Мы бежали почти двое суток в сторону деревни на полной скорости. Я вернул себе свой настоящий вид, оставив черты лица Эрика, чтобы быстрее передвигаться, но сохранить хоть часть маскировки, чем удивил Джикума. Я объяснил ему, что маскируюсь, чтобы меня не узнали, ведь я тут тайно, и моя цель – именно этот мальчик. Мой воин лишь сказал, что на всё моя воля. Но поделился своим мнением о том, что деревенские слишком жестоко обошлись с ребёнком, который никому не причинил вреда.

Когда мы приблизились к деревне, над ней будто висела персональная чёрная туча. А с холма, на вершине которого мы стояли, я видел, что земля вокруг деревни начала умирать. Это явно плохо. Поэтому мы отправились прямиком в деревню. А приблизившись к основной дороге, ведущей из неё, мы увидели, что деревню покидают небольшие группы людей, нагруженные разной поклажей и ведущие с собой домашний скот. На нас не обращали внимания, что странно, учитывая мой вид и вид моего воина.

Мы прошли в центр деревни и увидели получеловека в богатых одеждах, что руководил эвакуацией. Стоило нам подойти, он нас заметил и сразу обратился к нам. Это мужчина, примерно метр семьдесят сантиметров ростом, с каштановыми волосами и собачьими ушами. В руках у него какая-то книга, в которой он делал записи, пока не заметил нас.

- Здравствуйте, храбрые воины. Я не сомневаюсь в вас и вашей силе, но лучше покинуть это место. Оно проклято. – предупредил он дрожащим голосом, хоть и пытался скрыть свой страх.

- Я знаю. Я слышал историю о том, как вы пришли к этому. Тут только вина жителей деревни. Можете бежать, а мы разберёмся с тем, что вы вызвали. – твёрдо ответил я.

- Воин, я не спорю, что часть вины лежит на нас. Но вам лучше не лезть в это дело. Жрецы из соседнего города попытались, и теперь они пополнили войско оживших мертвецов, что стоят вокруг проклятого дома! – паникуя, возразил мужик.

- Не переживай. Я справлюсь. – просто ответил я, положив свою руку на плечо этого управленца. Хоть он и такой же, как и все эти деревенские, но стоит отдать ему должное, он руководит эвакуацией и не убежал одним из первых.

- Как пожелает храбрый воин. Но если всё же погибнешь, не держи на нас зла и не убивай, если получится. – со вздохом попросил он и вернулся к своей книге, будто для него мы уже мертвы.

Ну а мы направились к проклятому дому, который стоит на отшибе деревни. Сам дом оказался избой, а не привычным домом из бруса и досок, у которой, судя по заколоченному окну, ещё и комната на чердаке устроена, поэтому её даже можно посчитать двухэтажной. По состоянию дома можно сказать, что он вскоре развалится. А на подходе к дому я смог насчитать сорок два стоящих и никуда не двигающихся мертвеца.

- Жди здесь. – приказал я своему воину.

- Как прикажешь, господин. – поклонился он и остался стоять на том же месте, где услышал мой приказ. Кажется, Альфонсо найдёт с ним для себя много общего. А орки-гвардейцы будут ревновать.

Я же приблизился к толпе мертвецов. Они все повернулись ко мне и просто смотрели на меня своими пустыми глазницами и мёртвыми глазами. Ближайшие к нам — это группа в церковных одеждах и с оружием в руках. Я обратился к духу смерти, и он сказал не волноваться, а просто идти в дом. Что я и сделал, а нежить расступалась передо мной, стоило приблизиться к ним. Пока я медленно шёл к дому, слышал вопли, раздающиеся из него. Это было похоже одновременно и на крик боли, и на крик ярости дикого животного, только очень высокий. Я подошёл к двери и одним рывком сорвал её с петель вместе с прибитыми к стене досками.

Протиснувшись в образовавшийся проём, я оказался в просторной комнате с достаточно высокими потолками, чтобы я мог выпрямиться. Там стояли стол, несколько стульев и две кровати. Пахло старостью и пылью. Будто я вошёл не в дом, заколоченный пару недель назад, а в древний склеп. В центре комнаты стояло кресло-качалка, а на нём покоился высохший труп со счастливой улыбкой на мумифицированном лице. Его скрюченные руки будто кого-то обнимали. Стоило мне войти, как крики прекратились, и в доме воцарилась абсолютная тишина.

