Следующая неделя тянулась медленно. Пол и Брэндон уехали на следующее утро, вернувшись через три дня. Рози занялась созданием, изготовлением боеприпасов, тренировками, ответом на вопросы и внесением предложений. За два дня до ночи операции Мэтт, Брэндон и Пол уехали. Силовая броня отправится более длинным маршрутом, и Мэтт займет место в своем кадре R. Они оставались на связи по коммуникатору.

На следующий день Рози и Чарли заправили самолет топливом, взяв Джейни в качестве прикрытия. Она по-новому оценила, насколько тяжелыми были барабаны, когда они с Чарли несли их на место. Оба спрятались и наблюдали из укрытия, как рейдеры, как и раньше, забирают их, покидая кепки и направляясь на юг.

Весь следующий день Рози потратила на свое снаряжение. Брэндон оставил ей эскиз компенсатора, и она начала с него. Глушитель для двухцветного пистолета работал достаточно хорошо, хотя и немного длинноват, а компенсатор не делал его тише. Что он сделал, так это почти полностью устранил отдачу.

В маленьких патронах калибра пять патронов седьмого калибра изначально было немного. Теперь, благодаря литому стальному блоку, вороненому, вырезанному лазером и установленному над узким стволом, газовая расширительная камера и наклонные отверстия в нижней части облегчили быструю стрельбу.

Используя идею, которая ей всегда нравилась, Рози смастерила трехствольный гранатомет. Такие же складные тележки она нашла в частном хранилище внизу. Большие колеса заменены тремя меньшими, которые вращаются, чтобы подниматься по лестнице. Ее всегда восхищала простота.

Изготовлен на основе треугольного стального стержня, обрезанного так, чтобы трубки располагались заподлицо, и выдвинут вперед цевьем для заряжания. Приклад сломался, и сплошной спусковой крючок последовательно повел в действие ударники. Проверив это, она бросила его в сумку со снаряжением и отправилась в путь.

“Еще не поздно все отменить”. Прошептал Чарли, когда они прятались за машиной дальше по дороге от "Не так уж и здорово".

“Но я полностью одета”. - Пошутила Рози, указывая на свою потрепанную одежду, которая была намеренно испачкана. Она натянула синюю бандану на лицо и опустила поля кепки. “Я готова”. Чарли сделал то же самое и выскочил из укрытия, производя шум и дико размахивая примитивным самодельным пистолетом. Рози последовала за ней, держа в руках обычное помповое ружье, застав пару налетчиков врасплох.

“Поднимите их!” Крикнул Чарли. “Ложись!” Она убедительно сыграла паникующую.

“Что это, сука!” Рейдер зарычал.

“Поцелуй асфальт!” Рози пнула их сзади под колени, достаточно сильно.

“Мы просто хотим, чтобы кепки были в порядке, не поднимайте головы”. В голосе Чарли звучал страх, Рози обрадовалась, что бандана скрывает ее улыбку, и попыталась скрыть это в голосе.

“Дерьма там полный мешок”. Рози забрала у рейдеров кепки и позвенела ими за их спинами.

“Вы, тупые сучки, вы знаете, кого грабите!” Налетчик потянулся за пистолетом, в его голосе звучал страх. Чарли выстрелил мимо цели.

“Отбросы рейдеров”.

“Загляни в мешок, ты трахаешься с Красной Рукой!”

“Он прав, у него счет. Никто не связывается с Красной Рукой”. Рози изобразила испуг.

“Они, наверное, тоже слышали этот выстрел! Лучше беги, потому что я собираюсь —” Рози выстрелила в воздух, убедившись, что Красная Рука услышал этот выстрел.

Они с Чарли бросились врассыпную, грубо стреляя по налетчикам, затем исчезли в противоположном направлении. Налетчики вскочили, стреляя по теням, когда четверо сильных упырей приблизились.

“Долбаные любители”. Упырь прохрипел, забирая мешок себе, даже не обратив внимания на налетчиков.

“Это Торнадо, посылка отправлена, сигнал сильный. Преследую”.

