]

Гений призыва из школы некромантов, глава 21.

– А-а-а-а-а-а-а-а-ак!

Перепуганный Пир поспешно отпрянул от Симона.

— Какое кощунство! Сын, рожденный от моего лучшего друга и моего заклятого врага! Как вообще такое возможно?!

Симон впервые видел Пира в таком замешательстве. Внезапно ему захотелось похулиганить. Мальчик откашлялся и, идеально подражая голосу Анны, позвал:

— Дорого-ой! Иди обедать!

— К-и-и-и-и-а-а-а-ак! Хватит! Довольно! Это кошмар! Настоящий кошмар наяву! Убирайся из моей головы!

Глядя на мучения лича, Симон хохотал, держась за живот. Считай, отомстил за то, что пришлось выслушать позорные подробности из прошлого отца, о которых он предпочел бы не знать. И почему-то возникло чувство, что теперь им с Пиром будет гораздо проще ладить.

— Надеюсь на плодотворное сотрудничество, Пир.

— Не смей улыбаться как Анна! Проклятье!

— Ха-ха-ха! * * *

Настало следующее утро.

До самого полудня последнего выходного дня Симон оставался с Пиром, постигая азы управления Легионом.

— Глубоко заблуждается тот, кто считает нежить существами, подвластными обычной логике! Если нежить под контролем некроманта вдруг срывается и съедает кого-то, причина одна – заклинатель ни черта в ней не смыслил!

Обучение Пира строилось на взгляде со стороны самой нежити. Это кардинально отличалось от подхода профессоров Киджена, и Симону было по-настоящему интересно.

— Нежитью движет сильный санем! У людей нечто подобное называют непоколебимой «волей».

Симон в недоумении наклонил голову:

— Волей?

— Именно! Объясню на пальцах. Допустим, ты, студент Кизена, встретил бесячего старшего. И ты весь день думаешь о том, как бы его придушить. Твоя нежить, стоящая рядом, запомнит эту волю.

Симон кивал, слушая, как вдруг почувствовал, что волосы на загривке встали дыбом.

— Подождите. Вы хотите сказать…!

— Верно. Теперь эта нежить, стоит тебе отвернуться, попытается сожрать твоего старшего!

В глазницах Пира полыхнуло яростное пламя.

— Даже если ты остынешь! Даже если спустя время ты забудешь об этой обиде! Нежить будет вечно охотиться за его головой.

— Э-это… это же безумие!

Пир хихикнул:

— Не дрейфь, о таких нюансах я буду предупреждать тебя заранее. А теперь вернемся к делу. В Контроле нежити важнее всего мощная воля. Мальчик! Прикажи вон тому скелету, что бестолково застыл у стены, атаковать ее!

— А, да, хорошо.

Симон поднялся и вытянул правую руку.

— Атакуй ту стену.

Тра-та-та!

Скелет сорвался с места. Подбежав, он принялся вяло скрести стену костлявыми пальцами и легонько пинать ее.

— Никуда не годится, — Пир разочарованно покачал головой.

— И… что мне делать?

— Смотри и учись.

Взгляд Пира стал зловещим.

— Раз уж ты отдаешь приказ атаковать, то должен испытывать ненависть к цели, какой бы она ни была! Заклятый враг! Демон, убивший твою любовь! Возненавидь эту стену больше всего на свете! Разрушь! Разорви! Искупайся в ее крови!

Движения скелета начали меняться. Он впивался в камень с такой силой, что оставались борозды, и с грохотом врезался в него всем телом. Голос Пира становился все громче и яростнее:

— Умри! Сдохни! Сдохни! Сдохни! Тебе не место среди живых! Ты не должен существовать! Подыхай в муках! Я вырву тебе конечности, выпущу кишки и скормлю свиньям! А плоть твою буду смаковать, разжевывая по кусочку! Умри! Умри! Умри!

Бам!

Грох!

Трах-та-ра-рах!

Натиск усиливался. Скелет уже начал биться о стену собственным черепом, издавая жуткие, леденящие душу звуки.

Симон побледнел, глядя на это кровавое неистовство.

— Теперь понял, мальчик?! Чем сильнее твоя воля, тем больше скрытой мощи и рвения ты вытягиваешь из нежити!

— …Для этого нужно так материться?

— Я лишь адаптировал это для твоего человеческого понимания, слова не важны! Первоклассный некромант вкладывает вязкую, густую волю, даже когда приказывает колоть дрова! И помни: отрицательные эмоции вроде гнева, ненависти или жажды убийства действуют на нежить куда эффективнее!

Однако Симон почти не слышал наставлений. Тело скелета, безостановочно колотившего стену, уже начало трещать и буквально рассыпаться на куски.