Я продолжил осмотр комнаты и, не найдя видимого подъёма на чердак, посмотрел на потолок, где в дальнем конце комнаты заметил люк и верёвку, привязанную к нему. А судя по тому, что мальчика в этой комнате нет, то он, скорее всего, заперся именно на чердаке. Я подошёл к люку и хотел потянуть за верёвку, но она превратилась в пыль от одного моего прикосновения. А стоило этому произойти, как я услышал тихий шорох со второго этажа.

Тогда я протянул руку, схватился за ржавое металлическое кольцо и потянул на себя. Люк со скрипом открылся, а на пол просыпалась куча пыли. Могу только предположить, что наверх вела верёвочная лестница. А посмотрев в люк, я понял, что не смогу нормально подняться на чердак с моими-то размерами. Но тут я снова услышал шорох.

А в следующее мгновение я увидел ярко светящиеся красные глаза и что-то очень маленькое, бросившееся на меня из люка. Я уклонился, и маленький зверёк приземлился на пол, а затем быстро побежал в сторону. Он проворно забрался по стене на потолок, и я смог наконец его разглядеть. Истощённый мальчик с белыми волосами длиной до пояса. На руках и ногах – длинные острые когти, которыми он легко цепляется за стены и потолок. Сзади болтается не особо длинный пушистый хвост в серо-белую полоску. В красных, горящих, как маленькие рубины, глазах читается только голод. А ещё об этом говорят торчащие по всему нагому телу кости, обтянутые кожей, и обильно текущие слюни из незакрывающегося рта, полного острых клыков.

Мальчик явно себя не контролирует, и из его рта вырываются только нечленораздельные мычания. Помимо этого, я вижу вокруг него десятки духов смерти. Пока я оценивал малыша и то, во что он превратился, он оценивал меня, и, видимо, решил, что я ему не по зубам, поэтому и рванул к открытой двери, но я успел поставить там ледяную стену. Ребёнок резко остановился и повернулся ко мне. Я достал кусок вяленого мяса и кинул мальчику, но он отбил его рукой и продолжил смотреть на меня, по-животному рыча и истекая слюной. Предполагаю, что им обуяла жажда крови.

- Малыш, моя кровь смертельно опасна и может тебя убить. Если хочешь, то можешь попробовать. Я сопротивляться не буду. – громко сказал я на местном языке, убрал в инвентарь одежду с верхней части тела и показал ему на шею.

- М… Н… О… – только нечленораздельно промычал он, стараясь не смотреть на мою шею, явно пытаясь перебороть себя, а значит разум у него ещё сохранился.

Я же приблизился к мальчику, а тот стал испуганно пятиться от меня, пока не упёрся в стену. Тогда я надрезал палец и протянул ему. Его глаза стали светиться ещё ярче, а клыки будто стали длиннее. Мальчик осторожно подполз ко мне, прижимаясь к полу. Все его мышцы были напряжены, как натянутая струна. А я терпеливо ждал, пока он подойдёт ближе. Маленький дампир подполз ко мне и лизнул лужицу крови на полу. Я аккуратно приподнял пальцем его подбородок так, чтобы он смотрел на меня.

- Не нужно пить это с пола. Я тебе разрешаю взять у меня столько, сколько тебе нужно. – тихим голосом сказал я и сунул палец ему в открытый рот.

Маленький дампир присосался к пальцу, стараясь выдавить побольше, но ранка на пальце маленькая, а он не решался сделать её больше. А раз он стал относиться ко мне менее насторожено, и моя кровь не причиняет ему вреда, то я вытащил палец из его рта, аккуратно поднял малыша на руки и прижал к своей груди так, чтобы его голова оказалась около вен на шее. Сам мальчик казался почти невесомым для своего возраста.

Он сдерживал себя ещё около минуты, и я свободной рукой аккуратно прижал его голову к своей шее. После чего дампирчик не выдержал и жадно впился в меня своими клыками. А пока он пил, еле успевая жадно глотать кровь, я почувствовал на шее и груди влагу. Но это не была кровь, малыш не пролил ни капли. Он просто плакал.

