Если бы Юма рассуждал хладнокровно, он наверняка поступил бы так же, как при столкновении с Конусоголовым задирой — то есть спрятался бы в укрытии, пока не прояснится обстановка. Однако увидев лучшего друга и услышав обвиняющий крик, он не удержался и бросил в ответ:

— Эй, вы чего?!

Четверо возле Конкэна резко повернулись. Все они оказались одноклассниками Юмы, и узнать их не составило никакого труда.

Харуки Хокари, тридцать шестой номер в журнале.

Такато Сэра, двадцать девятый.

Ёити Оно, двадцать четвёртый.

И Тэруки Сугамо, двадцать восьмой.

Модно подстриженный Хокари и длинноволосый Сэра увлекались скейтбордингом. Несмотря на свои годы они успели полюбить уличный стиль одежды и старались казаться плохишами. Оно все знали как звезду баскетбола, а Сугамо — футбола. Другими словами, все четверо находились ближе к вершине классной иерархии.

Заметив Юму и Саву, Сугамо тут же направил на них швабру.

— Асихары! Вы тоже?! Не подходите! — рявкнул он уже начавшим ломаться голосом, и стало ясно, что на Конкэна тоже кричал он.

Юме хотелось огрызнуться и спросить, по какому праву он позволяет себе такие слова, но он смог удержаться. У Савы на голове рога, и даже у самого Юмы изменился цвет волос. Сугамо мог с лёгкостью заявить, что нормальные люди так измениться не могли, и тогда бы Юма не нашёл, что возразить.

В свою очередь, четвёрка мальчиков выглядела обычно, по крайней мере издалека. И отсюда следовал ещё один вывод: раз так, то они наверняка понятия не имеют о меняющихся волосах и вырастающих рогах. Сава прятала свои новые особенности под ветровкой, а оттенок волос Юмы станет заметен лишь на свету. Значит, можно быть смелее.

— Ты сдурел, что ли, Гамо?! С какой стати ты считаешь нас монстрами?! — закричал Юма, сжав кулаки.

— А как по-другому?! Это же вы убили ту гигантскую тварь?! Ясно же, что такое под силу только монстрам!

«Кстати, да», — промелькнула в голове предательская мысль. Юма считал Сугамо человеком, которым управляют одни эмоции, однако сейчас он привёл такой веский аргумент, что не поспоришь. Безусловно, большую часть урона задире нанёс спирт, но едва ли одноклассники этому поверят, ведь Юма и сам до сих пор удивлялся своей находчивости. И уж тем более он не мог сказать о том, что последний удар чудовищу нанесла Сумика Ватамаки.

«Кстати… как я вообще догадался её призвать?» — проплыла в голове ещё одна мысль.

По пояс утонув во рту чудовища и оказавшись на волосок от смерти, Юма сумел остановить гигантские челюсти с помощью сломанной железки. Одновременно с этим он достал из кармана карту Сумики Ватамаки и призвал её. Совместить два настолько сложных действия — уже неповторимое чудо сноровки, но это ещё не всё. Когда Юма призывал Сумику, им овладело странное ощущение, будто мир вокруг остановился. Что произошло в тот момент?

До ушей вдруг словно донеслись отголоски чьего-то голоса. Ровесника, но не Конкэна и вообще не одноклассника. Кто этот мальчик?..

— Эй, чего молчишь?!

Басовитый голос выдернул Юму из раздумий. На него кричал Ёити Оно, стоявший рядом с Сугамо и вооружённый половой щёткой.

— Вы тоже превратились в монстров, да?! — продолжил он уже успевшим сломаться голосом. — За баррикадой есть раненые, так что мы вас туда не пустим!

Сава подошла к брату и шепнула:

— Он явно сговорчивее, чем Гамо.

Юма подумал то же самое. Оно был самым высоким мальчиком в классе и заслужил всеобщее уважение как спортсмен и честный человек. Он участвовал в выборах старосты и по отданным за него голосам лишь немного уступил Сугамо. Хотелось бы верить, что он прислушается к их словам… но с другой стороны, среди всей четвёрки именно на его лице было больше всего недоверия. С чем же связана такая враждебность? Да, Юма с Конкэном почти не проводили с ним свободное время, но и не конфликтовали. Пусть даже Сугамо крайне убедительно заявил, что монстра могут победить только монстры, словам «вы тоже превратились» всё равно не было логичного объяснения. Если, конечно, Оно уже не видел подобное собственными глазами.