— П-Пир! Если так пойдет и дальше…!

— Останови его. Ты – обладатель первого права приказа в Легионе.

Симон кивнул и посмотрел на нежить.

— Хватит! Прекрати!

Бам! Бам!

Но скелет не унимался. Его череп пошел трещинами, кисти рук болтались на честном слове, но он продолжал безумно выть и терзать стену.

— Ты меня не слышишь? Я сказал – остановись!

Скелет и ухом не повел. Его движения стали дергаными, припадочными, а агрессия только росла.

Пир молча наблюдал. Для юного Симона это зрелище могло стать шоком, но ему было необходимо вбить это в голову и заставить осознать на всю жизнь: силу воли и тяжесть приказа некроманта.

Этот скелет не остановится, пока не превратится в пыль. Даже если от него останутся только челюсть и одна нога, он будет скрести эту стену, пока сама его сущность не сотрется из реальности. Такова природа нежити.

— ХВАТИТ!!

Симон выкрикнул это, широко распахнув глаза.

Воздух содрогнулся, потолок отозвался гулким эхом. Даже Пир невольно вздрогнул от этого дикого, властного крика. И тогда…

Замри!

Скелет наконец застыл.

Он все еще порывался в сторону стены, косясь на нее, но не посмел ослушаться приказа Симона.

— Слышишь ты… — Симон тяжело дышал, не сводя глаз со скелета. — …Еще хоть раз нарушишь мой приказ – и тебе несдобровать.

Он не мог больше видеть, как созванный им слуга занимается таким ужасающим самоистязанием. Под тяжелым, мрачным взглядом хозяина скелет поспешно отвернулся от стены и вытянулся по струнке.

Увидев это, Пир тихо ахнул.

«… Этот малец уже использует абсолютный приказ?»

Такого уровня невозможно достичь, просто следуя совету «вложить волю». Это превзошло все ожидания.

«Ричард, кого же ты вырастил в своей глухомани?!»

Симон вытер рот рукавом и выпрямился. А затем, словно ничего и не было, неловко почесал затылок.

— Паршиво вышло, да? Даже собственной нежитью управлять не умею.

— Напротив, ты молодец, — похвалил его Пир, и на этот раз совершенно искренне. — В настоящем бою у тебя не будет времени рассыпаться в проклятиях или орать. Тренируйся так, чтобы одним коротким приказом, наполненным волей, заставлять нежить двигаться!

— Да, я поня… — Симон вдруг пошатнулся и схватился за лоб. Голова отозвалась резкой пульсирующей болью.

— Слишком много нервов потратил. Профессия некроманта вечно сопряжена с психическими нагрузками. Иди отдохни!

— Ох, да.

Отдых отдыхом, но он ничего не ел со вчерашнего вечера. Симон сказал, что ему пора возвращаться в Киджен.

— В Киджене тебе понадобится средство связи! — Пир бросил ему маленький череп, появившийся словно из ниоткуда. — Это мой дубль. Если в Киджене что-то случится, используй его, чтобы позвать меня.

— А, спасибо.

Череп оказался странно мягким на ощупь. Симон достал из сумки булавку и прикрепил его к школьной форме, как это делали другие студенты для украшения. Выглядело это вполне сносно, даже стильно.

— Ну, тогда до следующих выходных, Пир.

— Хе-хе! Через неделю жду от тебя новых свершений!

— Обязательно!

Собрав вещи, Симон покинул руины. * * *

Когда он добрался до Киджена, уже начинало смеркаться. Симон успешно отметился о прибытии и вошел в общежитие.

— Ха-ха! Давненько я не был в Киджене!

Дубль Пира, висевший на форме Симона, зашевелился и заговорил. Разумеется, слышал его только сам Симон.

— Ты говорил, период защиты студентов еще не закончился?

— Да, закончится на следующей неделе.

— Прекрасно! Значит, впереди нас ждет много веселья! Кхе-хе-хе!

Симон открыл дверь в комнату 409. Дик валялся на кровати, а Каджана, как и все выходные, не было видно.

— О, Симон! Вернулся?

Дик с радостным видом вскочил с кровати.

— Привет, Дик. Как провел выходные?

— Пойдет. В первый день завел кое-какие знакомства с торговцами, договорился о будущих инвестициях… В общем, по мелочи. А ты как?

Симон положил дубль Пира на стол, снял пиджак и повесил его в шкаф.

— Да тоже… встретился с кое-кем знакомым. Вроде неплохо провел время.