Я использовал заклинание очистки на всю комнату и уселся, прислонившись к стене, придерживая ребёнка так, чтобы ему было удобнее. Уж не знаю, сколько может в него поместиться, но он не отлипал от меня минут двадцать. И что мне сразу бросилось в глаза, его истощённое тело стало восстанавливаться буквально на глазах, а также когти спрятались вглубь маленьких пальчиков. Вдоволь напившись, он лизнул рану на шее, и я почувствовал, как она закрылась. После чего дампирчик свернулся клубком у меня на руке и сразу уснул.

Я выглянул в окно и увидел, как вся нежить на улице стала превращаться в пыль. А как только это произошло, я телепатией позвал Джикума в дом, чтобы не стоял на улице. Воин пришёл и уселся у противоположной стены, а я использовал на мальчике «Очищение», но никаких болезней не обнаружилось.

- Что теперь, господин? – спросил воин, оценив обстановку в доме и состояние крошечного, по сравнению со мной, ребёнка, спящего на моих руках.

- Подождём, пока он проснётся, потом похороним старика, и я постараюсь очистить землю вокруг. Ну и параллельно с этим, хочу послушать историю от лица моего будущего сынишки. – ответил я, с улыбкой глядя на малыша, обнявшего свой хвост и посасывающего большой палец.

- Хорошо, как скажешь. Но если тебе интересно моё мнение, то эта деревня заслужила своё наказание и нет смысла им помогать. – с тяжёлым вздохом высказался Джикума, сняв шлем, чтобы не разбудить ребёнка громким и страшным голосом.

- Я согласен с тобой, но не мне это решать. Мои духи хотят, чтобы я помог этому месту восстановиться, а значит, я должен это сделать. – объяснил я, ведь мои духи жизни обменялись информацией с духами мальчика и передали их просьбу мне. Если я правильно понял их объяснения, то последние несколько дней духи смерти вытягивали энергию из окружающего мира, чтобы поддерживать жизнь в маленьком истощённом дампире.

- Как скажешь, господин. – согласился воин.

- Можешь отдыхать. Я спокойно посижу, ведь мне нужно дождаться пробуждения малыша. – разрешил я воину.

- Благодарю господин. – ответил он с поклоном и закрыл глаза, моментально отключившись. Это тоже одна из функций доспеха. Она позволяет уснуть, даже если разум напряжён или морально истощён.

Отсыпался мальчик больше суток. Заснул он вечером, а проснулся к полудню, через день. Я всё это время не выпускал его из рук. Правда, пришлось пару раз применить очистку к нему и к себе, когда он непроизвольно обмочился во сне. В полдень второго дня, я заметил, что дыхание дампира стало не таким размеренным, как я привык. Тогда я опустил взгляд и увидел, что на меня испуганно смотрят большие и красивые красные глаза.

- Привет, малыш. Не бойся, я тебя не обижу. Если хочешь ещё попить, то не стесняйся. – с улыбкой и нежным голосом сказал я.

- Кто ты? – лишь спросил он, всё ещё волнуясь. А я заметил, что его зубы тоже пришли в норму и изменились до нормальных размеров, оставив только четыре клыка, которые чуть длиннее, чем у обычного человека и верхние иногда выглядывают из-за губ.

- Я теперь буду о тебе заботиться. Можешь называть меня папой. – ответил я.

- Ты мой настоящий папа? – с сомнением спросил мальчик.

- Теперь да. Я тебе обещаю, что в отличии от настоящего, я тебя не брошу и буду тебе помогать. – продолжил я улыбаться и говорить с ним мягким тоном.

- Понятно. Но я опасен. Я лишь говорю, когда кто-то умрёт. А ещё я убил дедушку. – предупредил меня мальчик. А я наконец осознал, что его эмоции выражали только глаза, и я чувствовал, что ему больно об этом говорить.

- Я объясню тебе, как у тебя это получается. Дедушку мы похороним. Ты не виноват в его смерти. И я вижу, что даже когда он умер, он был счастлив, что помогает тебе выжить. – постарался я немного приободрить мальчика.

- Значит, ты правда меня не боишься? – спросил он.

- Как можно бояться такого милого ребёнка? – спросил я с улыбкой и провёл пальцами по его волосам.

- Но остальные боялись и не хотели помогать не только мне, но и бабушке с дедушкой. – ответил он, всё так же монотонно, но я чувствовал, что мои слова отозвались теплотой в его сердце.

- Не волнуйся. Теперь всё будет по-другому. Я забираю тебя из этого места, и мы пойдём домой. У тебя будет много братьев и сестёр, а они точно не будут тебя бояться или обижать. Ну по крайней мере настолько, насколько это возможно между братьями и сёстрами. – рассказал я.

