“Сюда! Сюда!” Джон кричал, пот капал с его лба. Он балансировал на тонкой грани между достаточным давлением, чтобы остановить кровотечение, и тем, чтобы не убить своего друга. Металлический скрежет привлек его внимание, когда половина Джейни протащилась по полу.

“Мне нужно прижечь рану, Джон, пожалуйста, убери руки”. Она приподнялась, постепенно поворачивая голову.

“Я не могу отпустить, просто сделай это”. Джон чувствовал, как жизнь покидает Гранта с каждым слабеющим импульсом. “Сделай это”. Джейни выпустила обжигающий луч света прямо через тыльную сторону его ладони. Он закричал, заставляя себя продолжать, словно сунул руку в огонь.

“Прижигание прошло успешно. Пациенту нужна статистика крови”. Джейни отошла в сторону, Джон последовал за ней, предоставив медтехникам работать.

Джон откинулся на спинку стула, измученный и сбитый с толку. Джейни туго перевязала ему руку. “Эта рана незначительно повлияет на вашу боеспособность”.

“Спасибо тебе, Джейни”. Он размял забинтованную руку. “Кто знал, что ты такой хороший медик”.

“У меня есть подробные файлы”. Ее голова повернулась к Гранту, и красный огонек начал мигать. “Сканирование показывает выживаемость в восемьдесят один процент. И подъем”.

Рик вошел, вздрогнув при виде торса робота. “Он выживет?” Рик спросил медтехника.

“Если прижигание пройдет”, - начал он отвечать, но его прервали.

“Это выдержит”. Джейни казалась оскорбленной.

“Тогда да, мы дадим ему еще крови и вскоре перевезем”. Он занялся перевязкой.

“Ты в порядке?” Спросил его Рик.

“Я в порядке”. Джон поднялся на ноги, все еще не принимая того, что уже было у всех остальных.

“Винтовка была из ящика, который ты собирался взять. У него было много шансов добраться до нее”. Объяснение Рика только вызвало новые вопросы в голове Джона.

“Ты действительно думаешь, что это сделал Грант?” Джон начал ходить взад-вперед, пытаясь увидеть что-нибудь, что имело бы для него смысл.

“Может быть, все так, как сказал твой друг, "парень в пути меняет человека”. Рик и Джон и раньше видели, как Убежище пожирало людей. Обиды, которые были глубоки, и их мало что могло занять. И все же все произошло не так.

“Если он был в таком отчаянии, то сбежал, когда был в карауле”. Эта идея подействовала на него, как ведро холодной воды. Он метнулся к винтовке. “Пусто”. Он протянул его Рику. “Зачем ему направлять на меня разряженную винтовку, Рик?” Джон подошел к куче стреляных гильз и выброшенных магазинов. “Кто бы это ни сделал, он никудышный стрелок”. Джон указал вниз, на изрешеченный пулями металл внизу. “Грант обучался владению оружием, верно?”

“Да, он это сделал, иначе он не был бы на страже”. Рик начал сомневаться в разыгравшейся перед ними сцене.

“Рози, проверь электронную почту Гранта”. Джон заговорил по коммуникатору.

“Последнее сообщение гласит:"Сделай это, или она будет следующей’. Анонимный отправитель, отслеживание ”. Рози была обычно тихой. “Сукин сын умен, перенаправляет обратно на сгенерированный сервером заказ на работу ”.

“Ты думаешь, Грант знает, как это сделать?” Джон позволил вопросу повиснуть в воздухе. “Это сделал Коннор. Все это. Он преследовал Джейни, проверь отчеты ”. Рик воспользовался своим пипбоем, чтобы проверить.

“Это все еще ничего не доказывает, Джон”. Рик облокотился на перила, бремя ответственности было тяжелым.

“Дай мне пять минут. Он заговорит”. Джон постарался не выдать ярости в своем голосе.