Они целый час выслеживали упырей с воздуха. Сигнал из мешка с кепками показал, что они выбрали другой маршрут, но направились на север. Вело приземлился в месте встречи, в миле от базы Красной Руки. Брэндон сказал ей, что это была ретрансляционная станция, используемая для передачи и перехвата радиоперехвата. Довольно распространенный, хорошо скрытый и бесполезный, поскольку сохранилось так мало радиопередач.

Мэтт снял тяжелый рюкзак с велотренажера, закрепив его сзади на раме. Рози в последний раз проверила свою сумку со снаряжением, убрала за спину убранный штурмовой клинок и тщательно проверила оружие на бедре. Брэндон взял ее за обе руки, прежде чем она натянула капюшон костюма-невидимки, глядя ей в глаза. “Удачной охоты”. Рози кивнула и водрузила оранжевый козырек на место.

У подножия утеса Рози привязала веревку к ремню на груди, затем размотала ее на шесть футов и прикрепила к задней части рамы Мэтта. Она откинулась на пятки, когда Мэтт взбирался по веревке, которую она установила неделю назад. Вскоре ее оторвали от земли, и она начала подниматься по отвесному склону скалы.

Вид сверху не изменился. Красная Рука шла своей ночью, не подозревая о ее присутствии. Охранники внизу большой ретрансляционной тарелки больше не были настороже. Позиции на крыше были заняты. Во дворе внизу они сбились в небольшие группы красных масок, сидели за круглыми столами и горящими бочками.

Рози коротала время, наблюдая за Мэттом, пока он включал старинную снайперскую винтовку, и калибруя очки, чтобы определить, сколько тепла выделяют гниющие тела.

“Это Водоворот, посылка прибывает”. Брэндон вышел на связь с изображением возвращающихся упырей.

“Точная копия. Приближается Торнадо”.

Пусть твои планы будут мрачными, подумала Рози про себя, шагая лицом вниз над пропастью. Мэтт опустил ее, когда вес сумки со снаряжением придавил ее к земле. Через несколько минут Рози ступила на дно узкого ущелья, скрытая тенью и тишиной. Бывшие люди не заметили, как она скользнула к ним с заряженным карабином наготове. Первый смертельный выстрел, который она смогла сделать, пришлось постараться проигнорировать.

Рози подошла к основанию ретрансляционной вышки, квадрата из металла и бетона, соединенного переходами с главным зданием. Она перепрыгнула через перила на внешнюю дорожку, ее шаги были приглушены костюмом-невидимкой.

В комнатах было темно и беспорядочно, стулья выглядели так, словно их вытащили из машин, и давно сломанное радиоаппаратура. Рози почувствовала на себе прицел Мэтта, когда добралась до верхнего прохода. Задняя часть ретрансляционной антенны была срезана, чтобы обеспечить доступ с помощью удлинителя, приваренного к дорожке. Она увидела прямоугольник ночного неба и услышала хриплый смех из пулеметного гнезда.

Рози спрятала свою сумку со снаряжением в углу дорожки, оставив карабин наготове, взяв только свой стеклянный нож и включив поле невидимости. Нож, сделанный из камня, резонировал с постоянной частотой, поскольку ток невидимого поля окутывал его, как продолжение ее руки.

Любой звук, который она издавала, оказавшись внутри тарелки, усиливался и отдавался эхом. Она медленно подкрадывалась, боясь, что они услышат, как колотится ее сердце. Двое предполагаемых охранников сидели, задрав ноги, на засыпанной мешками земле, между ними лежал изрядно поношенный шахматный набор с разномастными фигурами.

Донесшийся снизу звук открывающихся ворот с противовесом подтолкнул ее к действию. Рози вогнала осколок граненого стекла сквозь красную ткань у виска, пробив поле невидимости. Явное неверие удерживало другого упыря достаточно долго, чтобы Рози успела вытащить нож и вонзить его в запавший синяк под глазом. Разлагающееся тело дергалось, пока она не повернула осколок и не вытащила его.

Тела, развалившиеся в креслах, не выглядели неуместно. Основное внимание сместилось на мешок с кепками, собрав группу из дюжины или около того, как и в прошлый раз.