- Спасибо тебе. А я правда могу называть тебя папой? – спросил он, всё ещё не веря в происходящее, судя по сомнению в его глазах.

- Конечно можешь, сынок. – с улыбкой ответил я и вновь аккуратно погладил его.

- Спасибо, папа. – ответил дампирчик и прижался ко мне, пытаясь обнять. Я же прижал его к себе свободной рукой, возвращая объятия.

- Пожалуйста, малыш. Кушать хочешь? – спросил я, а он кивнул на мой вопрос. – Что ты будешь? Обычную еду или кровь?

- Обычную. Я кровь пью редко, только если начинаю себя плохо чувствовать. – объяснил мальчик.

- Хорошо. Тогда сейчас тебе что-нибудь приготовлю. – улыбнулся я и поставил малыша на пол.

- Папа, а у тебя есть какая-нибудь одежда? А то бабушка с дедушкой говорили, что без одежды ходить нельзя. – попросил он.

- Сейчас я для тебя её сделаю. Какую одежду ты хочешь? – спросил я, умиляясь с такой просьбы.

- Я хочу такую, чтобы была как кожа и позволяла свободно двигаться. – ответил дампирчик, перечисляя нужное. Он первый из моих детишек, кто сказал хоть о каких-то требованиях к создаваемой одежде.

- Хорошо. Тогда сейчас всё сделаю. – улыбнулся я и создал для него стандартные трусы-боксеры, облегающие бриджи и такую же футболку с длинным рукавом. Единственным отличием было отверстие для хвоста с мягкой резинкой. Помимо них, носки и мягкие кожаные сандалии, чтобы если он выпустит когти, ничего кроме носков не пострадало.

- Спасибо! Всё как я и хотел! – безэмоционально ответил мальчик, сразу начав натягивать на себя одежду, а его глаза светились счастьем.

- Пожалуйста. Если что-то понадобится – сразу говори мне. Особенно, если что-то будет болеть. – предупредил я.

- Хорошо. – ответил он.

После того как снабдил дампирчика одеждой, я закутал тело старика в белую ткань и вынес на улицу. Потом мальчик попрощался с дедушкой, прося у него прощения и благодаря за заботу. После чего я использовал магию огня и сжёг тело старика. Затем приготовил нам обед из ингредиентов, которые у меня были с собой. А так как мальчик давно ничего не ел, я измельчил ему мясо и овощи до состояния пюре и аккуратно покормил его. Получились своеобразные поминки.

Пообедав, мы вышли на улицу, и я сжёг дом со всем содержимым. Полезного там ничего не осталось, и всё было на грани превращения в пыль. Закончив с этим, я использовал перерождение с духом жизни и стал похож на создание лешего из ветвей и лиан, после чего мы влили немало маны в землю, чтобы восстановить повреждения, нанесённые окружающей среде духами смерти. А закончив, мы отправились в деревню.

Однако, на дороге от дома стариков нас встретило несколько десятков людей с вилами. Во главе них был тот же человек с книгой. Они преградили нам путь, не пуская в деревню.

- Что это значит? – спросил я, держа испугавшегося толпы дампирчика у себя на руках.

- Прости, великий воин, но мы бы не хотели пускать воплощение смерти в деревню. – с поклоном ответил мне главный.

- Никакое он не воплощение смерти. Это обычный ребёнок, хоть и наполовину вампир. Он не способен создавать других вампиров. А если ты про то, что он предупреждал вас о скорой смерти, так надо было прислушаться и быть аккуратнее тем, кому он это говорил. – ответил я, выражая презрение, и продолжая прижимать к себе дрожащего малыша.

- Но он вызвал нежить и убивал людей! – возразил глава, на что многие закивали.

- А вы заперли пятилетнего ребёнка в доме с умирающим стариком, который отдал свою жизнь до последней капли ради того, чтобы спасти малыша. А нежить появилась из-за того, что сам ребёнок был на грани смерти. Будь у вас хоть капля сострадания или сочувствия, то ничего этого не произошло бы. – ответил я на их претензии.

- Всё равно, даже если ты и прав, мы не можем пустить его в деревню. – со вздохом ответил мне глава, а я понял, что скорее всего он просто позволяет остальным не осознавать того, что они натворили в своём тёмном невежестве.

