У Шичиро также имелись в арсенале дальние атаки, доступные через магию Амэ. Он без проблем кидает её в противника без вспомогательных медиумов и печатей, пока есть, чем растрачиваться. Увы, такая атака пожирает уйму энергии, отчего разбрасываться ею на постоянной основе — глупо. Он пошёл на данный шаг, поскольку видел, что способен нанести урон уродскому выродку из лаборатории Профессора.

«Хах, замечательно. Призови он терновую стену из корней, и собранный огонь канул б к лету».

Парень выровнял дыхание, покрывшись оранжево-багряной аурой. Находясь в стрессовой ситуации, у него непроизвольно возрос выброс ки. Ранее он придерживал её в себе, чтобы сэкономить, жертвуя эффективностью. Оболочка из ки существенно мощнее в применении, и, вместе с тем, бесконтрольно уходит в атмосферу.

В таком положении, само собой, намного легче. Он ощутил прилив весеннего бриза, уворачиваясь от смердящей пасти галки.

— А-ах, — вздохнул он, — вот мы и добрались до точки разогрева. А ведь я пока плохо контролирую «плащ ки».

Волшебные сапоги, вобрали в себя ману, затем дали ему шанс, переместить зону боевых действий глубже в деревню. Он приземлился, как разгорячённый метеор. Ударная волна свалила с ног гнавшиеся за ним формы жизни из плоти и крови.

Из глубины его естества вырывался жар, словно из растопленной печки. Податливая магия боевых искусств бесподобно сливалась со стихийными элементами.

— Властелин печи, согрей меня теплом тысячей очагов. Даруй уют и комфорт, подписываемый центром Земли. «Огненное покрывало»! — взмолился он, разрабатывая следующий шаг.

И вновь он запросил «чужого» вмешательства. Итог: пылающая лавой ки нежными ладонями окутала подростка. Он исполнял цирковые трюки, растягивая резину да последнего. Лишь бы окончить песнопения, достигнув большей отдачи за меньшую унцию маны.

Он прыгал от сущности к сущности, размахивая желтеющим клинком. Повезло, сам он чувствовал сильный жар, в то время, как бедные противники вынуждены терпеть дымящийся, раскалённый метал. Остальные видели в нём ходящий пожар, жадно пожирающий каждого встречного.

Ситуация заиграла новыми красками, когда он полечил ноги. Мистический артефакт на ступнях имел несколько свойств: приумножать импульс ударов, наделять их «разрушением». Последние сопровождается взрывными выбросами, как от бомбы. Совместив данный эффект со своим нынешними нынешними волшебными улучшениями, он потихоньку приближался к третьему классу угрозы (а того и выше). Потенциал Такашики Шичиро раскрывался в интенсивных условиях.

Только вот… как долго он продержится. Уподобившись лесному бедствию в суховей, подросток выгорает. Машина, заведённая на полную, растрачивает конские дозы выносливости, к тому же, перегревается. Если не устанет, изжарит себя до хрустящей корочки. К сожалению, организму ещё предстояло привыкнуть к нарастающей нагрузке.

Из сплетенной корзинки вылетел шип, крученным моментом вникающий в воздух.

— У-ух!

Боль запульсировала в мышцах. Резкая смена позы загнала мускулы к крайней точке. Шип разваливался налету, поддерживая скорость. Шичиро среагировал лишь оттого, что смотрел прямо на него.

Микки не озадачивала высокая трата ресурсов. Крепкая толерантность к мане в купе с ресурсами самой почвы превратили омрачённый экспериментами Профессора росток в убийственную машину.

Симфония свистов ласкала подростковые уши. Под градом вечно сменяющих друг друга несчастий веки парня испуганно затрепетали. Капли пота своевольно заледенели, уподобившись арктическим айсбергам. Разум настигли мимолётные опасения: что, если… он переоценил себя?

А краски сгущались. Траты увеличивались. Умей он кидать талисманы пулемётной очередью, растратил бы всё прямо сейчас.

Вырвались новые корни с изюминкой. Поскольку растения слабы к пламени, Микки позаботился о надлежавшей защите из маны. Затем он выстрелил энергией со всех щелей.

— Ну вот ты и попался! — безудержно заржал Повелитель клумб.

Прогремела спасательных выстрелов. Зачарованные патроны разорвали цели в клейкую кашу. Хозяина паствы тоже зацепило. К своему благу, он вовремя отцепил придатки и закрылся подчинёнными.

— Тц, — цыкнула младшая Амай, — избежал, гадёныш.