“Это Торнадо. Посылка получена”. Рози получила доступ к сигналу, исходящему из мешка, который посылали радиовзрыватель и фунт композитной взрывчатки, которые они подложили во время неудавшегося ограбления. Рози не смогла удержаться от использования запрограммированного ею протокола запуска. Она стояла, глядя сверху вниз на своих бывших похитителей и мучителей, которые собирались пожинать плоды своей бесчеловечности. Щелчком пальцев она уменьшила их количество почти вдвое.

Гниющая плоть отрывалась от костей только под действием ударной волны. Каждая кепка, которую они заработали, порабощая тех, кого считали меньшими, становилась шрапнелью, разлетающейся по ходячим трупам.

"Циклон, Торнадо. Пошли это". Дозвуковые выстрелы едва уловимы из-за взрыва и хаоса внизу. Рози прикрывала ошеломленных охранников на крыше, высматривая Мэтта, пока он методично сбрасывал их обоих.

Когда ты рядом, кажись далеким. “Вихрь, Торнадо. Я все контролирую”.

“Точная копия. Приготовился”. Рози услышала, как щелкнул затвор ручного пулемета, когда она взяла под контроль Velocibird. Низко и бесшумно, в пятистах метрах от нее, Вело набирал высоту.

Чарли перебралась на заднее сиденье, закрепила поддерживающий ремень, дважды проверила ремни безопасности и пинком открыла дверь. В салоне завыл ветер, когда Рози начала дистанционно управлять самолетом. Чарли выпустил очередь из рипа, которая влетела через ворота и отколола бетон, гильзы застряли в прикрепленном пакете. Веломобиль описал дугу, когда вместе с пулями поднялись замешательство и паника.

К этому времени Красная Рука отреагировала, сжав кулак и окружив здание гарнизоном. Рози дала мощную очередь из крупнокалиберного пулемета, чтобы еще немного сохранить видимость.

Мэтт воспользовался возможностью в хаосе, чтобы спуститься, прихватив тяжелый рюкзак. Рози готовилась к этой части плана.

Она схватила свое снаряжение и взяла срезанные колеса ручной тележки, привязав их к крупнокалиберному пулемету, который соответствовал своему названию. Рози пришлось погрузиться в сказочное состояние, чтобы перетащить это, но она сделала это и спрятала это за блюдо. Она посмотрела вниз, увидев, что Мэтт расположился совершенно правильно. Она бросила вниз другой конец веревки и использовала вес падающего пистолета, чтобы поднять тяжелый рюкзак.

“Путешествовать таким образом крайне неэффективно”. Джейни сложила тяжелый рюкзак, и на мгновение Рози показалось, что она выглядит раздраженной.

“Удар молнии”. Рози отдала Джейни устную команду.

“Подтверждено”. Механическая голова наклонилась вверх, когда разогрелся черепной лазер. “Расчетное время до завершения шестьдесят три секунды”. Джейни начала срезать ржавые стальные крепления для керамического блюда, пока Рози устанавливала кумулятивные заряды.

Внизу Мэтт неуклюже размахивал крупнокалиберным пулеметом, когда сработали его самодельные отвлекающие устройства. Пивные бутылки, начиненные черным порохом, и боевые патроны взорвались, когда плавкие довоенные запалы от сигарет расплавили тонкие восковые печати и воспламенились. Между этим и другими очередями Чарли Красная Рука показался из дальнего угла здания, убежденный в угрозе извне.

Кажись слабой там, где ты сильна. Рози схватила свою сумку со снаряжением и спустилась на землю, обходя ее по периметру, чтобы найти угол наклона. Мэтт укрылся за вторым из трех возвышающихся бункеров, все еще невидимый для врага. Красная рука прекратил огонь, достаточно хорошо, чтобы понять, что они зря тратят боеприпасы.

Он кивнул ей, и Рози пробежала половину пути по наклонному бетону. Выстрелив из каждого ствола своего гранатомета и разбив три разных окна. На мгновение последовали дребезжащие крики, которые быстро перешли в смех.

