Тишина, тишина. Гарри показалось, что его дядя был ошеломлен этими словами.

Казалось, ему было трудно поверить, что Сириус настолько богат, но он также не мог поверить, что они не приложат столько усилий, чтобы захватить дом. Он оказался в ментальном противоречии.

«Ну, ну, этот ребенок мистера Мейсона...»

«Ты имеешь в виду Эвана?» Гарри подсказал.

Он знал, что в глазах дяди Вернона семья Эвана была по-настоящему богатой и престижной семьей и всегда была для него образцом для подражания и зависти.

Конечно, этот пример касается только масонов.

За последние несколько лет дядя Вернон не раз сетовал, что самой большой ошибкой Мейсонов было рождение сына-волшебника. По сравнению с этим наличие в семье племянника-волшебника не казалось им чем-то невыносимым.

Из-за стремления к высшему классу или, может быть, для того, чтобы сохранить прибыльные долгосрочные заказы, терпимость Дурслей к Эвану достигла невообразимого уровня. Несколько раз они даже по собственной инициативе просили Гарри пригласить Эвана к ним домой, что противоречило их философии держаться подальше от волшебников, насколько это возможно.

Но такое случалось, и даже Гарри находил это невероятным.

«Да, Эван Мейсон, конечно, я помню имя этого мальчика», сказал дядя Вернон и снова начал ходить взад-вперед. «Его семья тоже уезжает? Как и мы?»

«Да», сказал Гарри, «Эван сказал, что Мейсоны отправляются в Китай».

«Китай?! Это все из-за того Темного Лорда, которого ты называл...»

«Это Воландеморт!» нетерпеливо сказал Гарри. «Мы обсуждали это сто раз. Это не утверждение, это факт. Дамблдор сказал вам в прошлом году. Сириус тоже сказал вам. Кингсли и мистер Уизли...»

Вернон Дурсль сгорбился от гнева, и Гарри догадался, что его дядя пытается избавиться от воспоминаний.

Гарри был на летних каникулах, когда к нему неожиданно приехали двое взрослых волшебников. В дверях появились Кингсли Шеклболт и Артур Уизли, преподнеся Дурслям еще один неприятный сюрприз, как раз когда они только-только оправились от шока, который им устроил Сириус на вокзале.

Гарри пришлось признать, что мистер Уизли, который когда-то превратил половину гостиной в руины, не обрадует дядю Вернона, если он снова его увидит.

«Они все объяснили!» Гарри продолжал, стоя на месте. «Как только мне исполнится семнадцать, заклинание, защищающее меня, развеется, и мы с вами окажемся разоблачены. Орден считает, что Воландеморт нацелится на вас и либо будет пытать вас, чтобы узнать мое местонахождение, либо подумает, что, взяв вас в заложники, я поспешу спасти вас».

Глаза дяди Вернона встретились с глазами Гарри, и Гарри был уверен, что они оба задаются одним и тем же вопросом.

Затем дядя Вернон снова начал ходить взад-вперед.

Гарри продолжил: «Итак, вы должны спрятаться. Орден Феникса готов помочь и обеспечить вам лучшую и самую надежную защиту».

Дядя Вернон продолжал ходить взад и вперед, не говоря ни слова.

«Мы поедем с Мейсонами...» сказал он, видимо, наконец найдя решение проблемы.

«Я думаю, это маловероятно. У Ордена Феникса другие договоренности. Если вы все соберетесь вместе, вы будете слишком заметны и вас будет легко выследить. Мейсоны уехали уже давно. Эван договорился в начале летних каникул. Их семья может уже покинула Великобританию. К тому же, что вы сможете сделать, если поедете с ними в Китай?»

«Что-нибудь!» пробормотал дядя Вернон и прошелся еще несколько раз, зная, что Гарри говорит правду, так как он недавно посетил дом Мейсонов и он оказался заброшенным. Несколько дней назад он навел справки в компании и узнал, что Месоны действительно внезапно решили инвестировать в Китай и, возможно, не вернутся в ближайшее время.

Было необычно уезжать в такой спешке, и даже люди в компании мистера Мейсона были удивлены.

Единственное объяснение, как сказал Гарри, заключается в том, что они отправились в Китай не по делам, а чтобы избежать преследования этого человека.

Если бы Дурсль принял решение раньше, он ведь действительно планировал уйти с Мейсонами.

«Разве у вас нет Министерства магии?» вдруг спросил Вернон Дурсль.

«Да.» Гарри был удивлен.

«Тогда почему они не могут нас защитить? По моему мнению, как невинные жертвы, мы не сделали ничего плохого, и правительство должно нас защищать!»

Гарри не смог сдержать смеха.

Мой дядя такой же, он всегда возлагает надежды на людей более высокого статуса, чем они, или на могущественные ведомства, даже в мире, к которому он враждебно относится и которому не доверяет.

Сначала он хотел уехать с Мейсонами, а теперь упомянул Министерство магии.

Как будто это поможет ему почувствовать себя в безопасности.

«Вы бы слышали, что сказали мистер Уизли и Кингсли. Они рассказали больше подробностей, чем Сириус». Гарри ответил: «Мы не можем связаться с Министерством магии, потому что Орден Феникса считает, что в Министерство магии проникли люди Воландеморта».

Дядя Вернон, тяжело дыша, прошел к камину и обратно.

Его густые черные усы тоже поднимались и опускались, а его большое лицо все еще оставалось багрово-красным.

«Ладно, ладно!» сказал он, снова останавливаясь перед Гарри. «Ну, скажем так. Я верю в твою чушь, и мы уедем, но я все равно не понимаю, почему мы не можем позволить этому большому старому Кингсли защитить нас». Гарри потребовалось приложить все усилия, чтобы не закатить глаза.

Этот вопрос поднимался шесть или семь раз за прошедшие летние каникулы.

«Я же говорил вам», процедил Гарри сквозь зубы, «Кингсли защищает ма... я имею в виду премьер-министра».

«Вот именно, он лучший!» сказал дядя Вернон, указывая на пустой экран телевизора.

Дурсли видели Кингсли в новостях, когда он тихонько следовал за премьер-министром маглов, когда они посещали больницу.

Из-за этого, а также из-за того, что Кингсли овладел навыками подражания маглам, особенно в одежде, и, что еще важнее, в его тихом, медленном голосе было что-то успокаивающее, Дурсли смотрели на Кингсли иначе, чем на всех волшебников. «У него уже есть миссия!» сказал Гарри. «Мистер и Миссис Мейсон не просили его защищать их, но приняли людей, назначенных Орденом Феникса. Все волшебники Ордена Феникса заслуживают доверия. Что касается вашей защиты, как мы уже говорили в прошлый раз, Гестия Джонс и Дедалус Диггл больше подходят для этой работы...»

«Я не верю в это. Даже если вы дадите нам увидеть их резюме...»

Гарри потерял терпение прежде, чем дядя Вернон закончил говорить.

Он резко подошел к дяде и указал на телевизор.

«Ни одна из этих катастроф не была случайностью. Землетрясения, цунами, взрывы, авиакатастрофы, сходы поездов с рельсов и все, что произошло с тех пор, как мы в последний раз смотрели новости. Люди пропадают, погибают, и все это из-за него, Воландеморта. Я говорил вам бесчисленное количество раз, что ему нравится убивать магглов. Он мог убить множество людей за пределами этой страны. На самом деле, даже тот туман был вызван дементорами. Если вы не можете вспомнить, кто такие дементоры, просто спросите своего сына!»