... Магия состоит из трёх этапов.

Создание техники.

Активация магических письмен.

Наполнение маной.

Как быстро и точно можно всё это сделать? Это и определяло ценность мага.

Если техника будет неточной, может не только снизиться мощь, но и случиться взрыв.

Без знаний теории не получится сформировать заклинание.

На основе техники активировать магические письмена, перепроверив, что в магии нет ошибок. Если сделать всё не как положено, может случиться взрыв.

Потом наполнить письмена маной, чтобы техника сработала. Количество передаваемой маны зависит от техники.

Если техника для простой и гибкой магии, то сила может меняться от объёма маны.

Но если техника сложная, чтобы избежать взрыва, надо использовать определённое количество маны.

Чтобы чётко регулировать количество, надо научиться контролировать ману.

Если сделать всё это, то магия активируется и будет результат.

Тут всё сильно зависело от таланта, потому магов было не так много.

Обычно для того, чтобы овладеть простой магией, уходит полгода. Три месяца на изучение теории.

Ещё месяц на понимание техник и магических символов.

И два месяца на умение манипулировать маной.

Конечно же это касалось всего простого, на более сложные техники могли уходить годы.

Но бывали и исключения.

Сидо был образованным японцем. Теория магии для него напоминала книжку с картинками по сравнению с учебником математики для третьего года.

И благодаря «защите королевы духов» он отлично манипулировал маной.

То есть.

Сидо понадобилось три дня, чтобы освоить простую магию.

— «Тьма», — проверив всё, Сидо активировал магию тьмы.

Слабый, но эффект магии проявился, вокруг всё окутало темнотой.

Получилось.

Сидо довольно кивнул.

— ... Не может быть, — поражённая Лилит смотрела на Сидо.

Милли и другие ученики были так же удивлены.

Озадаченный парень развеял магию.

— Что такое? Вроде получилось... Или всё же что-то не так?

— Нет... Не в этом дело. Просто, это... Как?

Сидо не мог понять смысла вопроса растерянной Милли.

— Да просто... Использовал и всё. Правда я пока могу использовать лишь «тьму» и «стрелу тьмы».

— ... Это вообще ненормально, научиться использовать магию на третий день. Вначале ведь надо магическую теорию понять, — в голосе Лилит было удивление.

Другие ученики тоже согласно закивали.

— Так это же просто. Я запомнил за день, а потом практиковался, ходя в лабиринт.

— Обычно на это уходит три месяца.

— Это скорее уж связано с проблемами образования этого мира.

— ?

— Нет, ничего. Я о своём.

Сейчас они находились в просторном подвале школы магии.

За три дня парень успел подружиться со всеми тридцатью восемью учениками.

Увидев, как Сидо использует магию, они удивились.

При том, что ещё вчера он просто молча наблюдал за классом. Конечно это естественно.

Во времяперерыва он сказал Милли, что может использовать магию, и у него правда получилось.

Кто-то смеялся, считая это невозможным, но теперь они притихли.

Лишь один мальчик усмехнулся.

— ... Хм. Пусть и быстро овладел, но это магия начинающего. Нечего умничать.

Он уставился на Сидо.

Каштановые волосы и лицо в веснушках, звали его Брюс Магнанди.

Другие говорили, что он второй сын барона. Похоже после Лилит он был здесь вторым учеником.

Кажется он завидовал тому, что только что поступивший Сидо хорошо поладил с Лилит.

Он и правда проводил много времени с девушкой, но лишь потому, что они вместе участвовали в дополнительных заданиях перед основными.

— Да не зазнаётся он. Ты тоже скажи что-нибудь, — недовольная Лилит стала защищать Сидо.

Это раздражало Брюса, но Лилит не заметила этого.

Милли не знала, стоит ли вмешиваться, и Сидо пожал плечами.

Лилит бросила на него недовольный взгляд, а потом обратилась к Брюсу:

— Ты конечно молодец. Но вот характер у тебя...

Лицо Брюса искривилась от злобы.

Он указал пальцем на Сидо и сказал:

— ... Сразимся! Я вызываю тебя на дуэль, Сидо Камия!

— Да... — вздохнул Сидо.

Всем ученикам показалось это забавным, и они освободили место для двоих.

Милли сказала «вот как» и согласилась на проведение дуэли.

Она приблизилась к Сидо и прошептала:

— У него есть талант... Но после изучения высшей магии он начал зазнаваться. Буду признательна, если поставишь его на место. Прости, ты ведь только что поступил.