На самом деле «неплохо» было мягко сказано. За эти выходные Симон стал одним из семи командиров Легиона в мире. Дубль Пира на столе ехидно ухмыльнулся.

— Ну, раз неплохо, то и ладно. А, кстати! Ты видел расписание на следующую неделю?

— Нет еще.

В Киджене сотрудники – это практикующие некроманты. А поскольку у студентов тоже полно дел и миссий, расписание постоянно менялось. Каждую неделю всем учащимся приходилось сверяться с обновлениями.

— Завтра и утром, и днем – Основы Темной магии.

— Основы Темной магии… — Симон задумался. — …Это тот предмет, где будут групповые задания?

— Именно.

Первокурсники Киджена изучают девять предметов: специализация «Проклятия», механика Тьмы, Созывание, Некромантия, гематология, токсикология, Мату, священная защита и Основы Темной магии. Предмет «Основы Темной магии» стоит особняком: профессор, ведущий его, становится куратором А-класса. Занятия там проходят в группах, и на них оцениваются успехи по всем остальным восьми дисциплинам.

— Хоть бы профессор Бахиль был куратором А-класса.

Похоже, после случая с телепортом Дик окончательно заделался фанатом Бахила.

— Но важно даже не это. Судя по расписанию, завтра на «Основах» мы будем формировать группы. А группа выбирается сразу на весь семестр. От этого зависит, выживем мы в Кизене или нет.

— Это точно, — Симон посерьезнел и кивнул.

— Состав группы – это чистая стратегия! — Глаза Дика азартно блеснули. — Выгодно, чтобы четверо участников были сильны в разных дисциплинах. Я, конечно, везде понемногу шарю, но на вступительных лучше всего сдал механику Тьмы, так что это будет моим профилем.

Симон немного подумал и ответил:

— Я экзаменов еще не сдавал, но… пожалуй, Созывание мне дается лучше всего.

— Отлично! Значит, у нас уже есть один специалист по Созыванию и один по механике Тьмы. Баланс просто супер!

Дик принялся листать блокнот с профилями студентов А-класса.

— Значит, наша цель номер один для вербовки – обязательно кандидат в специалисты по проклятиям.

— По проклятиям? Почему именно так?

— Сейчас объясню, гляди.

Дик отложил блокнот, достал из ящика стола тетрадь и перо.

— В Кизене есть предметы с самым высоким коэффициентом оценок. Так называемые «три столпа некромантии»: проклятия, механика Тьмы и Созывание. Студенты называют их ПСН.

Дик аккуратно вывел в тетради названия предметов и обвел их кругом.

Симон внимательно посмотрел на схему:

— То есть из ПСН у нас закрыты «С» и «Н». Поэтому нам нужен спец по проклятиям.

— Молодец, Симон! Быстро схватываешь! Конечно, сейчас значимость Созывания падает, и некоторые вместо него впихивают Некромантию, называя это «ПСН» или даже «ПСНН»… Но классическая тройка – это факт.

Симон кивнул.

— А под ПСН идут «четыре специализации»: Некромантия, гематология, токсикология и Мату. Сокращенно – НГЭМ. Они тоже важны, но их чаще выбирают как узкий профиль для глубокого изучения, а не как базу для всех.

Дик выписал все семь предметов и в самом низу добавил два последних:

— И вспомогательные: священная защита и комплексный предмет Основы Темной магии. Вместе – СЗТМ. По ним нельзя выбрать специализацию.

— Понял.

Симон начал загибать пальцы, структурируя информацию в голове.

— ПСН. НГЭМ. СЗТМ. Всего девять предметов.

— Точно.

— В группе может быть четыре человека, так? Если мы найдем кандидата в проклинатели и соберем «ПСН», кого нам брать четвертым?

— Вот над этим нам и стоит сейчас хорошенько поломать голову!

Дик воодушевленно перевернул страницу.

— Из НГЭМ лучше сразу отсеять тех, кто метит в Мату. Эти ребята обычно спецы только в Мату, а в остальном – полные нули. Я это еще на уроке профессора Хонг Пэн приметил.

— …Даже такие вещи нужно учитывать.

— Еще бы! К тому же у тех, кто силен в проклятиях, обычно высокие оценки по священной защите, а гематологи часто хороши в токсикологии – там много общего. Все это нужно просчитать.

Симон и Дик до глубокой ночи планировали состав своей группы. Дик, обладавший огромным запасом знаний о сокурсниках, вел процесс, а Симон время от времени вставлял меткие замечания, заставляя Дика признавать правоту и менять направление поиска. В итоге…

— Идеально! На этом и порешим?

— Ага.

Список кандидатов на завтрашнее занятие – от самого желанного до десятого в очереди – был готов.