Эта догадка незамедлительно подтвердилась.

— Я всё знаю! — выпалил Оно. — Вы тоже стали монстрами как… как Ватамаки и хотите напасть на нас!

Юма ахнул от того, сколько неистовой ярости и глубокой скорби услышал в этом голосе. Он еле сдержался от того, чтобы не притронуться к своему карману, и спросил в ответ:

— Оно… ты видел превращение Ватамаки?!

— Да, видел! Как и все, кто здесь находится! Когда Ватамаки вышла из каликулуса, она стала чудовищем без лица… и напала на Белоси!

После этих слов Юма вспомнил, что хотя Белоси, он же Юкихиса Миура, находился в другой группе, нежели Оно, но ходил с ним в одну баскетбольную секцию. Скорее всего, они дружили и за стенами школы. Вспомнилось, как Миура даже в классе иногда называл товарища по-дружески — «Ёи».

И Сугамо, и стоявшие с боку от Оно Хокари с Сэрой дружно поморщились. По-видимому, они и правда видели превращение Сумики и гибель Миуры.

Но раз так, то почему Юма и Конкэн проснулись настолько позже остальных? Когда они вышли из каликулусов, игровая комната уже пустовала, если не считать бродившей по коридору Сумики.

Хотя… нет, не позже. Когда Юма очнулся, он услышал из каликулуса крик Миуры. Стало быть, в ту секунду тот был ещё жив… а Оно и остальные смотрели, как Сумика с ним расправляется.

— Так, Ёи, — вдруг заговорил Конкэн, воспользовавшись той же кличкой, что и Миура.

Четвёрка мальчиков развернулась и вновь направила швабру и щётку на друга Юмы у правой стены.

Теперь, когда Юма немного успокоился, он осознал, что если четвёрка вооружена из рук вон плохо, то Конкэн держит настоящий боевой молот — трофей за победу над Конусоголовым задирой. Но хотя это оружие наверняка было в разы мощнее инвентаря для уборки помещений, Конкэн не угрожал собеседникам и держал его опущенной рукой.

— Вы что, бросили Белоси и сбежали? — глухо спросил он. — Вас же там была целая толпа здоровяков. И тем не менее вы решили пожертвовать Белоси, чтобы спастись?

Даже стоя в отдалении, Юма заметил, что Оно мигом покраснел, и на шее проступили жилы. Напряжение передалось из плеч в руки, затем в ладони. Половая щётка задрожала.

Однако вопль негодования вырвался не из него, а из Харуки Хокари — мальчика с модной причёской:

— Рот закрой и не вякай, Кондо, раз ничего не знаешь! У нас в магазине лежат Тада и Айда, которые тоже пострадали из-за Ватамаки! Она могла бы всех перебить, но Миура пожертвовал собой, чтобы защитить остальных! У нас не было выбора кроме как бежать!

Затем раздался угрожающе мрачный голос длинноволосого Такато Сэры:

— Мы как смогли добрались до фойе, а тут орудовал этот гигантский монстр… Эбисэн и Немца не было, но мы чудом успели забежать в магазин и занести на спинах Таду и Айду. Спасибо, конечно, что завалили эту тварь, но Гамо правильно говорит: обычным людям такое не под силу даже при везении. Если мы вас запустим, а вы тоже станете безликими, нам будет некуда бежать. Поэтому вы здесь не пройдёте, пока не докажете, что не отличаетесь от нас.

Хотя Сэра пытался угрожать и лицом, и голосом, он говорил вполне логичные вещи. К тому же Юма уже присмотрелся к одежде мальчиков и увидел огромные дыры на мешковатых футболках Сэри и Хокари и на школьной рубашке Оно, не говоря уже о многочисленных пятнах крови. Должно быть, они и в самом деле таскали на себе Томонори Таду и Синту Айду, а затем сооружали баррикаду на границе между магазинами и фойе.

«Наверное, зря я на подсознательном уровне считал Оно безмозглым качком, а Хокари и Сэру тупыми пижонами…» — раскаялся Юма и сказал:

— Мы победили не только шипоголового монстра.

— А? — мальчики недоверчиво повернулись.

— Мы обезвредили Ватамаки, которая осталась в игровой комнате. И положили Миуру в каликулус, — раскрыл он им правду, хоть и не до конца.

Оно поморщился так, словно еле сдерживал всхлипы.

— Белоси… умер?