Она грациозна спрыгнула с крышы заброшенной халупы, поливая врагов волшебным свинцом.

— Фух, ты не представляешь, как вовремя подоспела, — счастлива произнёс Шичиро.

— Представляю. Попутчицу оградила дополнительным барьером, потому могу подсобить. Вот, возьми, выпей. — Особа протянула снадобье.

— Зелье для восстановления выносливости? Откуда?!

— Припрятала, — призналась девушка, заслужив ошеломлённую физиономию напарника, — и не смотри на меня так. Естественно, я сохраню столь полезное средство для нас, вместо того, чтобы потратить на малознакомую колдунью третьего или выше уровня угрозы.

— Справедливо. Но… Ах, проехали. Есть дела поважнее.

— Правильно!

Пришла пора второго раунда.

☙

Амэ придерживалась динамичной тактики: выпускать град пуль, отступать в бок. Мало-помалу накапливался урон. Режим стрельбы очередями — дорогое удовольствие. Зато картина разлетающихся кусков плоти под ругательства Микки вызывала отраду в сердцах напарников.

Проворная фигурка блондинки грациозно изгибалась в каждом движении, пока та искала путь к цветку. Она метила прямиком в к лицу мутанта-сорняка, выпуская то электрические, то проникающие снаряды. Экономила воспламеняющиеся патроны. С такой мишенью они на вес золота. Да и заряды молнии тоже неплохо поджигали. Паф! Паф! Конфетти из липких ошмётков отдавали травянистым настоем, пусть их вид и вызывал предрассудки о гнилом смраде. Двоякое впечатление: Микки выглядел страшнее галок, а на запах оказался лучше.

— Изворотливая девчонка. Ну погоди мне! Поймаю и накажу!

«От данных высказываний у меня в голове странное ассоциации. Вот пошляк. А ведь учили не судить книгу по обложке», — причмокнула Амэ с противной, сухой кислинкой на языке. Терновые заросли безуспешно накидывались на неё. Гибкое, тренированное тело ловко избегало броских полётов влажных от слизи лоз.

— Ч-чёрт…

Вязкая субстанция капнула на одежду. Приметив заметную разницу в цвете, Амэ опешила. Флористическая лимфа оказалась светлее, напоминая токсичную жидкость из комиксов. Чужеродные сопли едва довели её до тошноты. К счастью, разработанная выдержка спасла на сей раз.

Девушка перекатилась, достав талисман. Уста читали «ключи». Подбегающая галка восприняла её за жертву и накинулась. Жертва прямо предстала перед ней в жалкой, слабой позе. Да только вид порой обманчивый. Она резко поднялась и просто пнула тварь по голове и наградила ту снарядом с чарами.

— Рой скоротечных бомбочек!

— Меня не пронять комариными укусами!

Микки пытался обмануть сам себя. Возможно, так ему психологически проще получать боль. Он вынужден поддерживать «регенерацию», тратя уйму сосредоточенности на подростков, а ведь надо и подростков выслеживать.

Крошечные, пронырливые вредители цапали, выдёргивали, изничтожали корешки да листья. Использовали клочки силы, избегая предопределённого им конца. Враги, корчащиеся перед смертью, живучие тараканы, бегущие без головы, раздражали Микки по полной с течением времени.

«Почему? Почему я не попадаю?!» — рычал он, испуская лучи ауры. Попутно задеты галки. Те пропустили потери мимо внимания.

Особа поразилась выносливости противника. Устраивать весомые фокусы на протяжении напряженной битвы с учётом того, что ранее тот применил громадную клетку для них. У него запредельная толерантность к иссушению маной, сравнивая с другими монстрами, которых она встречала за карьеру истребителя.

Она следила за перебежкой Шичиро и в голову ударили старые воспоминания о совместных тренировках, принятии на работу и первой операции, проводимой в группе старших по званию. Амэ нашла забавным тот факт, что в смертельной опасности они остаются собранными, учитывая возраст.

Кроется ли секрет в сохранности тел? Кто знает, как отреагирует пара, если кто-нибудь из них лишится пальца или ноги… Потеря частички себя вызывает инстинктивное отторжение к такого рода мыслям. Мозгу тяжело принять тот факт, что он лишится доступа к конечности. Отсюда вытекают и фантомные боли у пострадавших. Чудится, что рука ещё с ними. Амэ покачала головой, избавилась от идеи подставиться под атаку и проверить реакцию на практике. С одной рукой полезность в битве снижается, что повлияет на выживание. Не гоже становиться балластом напарнику.

