Глава 37. Убийца

«Не ради чего-то другого, а просто чтобы позаботиться о ребенке?»

В этот миг, глядя на улыбку Чэнь Хэна, многие подумали именно так.

Они смотрели на красивого молодого человека, который сидел с мягким выражением лица, и в их сердцах росло уважение.

Честно говоря, будучи дворянами, они ежедневно сталкивались с искушениями, которые простому человеку и не снились.

И в таких условиях человек, способный твердо придерживаться своих принципов и не поддаваться соблазнам, несомненно, заслуживал восхищения.

Он смог устоять перед соблазнами и даже проявил доброту к незнакомой девочке. Не зря его называли рыцарем Кейлином, самым благородным из всех.

С легким вздохом они пришли к такому выводу.

Никто не подумал, что у Чэнь Хэна были какие-то виды на Верну.

Ведь, говоря по правде, среди присутствующих дам были и те, кто превосходил ее и фигурой, и внешностью, и знатностью происхождения.

И многие из них выказывали Чэнь Хэну явную симпатию, но всем им он вежливо отказал.

То, что он принял приглашение этой девочки, очевидно, было лишь проявлением заботы о ее чувствах, а не преследованием каких-то иных целей.

В этот момент все вокруг думали именно так.

Даже Келли не заподозрил ничего дурного.

Хотя он и знал, что Верна была не из простых, но, во-первых, Чэнь Хэн не знал о ее статусе, а во-вторых, в прошлом Чэнь Хэн так хорошо себя зарекомендовал, что у Келли даже не возникло подобных подозрений.

Что до Верны, то у нее в голове все смешалось, а лицо залилось румянцем.

Она смотрела на поднявшегося Чэнь Хэна и, набравшись смелости, спросила:

— Господин Кейлин... вам не нравится, что я прихожу в такие места?

— Вовсе нет, — улыбнулся Чэнь Хэн. — Просто каждому возрасту — свои занятия.

— Для твоего возраста появляться на подобных мероприятиях, пожалуй, слишком рано.

— Конечно, это всего лишь совет, — сказал он, глядя на Верну, и тихо рассмеялся. — Как поступать, решать только тебе.

— Никто не вправе решать за тебя.

Глядя на Чэнь Хэна и слушая его слова, Верна задумалась.

Подобные слова она уже слышала от других.

Одна из ее сестер говорила то же самое, но гораздо строже.

Только вот почему-то, когда те же самые слова произносил Чэнь Хэн, они совсем не вызывали у нее отторжения.

Она склонила голову набок, пытаясь понять.

Чья-то рука медленно протянулась и взяла ее за руку.

Под завистливыми взглядами множества девушек Чэнь Хэн поднялся со своего места и мягко взял Верну за руку.

Они вышли вперед, отошли в угол и начали танцевать.

Бальные танцы дворян королевства Куту были весьма своеобразны, и Чэнь Хэн, как дворянин, когда-то учился им во владениях своего отца, барона Кайсена.

Конечно, в прошлом он редко с кем-либо танцевал.

Поэтому его движения казались немного неуклюжими, как он и говорил ранее.

Но, несмотря на неуклюжесть, танец не выглядел уродливо.

В конце концов, танец — это всего лишь движения тела.

С нынешней физической подготовкой и гибкостью Чэнь Хэна, если бы он захотел, ему не составило бы труда хорошо станцевать.

Верна следовала за движениями Чэнь Хэна.

Она двигалась почти бессознательно, не отрывая глаз от его лица, и просто смотрела на него, как завороженная.

Лишь когда танец закончился, она с трудом пришла в себя.

— Вот и все, — мягко улыбнулся Чэнь Хэн, но не сразу отпустил ее руку, а повел ее за собой.

— Уже поздно, — сказал он, глядя на Верну с улыбкой. — Когда вернешься, ложись спать пораньше.

С этими словами он отпустил ее руку, вежливо поклонился и повернулся, чтобы вернуться на свое место.

Верна, словно в тумане, побрела на свое место.

По дороге она бессознательно вспоминала то ощущение.

Она все еще ясно помнила прикосновение его ладони. Хотя это было лишь мимолетное мгновение, его лицо запечатлелось в ее памяти, и она никак не могла его забыть.

Верна вспоминала то чувство, все еще не придя в себя.

Так она бессознательно шла к своему месту.

*Вжик!*

Сбоку раздался тихий, но отчетливый звук, похожий на свист меча, извлекаемого из ножен.

— Осторожно!

Раздались тревожные крики, смешанные с женскими визгами и паническими возгласами.

Услышав эти звуки, Верна инстинктивно обернулась.

Прямо перед ее глазами мелькнул серебряный длинный меч, стремительно приближаясь к ней.

— Кто?!

Возникла смертельная угроза.

В этот миг сердце Верны, казалось, остановилось, а тело похолодело.

Осознание смертельной опасности пронзило ее мозг, и нараставший ужас почти лишил ее дыхания.

Впереди, неизвестно откуда, появилась служанка в сером одеянии, которая внезапно выхватила кинжал и бросилась на Верну.

А вокруг к ней приближались другие люди, их острые, полные убийственного намерения взгляды были прикованы к Верне.

«Они хотят убить меня?»

«Почему?»

Верна похолодела, в голове промелькнула эта мысль, и сознание помутилось.

Эти люди действовали слишком быстро, так что она совершенно не успела среагировать. Столкнувшись с внезапной угрозой, она не смогла предпринять никаких ответных действий.

Они стремительно приближались, вот-вот должны были ее достать.

К счастью, в этот момент кто-то вмешался.

*Клац!*

Вокруг раздались резкие звуки.

В критический момент чья-то рука метнулась вперед и в одно мгновение выбила кинжал.

Затем высокая и статная фигура заслонила собой Верну.

*Бам!*

Чье-то тело отлетело назад.

В одно мгновение убийцу отбросило, и он с глухим стуком врезался в угол.

Чэнь Хэн молча стоял посреди толпы.

Он стоял там, одной рукой обнимая Верну, а в другой сжимая серебряный длинный меч, который отблескивал в тусклом свете свечей.

Со всех сторон бросилось еще несколько фигур, и звук извлекаемых из ножен мечей раздавался без умолку.

— Осторожно! — глядя на эту сцену, кто-то невольно вскрикнул, напряжение достигло предела.

Но в следующее мгновение Чэнь Хэн тоже начал действовать.

Он спокойно стоял на месте, ощущая движение вокруг, его лицо было невозмутимым и чрезвычайно собранным.

В следующий миг он напряг руку, высвободив огромную силу, которая подняла порыв ветра. Затем он одновременно нанес несколько ударов мечом, сокрушив все атаки противников.

*Бам!*

Алая кровь брызнула во все стороны.

Несколько фигур одновременно рухнули на землю.

Без единого лишнего звука сила Рыцаря была продемонстрирована во всей своей полноте.

За все это время он не сделал ни одного лишнего движения, одной рукой он все еще обнимал Верну, и при этом с легкостью расправился с несколькими убийцами.

Окружающие с изумлением смотрели на Чэнь Хэна. Даже самые холодные и высокомерные из них, глядя на эту фигуру, не могли сдержать восхищения.

— Кейлин, друг мой, ты в порядке? — раздался голос Келли.

Он подошел большими шагами, посмотрел на Верну, которую Чэнь Хэн держал в объятиях, и с облегчением вздохнул. Затем он спросил, его лицо было мертвенно-бледным.