«— Ты не будешь возражать, если я тебе как-нибудь напишу? Ну знаешь, чтобы поддерживать связь?» - послав девочке свою лучшую улыбку, он ждал ответа, в то же время следя за Гринграссом старшим краем глаза.

В этот момент все внимание было сосредоточено либо на нем, либо на Астории, а это означало, что Гарри был единственным, кто заметил, как рука Маркуса дернулась к мантии при слове «связь».

«— С удовольствием.» — прощебетала сияющая Асти, прежде чем улыбающаяся мать подвела ее к отцу, который бросил на мальчика пронзительный взгляд прежде чем аппарировал с платформы вместе со своей семьей.

«— Знаешь, когда мы с Сириусом были помоложе, отцы девочек тоже так на нас смотрели.» — задумчиво потянул Джеймс, привлекая к себе внимание всей семьи. «- И так же, как и ты, мы делали вещи, которые злили их, при этом наши действия выглядели невинными для других, но заставляли отцов не спать по ночам, думая о худшем. Так было до тех пор, пока Сириус не связался не с тем человеком. Мадам Помфри потом рассказывала нам, что за все годы своей врачебной деятельности ей никогда не приходилось использовать столько костероста на одном человеке.

Гарри немного смутился из-за того, что отец поймал его, но все еще задавался вопросом, какой смысл он пытается до него донести.

«— Человек, который навредил Сириусу, был волшебником верящим в старые порядки, то есть на самом деле не очень заботился о своей дочери и самое большее видел в ней средство для достижения цели.» - Гарри всегда знал, что в мире есть такие люди, но после того, как стал так близок к своей семье, ему стало гораздо труднее поверить, что родители могут быть такими. «— Как бы то ни было, Маркус совсем не такой. Хотя это правда, что у него ледяной характер, но он очень заботится о своей семье, так что ты можешь себе представить, как он отреагирует на кого-то, кто, по его мнению, пытается навредить им?»

Джеймс видел, что его слова произвели желаемый эффект, по тому, как бледнел его сын. Подойдя к нему, он заключил мальчика в объятия и прошептал ему на ухо.

«— Просто обращайся со всеми девушками так, как ты хотел бы, чтобы обращались с твоей матерью и сестрами, хорошо?» — услышав невнятное «да» от сына, мужчина продолжил тем же голосом, чтобы Лили его не услышала: «— Я знаю, что уже говорил это перед отъездом, но будь осторожен. Каждый выбор и действие, которые мы делаем, имеют последствия, в том числе и долгосрочные.» — сказав все, что хотел, Джеймс отстранился, чтобы дать остальным возможность попрощаться.

Айрис, которая вела себя необычайно тихой этим утром, боялась сегодняшнего дня в течение последних двух недель. Она не знала, когда именно, но в какой-то момент после поездки с ним в Косой переулок девочка привязалась к нему. Настолько, что проводила с ним много времени, рассказывала о нем своим друзьям, хотя делала это и в прошлом, правда раньше только в отрицательном ключе.

Она поняла, как сильно волновалась, когда он пытался поговорить с ее друзьями, которые вели себя как идиоты. Айрис не знала почему, но видя такое отношение к брату, она очень сердилась на них и на себя за то, что так много рассказывала им о нем плохого раньше. И только потом достаточно успокоилась, чтобы понять, что ее чувства не были нормальными.

Позже, лежа в постели, девочка задавалась вопросом, Что заставило ее чувствовать себя так. Возможно, Астория права, и она действительно влюбилась. Но это просто неправильно. В конце концов, он её брат. Очень жаль, что Гарри уезжает. Если бы ей дали больше времени, она смогла бы разобраться в своих чувствах к нему. В одном Айрис была уверена: ей придется понаблюдать за ним и попытаться понять, почему он вызывает у нее такие чувства.

Поэтому, когда они с матерью вместе прошли через барьер и обнаружили, что Гарри пропал, у нее чуть не случился приступ паники. Когда через несколько секунд появился отец, он успокоил их обеих и уже собирался идти искать его, Гарри появился и объяснил причину отсутствия. Родители сразу же поверили мальчику, но Айрис знала, что он врет. Она стояла немного в стороне под углом, и могла видеть другую сторону колонны, около которой он появился, и заметила, как брат возник прямо из воздуха.

Но даже после этого девочка не чувствовала, что он сделал что-то плохое, и только почувствовала, как ее любопытство вспыхнуло. Ей очень хотелось узнать, что Гарри задумал, и Айрис собиралась это выяснить.