- Понятно всё с вами. Наверное, я зря очистил то место, где стоял дом. Ну да ладно, пусть вас судят ваши боги. Прощайте. Больше вы не увидите ни меня, ни этого ребёнка. – ответил я, развернулся и пошёл в сторону, обходя деревню, что не доставило мне особых неудобств.

Когда мы отошли от деревни на достаточное расстояние, сидящий на моих руках дампирчик беззвучно расплакался. Я же просто гладил его, пока он не уснул. Теперь нам предстоял долгий путь домой. Ведь чтобы добраться сюда, нам потребовалось чуть больше двух месяцев. Правда, это с заходами в деревни и города, а не по прямой дороге, поэтому, думаю, управимся немного быстрее, ведь я не планирую задерживаться в этой стране. Так же, через некоторое время я изменил свой вид на более привычный вид Эрика, чем немного удивил маленького дампира, но для него всё равно ничего не изменилось, и он продолжил путешествие у меня на руках.

Наш путь проходил в основном в молчании, что напомнило мне проблемы Луки после воскрешения, поэтому я стал рассказывать дампирчику сказки, начал обучать его основам магии и рассказал про магию духов и самих духов, которых у него было много. Хотя и к моему духу смерти присоединилось ещё трое, а один отправился в моё пространственное хранилище, ведь решил помогать мне, раз я смог спасти мальчика.

Дампирчик внимательно слушал мои истории и спрашивал, когда ему было что-то непонятно. Он оказался очень любознательным мальчиком. Помимо рассказывания сказок, я стал учить своих спутников языку Эрании. Однако имя своё дампирчик мне так и не раскрыл. А ещё я заметил, что мальчик абсолютно равнодушен к смерти кого-либо. Когда я рассказывал некоторые сказки, где главный герой щадил врагов и это выходило ему боком, мальчик сразу спрашивал, а не проще ли было убить противника, чем иногда выбивал меня из колеи, заставляя искать разумные доводы не делать этого.

Спустя три недели на нашем пути оказался город, и мы решили остановиться в таверне чтобы хорошенько отдохнуть ночью. Пока мы были в городе, я поводил малыша по рынку, чтобы подобрать ему одежду, но он постоянно говорил, что ему это не нужно, ведь то, что я для него сделал удобнее любой другой одежды. Тогда я просто купил ему сладостей, которые дампирчик с удовольствием ел. А вечером, когда мы вернулись в нашу комнату и я стал купать его в большом тазике, я всё-таки решил спросить, есть ли у него имя.

- Слушай, малыш, а ты можешь мне назвать своё имя? А то без него немного неудобно. – спросил я, аккуратно намыливая его голову и следя за тем, чтобы пена не попала в глаза.

- Бабушка и дедушка звали меня Дин. Мне нравилось, поэтому ты, папа, если хочешь, то можешь меня называть так же. – ответил он, наслаждаясь тёплой водой.

- Хорошо, Дин. А моё имя Габриэль, но лучше, если ты будешь продолжать звать меня папой. – улыбнулся я, смыв пену и давая ему просто поваляться в воде.

- Хорошо папа. Спасибо. – ответил он и попытался улыбнуться, но у него это плохо получилось. Я же улыбнулся ему в ответ и продолжил купание.

На следующий день мы покинули город. Вид моего маленького подопечного никого не беспокоил, ведь полулюдей с красными глазами и острыми ушками много, а его хвост было плохо видно под дорожным плащом. Поэтому мы продолжили путь без каких-либо трудностей. А спустя ещё три недели мы достигли нужного мне дерева. Однако я не был уверен, что дерево пропустит Джикума, и потому связался с Матушкой.

- Добрый день, Матушка. Я выполнил задание. – сразу сообщил я.

- Добрый день, Габриэль. Благодарю тебя. Можешь возвращаться к дереву, оно вас перенесёт. – ответила она.

- Со мной ещё один человек, которого я встретил в пути. Он теперь мой слуга, пока смерть его не заберёт. – сообщил я небольшое изменение в составе группы.

- Не волнуйся, Габриэль. Если ты считаешь его связанным с тобой, то он сможет последовать за тобой. – ответила она, а я почувствовал теплоту в голосе.

- Спасибо. Значит мы сейчас прибудем. – сообщил я.

- Хорошо, мы вас ждём. – ответила она и связь прервалась.

