После разминки с Хино, Шичиро, как и обещал, пошёл провожать Хинахи домой. Несмотря на прошедшие года он всё ещё помнил её точный адрес.  Двухэтажный домик в сверенном районе Эйена в переулочной зоне.

С Хинахи они познакомились в детстве, когда обоим было лет по семь отроду. Девочка жила неподалёку. Они вместе играли на площадке, приходили домой друг к другу. Удивительно, но мать подруги он видел редко. Как объяснила сама Мацумори, это от того, что она работает археологом и редко имеет возможность приезжать домой. Впрочем, как не удивительно, их отношением это вроде никак не мешало. Девушка с улыбкой всегда вспоминала свою мать.

Даже после переезда Такашики их отношения не ухудшились. Они ходили в одну школу и могли проводить время там. Он воспринимал подругу в качестве сестры, о которой подсознательно хотелось заботиться. У него была старшая сестра, и она временами вела себя как младшая. Оттого, видимо, в нём взрастилось подобное желание. Всё же большую часть времени старшая оставалась старшей, пусть по её внешности сразу было сложно понять, что она превосходит его на целые десять лет.

Чем ближе они приближались к дому девушки, тем тише становились посторонние голоса. Потихоньку образовывалась тёплая атмосфера между парочкой.

— О, это не, случаем, дерево, где мы впервые увиделись? — указал Шичирро на то самое дерево, где недавно был любезно похоронен человек с расквашенной головой.

— Ага, оно самое. Растёт тут с того момента. Даже не вериться, что прошло столько времени. А ведь оно сильно изменилось, — подтвердила Хинахи.

— Есть такое. Насколько помню, оно мне тогда было в рост, а теперь вон какой корой покрылось! — добавил парень с широким оскалом.

— Всё потому что десять лет — это не малый срок.

— Согласен.

Они непринуждённо вспоминали старые деньки, бродя под моргающими фонарями. Никого поблизости не наблюдалось. Девушка даже подумала, что всё пройдёт замечательно. Она подумывала о том, чтобы признаться парню у порога своего дома, когда развернется для благодарности. Как прочитала особа в одном женском журнал — такая атмосфера определённо заставит парня принять и ответить взаимностью; она хорошенько приготовилась, отыграв эту сценку в своих мыслях и ещё раз поблагодарила Доро за понимание.

“Если всё получится, стоит и для него приготовить на завтра бенто. Будем считать, что так я говорю “спасибо”. В конце концов не одному Шичиро-куну нравится моя стряпня, — подумала девушка. — У меня нет права на ошибку!”

Они подошли к дереву. С того инцидента прошло достаточно времени, дабы запах улетучился с воздухом, любые остатки крови уже давно удалены “естественно”, а рыхлая земля отвердела до первоначального состояния. Ни одной улики не осталось.

☙

Такашики довёл девушку до дома. Прежний вид небольшого одноэтажного дома и уже проржавевших стальных ворот навевал на него ностальгические мысли. В голову опять ударили весёлые деньки прошлого. Она даже жалел, что с его нынешним положением он может в любой момент вовсе перебраться так далеко, что ему придётся распрощаться с друзьями. Он уже привык временами ходить по заведением с Доро; привык ежедневно подниматься на крышу с Мацумори, распробовав её кулинарные шедевры; привык выслушивать параноидальные речи своего друга, думающего, что Хинахи опасный сталкер. К сожалению есть возможность, что однажды ему придается уехать по “работе” и не вернутся. Шанс такого исхода мал, однако не равняется нулю. Всё в жизни может произойти, Он надеется, что его друзья никогда ни о чём не догадаются, так как это может поставить их в опасное положение.

— Может, зайдёшь на чай? — слегка покраснев предложила девушка.

У этих слов имелся двойной смысл, который, естественно, Такашики не воспринял. Для него это просто предложение пойти попить чай.

— Ну, я не знаю. Всё-таки уже поздновато, тебе наверняка ещё отрабатывать сегодняшние материалы по школе. Не хочется мне приносить неудобства, — неловко выразил Шичиро, усмехнувшись.

Если он останется, то они наверняка просидят так до поздней ночи, в итоге Хинахи останется неподготовленной. Пропускать отработку материала — не лучшее дело. Её успеваемость может снизиться, что принесёт проблем девушке. По крайней мере так думал Такашики.