“Вы жалкие гладкокожие крысы!” Презрение и высокомерие прервали смех, который Рози хорошо знала. “Ты думаешь, слезоточивый газ причинит нам вред! Это дерьмо похоже на летнюю бри— ”Рози выпустила пылающую стрелу, которая пронзила темноту и воспламенила слезоточивый газ внутри. Нечеловеческие крики вскоре затерялись в ревущем пламени и ветре, врывающемся в окна.

Рози проверила свою связь с Джейни и нашла ее точно по расписанию. “Это Торнадо, удар молнии через три”, - начал выдавать Rusted metal. “Два” горящих тела выпрыгнули из окон. “Один”. Наверху раздался визг, когда вес блюда оторвал его, мгновенно опустив дно и опрокинув верхнюю часть. Тарелка ударила, как массивный молот, содрогнув и расколов бетон, затем Рози щелкнула пальцами.

Кумулятивные заряды, прикрепленные к тарелке, взорвались, когда ударная волна достигла максимума, направив силу вниз, прежде чем тарелка разлетелась вдребезги. Обломки и разбитая посуда посыпались дождем. После этого Мэтт сохранил самообладание и открыл ворота. Уменьшил противовесы и отодвинул грузовики в сторону ровно настолько, чтобы тускло-зеленая силовая броня снаружи сделала остальное.

Пол и Брэндон протащили бронетехнику через ворота, с легкостью захватив тяжелый пулемет. Один зарядил боеприпасы с черными наконечниками, которые они принесли сюда, в то время как другой открылся, вырывая осколки бетона из горящего и разрушенного здания. Внутри разрушенный бетон разлетелся, как выстрелы из дробовика, уничтожая упырей, которых не задели пули крупного калибра.

Казалось, что ветер принес тишину. Красная рука достаточно дисциплинирован, чтобы не стрелять по вещам, которые они едва могли повредить. Это также дало понять, что они не выйдут. Пол и Брэндон повели силовую броню к главному входу, это фирменный жужжащий топот, известный упырям. Мэтт отломал ручки входов в бункер, плотно их запечатал и вернулся на свой насест на гребне холма. Рози управляла Вело, пока Чарли переключался на снайперскую винтовку пятидесятого калибра, ствол которой был утяжелен бронированной пластиной.

Рози посмотрела сверху глазами Джейни. Удар и взрыв пробили середину третьего этажа, открыв вестибюль и мезонин ночному небу. Она насчитала двадцать слабых следов тепла тела, разбросанных по двум этажам, и все они были сосредоточены на главных дверях.

Обстановка стала напряженной, когда жужжащий топот прекратился. К этому времени Рози поднялась обратно к Джейни и вошла в здание через проделанную ею дыру, незамеченная своими целями.

Внутри было темно. По стенам побежали трещины. В воздухе стоял густой дым от догоравшего костра и пыль. Рози выбрала девять горячих точек на этом этаже, четыре справа от нее и пять напротив открытого вестибюля.

Две почти одинаковые фигуры наблюдали за происходящим через окно, их костлявые руки были подняты, подавая сигнал "стоять". Двое других целились в дверь, ожидая появления силовой брони с коктейлями Молотова.

Она произвела быструю триангуляцию и корректировку. Зависнув в темноте, на расстоянии сотен метров, автопилот Velo предотвратил раскачивание из-за отдачи, когда Чарли выстрелил. Целилась в точку, проецируемую на ее защитные очки, и больше ни во что. Секунду спустя пуля разбила стекло, и тепло от сопротивления воздуха воспламенило запас самодельных бомб. Рози позволила им сгореть.

Что-то шевельнулось в уголке ее глаза и вызвало состояние, похожее на сон, быстрое изменение, вызвавшее растянутый момент паники. В другом конце вестибюля остальные шестеро вступили в бой, ворвавшись в дверь, четверо из них с гранатометами на плечах. Рози отдала единственную команду и наблюдала столько, сколько осмелилась.