Юма молча кивнул. Тело Оно понемногу расслабилось, щётка опустилась. Глаза заблестели — скорее всего, от слёз. А вот Тэруки Сугамо сжал швабру ещё крепче и крикнул:

— Да плевать, Асихара-мальчик! Ты лучше расскажи, что значит о… обезвредил?! Что стало с Ватамаки?!

Прослезившийся Оно тут же злобно покосился на Сугамо, Хокари и Сэра тоже недовольно поморщились. Однако заявивший, что ему «плевать» на смерть Юкихисы Миуры, Сугамо не просто не заметил реакции остальных, но и продолжил свою пылкую речь:

— Надеюсь, ты не убил её, как ту шипоголовую тварь! Несмотря ни на что, Ватамаки — моя… наша подруга!

«А когда её называли монстром, ты молчал. Тоже мне, друг, — подумал Юма, но решил не спорить и ответил:

— Нет, не убил. Но что именно с ней случилось, в двух словах не расскажешь.

— Что за бред?! Так и знал, ты тоже…

— Гамо, помолчи, пожалуйста, — вдруг раздался низкий голос Сэры.

— А?! Я староста класса! Это вы, наоборот, помалкивайте!

Тут уже не выдержал Оно:

— Староста, говоришь? А почему тогда ничем не помог и сбежал, когда Ватамаки напала на Белоси? Ты даже не держал баррикаду вместе с нами, когда её штурмовал монстр — просто спрятался в глубине магазина.

— Я… — Сугамо на мгновение замялся, но тут же огрызнулся ещё заносчивее, чем раньше: — Я — лидер! Если меня не станет, кто поведёт за собой класс?! Плюс именно я нашёл безопасную зону!

— Безопасную зону? Знаешь, что… — сказал Оно со смесью раздражения и удивления на лице. Он бросил взгляд на скейтбордистов, затем снова на Сугамо. — Тогда мы сами разберёмся с Конкэном и Асихарами. Раз они могут быть монстрами, то ты иди отсиживайся в безопасной зоне, лидер.

Он старался сдерживаться, но из-за этого его тихий голос стал ещё более угрожающим. Сугамо явно не знал, что возразить, но это не помешало ему высокомерно процедить:

— Если тебе так хочется, то пожалуйста. Только не вздумайте пропускать их внутрь.

С этими словами он скрывался в магазинной секции.

Юма вновь обратил внимание на баррикаду. Она состояла всего из двух каркасных стальных шкафов и казалась крайне хлипкой и лёгкой. Конусоголовому задире мешала в основном решётка, но чудовищу удалось её сломать, и шкафы однозначно не остановили бы следующий рывок. Да и как, если задира умудрился пробороздить рогом даже пол? При желании он наверняка смог бы пробить даже бетонную стену, которая отделяла фойе от магазинов.

— Он сказал, что это безопасная зона, но что-то она не похожа на безопасную, — прошептала Сава, наверняка придя к такому же выводу.

Конкэн подбежал к товарищам, но даже в отсутствие Сугамо выглядел таким же взволнованным.

— Эй, Ю, я тут подумал. Этих шипоголовых наверняка же больше одного. Если придёт ещё один, то баррикада продержится в лучшем случае секунд десять, — мальчик перевёл взгляд со входа в магазин на Саву. — Так, погодите… неужели ничего получше не нашлось? Ты только ветровку накинула.

— Заткнись. Юбки я на дух не переношу, а штаны через обувь не натянешь.

— В смысле? Могла бы не лениться и снять сапоги, — удивился Конкэн.

Юма постучал друга по локтю, чтобы привлечь его внимание.

Оно, Хокари и Сэра о чём-то шептались и понемногу приближались, держа наготове швабру и щётку. Они остановились метрах в трёх от Юмы и его товарищей, после чего Оно заговорил так тихо, как только мог. Казалось, он пытается не дать себя услышать Сугамо, который наверняка украдкой подглядывал из-за баррикады.

— Асихара… Что стало с Ватамаки? Если вы не убили её, то как смогли утихомирить?

Юма предвидел этот вопрос, но ему пришлось собраться с мужеством, чтобы ответить. Сделав глубокий вдох и выдох, он сказал лишь одно слово:

— Магией.

— А?.. — Оно застыл с разинутым ртом, но уже через секунду на его лице проступило негодование.

— Ты чё? Сейчас не время для шуток, — глухо прорычал Хокари, обладатель на редкость броской для своего возраста причёски.

