Глава 87. Восстание

За десять лет город Содда действительно сильно изменился.

Благодаря усердному управлению Чэнь Хэна, Содда превратился в город, не уступающий Городу Куту. Хотя в некоторых аспектах он все еще отставал, его процветание было ничуть не меньше.

А та жизненная сила и энергия, что таились в нем, были чем-то, чего не хватало даже столице Королевства Куту.

По улицам города свободно ходили его жители, свободные люди, наемники, рабы и даже чужеземцы.

Такую картину редко можно было увидеть в других местах, но здесь она стала обыденностью.

Из-за указа об освоении земель сюда каждый год стекались толпы наемников и младших сыновей дворян, жаждущих владений и славы. В этом городе они пополняли припасы и снаряжение, готовясь к новым сражениям.

Стремительное развитие Содды за последние десять с лишним лет было бы невозможно без их вклада.

За эти годы, благодаря созданию стабильной обороны, военное давление на владения Содды значительно уменьшилось. Народ жил в мире, и население постепенно росло.

Стабильное развитие привлекало сюда и множество беженцев, которые вливались в город, становясь его частью.

Нынешний регион Содда разительно отличался от того, каким его застал Чэнь Хэн по прибытии.

Кочевые племена, дикари с окраин и даже часть рабов-чужеземцев из пустыни — все они за годы усилий Чэнь Хэна были постепенно ассимилированы и полностью интегрированы в жизнь города.

Это, без сомнения, было огромным достижением.

И в это самое время лорд владений Содда, Рыцарь-хранитель королевства Кейлин, погрузился в раздумья в своей комнате.

— Информация точна?

Сидя за своим столом, Чэнь Хэн поднял голову и серьезно посмотрел на стоявшего перед ним посланника.

— Уже подтверждено.

Посланник с серьезным выражением лица кивнул, подтверждая достоверность своих сведений.

«Восстание, значит?»

Вспоминая новости, принесенные посланником, Чэнь Хэн невольно задумался.

После десяти лет мира Королевство Куту вновь погрузилось в смуту.

На юге, похоже, несколько лордов подняли мятеж, открыто выступив против королевской семьи Куту и даже атаковав и захватив несколько владений, напрямую принадлежавших короне.

Столкнувшись с этим внезапным восстанием, Олиман в Городе Куту, естественно, пришла в ярость и отправила свои войска на подавление, но потерпела неудачу.

Мятежные лорды оказались не так просты. За их спинами, по-видимому, стояла поддержка королевства Олис. Они не только отбили армию, посланную Олиман, но и, воспользовавшись случаем, продвинулись дальше, захватив еще больше земель.

Многих лордов под угрозой заставили присоединиться к мятежу, и они вместе выступили против королевской семьи.

Все произошло так внезапно.

Внезапное восстание ошеломило всех, а неудачная попытка Олиман подавить его показала многим слабость королевской власти.

В свете этого многие лорды затаились, выжидая и наблюдая за развитием событий.

И в этот самый критический момент Олиман заболела.

Не просто заболела, а, похоже, очень серьезно — она часто теряла сознание и даже кашляла кровью.

Эти симптомы невольно напоминали о предыдущем короле Куту.

Причиной, по которой предыдущий король Куту был прикован к постели, похоже, была та же самая болезнь.

Поначалу болезнь не доставляла особых проблем, но со временем она прогрессировала, в итоге поражая разум и лишая человека возможности заботиться о себе.

И теперь, по слухам, Олиман страдала именно от этой болезни. Как только новость распространилась, повсюду воцарилась паника.

В отличие от предыдущего короля Куту, у Олиман не было наследников.

Это не означало, что у нее совсем не было детей, — у нее не было законных детей.

На самом деле, с ее образом жизни и содержанием мужчин-рабов было бы странно, если бы у нее не было собственных детей.

Однако все эти дети, рожденные от рабов, считались незаконнорожденными и не имели права наследовать трон Королевства Куту.

Что касается законных детей, то их не было ни одного.

Олиман, будучи королевой Куту, так и не вышла замуж, а потому и законных наследников у нее не было.

По законам того времени, отсутствие законных наследников означало отсутствие законного преемника.

И это было смертельно опасно.

В сложившейся ситуации — восстание южных лордов, болезнь Олиман — у нее не было даже наследного принца, который мог бы помочь ей стабилизировать обстановку.

Ситуация на мгновение стала поистине хаотичной.

Анализируя эти новости, Чэнь Хэн понимал, что на этот раз Олиман действительно в опасности.

В Королевстве Куту из-за прошлых выходок Олиман многие лорды и так были ею недовольны, просто раньше, из-за обстановки, не осмеливались этого показывать.

А сейчас, когда на юге вспыхнуло восстание, королевская армия потерпела поражение, а сама Олиман заболела...

Слабость Олиман и королевской семьи стала очевидна всем.

В таких обстоятельствах трудно было сказать, что не придет в голову лордам, и без того сильно недовольным Олиман.

Это было все равно что чиркнуть спичкой в куче сухого хвороста — пламя вспыхнет мгновенно.

И в этом пламени положение Олиман станет невероятно трудным.

Чэнь Хэн молча размышлял.

За десять лет ситуация сильно изменилась.

Владения Олиман за это время значительно расширились.

Однако эти земли в основном были отняты у других лордов. Они представляли собой клубок проблем, плохо управлялись и не могли считаться реальной силой — лишь территорией на карте.

За эти годы Олиман, хотя и отбирала чужие земли различными способами, в управлении ими придерживалась старых, крайне отсталых методов.

Справиться с все более обширными и сложными владениями с помощью такой отсталой системы управления было невозможно.

Поэтому для Олиман эти новые земли были не силой, а, скорее, обузой.

Ее настоящей силой по-прежнему оставались ее прежние владения.

Их можно было условно разделить на ее личные земли, которыми она владела до того, как стала королевой Куту, и земли, принадлежавшие короне.

Первые могли выставить около десяти тысяч воинов, что же до вторых...

По оценкам Чэнь Хэна, если бы Олиман действительно решилась бросить в бой всю мощь королевской семьи, она смогла бы за короткое время собрать из королевских владений тридцать-сорок тысяч человек.

Конечно, уровень их подготовки оставлял бы желать лучшего.

Без должного обучения и снабжения оружием они не представляли бы серьезной боевой силы.

Однако, если бы у Олиман было время, она смогла бы собрать армию.

Вопрос был лишь в том, будет ли у нее такая возможность.