Рози сердито посмотрела на Джона, когда он шагнул в ловушку, сказав ей оставаться на месте. Она не стала ждать. Рози знала, что этот парень не уйдет отсюда без боя. По крайней мере, у Джона хватило ума перетянуть битву на его сторону. Точно так же, как у Рози хватило ума вызвать подкрепление.

Она не могла связаться ни с Чарли, ни с Мэттом, ни с Вело, который приземлился в миле от нее. Все было заглушено. Рози связалась с ними только для того, чтобы перевести их в режим ожидания, но как только Чарли услышал "драгоценный груз", код для "похищенного ребенка", они с Мэттом подъехали ровно через пять минут.

Рози выглянула с крыши после того, как вскарабкалась по металлическим лестницам снаружи фабрики. Она знала, что они были там, но не могла сказать где. Рози проскользнула через люк в крыше, приземлившись в офисе. Она вышла в коридор и обнажила меч. Костюм делал ее невидимой как для камер, так и для ботов, даже без поля невидимости.

Рози почувствовала улыбку на своем лице, проходя мимо серверных комнат, конструкторских бюро, у нее почти закружилась голова от того, что она оказалась на настоящей фабрике роботов. Только мысль о запертом испуганном ребенке заставляла ее двигаться, и она знала, что единственный способ уйти от Джона - это забрать ребенка.

Лязг впереди заставил ее спрятаться. Система не распознала ботов, хотя Рози почти распознала. Под ними были штурмовые дроны, руки, ноги, головы. Но у них не было ни одной из характеристик. Отсутствие цепных двигателей означало отсутствие изогнутой груди, отсутствие черепного лазера означало отсутствие лица, вместо этого была просто пустая тарелка.

Единственное улучшение, которое смогла заметить Рози, - это хорошо скрытые глаза спереди и сзади на груди. В остальном они были плохой копией. Она не думала, что Джону было о чем беспокоиться.

Рози продолжала, ища любой знак или зацепку, которые мог оставить ребенок. Она искала простые вещи, следы ног, следы крови, крошки, как в историях, но ничего не находила. Свет мерцал и жужжал, отчего коридоры довоенного офиса выглядели точно так же. Все, кроме одного, который оставался постоянным.

Рози подкралась к двери, заглядывая через узкую форточку из армированного стекла. Умно, подумала она, затем почувствовала необычный укол сочувствия к запертому испуганному ребенку. На вид ему было не больше девяти или десяти, одет он был в джинсы и полосатую футболку. Сидел, прижав колени к груди, и слегка раскачивался.

Рози быстро осмотрелась, затем подняла козырек и опустила капюшон. Она заставила себя улыбнуться и повторила то, что собиралась сказать, зная, что чем спокойнее будет ребенок, тем быстрее они смогут уйти.

Рози сломала замок резким поворотом ручки и проскользнула в комнату. Мальчик вскочил и прижался к клетке Фарадея, в которую его поместил похититель.

“Ты прав, Уоллес, я Рози, меня послал Джон”.

“Докажи это”. Мальчик выстрелил в ответ.

“Ну, вот это”. Она провела пальцем по костюму под экраном pipboy, делая его прозрачным.

“И он просил передать—”

“У тебя ведь есть беспроводная четырехконтактная связь?” Мальчик прервал ее конкретным вопросом и тоном, лишенным страха. Рози кивнула. “Хорошо. Забери меня отсюда. Джону нужна моя помощь.” Рози оказалась застигнутой врасплох. Она была готова уговорить испуганного ребенка укрыться в безопасности, а не выполнять приказы ребенка.

“Сегодня Тупой, тупой!” Маленькие ручки хлопнули по сетке, и Рози разрезала ее двумя быстрыми ударами.

“Сюда”. Рози взяла инициативу в свои руки и попыталась вернуть Уоллеса к люку в крыше.

“Нет, сюда. Его ...” Рози заметила вспышку страха, когда мальчик подумал о своем похитителе. “Терминал управления находится здесь”. Мальчик привел ее в комнату с рядами экранов. Она мельком увидела Джона, стреляющего и крушащего ботов.

Мальчик начал печатать на терминале, нажатия клавиш гремели, как выстрелы. “Нам нужно убираться отсюда. Джон может постоять за себя”. Рози знала, что Джон был хорошо обучен.

“Нет, мне нужен беспроводной четырехконтактный”. Рози пыталась придумать способ вытащить мальчика, видя, что его храбрость не способ справиться. “Послушай, Джон сказал мне, что ты умный, может быть, даже такой же умный, как я, поэтому я дам тебе время наверстать упущенное. Но прямо сейчас мне нужен четырехконтактный”. Рози не знала, что сказать. “Ну и тупица, тупица!” Маленькие пальчики щелкнули по ней, и она протянула разъем.