Ещё вчера Юма в ответ на такие слова, может, и не задрожал бы, но по крайней мере поёжился. Однако после битвы с такими чудовищами, как Сумика и Конусоголовый задира, он уже не испытывал страха. Или, быть может, всё дело в характеристиках, которые он получил благодаря игровому классу. Если причина в этом, то рассказ о случившемся лишит Юму преимущества перед Хокари и его приятелями, но правду вечно скрывать не получится. Тем более, что даже если одноклассники и не узнают об Actual Magic прямо сейчас, рано или поздно одному из них всё равно придёт в голову попробовать запустить игру.

— Я не шучу, — тихо ответил Юма, поднял левую руку и закатал рукав до локтя.

Стал виден рисунок из проводящих дорожек, протянувшийся с тыльной стороны ладони и почти до конца предплечья.

— Ч-что это такое?.. — обронил длинноволосый Сэра, переводя взгляд то на руку Юмы, то на свою собственную.

У него, Оно и Хокари клесты выглядели как обычно. А значит, троица ещё не получила игровые силы.

— Когда клест становится таким, открывается доступ к магии. Более того, повышается сила и выносливость. Настолько, что можно даже побеждать монстров.

— А?.. — переспросил Оно, негодование которого сменилось недоверием… вернее, даже скепсисом.

— Если не верите, попробуйте поднять, — предложил Конкэн, протягивая троице молот. — Вряд ли сможете.

Он согнул колени, поставил своё оружие на пол и пинком подвинул к мальчикам. Сложно сказать, думал ли Конкэн над своими словами, или они пришли к нему сами, но эта попытка взять на слабо подействовала. Судя по тому, как изменилось лицо Оно, он наверняка подумал, что никак не может быть слабее Конкэна, который хоть и был высоким, но не состоял в спортивных секциях. Сделав шаг вперёд, Оно сёл на корточки, схватился за блестящую рукоять рукой и попытался встать, но…

— Уо! — простонал он и упал на колени.

Оно заморгал, словно не веря в случившееся. Выронив щётку, он попытался уже обеими руками, но безуспешно. Он не просто не поднял оружие, но и не смог оторвать металлический наконечник от пола даже на миллиметр.

— Серьёзно?

— Да ладно?

Пробормотали за его спиной Хокари и Сэра. Переглянувшись, они вышли вперёд и заменили запыхавшегося Оно, но тоже не победили молот.

— Всё? — спросил Конкэн, и троица молча отступила с недоумением в глазах.

Друг Юмы подошёл к своему молоту, схватился за рукоять одной рукой и поднял его так легко, словно пластмассовую игрушку. На самом деле ему наверняка пришлось сильно напрячься, но едва ли Оно и его товарищи это заметили.

Когда Конкэн отошёл к Юме, повисла тишина. Через несколько секунд её нарушил Хокари:

— Если наши клесты станут такими, мы тоже сможем поднять этот молот?

— Скорее всего.

Юма не стал говорить однозначное «да», потому что те, кто во время тестирования выбрал класс мага или жреца, едва ли получат ощутимые прибавки к силе. Впрочем, его собеседники нисколько не смутились и взволнованно спросили:

— Как это сделать?!

— Надо заплатить?!

Юма едва не засмеялся над Сэрой, который решил, что это платная функция, но сумел сделать лицо кирпичом и ответил:

— Я расскажу… но только при всём классе, потому что это крайне важная новость. Либо впустите нас в магазин, либо приведите остальных сюда.

Троица мальчиков собралась в кружок и начала шептаться. Юма опасался, что они вновь будут спорить, однако переговоры заняли лишь несколько секунд, после чего Оно повернулся к Юме и кивнул.

— Хорошо… но я думаю, Гамо опять будет возмущаться.

— Достучаться до него — это ваша задача, — ответил Конкэн.

— Ну… это да, — Хокари почесал выбритый висок. — Сейчас попробуем.

Скейтбордисты дружно зашли за баррикаду. Вскоре из-за стены донеслись голоса — спор шёл на повышенных тонах, но до криков дело не дошло. Не прошло и полминуты, как всё стихло. Сэра высунулся из секции и поманил всех рукой.

Юма невольно вздохнул с облегчением, хотя с другой стороны, даже простая встреча с одноклассниками обернулась огромными трудностями. Трудно представить, что начнётся, когда остальные поймут, в каком отчаянном положении оказались: выхода из «Альтеи» нет, по зданию гуляют монстры, а системы Actual Magic проникли в реальный мир.

