В тот день у них был первый урок зелий. Гарри нервничал. Мало того, что Снейп, похоже, собирался проклясть его в небытие каждый раз, когда видел его, но еще от Слизеринцев ожидали, что они будут лучшими в Зельях, и этот предмет проходил вместе с гриффиндорцами. Гарри не был уверен, что хочет иметь дело с постоянными Жалящими заклинаниями от Уизли, стоя над летучим варевом. Предыдущую ночь он провел за подробным изучением первых четырех глав учебника по Зельям для первого курса.

Обе группы выстроились в коридоре перед классом зелий. Гарри намеренно проигнорировал Жюля и его лакеев, в число которых, похоже, теперь входили Парвати Патил, девушка с русыми каштановыми волосами, и Дин Томас, вежливо поприветствовал Грейнджер и Лонгботтома, а затем повернулся, чтобы поговорить с Тео и Блейзом.

Ровно в час тридцать дверь со скрипом открылась. Слизеринцы, поняв намек, вошли первыми, неся свои котлы и наборы для зелий, и заняли рабочие места в левой части класса. Они работали по четыре человека за столом. Гарри, Тео и Блез заняли один стол, Дэвис, Гринграсс, Паркинсон и Булстроуд - другой, а Малфой, Крэбб и Гойл - последний. Вошли гриффиндорцы и зашумели, расставляя свои котлы и рабочие места. Парвати и шатенка оказались за одним столом с Грейнджер и Лонгботтомом, что, видимо, никого из них не обрадовало.

Снейп вошёл с задних рядов в драматической чёрной мантии, крутанулся на пятках перед классом и окинул всех взглядом.

Гарри никогда не был в более спокойной группе одиннадцатилетних детей.

— Лаванда Браун, — сказал он, читая со свитка.

— Здесь, — кротко ответила кареглазая гриффиндорка.

Снейп быстро просмотрел список посещаемости. Он сделал паузу, прежде чем прочитать имя Гарри, и снова сделал паузу, когда дошел до имени Джулс.

—Джулиан Поттер, - сказал он наконец. — Наша новая... знаменитость.

Малфой и его верные телохранители захихикали. Гарри, Блейз и Тео лишь едва заметно ухмыльнулись.

— Здесь, — сказал Жюль, явно разъяренный.

Спустя какое-то время закончив, Снейп завернул свиток и посмотрел на детей. Он был невыразителен, но каким-то образом ему удалось создать впечатление, что он совершенно разочарован каждым из них.

— Вы собрались здесь, чтобы изучить тонкую науку и точное искусство зельеварения, — начал он и продолжил драматическую, но явно заранее спланированную речь о потенциальной славе зельеварения, которая резко оборвалась, когда он назвал их всех тупицами.

— Поттер! — огрызнулся он и добавил. — Младший!

Жюль выглядел совершенно разъяренным от напоминания о том, что технически он является младшим близнецом. Гарри решил, что, возможно, этот урок будет не таким уж плохим.

— Что я получу, если добавлю порошок корня асфоделя в настойку полыни?

Жюль опустил глаза. — Я не знаю, сэр.

— Очевидно, слава - это еще не все, — усмехнулся Снейп. — Давайте попробуем еще раз. Где я могу найти безоар?

Рука Грейнджер дернулась. Гарри уловил это прерванное движение и усмехнулся; Блейз тоже усмехнулся и благодарно кивнул ему.

Тем временем Жюль всё ещё пребывал в растерянности.

— Ну, не знаю. Может быть, если бы вы убрали с лица свои сальные волосы, то смогли бы сами это увидеть, — сказал он с неожиданной ухмылкой. — Сэр.

У Гарри открылся рот.

В следующую секунду он, конечно, взял себя в руки, ведь Слизеринцы всегда держатся уверенно, но, по крайней мере, он был не единственным. Финнеган и Уизли были в восторге, но остальные гриффиндорцы выглядели нездорово, а у большинства слизеринцев на лицах был откровенный шок.

Глаза Снейпа сверкали холодным триумфом.

— Пятнадцать баллов с Гриффиндора за столь вопиющее неуважение, — сказал он. — В чем разница между клобуком монаха и волчьей отравой?

— Разница между шампунем и оливковым маслом? — ответил вопросом на вопрос Жюль.

— Еще пятнадцать баллов с Гриффиндора, — сказал Снейп.

— Теперь я понимаю, почему мой отец называет тебя Снивеллюсом, — сказал Джулс с усмешкой, достойной Слизерина.

Гарри показалось, что он слышит, как падает булавка.

— Двадцать очков с Гриффиндора, — сказал Снейп.