Сначала это выглядело как игра света, как отражение воды на стене. Затем свет стал плотнее, сфокусировался и сменился на ярко-красный. Рози повернулась, когда козырек закрылся, чтобы защитить ее глаза, вернув время вспять, и укрылась на земле.

Личностные подпрограммы Джейни и ее способность выполнять повседневные задачи скрывали ее истинное предназначение. Лазерный луч, для использования которого было создано ее тело, заставлял молнию казаться безвредной. Боевое оружие старого света за считанные секунды превратило плоть и кости в ничто, стирая их так, словно их там никогда и не было. Лазер горел так сильно, что РПГ расплавились, не успев сдетонировать.

Рози чувствовала, что ее план претворяется в жизнь, успех близок. Она достала из сумки последнее снаряжение и бросила четыре серебряных шара на пол внизу. Она прислушивалась к любому звуку, кроме звона, но дисциплина Красной Руки держалась, пока не сработали модифицированные дымовые гранаты. Они открыли огонь по пустоте, остановившись перед перезарядкой, но не раньше, чем выдали свои позиции.

Рози вытянула клинок Штурмтрона и нырнула в туман. Колонны закручивались спиралью у нее за спиной, когда Рози прорубалась сквозь кости и дым. Она убила пятерых, прежде чем первое тело упало на пол, за глухими ударами последовали автоматные очереди и треск от стены.

Быстрый удар отбросил выпавшую винтовку влево от нее, вызвав еще больший огонь. Она услышала, как два магазина со звоном упали на землю, и получила точный выстрел в голову из своего пистолета. Осталось четверо, и они все еще продолжали сражаться, приближаясь к ее позиции за столбом, когда дым рассеялся.

С последним вздохом Рози выскочила из укрытия, метнула клинок в ближайшую цель и выстрелила в другую. Клинок ударил с хрустом ломающейся кости, свалив упыря, но выстрелы в грудь противника не довели дело до конца.

Рози побежала и вслепую выстрелила назад, пули преследовали ее тень. Она перекатилась через дважды мертвое тело, подняла штурмовую винтовку и, используя отдачу, произвела широкую, безрассудную очередь. Это лишило ее равновесия, и она упала на пол.

Звук волочения и затрудненное дыхание вызвали улыбку на лице Рози. Она поднялась на ноги, бесшумно ступая, пока последний оставшийся член Красной Длани ползал перед ней. После того, как он прошел десять футов, она позволила ему услышать скрежет своего клинка по бетонному полу.

Раненое животное замерло, затем повернулось с обнаженным револьвером. Рози блокировала пулю тыльной стороной клинка. Он стрелял снова и снова, каждый раз пуля отклонялась, пока Рози не оторвала ему руку по локоть. Ночной воздух наполнился криком, похожим на скрежет металла о камень, когда Рози втащила последнего живого упыря в свет силовой брони.

Упырь бился и пытался уползти, пока Брэндон, сняв броню, не наступил на раненую, гниющую ногу.

“Когда-то ты был солдатом, да?” Брэндон знал ответ, он зажег две сигареты и бросил одну. Упырь смягчился и неуклюже затянулся последней сигаретой. Рози расхаживала за Брэндоном, ожидая, сняв забрало и сверкая глазами.

“Ты так говоришь, как будто знаешь, что это значит”. Упырь прохрипел в ответ.

“Я воевал тридцать лет”. Брэндон пытался найти общий язык, но наталкивался только на презрение.

“Это может быть сражение, но это не война”. Что-то промелькнуло в полных черных глазах. Выражение понимания неизменной природы войны, о которой не знал ни один оставшийся в живых. “Я повел десять тысяч человек грабить города, о которых вы никогда не слышали. Я проливал кровь на всех континентах за свою страну. И за мою службу они вернули ее нам ”.

“Итак, теперь вы порабощаете людей, я, кажется, припоминаю, что читал о войне, чтобы остановить это. Я удивлен, что вы об этом не слышали. ” Брэндон говорил спокойно, повторяя, приседая и пытаясь вызвать реакцию.

“Я удивлен, что ты умеешь читать”. Брэндон рассмеялся над высокомерной насмешкой, получив в ответ хриплый смешок.