Поле боя превратилось в скопище радужных фейерверков. Вспышки магии происходили то тут, то там. Амай-младшая швыряла бумажки по несколько штук. Водные чары в связке с земляными приобрели наконец роль. Аме получила сверхпроводящую воду. Таким образом, молния бузилась по весомой поверхности Микки, задевая главный стебелёк.

— А-а-а! — визг страшного цветика был столь звонким, что стремился разбить стекло.

Паф! Пуля почти задела центр бутона Он потерял три лепестка из-за того, что затормозил на вороте.

«Дерьмо! Жжётся! Жжение распространяется! Нужно немедленно вытравить её магию и залечиться!»

— Шичиро! Он отшатнулся!

— Спасибо! — ответил тот и одним махом расправился удерживающими его корнями. — Властелин печей, разожги домашний очаг и наполни меня силой пламени!

Он приложил листик к мечу и дополнительно зарядил тот энергией. Юноша прорывал путь раскалённым лезвием, посылая в мишень дуги огня. Вместе с тем, его ки тоже воспламенилось, когда он пропустил оною через меч.

Стоило подпортить врагу личико, и Такашики взбодрился. Открылось пятое дыхание. Гормоны ударили в голову. Накатила лёгкость пушинки. Оружие ничуть не затупилось и резало древесину с плотью, словно масло.

— Отвалите! — крик Микки, казалось, пробудил землю. Повылазило море шипов.

— Шичиро, сожги землю! Воткни и спали к чёрту землю, иначе проткнут!

Он подчинился. В отличии от него, напарница пошла на хитрость: грубо сложить печати с талисманов в руке, выстроив округлый барьер. Уподобившись хомячку в мячике, она побежала сквозь выступы. В нынешнем положении она, увы, не способна стрелять.

— Душно, — прохрипела девушка, вытирая капающий в глаза пот.

Мышцы, связки, кости — организм сгорал от нагрузки. Пылающая клетка, где она заточена по своей воле, только добивала и без того уставшую особу. Он дышала таким мудрёным воздухом только в банях и саунах.

Шок! У Микки в голове не откладывалось, что куски мяса, происходящие из того же вида, что и его хозяин, могут настолько выносить мозги. Ярость в нём закипела до крайней степени. Закипела от страха. Оборону прорывали. Ничтожно хилые, по определению растения-мутанта, формы жизни загоняют его в угол. Он испугался: «А вдруг…» Он представил проигрыш. Вообразил, как обугливается в сажу. Смерть в агонии приводила в ужас. Кому понравится погибнуть в болях снаружи и внутри тела? Он умрёт мучительной смертью, если так дальше продолжиться.

«Нет! Ни за что! Если отшатнусь и позволю им нанести фатальный урон, моя жизнь оборвется!»

Росток пробила дрожь. Имей он мурашки, те уже прошибли б уродливый сорняк до основания.

— Я не умру здесь! Моя жизнь дарована моим Великим господином! Я пройду через невзгоды и принесу ему треклятую девку! Активация заклятия массового поражения: «Альфа поглощение»!

Слова орлом слетели с ротового аппарата Микки. Он воспользовался козырем, оставленным Профессором. Важная, переломная магия, которую следует включить лишь в плачевном состоянии, когда иного подхода не остаётся. Она доступна единожды, ибо требует подчинённых существ, количество которых достигает определённого порога. Сейчас он истратит всех союзников из пекла ради неё. Высочайшее волшебство, доступное ему на данный момент.

Огромный магический круг, наложенный данным давно засиял салатно-неоновым светом.

— Шичиро! — запаниковала Амэ. Изучая оккультизм она окольно понимала тенденцию: такого рода чары, активируемые в битве, не сулят им нечего хорошего. Если её предположения оправдаются, им сулит печальная судьба. — Вперёд, немедля! Надо уничтожить его, пока не завершилось заклинание! Просаживай всё без остатка!

Командный тон заставил парнишку молча и моментально действовать по команде. Он опустошил чехол и швырнул содержимое в растение.

— «Взаимосвязь трёх элементов: вода, земля, молния»! — Контроль у него уступал Амэ, но этого хватало, дабы насытить воду металлическими ионами, пусть и хуже. Водные мячики стрелами устремились к цели. А угнавшиеся следом заряды пытались. Парализовать противника полностью. Глядишь, перестанет корни выпускать и получится рывком подобраться к уязвимому участку.