражаться.

— ... Гордость? Пусть и ради бухла, я защищу мир во всём мире. Какая гордость, если ты не принимаешь этого?

— В итоге ты всего лишь старик, не способный читать между строк, — усмехнулся Сидо, держа меч. Он шагнул вперёд.

— Всё просто. Ради мира или ещё чего-то пожертвовать жизнью девочки? Моя гордость не позволит мне этого.

— ... Чушь!

Когда были произнесены эти слова.

Фонкусник, названный «Фантомом», и надежда этой страны, герой, столкнулись во тьме посреди города.

... Неистовствовала буря разрушения.