“Я люблю хорошие книги, особенно исторические”. Брэндон достал бутылку виски. Он открыл ее и сделал большой глоток. “Не совсем двадцатипятилетний Маккеллан, но после последней рюмки можно было выпить и похуже”. Он протянул бутылку упырю, который казался недоверчивым, но не смог удержаться от того, чтобы взять напиток и зарычать в ответ.

“Да что ты, черт возьми, знаешь о хорошем виски”. Упырь взял домашнее виски и выпил треть бутылки одним глотком.

“Я нашел ящик с этим в бункере, который принадлежал человеку по имени Бертон Блейк”. Брэндон медленно затянулся сигаретой.

“У этого гребаного мудака всегда был хороший вкус”. Кажущееся пассивным поведение Брэндона начало приносить результаты.

“Ты знал его?” Брэндон говорил небрежно, как будто был занят беседой, а не допросом.

“Мы были здесь из-за этого придурка. У нас был приказ охранять и перевозить так называемых vip-персон в одно из этих Хранилищ”. Никто не отреагировал, позволив упырю говорить с насмешливым презрением. “Мы спасли десятки толстых, ленивых, никчемных мирных жителей, даже когда упали бомбы, и они закрыли за нами дверь. Мы были злы и испытывали боль. Тогда мы поняли, какую награду нам дали ”. Упырь вытянул свою единственную оставшуюся сгнившую руку.

“Нам не нужна была чистая вода или свежая еда, мы могли ходить по земле без скафандров и таблеток. И делать это в течение следующей тысячи лет. Мы - следующая эволюция ”. Высокомерие все еще сохранялось, несмотря на отсутствие предплечья, рана на ноге, казалось, медленно кровоточила и причиняла небольшую боль.

“Ну и что, теперь ты раса мастеров, не так ли? Потому что тебе действительно стоило прочитать, чем закончилась и эта ”. Брэндон попытался разговорить упыря уроками истории.

“Мы лучше”. Упырь сделал еще один большой глоток, его иллюзия не ослабевала, несмотря на то, что все, кого он знал, лежали мертвыми вокруг него. “Ты знаешь, что такое неандерталец?” Рози, все еще расхаживавшая взад-вперед и свирепо смотревшая, знала это слово. Примитивные предки человеческой расы. Брэндон встал, уклоняясь от ответа.

“Последний вопрос. Это хранилище, где оно?” Последовал хриплый смех.

“Ты думаешь, что сможешь попасть внутрь!”

“Если мы не можем попасть внутрь, то нет причин не сообщать нам”. Брэндон поймал прогнивший разум в ловушку его собственной извращенной логики.

“К юго-востоку отсюда, в половине дня езды от Гранд. Сойти с ума”. Брэндон повернулся к Рози. Она покачала головой, подтверждая, что Хранилище, о котором идет речь, - это не то, что они искали. Ради чего он пожертвовал своим браком и видением дочери. Рози не понимала, как много это на самом деле значило для Брэндона, пока не увидела, что ее ответ разрушил надежду. До этого момента Рози не думала, что сможет больше ненавидеть единственное известное ей убежище.

“Ты помнишь свое имя?” Брэндон обратился к упырю с презрением, которое больше не скрывалось в его голосе.

“Хиггинс, Шон. Полковник. Родился в восемнадцать одиннадцать, в двадцать тридцать девять”. Полуторавековой давности, израненный и прогнивший монстр встал на колени, выплевывая заученное число, которое раньше что-то значило. Он сделал последний глоток, и Брэндон пинком отбил бутылку от его безгубого лица в маске. Стекло разбилось, когда Рози подошла ближе.

“За твои преступления против человечества, за предательство тех, кому ты поклялся служить...” Брэндон отвернулся от глумливого смеха. Он достал что-то из рюкзака у своих ног и протянул Рози. “Я приговариваю тебя к смерти”.