— Да ничего страшного. Ты не помешаешь, — успокаивала особа. — Ты же давненько не захаживал в гости, поэтому почему бы не прийти и не посмотреть что изменилось, мм? У меня как раз появился новый бергамотовый чай. Уверена, тебе понравится!

— Даже если ты так говоришь, я, наверное, точно не смогу сейчас. Прости уж, — погрустнел Шичиро. — Всё-таки заданий много было, и я  не хочу, чтобы мы оба опоздали завтра от того, что болтали до утра. Я-то себя знаю. Мы определено вместо совместных занятий болтать будем.

— Ах, — вздохнула девушка, — коль уж говоришь, так тому и быть, — поэтично согласилась девушка. — В любом случае, спасибо, что провёл меня, — улыбнулась Мацумори.

— Да не за что. Для этого и нужны друзья, ха-ха.

— Тогда не против выслушать кое что на последок? Мне есть что сказать тебе. — В весь во внимание.

— Я… Ну в общем я…

Ей было неловко говорить. Пусть у себя в голове она уже от и до проработала сцену. В реальности Мацумори мешал аспект под названием “смущение”. Признаваться кому-то в чувствах оказалось весьма неловкой задачей для неё. Тем не менее девушка не переставала пытаться. Вдруг зазвенел мобильник Такашики. Он извинился перед девушкой и, прочитав имя звонившего, отошел, подпортив настроение.

Зоркий глаз Хинахи сразу зафиксировал имя звонившей.

“Кто такая Амай Амэ?” — заскрипела зубами Хинахи, злясь на то, что её сцена была испорчена какой-то незнакомкой, прервавшему столь сложнкую попытку признаться. Оно была не просто в бешенстве. Нет, её гнев нарастал с каждой секундой! От коечного взрыва её сдерживало присутствие Шичиро в нескольких метрах справа.

☙

— Что случилось Амэ? — шепнул в трубку Такашики, повернувшись к Мацумори спиной.

“Шичиро, где тебя носит, чёрт возьми?!” — криком пожаловалась с того провода девушка.

По взвоновонному тону Такашики сразу понял, что другая сторона о чём-то беспокоится, и это как-то касается его. Он спокойно поинтересовался у девушки в чем дело.

“На жилой территории обнаружены магические следы дезориентирующей магии тёмной природы. По всей видимости Галки пробрались гораздо глубже в город, чем мы могли изначально думать. Где ты прохлаждаешься?”

— Что? Галки пришли в город?

“Да! Именно поэтому я хочу знать где ты!” — разозлилась Амэ, крепко сжимая смартфон.

— Я же предупреждал. Сегодня у меня отдых с друзьями! — возмутился Такашики, не понимая причин гнева напарницы.

Пытаясь успокоиться, Амэ совершила несколько глубоких вдохов и выдохов, после чего начала объяснять Шичиро подноготную. Она напомнила парню, что тот должен был сидеть с друзьями до шести а после уже вернуться домой, если же он решит задержаться, то должен предупредить. В итоге он нарушил оба пункта, а уже было девять вечера. Кругом темень, сырость, он не звонит, так еще по улицам бродят опасные твари.

Выслушав все претензии напарницы, истребитель почувствал вину и извинился, полностью приняв на себя обвинения.

“Проехали, — не стала тянуть кота за хвост Амэ, уже поуспокоившись, — скажи где тебя забрать. Я подъеду. В районе, где ты обычно проходишь сегодня этих Галок прям пруд пруди. Тебе весьма опасно находится там в одиночку. Я сейчас шуршу тут, избавляясь от тварей”.

— Поня… Погоди! Ты сказала: “В районе, где ты обычно проходишь?..”

“Да. Облюбовали они это место, конечно, знатно. Видно от того, что в нём количество потенциальных укрытий наиболее высокое. От их магии прям смердит повсюду” — оценила обстановку девушка.

После её слов сердцебиение парня участилось. Казалось, его кожа побледнела в тот же момент, как она закончила говорить. Волосы встали дыбом. Дыхание стало прерывистым.

“Вот чёрт! Чёрт, чёрт, чёрт! — запаниковал Шичиро. — Хино же сейчас должен там проходить! Твою мать!”

— Амэ, мне нужна помощь, срочно! — крикнул он, не обращая внимание на находящуюся поблизости Хинахи.