Я взял Дина на руки, и мы вошли в открывшийся портал. Джикума последовал за мной, исполняя приказ. И спустя несколько мгновений мы оказались на поляне перед домом Матушки. Мы пошли к дому, но не успели подойти, как в меня сбоку врезалось маленькое недоразумение по имени Зараза. Даже Джикума не успел на неё среагировать.

- Дядя Габриэль вернулся! – закричала эта непоседливая девочка, прижимаясь к моему боку.

- Ты скоро умрёшь. – сказал Дин, показывая на девочку пальцем, пока я положил свободную руку на её голову.

- Неправда! Я бессмертная! – надулась Зараза, а я вылечил на ней три болезни.

- О, теперь пока не умрёшь. Папа что-то сделал. – удивился Дин, склонив голову на бок.

- Привет. Знакомьтесь, это Зараза, одна из сестёр бедствия, отвечающая за испытания болезнями для рода людского. – представил я, а девочка выпятила грудь и широко улыбнулась.

- Это я! – гордо выкрикнула она.

- И ты знакомься. Это мой сын Дин. Он дампир. А это Джикума, мой воин. – представил я своих спутников.

- Приятно познакомиться, госпожа. – поклонился ей воин, чем меня изрядно удивил.

- Ты странная. Будем знакомы. – судя по его виду, всё ещё не понимая, кто же эта девочка перед ним, поприветствовал Дин.

- И мне приятно. Я рада, что дядя привёл гостей. – улыбнулась девочка. И мы следом за ней пошли в дом. Матушка уже ждала нас в своём обычном зале. Стоило нам войти, как Джикума упал на колени и уткнулся лбом в пол, а Дин, сидя на моих руках, стал странно смотреть на Матушку.

- Приветствую вас всех в моём доме. – улыбнулась она, а потом показала на Джикума. – Вот, Габриэль, обычно именно такая реакция у людей на встречу со мной и моими дочерями и сыновьями. Впрочем, думаю, что и тебя сия участь не минует.

- Я запомню, Матушка. Познакомься, это мой приёмный сын Дин. Твой родной внук. – представил я, подошёл к ней и дал поближе рассмотреть мальчика.

- Бабушка? – спросил Дин, непонимающе глядя на неё. Матушка же подошла к нам и, взяв мальчика с моих рук, крепко обняла его.

- Да, малыш. Я твоя бабушка. Но никому обо мне не говори. У тебя теперь есть прекрасный папа, который сможет о тебе позаботиться. – почти прошептала она, а я заметил слезинку, скатившуюся по её щеке.

- Хорошо. Я уже понял, что мой папа хороший и добрый. – ответил Дин и вернул объятия.

- Габриэль, благодарю тебя за то, что спас мальчика. Я перед тобой в большом долгу. – улыбаясь сказала она мне.

- Не стоит, Матушка. Дин будет замечательным украшением моей большой семьи. Да и о моих семьях ты заботилась долгое время, так что, никаких долгов. – улыбнулся я.

В этот вечер мы просто много болтали. Я рассказал про само путешествие, а Матушка рассказала Дину о его настоящих родителях и объяснила почему он остался один. Мальчик же ответил ей, что всё хорошо, и он рад оказаться с нами.

На следующий день я спросил, знает ли Матушка ритуал одной крови орков, и та ответила, что знает всё об их магии. Тогда я попросил понаблюдать за проведением ритуала, но Матушка сказала, что сама его проведёт.

В этот раз знаки ритуала отличались от привычных мне. Но как я ни пытался их запомнить, их смысл ускользал от меня. А судя по тому, что я не уснул, так же, как и Дин, это оригинальный ритуал, а ритуал орков явно с искажениями, что копились с годами. На мой вопросительный взгляд Матушка лишь загадочно улыбнулась.

В награду за спасение внука, Матушка пообещала за неделю обучить меня любой магии из книги, которую она мне дала, на выбор. Я выбрал телепортацию. Потому что это слишком удобная и сильная магия, но в то же время слишком опасная, чтобы осваивать её самостоятельно. То, что я изучил по записям старого волшебника, позволяло мне телепортироваться, но вот с координатами были проблемы, и я мог перемещаться максимум в пределах комнаты. Поэтому следующую неделю целыми днями я занимался учёбой. Но результат мне понравился. Благодаря Матушке я не только понял, что за система магических координат была указана у старого волшебника, но и научился создавать магические круги для переноса почти мгновенно. Я даже могу, по желанию, добавить эффект для красочности телепортации.