“Нет, не после прошлого раза. Здесь уже было достаточно избиений и признаний. Мне нужно снова начать действовать. Мне жаль, Джон, это так, но доказательств нет ”.

“Привет!” Голос Рози и металлический скрежет привлекли внимание Рика. Он вздрогнул от странного зрелища. “У меня идея”.

Джон заставил себя вдохнуть, чтобы успокоиться, подавляя свой гнев. Он взял металлический ящик с вырезанным в нем отверстием, который придумала Рози, и вошел. Коннор предположительно был здесь с тех пор, как ушел Джон. Он проделал достаточно работы, чтобы доказать это. Джон знал лучше.

“Еще раз здравствуйте”. Коннор перестал возиться с фитингами и поздоровался с ним. “Ты в порядке?”

“Я в порядке, большая часть этого не моя”. Джон вымыл лицо и руки, но его одежда - это совсем другая история. “Я здесь, чтобы закончить дела. Я уверен, вы слышали, что произошло. Джон и Рик подключили пару охранников, чтобы те громко посплетничали.

“Да, ужасно, просто ужасно”. Коннор сел за рабочий стол, как и Джон.

“Ты знаешь, что это?” Джон поднял маленькую бутылочку, которую он хорошо знал. “На шестой мы называем это синим. Мы рисуем это на камне, оно вступает в реакцию с железом, подсказывая нам, где лучше всего копать. Если вы нагреете его, вот так, ” Джон постучал по металлической коробке. “Оно реагирует на порох”. Джон протянул руку, испачканную синим. “Смотри.” Джон сделал паузу, наблюдая за реакцией. “Ты сегодня не стрелял из пистолета, не так ли, Коннор?”

“Нет”. Коннор казался невероятно спокойным.

“Отлично, опусти руку в коробку и окуни ее в синее. Твоя рука не меняет цвет, я могу тебя отпустить ”. Джон наблюдал, как Коннор подыгрывает, слишком самонадеянный, чтобы не поддаться. “Нажми ... хорошо, теперь можешь убрать руку”.

“Итак, когда, по-твоему, здесь можно будет жить?” Джон встал и начал ходить по комнате. Тяжело ступая возле стеновых панелей.

“Я думаю, еще несколько месяцев”. Коннор остался сидеть. “Будь осторожен, некоторые из них расшатались”. Добавил он, спокойно усаживаясь.

“Сколько осталось до родов у твоей девочки?” Небрежно спросил Джон, сжимая кулак, чтобы не закричать.

“Со дня на день”. Коннор улыбнулся, довольный своей работой. Джону захотелось ударить его лицом об стол.

“Что ж, удачи вам обоим. Надеюсь, у вас все сложится лучше, чем у девушки Гранта ”. Джон поднял палец, останавливая вопрос Коннора фальшивым вызовом по коммуникатору. “Понял, я сейчас поднимусь”. Джон собрался уходить.

“Что случилось с Джейни?” Коннор встал, почти загородив Джона.

“Кто?” Джон прикинулся дурачком, сжав забинтованный кулак так сильно, что стало больно.

“Девушка Гранта”. Коннор почти зарычал.

“Из-за стресса у нее начались роды, она застряла в лифте, и они не успели к ней вовремя”. Джон наслаждался болью, которую причинила его ложь. “Ты знал ее?” Он насмехался над ним.

“Только поздороваться, вот и все”. Коннор откинулся на спинку стула.

“Да, ужасно, просто ужасно. В любом случае, мне нужно идти”. Джон уже наполовину вышел за дверь. “Есть еще кое-что. Могу я взглянуть на вашу руку?” Коннор воспользовался моментом, чтобы насладиться своей последней победой, затем поднял руку. Не было видно ни следа синевы.

“Видишь, не стрелял из пистолета”. Коннор снова сел, забавляясь собственному обману.