«— Я бы тоже посоветовала тебе написать мне, но, похоже, ты будешь слишком занят, «поддерживая связь» с Асторией.» — съязвила Айрис, направляясь к брату.

«— Я только планировал писать ей время от времени, а тебе и остальным два раза в неделю, но если ты предпочитаешь, чтобы я писал ей, то так и быть.» — поддразнил сестру Гарри, притворно вздохнув.

«— Лучше пиши мне два раза в неделю, а то я сделаю тебе еще больнее, чем сейчас.»

«— Ч-агхх.» — прежде чем он успел задать вопрос, Айрис ударила его в плечо. «— Черт возьми, ты жестокая. Мне жаль твоего будущего мужа. Беднягу будут бить ежедневно.»

«— Я не увижу тебя несколько месяцев, и уверена, что ты сделаешь нечто такое, что заслуживает хорошего удара.» — парировала она деловым тоном, при этом нежно обнимая. «- Я буду скучать.»

Когда мальчик обнял ее в ответ, то понял, что будет скучать по ней больше всего. Та его часть, которая заставляла его смотреть на нее так, как он смотрел, уже говорила ему не уходить, остаться с ней. И если быть честным, его пугало, что он испытывал искушение поступить именно так.

«— Я тоже буду скучать.» — искренне признался Гарри. «— Правда, не по твоим вспышкам ярости.»

Хихикая, Айрис отодвинулась, чтобы дать возможность Лили и Айви попрощаться.

«— Гарри, а куда ты собрался?» — спросила любопытная Айви.

«- Я еду в школу, чтобы научиться играть с тобой по-новому.» — он заранее обдумал, что сказать ей, так как знал, что если будет думать, что он научится новым играм, то лучше воспримет его уход.

«— Например, как тогда, когда ты заставляешь меня летать?»

«— Ага, а когда я вернусь, мы будем играть столько, сколько ты захочешь.» — пообещал Гарри, забирая ее из рук матери, чтобы обнять. «— А пока меня не будет, мама, папа или Айрис будут читать вместе с тобой. Хорошо?»

Её голова уткнулась в изгиб его шеи, и мальчик на мгновение подумал, что она не собирается с ним разговаривать, пока не почувствовал, как что-то мокрое капает ему на плечо, и послышался приглушенный ответ, который он не смог понять.

«— Что это было, Я тебя не слышу, Айви?

Откинув голову назад, девочка показала свои опухшие и заплаканные глаза.

« — Я не хочу, чтобы ты уходил.»

Её вид буквально разрывал сердце и заставлял задуматься, действительно ли он больше всего будет скучать по Айрис.

«— Мне не нужна новая игра, чтобы играть.»

Гарри видел, что его план не сработал, и не знал, что делать. Слезы, бегущие из больших зеленых глаз, тоже не помогали делу.

«— Айви, все будет хорошо.» — заверил он ее, поглаживая по спине, пытаясь успокоить. «— Я вернусь к Рождеству и обещаю писать столько, сколько ты захочешь.»

«— Не уходи.» — взмолилась Айви. «- Ты больше не любишь меня?»

«— Ладно, иди сюда, малышка.» — успокаивающе произнесла Лили. Она надеялась, что Гарри сможет воздействовать на нее как обычно своей магией, но, похоже, расстройство Айви было слишком сильно в этот раз. «— Ну вот. Все в порядке, он скоро вернется.»

Обойдя Лили, чтобы оказаться лицом к лицу к сестренке, сидевшую у неё на сгибе руки, Гарри попробовал еще раз.

« — Айви, конечно, я все еще люблю тебя, но мне нужно идти. Если бы я мог остаться, то остался бы.

Надежда на то, что его слова дойдут до малышки, умерла, когда девочка уткнулась головой в плечо матери, снова захныкав.

Подавив собственную печаль от предстоящего прощания, Лили повернулась к старшему сыну. Зная, что он вот-вот сядет в поезд, где она не сможет его успокоить, сейчас у неё единственный шанс сделать это.

«— Она просто расстроена твоим отъездом и знает, что ты все еще любишь ее.» — заверила его женщина. Как ни тяжел был этот момент для Гарри, он был вдвойне тяжел для нее. Ей пришлось наблюдать, как двое ее детей выглядели так, словно их сердца разбиты.

«— Я знаю… но все равно больно.» — признался мальчик.