Может быть, я тупица, подумала Рози, когда мальчик начал набирать сложный код по памяти. Она поняла, что у него на уме, и знала, что это сработает. “Нам не нужны пятьдесят процентов ботов”. Рози начала загружать в сеть свои собственные цифровые бомбы. “Нам нужно пятьдесят процентов огневой мощи”.

“Умница”. Уоллес не обернулась, но увидела, как изменились заголовки на экране, и почувствовала себя удивительно довольной комплиментом.

“Сделай это рекурсивным, и я закопаю это в обновлении”. Рози начала перерабатывать код мальчика в безобидные на вид обновления, одновременно добавив несколько собственных подпрограмм.

“Готово!” Уоллес вскочил со стула и направился прямо к стальной трубе в углу. Он ввел дополнительный код в подключенный терминал, и через несколько секунд трубка открылась, и оттуда вышел тускло-зеленый Штурмовик. Рози схватилась за свой меч, но не почувствовала тревоги, особенно из-за горящего красного огонька.

“Пожалуйста, назначьте нового администратора”.

“Уоллес”. Мальчик встал, когда бот наклонил голову.

“Подтверждено”. Ответил синтезированный голос.

“Хорошо, теперь мы можем идти”. Уоллес улыбнулся, готовый идти.

“Ты уверен, что он не может получить к ней доступ?” Спросила Рози, не желая получить лазерный выстрел в спину.

“Да, он ... украл мой код, чтобы провернуть это”. Уоллес выглядел обиженным и виноватым. “Он хотел, чтобы я помог ему создать больше ботов”.

“Он ведь не причинил тебе вреда, правда?” Рози почувствовала, что готова перейти от извлечения к уничтожению.

“Нет, не совсем”. Уоллес, казалось, боялся чего-то другого. Рози увидела замешательство на лице мальчика. “Я думаю, он хотел быть моим другом”. Рози все еще хотела убить того, кто похитил мальчика, но потом почувствовала легкую жалость к человеку, который разозлил Джона сильнее, чем она когда-либо видела.

“Я не знаю, справится ли она с восхождением”. Рози не думала, что Джейни сможет это сделать, и она сделала тускло-зеленую копию простой.

“Второй этаж, там есть лестница, ведущая наружу”. Уоллес, похоже, спланировал свой побег самостоятельно.

“Давай”, - Рози протянула руку, и мальчик взял ее, сжав достаточно крепко, чтобы выдать свой страх. “У меня тоже есть Штурмовик”. Рози пыталась отвлечь мальчика. “Ну, она живет с нами, она нам не принадлежит”.

“Как домашнее животное”. Уоллес уточнил.

“Нет, Джейни это не нравится. И ты же не хочешь злить класс Доминаторов”.

“Я никогда не видел класс Доминаторов”.

“Ты это сделаешь”.

Рози взяла точку, держа маленькую ручку в своей. Она почувствовала рывок и увидела, как Уоллес указывает на красную коробку и стену, держа пожарный топор. Она взяла это для Джона и вскоре нашла возможность использовать.

“Посмотри на это”. Рози хотела покрасоваться, радуясь, что нашла кого-то с таким же складом ума.

Два робота мистер Ловкач зависли у лестницы, способные наблюдать за всеми сторонами. Их несовпадающий и неудачный дизайн делал их немногим больше, чем тренировочными мишенями. Рози подошла прямо к ним, зная, что металлические глаза на стебельках ничего не видят. Она рубила ботов топором, каждый прицельный удар наносил урон и отрывал суставчатые конечности.

Последние удары по открытой схеме привели к тому, что они рухнули на землю. Рози оставила топор торчать из шарообразного корпуса, чтобы Джон взял его и, надеюсь, использовал против труса, похитившего ребенка.

Рози не смогла удержаться от взгляда вниз, на первый этаж, наблюдая, как грубые боты с грохотом выполняют свою задачу по созданию новых ботов. Когда она провожала Уоллеса, отключилось электричество.

“Держись”. Рози опустилась на колени и включила экран pipboy, чтобы мальчик был спокоен. Она прокрутила полдюжины изображений глазами робота, прежде чем нашла то, что хотела. Джон, смеющийся. "Не высовывайся". Она поговорила с Джоном через одного из роботов-часовых, который теперь отвечал ей.