Жюль открыл рот.

— Извини, но некоторые из нас надеются сегодня выучить Зелья, — возмутилась Грейнджер. — Так что... было бы замечательно, если бы ты замолчал и позволил нам идти дальше.

— У нее есть позвоночник, — прошептал Тео, приподняв брови.

— Она в Гриффиндоре, - негромко подметил Блейз.

Снейп окинул Гермиону взглядом.

— Пять баллов Гриффиндору, — медленно произнес он. — Мистер Поттер, вы закончили?

Джулс не выглядел законченным, не почти, но он нахмурился и благоразумно закрыл рот.

Снейп сосредоточился на Лонгботтоме, который выглядел совершенно испуганным.

— Посмотрим, не потрудился ли кто-нибудь еще прочесть книгу, прежде чем прийти на урок, — сказал он с холодным презрением. — Мистер Лонгботтом, не могли бы вы объяснить мне разницу между клобуком монаха и волчьей отравой?

— Это одно и то же растение, — кое-как выдавил из себя Лонгботтом. — Также известное как аконит.

— Пять баллов Гриффиндору. — Снейп окинул своим злобным взглядом слизеринскую часть комнаты, и Гарри каким-то образом понял, кого именно Снейп выберет следующим. Он скрыл всю свою нервозность под холодной маской.

— Поттер-старший, — сказал Снейп, сверкнув черными глазами. — Можете ли вы ответить на один из вопросов, заданных вашему близнецу?

— Могу, сэр, — ровно отчеканил Гарри. — Безоары содержатся в желудках коз и могут быть использованы для лечения большинства ядов. Порошок асфодели и настой полыни - основные ингредиенты мощного сонного зелья.

— Пять баллов Слизерину, — сказал Снейп. — Какое увлекательное исследование результата противостояния природы и воспитания... Кто-нибудь может сказать мне, где в учебнике можно найти ответы на эти вопросы? Мистер Малфой?

— Напиток живой смерти подробно описан в начале первой главы, — проворчал Малфой, — как пример, я полагаю, базовой техники безопасности. Безоары были упомянуты в списке полезных предметов, которые необходимо иметь при себе в лаборатории зелий на случай непредвиденных обстоятельств. Аконит - одна из первых позиций в "Тысяче волшебных трав и грибов"".

— Вы только посмотрите, он действительно учился, — прошептал Блейз с притворным шоком.

— Еще пять баллов Слизерину, — сказал Снейп и взмахнул палочкой над доской. Появились инструкции, написанные мелом.

— Сегодня мы будем варить зелье кипячения-лечения, чтобы оценить ваши базовые способности в зельеварении. Начинайте.

Гарри и Тео обменялись слегка нервными взглядами и начали раскладывать свои принадлежности.

Летние эксперименты Гарри с зельями, ограниченные и непроверенные, принесли свои плоды. Помогло и чтение. Им с Тео было легко работать вместе. Тео лучше разбирался в ингредиентах, но Гарри лучше понимал процесс и комбинации; что-то в тонком балансе одного и другого напоминало ему о кулинарии.

Он получал истинное удовольствие, пока Лонгботтом не растопил котел Грейнджер.

В считанные секунды кислотно-зелёный дым заполнил класс, и гриффиндорцы вскарабкались на столы, чтобы избежать злобно шипящего зелья, которое растеклось по полу. Лонгботтом застонал от боли: по его лицу, шее, рукам и ногам расползались гнойные фурункулы. Грейнджер немного хныкала: её тоже забрызгало, но не так сильно.

— Глупец! — сказал Снейп. Он взмахнул палочкой и убрал остатки зелья. — Полагаю, вы добавили дикобразные перья, прежде чем снять зелье с огня. Финнеган, отведи их в больничное крыло.

Финнеган с облегчением покинул подземелье, оставив Томаса варить зелье в одиночку.

Гарри просидел до конца урока, не поднимая головы, и сдал зелье, которое, как он был почти уверен, соответствовало идеальному результату. Оно было ничуть не хуже, чем у Малфоя, и, по крайней мере, ближе к идеальному оранжевому оттенку, чем у кого-либо другого.

Снейп с нечитаемым выражением лица осмотрел пузырек, когда Гарри передал его, и без комментариев положил его к остальным.

Тео научил Гарри полезному очищающему заклинанию, пока они приводили в порядок свое рабочее место. Они с Гарри убрали свои котлы и наборы для зелий в отведенные для них места в кладовой и вместе с остальными Слизеринцами поднялись из подземелий на ужин.

На следующей неделе, конечно, им предстояло брать уроки полета на метле с гриффиндорцами.