“Аргх! — ухо девушка заболело от столь внезапного крика в трубку. — Что произошло?”

— Мой друг! Там сейчас где-то должен проходить мой друг со школы, Хино!

“Ты хочешь, чтобы я сейчас по всему району искала твоего бродящего дружка?”

Амэ была поражена голосом напарника. Обычно он никогда так не волновался. По природе своей Такашики был добрым человеком, и действительно желал помогать людям, спасая их от нечисти. Но он впервые так взволновался о ком то на её памяти.

“Похоже, они хорошие друзья, — подумала Амэ”.

— Пожалуйста. Я знаю насколько эгоистично звучитмоя просьба. Просто я… Я …

“Ладно, я поищу твоего друга, Однако не задерживайся и поскорее беги домой и обойди всё безопасным путём, ты меня понял?”

— Да, хорошо! — обрадовался Шичиро.

☙

Наблюдая за переговорами парня, душевное состояние Хинахи пошатнулось. Она хорошо слышала каждое сказанное слово, стараясь не подавать вида, будто она обычный человек. Совершенно простая девушка без особенностей. Однако внутри царил истинный хаос. Ей хотелось разбить телефон парня, найти ту девку и убить её за то, что она посмела помешать её признанию.

“Ах ты сука! Амэ… Я точно запомню твоё имя! Убью, убью, убью, убью, убью!..”

Держаться становилось всё труднее. Таинственная аура едва не прорвала кожный барьер, бурным потоком распространившись по улице. Сила воли девушки была тоньше бумажного листа; энергия желала сбросить оковы и показать себя миру. Лицо особы потемнело. Она дрожала, но не от страха или холода, а от злости.

Мацумори пришлось переступить через себя, дабы сохранит миловидный вид. Помогало лишь то, что Такашики сейчас подходил к ней, а перед ним нужно держать маску, иначе ничего не получится по её мнению.

— Кто звонил? — поинтересовалась она, стараясь не дать голосу дрогнуть.

— Да так, знакомый один, — не захотел уточнять истребитель.

“Знакомый? Что-то у этого знакомого чересчур смелый характер!” — внутренне возмутилась особа, тихо хрипя от раздражения.

— О, вот так! — едва удерживала улыбку девушка.

Не дав особе продолжить говорить, Шичиро вздохнул: “Ладно, прости, Хинахи, я сейчас очень тороплюсь. Прости, давай в следующий раз договоришь, хорошо? — умоляющим взглядом попросил он, заставив девушку дрогнуть.

Она не могла ответить. Её признание полностью разрушено. Ни атмосферы, ни настроения ни у кого из них нету. Признаваться сейчас — пустая трата времени. Это будет не в тему. Судя по физиономии Шичиро, он действительно должен сейчас уйти, что возмущало Хинахи. Почему? Почему это не могло подождать ещё пару секунд! Почему всё должно быть уничтожено в последний, мать его, момент! Она не могла понять. Она не могла поверить.

Хинами рычала в душе. Ей хотелось разорвать всё на свете за испорченную сцену. Она хотела рвать и метать всё движимое и недвижимое! Только чудом она сохраняла себя. Только чудом…

— Л-ладно… — постаралась выдавить девушка.

— Хорошо, извини ещё раз, пожалуйста! — во весь голос выдал парень.

Шичиро помахал девушке на прощание и мигом побежал домой. Он хотел поскорее достать меч и пойти охотится на Галок. Понимая угрозу, с которой может столкнуться его дорогой друг, истребитель не мог найти себе места.

Оставшись в одиночестве, Хинахи не пошла домой. Вместо этого она лишь бросила сумку в открытое окно и с хрустом размяла кулаки. Когда парень исчез с её поля зрения, сдерживать багровую кровавую ауру уже более не имело смысла. Мощная волна энергии создала воздушный поток такой силы, что он мог оборвать ветки ближайших деревьев. Никому бы не захотелось приблизиться к особе в данный момент. Гнев, разочарование, ярость пылали с невообразимой силой. Эти эмоции и так было трудно контролировать, теперь же ограничитель исчез.

— Ну пойдём посмотрим, что там с Галками, — фыркнула Мацумори, тёмным взором осматривая окружение. Она была готова рвать и метать любого монстра, который встретится ей на пути. Однако девушка всё же не злилась на самого Хино. Ей и на секунду не приходила подобная мысль.