Рози сделала глубокий вдох, прислушиваясь к рушащимся руинам, к хрипам, похожим на скрежет пилы. Каждый шаг, который она делала ближе, ощущался так, словно каждый шаг она делала в ошейнике и истекая кровью. В ужасе от нового мира, за достижение которого она боролась, снова порабощенная теми, кто считал себя лучше нее.

Черные глаза и неровное дыхание вызвали панику, когда что-то подавило то немногое, что еще оставалось от гниющего горла. Рози двигалась так быстро, что упырь не понял, что она надела на него ошейник, крепко застегнутый, как они ее учили. Оставшаяся гнилая рука вцепилась в взрывное устройство и мгновенно поняла это. “Ты никчемная сука! Мы построили этот мир, мы владеем —” Рози щелкнула пальцами.

Рози опустилась на колени на холодную твердую землю, чувствуя, как развязывается узел в ее сознании. Ее план сработал, все прошли через это невредимыми, и Красная Рука лежал перед ней сломанный.

“За это тебя бы произвели в капитаны”. Брэндон помог ей подняться. “Придется обойтись этим”. Он дал ей кое-что получше. Рози взяла черный кинжал, который купила несколько недель назад и с тех пор не видела. Он выглядел так же, за исключением надписи от руки, выбитой на рукояти.

“Ex umbra mortis.” Рози пыталась думать на мертвом языке. “Смерть из тени”.

“Ты выследила, пронаблюдала и казнила свою цель”. Брэндон протянул ей воду и достал свой кинжал. “Когда создавались эти ножи, их выдавали мужчинам, во многом похожим на нас. Коммандос, обученные наносить удары в тыл врага и совершать то, что считалось невозможным. Они сражались с врагом, похожим на этих монстров. Их операции спасли тысячи людей, сократив время войны. Брэндон выдержал ее взгляд. “То, что вы здесь сделали, спасет жизни. Я горжусь тем, что являюсь частью этого”. Рози не знала, что сказать. В последние несколько часов она чувствовала себя более живой, чем за последние несколько лет.

“Босс!” Пол ворвался через пробитые пулями двери, неся большой деревянный сундук. Он с грохотом уронил его. Брэндон присел на корточки, зажег зажигалку, чтобы прочитать первую строчку вырезанной надписи. Он захлопнул ее после того, как раскурил сигару, и процитировал слова по памяти.

“Нет охоты лучше, чем охота на человека, и те, кто достаточно долго охотился на вооруженных людей и им это нравилось, после этого никогда не будут интересоваться ничем другим’. Он пинком открыл сундук, зная, что найдет.

Пока Рози смотрела на сундук с кепками, она поняла надпись. В милях к югу отсюда стоял пустой дом, полный еды и теплых постелей, власти, безопасности. И груды заглавных букв, которые значили для нее меньше, чем для Красной Руки.

“Как ты думаешь, сколько это стоит?” Спросил Пол, даже не пытаясь скрыть усмешку. Рози сделала приблизительное предположение, основываясь на размере сундука.

“Пятьдесят тысяч. Это много, верно?” Рози попыталась поднять настроение.

“Нет”. Ответ Пола сбил ее с толку. “Нет, когда наверху есть еще трое таких же”.

Рози вышла из ворот так, словно это место принадлежало ей, как раз в тот момент, когда наступил первый за десятилетия день без угрозы Красной Руки.

На следующий день потребовалось до наступления темноты, чтобы доставить всех пятерых домой. Посадка веломобиля рядом с бетонным зданием оказалась невозможной из-за разбросанных вокруг обломков и шрапнели. Некоторые крышки от бутылок выглядели нормально, другие врезались в твердые стены и мягкие тела.

Весь день после битвы Рози провела, охраняя зону приземления и загружая сбалансированный груз в сети. Пол и Брэндон скупали ящик за ящиком боеприпасы, взрывчатку и все остальное, что они вытащили из разрушенного здания.

Рози улетела обратно с Чарли и второй партией. Мэтт, Пол и Брэндон провели день, двигаясь на юг вместе с остальными. Рози вылетела к ним после захода солнца, забрав еще одну партию и Джейни. По-настоящему она не расслабилась, пока не увидела силовую броню с вершины маяка.