Вечера я проводил, играя с Дином и Заразой. Самое смешное, что раз в день мальчик показывал на неё и говорил, что она умрёт, от чего девочка всегда забавно начинала дуться и говорить, что бессмертная. Я уточнил у Матушки, не угрожает ли смерть Заразе из-за того, что в ней не накопилось множество болезней и я их иногда лечу, но Матушка заверила, что всё в порядке, а Дин просто неосознанно получает информацию от духов смерти, которые лишь чувствуют болезнь, что может привести к смерти. Но для маленького дампирчика тяжело правильно понять информацию, и поэтому он всегда выдаёт одну и туже фразу.

А в перерывах между моими уроками, Матушка уходила с Дином куда-то в лес. По началу я не обращал на это внимания, но после третьего такого похода спросил, чем они занимаются. А Матушка рассказала, что у Дина есть способности к некромантии, что в принципе я и так уже предполагал. Так вот, она учила его правильно пользоваться своими способностями на трупах животных, что находятся в глубине любой части леса. По её словам, Дин хороший ученик и отлично осваивает своё умение. А это значит, что мне тоже придётся с ним практиковать некромантию. Но если сочетать это с его характером, то при плохой моральной подготовке мы можем получить монстра, что превратит в нежить всё, до чего сможет дотянуться.

За пару дней до отъезда, Дин попросил рассказать о моей семье, когда я их в очередной раз упомянул. И я рассказал про каждого вкратце, чтобы он имел понятие о матерях, братьях и сёстрах. А ещё, я попросил его понять и не обижаться на меня, ведь когда мы вернёмся, я не смогу проводить с ним столько времени, сколько сейчас. На что малыш ответил, что рад даже просто быть рядом. Когда он не говорит об убийстве кого-то, он похож на обычного умного и милого ребёнка.

Последние два дня, которые Матушка попросила провести у неё, мы в основном отдыхали. Я сажал Дина на медведя, и он катал мальчика вокруг дома. Потом мы играли с мячом, а после активных нагрузок я учил его плавать. В общем, мы просто отдыхали, раз уж нужно было немного чего-то подождать. А Матушка всё это время отсутствовала.

В последний день Матушка вернулась домой к полудню. Я сидел на крыльце и чесал медведя за ухом, а старый ворчун наслаждался лаской, как медвежонок. Я приглядывал за играющими детьми. Зараза и Дин играли в догонялки, носясь по поляне друг за другом. Джикума сидел и медитировал неподалёку из-за чего был похож на металлическую статую.

- Габриэль, благодарю тебя за то, что отложил своё возвращение на пару дней. Это было очень важно. – сказала Матушка, подойдя ко мне.

- Мне не сложно. Я ждал пять лет, так что два дня большой погоды не сделают. Тем более, что ты обещала, что защитишь мои семьи в случае опасности. – улыбнулся я ей.

- И я выполнила обещание. – вернула она улыбку.

- За что я снова тебя благодарю. Мы завтра утром отправляемся? – спросил я.

- Можешь завтра, а можешь и сегодня, если уже не терпится. – рассмеялась Матушка.

- Тогда лучше уж утром. Сегодня поужинаем с вами, а завтра позавтракаем и отправимся. Тем более, я хочу посмотреть, как изменился мой город за пять лет, а для этого лучше начать прогулку утром. – вздохнул я, боясь увидеть руины или оплот тирании.

- Не волнуйся, Габриэль. Твой город стоит. Там не руины. – улыбнулась Матушка, видимо зная и о моих опасениях.

А меня привлекла возня детей. Зараза позвала Дина, присела и показала на свою шею. Мальчик подошёл и аккуратно куснул её. А потом отпрыгнул, как испуганный кот, и весь скривился. Мы с Матушкой переглянулись улыбаясь, и пошли к детям. Зараза сидела обиженная, а Дин всё стоял в сторонке и отплёвывался.

- Дин, что случилось? – спросил я, когда подошёл.

- Она невкусная! Горькая и противная! Зараза сказала, чтобы я попил её крови, раз мне уже нужно её попить, и я попробовал. Но пить её невозможно! – возмутился мальчик.

- Ну и ладно! Не очень-то и хотелось тебе помогать! – надулась девочка пуще прежнего.