Один из ботов вывел из строя машины, которые ей не нужно было взламывать, в то время как она лично открыла огонь по трусу, забравшему ребенка у заботливой матери. Трансляция прервалась, когда вспыхнул красный свет. Рози просмотрела оставшегося бота и увидела, что Джон убрался достаточно быстро, чтобы она поняла, что он использовал состояние, подобное сну.

Ее последняя прямая команда переместила бота к расплавленному стеклу, чтобы Джон мог взобраться по нему. С ним все в порядке, подумала она и вытащила мальчика, в то время как вооруженный код натравил боевых ботов друг на друга. Мальчик не отпускал ее руку, пока они не вернулись к линии деревьев.

“Надень это”. Рози накинула на мальчика свой охотничий плащ, зная, что он может быть в шоке, он доходил ему до колен. “Джон скоро придет, тогда мы пойдем домой”. Не задумываясь, Рози назвала дом Джона своим домом. Это было приятно.

“Со мной все в порядке, ты можешь вернуться”. Уоллес, похоже, не это имел в виду.

“Нет, Джон справится”. Она знала, что с ним все будет в порядке, и не хотела оставлять мальчика.

До слуха Рози донесся знакомый стук, и из-за деревьев появился Чарли. “Уоллес, это мой друг Чарли”.

“Привет, малыш”. Чарли присел, чтобы быть на одном уровне с ним. “Я врач, могу я тебя быстро осмотреть?” Уоллес кивнул. Рози осмотрела его на предмет каких-либо признаков видимых повреждений, но осмотр Чарли казался скорее предлогом для вопросов. Уоллес вежливо отвечал на них, и Чарли, казалось, был рад, что большинство ответов были отрицательными.

“Я тоже в порядке”. Рози саркастически добавила. “Кроме того, что меня назвали тупицей”.

“Ты назвал мою девочку Рози тупицей в лицо?” Чарли подмигнул мальчику. “Что она сделала?”

“Она ушла вот так!” Уоллес изобразил на лице крайнее потрясение. Все они рассмеялись, стараясь успокоить мальчика.

“Эй, Уоллес, можешь оказать мне услугу?” Спросил Чарли, когда мальчик кивнул. “Понаблюдай минутку, если ты заметишь блондина, одетого в черное, как я, до того, как он заметит тебя, он даст тебе сотню очков”. Уоллес кивнул и отошел на несколько шагов, прячась за деревом.

“Связь восстановлена”. Сказала Рози Чарли. “С ним все в порядке?”

“Ему нужна жидкость и покой, но я думаю, с ним все будет в порядке. Отвлекай его, пока он не вернется домой”. Чарли посмотрел мимо Рози на фабрику. “Ты уверен, что это у Джона?”

“Я уверена. Я никогда не видела его таким злым, ему это нужно”. Рози задавалась вопросом, что еще могло измениться.

“Он еще один, которому нужны еда и отдых. На что похоже это место?” Спросил Чарли, снова поворачиваясь к мальчику.

“На самом деле это довольно здорово. У нас есть собственный дом”.

“Ты уже разламываешься в постели?” Поддразнил Чарли.

“Нет. Я имею в виду, не лезь не в свое дело”. Рози заняла оборонительную позицию.

“Это мое дело, мне предстоит выиграть тысячу кубков”. Чарли игриво толкнул ее, напомнив о пари, что Рози недолго будет сердиться на Джона. Чарли начал еще больше дразнить Рози, но остановился, когда подбежал Уоллес.

“Я видел его, он шел на восток”. Уоллес казался взволнованным.

“Он на пути к выходу”. Мэтт подтвердил, что Джону удалось выбраться.

“Это Уоллес”. Рози представила мальчика, который выпрямился и протянул руку. Мэтт пожал ее и улыбнулся. “Он видел, как ты приближался”. Рози добавила, Мэтт знал, что это значит.

“Вот, молодец, парень”. Он протянул пакет с кепками.

“Нет, все в порядке, это была просто игра, чтобы занять меня, пока взрослые говорили обо мне”. Уоллес отказался, он видел, как меня отвлекают.

“Умный парень, не так ли. Возьми их, малыш, ты их заслужил. Наблюдение - это не игра ”. Мэтт казался впечатленным, хотя Уоллес все равно вежливо отказался. Вместо этого он бросил их Рози. “Мы будем следить за тобой на полпути”. Мэтт снял рюкзак, раздавая завернутые в фольгу бутерброды и воду. “Хотя не похоже, что тебе это понадобится”. Он кивнул молчаливому, тускло-зеленому Штурмовику, стоящему на страже.

“Ты понятия не имеешь”. Рози подмигнула Уоллесу.