Глава 114.

Женщина умирала и всё просила убить её, словно мучаясь в агонии.

Он не мог разглядеть, кто это, из-за густого тумана, покрывавшего её лицо.

– Убей меня.

– Прошу тебя, Лестир. Прошу…

Она отчаянно просила, и герцог собирался вытащить свой меч, но резко замер.

Чёрт возьми, – когда он потряс головой, думая, что это всё лишь мираж, поле его зрения стало прежним.

– Тц, – Берндия цокнул языком.

Не припоминаю, чтобы слышал от принцессы о галлюцинациях. Неужто побочный эффект разделения проклятия? – он сжал кулаки. – Знаю, что пустой мираж, но как же мне скверно.

Как если бы заглянул в давно забытое прошлое.

Он привёл в порядок взбудораженный разум и сделал ещё один шаг.

Через несколько шагов пейзаж вновь изменился.

В этот раз появился холм, полный весенних цветов.

– Лестир! Лестир!

К нему торопливо подбежала прежде умиравшая в снегах женщина.

Выглядела она намного моложе: свежо и без единой травмы.

– Адель сделал мне предложение. Неужели тебе совсем нечего мне сказать?

– …Нет?

– …Так это ты попросил Аделя сделать мне предложение.

– …Мгм, я буду жить счастливо. Спасибо. Но… можно я буду иногда приходить в гости?

Сцена вновь изменилась, и вот он снова стоял посреди пустого коридора.

Он чётко ощущал прозвучавшее разочарование в голосе, полном ожиданий.

Пускай всё было покрыто туманом, кажется, я знаю, какое лицо она тогда сделала, – Берндия стиснул зубы, когда последовавшее за этим сожаление обернулось острым кинжалом, вонзившимся в его сердце. – Что это за чёртово проклятие?

Я бы ещё понял, если бы она предстала в образе принцессы.

Кто, чёрт побери, эта женщина, что так беспокоит моё сердце? – он снова шагнул. И вновь картина изменилась.

Это была гостевая.

– Ты правда больше во мне не нуждаешься? Но без тебя я…

– …Я… надоела.

– Без моего дара ты умрёшь, потому я рядом с тобой…

– Да, прости, что так назойлива.

– Больше я не вернусь.

– Постой… – рука, попытавшаяся схватить уходящую женщину, резко замерла.

И вместе с тем движение губ, незаметно для него самого извергших странные слова, также прекратилось.

Поражённый Берндия выругался.

Он уже не в первый раз подвергся ментальной атаке, но выдержать её было исключительно трудно.

Каждый раз, как он делал шаг, сердце разрывалось от боли, словно вкушая необратимый ад.

Пока мужчина наконец не пришёл в себя и не вытер лицо.

Почему-то он лил слёзы.

– …Ха.

Это проклятие просуществовало уже сотни лет. Точно не абы кем наложено.

Не знаю, как оно может показывать столь реалистичные миражи.

– Я схожу с ума, – он ускорил шаг, не обращая внимание на затуманенное зрение.

Мне тяжело, но принцессе, должно быть, куда хуже, – с этими мыслями он успокаивал ноющее сердце.

Получив ещё несколько подобных атак, он наконец увидел небесно-голубой занавес, о котором упоминала принцесса.

Берндия, мгновенно вернув себе самообладание, молнией примчался и распахнул занавеску.

И зрелище, развернувшееся перед его глазами, напомнило мужчине о том, что он позабыл.

– Кого я вижу. Уж не герцог Лестир? – саркастически усмехнулся император, обнимавший упавшую в обморок Психею.

Он слышал шаги в их сторону, но не смог убежать из-за неясной оболочки, обернувшей всё его тело.

Эффект установленной Берндией призрачной сети.

– … – от воспоминаний, полившихся водопадом, Берндия пошатнулся.

Когда он прислонился к стене, дабы отдышаться, император смерил Психею в своих руках пустым взглядом.

Я всё думал, почему она вдруг лишилась рассудка и обвисла.

Должно быть, кровь Лестира постарался.

В таком состоянии Сия просто не способна встретиться с Лестиром.

– …Дерьмо. Так вот как всё было.

Сбивавшие с толку воспоминания стали постепенно проясняться.

Берндия оторвал своё шатающееся тело от стены и твёрдо встал на ноги.

Затуманенный слезами взгляд пурпурных глаз переместился с императора на Психею, а затем с Психеи на императора.

– Полагаю, ты даже не осознаёшь, что это сон, – пленённый император не терял своего высокомерия, как подобает истинному монарху.

Не знаю, как смогла прибежать только душа, но, судя по тому, что он не особо среагировал при виде меня, он явно принял всё за сон.