- Зараза, наша кровь для него будет вредна. Особенно твоя и твоих сестёр. Я понимаю, что ты хотела позаботиться о племяннике, но лучше пусть это сделает Габриэль. – улыбнулась Матушка и погладила девочку.

- Угу. – буркнула Зараза.

- Дин, скажи, наша кровь отличается по вкусу? Или ты как-то по-другому определяешь хорошую от плохой? – поинтересовался я.

- Вкус крови у каждого свой. Но из всей крови, что я пробовал, твоя самая вкусная, папа. – сказал мальчик, подошёл ко мне и протянул руки.

- Ну хорошо, раз вкусная, то бери сколько хочешь. – улыбнулся я, поднял его и снова дал малышу выпить крови.

- Спасибо. – ответил он и присосался к моей шее.

- Приятного аппетита. – рассмеялся я.

- Габриэль, когда вернётесь, постарайся разнообразить его рацион. Для таких, как наш Дин, важно, чтобы кровь была разной. Не обязательно каждый раз давать ему нового человека, но постарайся, чтобы ты сам был для него едой не чаще, чем один раз через десятерых. А то столь вкусная, судя по его виду, кровь может вызвать привыкание и одержимость. А это опасно в первую очередь для мальчика. – объяснила Матушка, поглаживая голову нашего дампирчика.

- Хорошо, я запомню. А можешь сказать, с какой периодичностью его нужно кормить кровью, чтобы и не навредить, и чтобы позволить хорошо развиваться? Ему же не нужно, как настоящему вампиру, каждый день питаться кровью? – спросил я, пока малыш был явно недоступен.

- Нет, не нужно. Но хоть сам мальчик тебя просит дать крови раз в неделю – это вредно для его растущего организма. Так что достаточно одного раза в три дня, и то, пока он не вырос – дала совет Матушка.

- Хорошо, благодарю за подсказку. Ну у меня семья большая, как раз на месяц всех хватит, если чередоваться. – рассмеялся я, почувствовав, как дампирчик провёл по ране языком, закрывая её.

- Примерно так. Но не забывай, что не все согласятся на этот небольшой ритуал. А если будешь просить простых людей, то Дину нужно будет сдерживаться. – предупредила Матушка с лёгкой улыбкой, глядя на облизывающегося внука.

Остаток дня мы провели у озера, иногда играя в воде. На ужин Матушка испекла большой пирог с лесными ягодами, который оказался очень вкусным. Ну а утром мы отправились к дереву.

- Дерево вернёт тебя туда, откуда забрало. После чего, ты уже сможешь либо вызвать свою птицу, либо использовать мои уроки. – объяснила Матушка.

- Хорошо. Ещё раз благодарю тебя, Матушка, и за обучение, и заботу о моей семье. – улыбнулся я ей.

- Я с удовольствием принимаю твою благодарность. И сама благодарю тебя за множество решённых проблем и заботу о моей семье. – с тёплой улыбкой вернула она мне благодарность.

- Всегда пожалуйста. Обращайся, если будет нужно. – улыбнулся я, а потом обнял её. Матушка же вернула объятия, что были тёплыми и успокаивающими.

- Спасибо, бабушка! До встречи! – попрощался Дин. Пусть лицо его не выражало эмоции, но мы всё равно чувствовали его благодарность и лёгкую грусть от расставания.

- Береги себя, малыш. – улыбнулась ему Матушка и обняла Дина, взяв его на руки. А я повернулся к Заразе.

- До встречи, непоседа. Если будет очень больно и не сможешь вылечиться – приходи, я тебе помогу, или мой сын Лука. – пообещал я, обнял девочку, готовую расплакаться и снова вылечил на ней четыре болезни.

- Спасибо, дядя Габриэль. Ты, наверное, первый, кто зовёт сестру бедствия к себе в гости. – улыбнулась она со слезами на глазах.

- Ну такой вот я странный. – рассмеялся я, вытерев её слёзы. – Ну, до встречи. Нам пора.

- До встречи, Габриэль. Помни, что всегда сможешь найти дорогу сюда. – попрощалась Матушка.

- Пока, дядя Габриэль. Если мне будет совсем плохо, то я приду поиграть. – рассмеялась Зараза, с льющимися из глаз слезами. – Но я заранее тебя предупрежу!

- Ага. Ну, увидимся. – в последний раз попрощался я, взял Дина на руки, и мы отправились в портал.