— Ладно уж. Всё равно испытать хотел.

Пока они говорили, Лилит озадаченно обратилось к Брюсу:

— Э-эй. Это ведь ни к чему. Не надо, Сидо сильный.

Ребята вокруг обливались холодным потом, понимая, что эффект будет обратным.

Брюс тоже был силён.

Тут преподавала обладательница сверхуровня, так что уровень подготовки был высок. И он был вторым после Лилит, и даже мог использовать высшую магию, что давалось далеко не всем.

К тому же, будучи сыном аристократа, он владел мечом и в будущшем собирался присоединиться к отряду наездников на драконов, считавшихся сильнейшими в стране.

Пусть Лилит была авантюристкой третьего класса, в реальном бою он был сильнее.

А Сидо владел магией для начинающих и был просто авантюристом третьего класса.

То есть на уровне Лилит. Потому большинство считали, что Брюс должен победить.

Сидо не хватало достижений, и никто не верил, что он на уровне третьего класса.

Вот ребята встали друг перед другом с деревянными мечами, а Милли заняла место судьи.

— Правила просты: побеждает тот, кто мечом или магией первым попадёт в противника. Можете ранить друг друга, но не убивать. Небольшие раны я могу залечить, так что не сдерживайтесь.

— Хорошо... Я покажу тебе разницу в силе.

— Да, да.

— Хм... Ну, начали!

Прошёл миг.

И Сидо закинул деревянный меч на плечо, а Брюс с оружием в средней стойке наблюдал за ним.

Он действовал спокойно, в стойке не было видно слабостей. Меньше от того, кто собирался стать наездником на драконе, не ожидалось.

Сидо согласился на поединок, потому что хотел кое-что проверить.

Ему хотелось испытать выученную магию.

Для начала надо проверить. Сидо стал сгибать пальцы, провоцируя парня.

— ... Что за стойка? Недооцениваешь меня?

— Думаешь?

— Как же ты меня бесишь!..

Брюс подошёл к нему наискось.

Он задействовал магическую команду, из-под земли вырвалась вода.

Объединил меч и магию. Прямо как Гранд, который был воином-магом.

Сидо сдвинулся, уйдя от потока воды, А Брюс резко взмахнул мечом, будто враг перед ним открылся.

Прозвучал глухой звук, когда ударились два деревянных меча.

Сидо отступил назад, увеличивая расстояние.

Точно ожидая этого, Брюс скомандовал: «водяное копьё».

В воздухе появилась вода, принявшая форму копья и устремившаяся в Сидо.

Копьё летело, рассекая воздух.

Неплохо сражается. Настоящий воин-маг.

Но Гранд был куда сильнее.

Использовав «летающий удар», он отклонил «водяное копьё». Он услышал удивлённый голос Брюса, но проигнорировал его и выстрелил «стрелой тьмы».

Совершенно чёрная стрела летела в парня.

Но тот собрался и использовал магию, чтобы отбиться.

— Проще простого.

— ... Это ведь магия для начинающих.

Немного колеблясь, Брюс создал три «водяных копья» и выстрели в Сидо.

Считал, что «летающий удар» не получится часто использовать. Или решил понаблюдать.

Но в копьях было достаточно маны, потому удар будет болезненным. Вот что значит умелый маг.

«... Но до господина Гранда или Эленоа ему далеко».

Сидо спокойно анализировал действия Брюса.

Противник обладал силой авантюриста второго класса. «Оценка» показывала пятьдесят третий уровень, но его знания в магии компенсировали физические недостатки.

Вполне логично, что он был сильнее Лилит.

«Что ж, проведём эксперимент».

Придётся использовать уникальные навыки. Но Лилит — полуэльф, а Милли — авантюрист сверхкласса, и никто из учеников никому не проболтался об этом.

Так что никаких проблем.

К тому же прозвище «Фантом» уже разошлось, и скрывать причин не было.

— ... «Тьма», — он использовал базовую магию тьмы.

Видать потому, что он использовал много маны, тьма стала непроглядной.

Послышались встревоженные голоса учеников, но Сидо просто не обращал на них внимания.

Весь обзор был перекрыт.

Он прищурился и кое-как разглядел Брюса.

Он был в том же положении.

— ... Жалкая уловка! — сказал приближавшийся Брюс, когда парень активировал «демонический глаз».

И во тьме появился клоун. Тут началась тренировка никчёмного фокусника.