Но он всё равно должен рассказать остальным правду. Его группе позарез нужно безопасное место, чтобы заниматься поисками Минаги Сано и найти способ вернуть прежний облик Сумики Ватамаки. И прямо сейчас магазины подходили на эту роль как нельзя лучше.

Юма и его товарищи пошли следом за Оно. Они перешагнули через поваленную решётку и протиснулись в щель возле отодвинутой баррикады. Юма ожидал, что сейчас на него снова наброситься Сугамо, однако возле входа никого не оказалось. Дождавшись, пока Конкэн и Сава тоже войдут, он осмотрелся.

Магазинная секция представляла собой узкий сектор, занимающий где-то шестую часть первого этажа. Он имел в длину всего метров двадцать, но теснота не ощущалась благодаря приглушённому свету и сдвинутым к стенам витринам, которые в обычное время занимали большую часть пространства. Прямо напротив входа у противоположной стены располагались кассы, перед которыми на полу лежали два мальчика на больших полотенцах и одеялах. Должно быть, это и были раненые. За ними присматривали две девочки, а помимо них в помещении виднелось ещё несколько групп детей. Юма быстро пересчитал их и получил семнадцать.

Рядом стояли Оно, Хокари и Сэра. Если прибавить их, самого Юму, Саву и Конкэна, то получается двадцать три. Далее пропавшую Наги, заключённую в карте Сумику и погибшего Миуру — двадцать шесть. Но в 6-1 классе учился сорок один человек, и пятнадцати всё равно недоставало.

— Где остальные? — спросил Юма у Оно, в ужасе думая о том, что остальных мог убить Конусоголовый задира.

Но Оно повернул голову и буркнул всего два слова:

— Не знаю.

— Как ты можешь этого не знать? — подключилась к расспросу Сава. — Ты же сказал, вы все вместе выбежали из игровой комнаты.

— Не, — вмешался Хокари, качая головой. — Выбежать-то выбежали, но лифт не работал, осталась только узкая лестница вниз. Собралась толпа, задние не захотели ждать и побежали наверх. Из девчонок там точно Фудзикава и Терагами, из парней — Ники и Хаидзаки.

— Они на третьем этаже?.. — Скрывшаяся под капюшоном Сава прикусила губу.

Юма быстро догадался, что её встревожило.

Одноклассники могли сбежать от Сумики наверх, но за прошедшее время детям удалось победить и её, и Конусоголового задиру на первом этаже. Поэтому если оставшиеся пятнадцать человек до сих пор не спустились, значит, по какой-то причине не могут.

— Что-то мне не верится, что Ники и Хаидзаки так просто сдались бы, даже встретившись с монстром… — сказал Конкэн, и Юма согласился с ним кивком.

Всё дело в том, что речь шла о двух мальчиках, которые тоже находились на вершине классной иерархии, хотя по другой причине, нежели Оно или Сугамо.

Какэру Ники, тридцать третий номер в журнале.

Син Хаидзаки, тридцать пятый.

Дуэт юных гениев, которые на всех контрольных соревновались за первое место в рейтинге только друг с другом. Причём они были далеко не последними даже в спорте, и высоко котировались среди девочек благодаря высокому росту и внешности джентельменов. Уж кто-кто, а эти двое наверняка обнаружили, что могут получить игровой класс. Более того, они уже могли узнать о происходящем больше, чем Юма и его друзья. Их стоило отыскать как можно быстрее… но прямо сейчас есть ещё более важные дела.

Вновь осмотревшись, Юма встретился глазами с некоторыми из одноклассников, которые уже заметили его появление. Однако с лиц детей не сходило волнение, и все остались сидеть вдоль стен и витрин. Скорее всего, они боялись, что новоприбывшие превратятся в монстров на манер Сумики.

Вдруг Юма поймал на себе полный ненависти взгляд. Повернув голову, он заметил Тэруки Сугамо, который практически сверлил его глазами из уголка со столиками для приёма пищи в дальней правой части секции. Рядом виднелись его товарищи по тестированию — Ария Мисоно и Кай Кисануки.

— Ну и? Что нужно сделать, чтобы усилить клест? — нетерпеливо спросил Такато Сэра.

— Сейчас скажу, — Юма кивнул. — Только соберите всех возле касс.