После чего Берндия переспросил:

– Сон? – это был ледяной тон с несколько иным акцентом, но, увы, император этого не заметил.

Словно подталкивая в спину человека, в нерешительности застывшего перед выбором, император ровным голосом произнёс:

– Верно. Это сон.

– Ха, – с этим вздохом затуманенные глаза прояснились.

Первый Лестир, вернувший все свои воспоминания, холодно пробормотал:

– Пока мы не виделись, ты стал нести ещё больше чуши, – он прожигал императора горящими глазами. Затем выхватил меч и направил на своего противника. – Адельхейд.

– …! – император изменился в лице, услышав перемену в обращении.

Как?

Лестир сухо ответил:

– Неужто решил, что я ничего для тебя не припас?

…Этот парень, он был реинкарнацией первого?

Не знал, что он переродился в том же поколении, что и Сия.

Ладно ещё Берндия, но на Лестира уговоры не сработают. Его ждёт лишь смерть.

Смерть души несёт за собой смерть тела, так что император схватил Психею за шею, дабы поскорее обзавестись заложником.

Это было ошибкой.

– А-а-а-а-а! – император схватился за руку, кровь из которой хлынула фонтаном.

Её не отсекло, но рассекло до той степени, что поднять было невозможно.

Такова была цена за то, что осмелился вызвать гнев Лестира.

– Я не прикончу тебя с одного удара, как раньше, – Лестир свободной рукой обнял женщину, которую император выпустил из хватки.

И смерил бившегося в агонии императора мрачным взглядом.

– Я несметное число раз сожалел, что подарил тебе настолько лёгкую смерть.

– Лестир! – император стиснул зубы.

И этот гневный рёв одним лишь взмахом Лестира обратился криком боли.

– А-а-а!

– Молчать.

– Гья-я-я!

Стоял сильный запах крови.

Ветер дул в ночном небе, зловеще развевая его чёрные волосы. Залитый лунным светом меч очерчивал холодные серебристые линии.

В мгновение ока он обращал человека в лохмотья.

Но даже так его безжалостное лицо ничуть не дрогнуло.

– Ху-у, ху-у… – окровавленный император рухнул, тяжело дыша.

Кха-кха, – он кашлял кровью.

– Ублюдок, думаешь, сможешь уйти невредимым?

Лестир проигнорировал его слова.

Не думаю, что здесь лучшее место для ночлега. Пора заканчивать…

Как раз когда он высоко занёс меч с чувством, будто убивает надоедливое насекомое…

– У-у… – с глухим стоном глаза Психеи, всё это время бывшие закрытыми, вздрогнули.

Вертикально падавший меч замер. На схожем с маской лице Лестира проявились эмоции.

То было чувство вины.

– Прости. Кажется, слишком нашумел.

– У-ум… – Психея вздрогнула, словно просыпаясь.

Она наморщила лоб, будто пытаясь как-то пробудиться, но в конце концов перестала ворочаться, так и не открыв глаз.

– Спокойной ночи, – крепко держа Психею, он потёрся щекой о её серебристые волосы.

На его лице застыло такое умиротворение, словно и не он недавно размахивал мечом в желании убить одного человека.

– Кх… – воспользовавшись тем, что Лестир отвлёкся, жалко выглядевший император отполз в сторону.

Поставив на кон жизнь, он пытался высвободиться из обвившей его прозрачной оболочки.

И, наконец, сумел выбраться.

Пззт!

Лестир, всё своё внимание уделивший Психее, при звуке разряда вскинул голову.

Он пересёкся взглядом с императором, пытавшимся удрать.

Пламя вспыхнуло в его аметистовых глазах:

– Куда собралась эта крыса?

Окровавленный меч вонзился в пол.

Но было поздно: цель испарилась прежде, чем меч её пронзил.

Неясное тело императора распалось светом и пересекло тёмный балкон, направившись в сторону столицы.

– Тц, нужно было убить его, – Лестир уныло взглянул на место, где тот исчез.

Я основательно его прижал, так что он не выкинет что-то подобное снова. Но вместе с тем пропал и шанс тайком его прикончить.

– Я позабочусь об этом, – небрежным тоном он оставил это дело на нынешнего «себя» и взглянул на женщину, что так и не сможет проснуться, пока он рядом.

Ни ты, ни я ничего не вспомним, когда вернёмся в реальность.

И тем не менее я смог тебя встретить в этой жизни.

– Привет, Сия, – он слегка приоткрыл губы.

И вместе с тем произнёс слова, что владелица этого имени уже никогда не услышит:

– Я скучал по тебе.