“Это странно”. Джон открыл футляр, обнажив желтоватую пасту, щедро размазанную по дну. “Это суперклей. Если бы твоя рука приблизилась к нему, ты бы застрял. Джон закрыл Коннора своей тенью. “Ты стрелял в меня и винил моего друга. Ты убил мужчину, чтобы напугать женщину, которая презирала тебя. И в процессе ты убил Джейни, еще одну мою подругу. ”

“Твоя подруга ?!” Коннор разозлился. “Я любил ее. Ты хотел взять ее туда, из-за тебя бы ее убили. Я сделал то, что должен был сделать, чтобы уберечь ее. ”

“Из-за тебя ее убили. Как из-за тебя убили Кайла, как из-за тебя вложили скальпель в руку Гранта. Как из-за тебя убили Джейни ”. Джон повернулся, чтобы уйти.

“Нет, ты не уйдешь”. Предполагаемое горе Коннора вывело его из равновесия. “Я убил этого придурка Кайла. Я попросил Гранта направить этот металл на тебя, а затем сказал ему покончить с собой. Они были ничем. Но ты, ты убил мою Джейни! Коннор в ярости бросился на него. Джон нанес единственный, точно рассчитанный удар, сбив Коннора с ног.

“Для тебя этого доказательства достаточно, Рик?” Джон позвал, когда Рик и трое его людей вошли.

“Это для меня. Отведи этот кусок дерьма в самую маленькую комнату, которую сможешь найти на шестом уровне, пока я не решу, что с ним делать ”. Рик встал перед Джоном, когда они выносили его.

“Состояние Гранта и Джейни стабильное, у них родилась маленькая девочка. Они просили о встрече с тобой”. Рик напрягся, когда вошла роботизированная Джейни.

“Поехали”. Джон снял напряжение в своем сознании, следуя за Риком к следующему лифту

“Я подожду здесь”. Рик не хотел заходить в лифт.

“Ну?” Спросил он, привыкнув разговаривать с Рози через Джейни.

“Что ”Ну"? Рози парировала:

“Думаю, я доказал, что из меня получается неплохой ассистент”. Джон поддразнил ее.

“Да, но там был кейс с клеем, и ты не пошутил насчет того, что кейс приклеился”. Рози подтолкнула его в ответ, наслаждаясь игрой.

“Как насчет ‘еще кое-что’. Это было в точку, верно, Майк?” Джон услышал его смех на заднем плане, трюк заключался в его предложении.

“Вы оба молодцы, малыши. Я бы позволил вам заняться делом”. В голосе Майка звучала неподдельная гордость.

“Тогда решено. В следующем расследовании, которое раскроет детективное агентство на Бейкер-стрит, Джон может быть моим ассистентом”. Голос Рози звучал почти серьезно. “Когда Джейни занята”.

“Детективное агентство на Бейкер-стрит?” Джон усомнился в своей новой работе.

“Просто подумай об этом, это все, что я говорю”. Рози явно уже делала именно это.

Джон прошел по коридору в лазарет, Джейни была с ним. Они нашли другую Джейни сидящей в кровати, держащей на руках своего ребенка. Грант в инвалидном кресле рядом с ними. Его шея была перевязана и удерживалась жестким ошейником. У него была капельница с кровью в руке, и он выглядел бледнее простыни.

“Привет.” Джон просунул голову сквозь открытую занавеску.

“Входите, вы оба”. Она пригласила их войти, как и Грант, с улыбкой, которая потребовала реальных усилий. “Грант не может говорить, но, к сожалению, это ненадолго”.

“Это очень плохо”. Джон не мог отвести глаз от ребенка, никто не мог.

“Если бы у нас родился мальчик, мы бы назвали его Джоном”. Джейни посмотрела на своего напарника, затем на робота, который помогал ей. “Доктор сказал, что ты спас моего ребенка. Я бы хотел назвать ее в твою честь.”

“Это был бы приемлемый исход”. Джейни ответила своим синтетическим голосом.

“Это значит ”да". Рози добавила, чтобы прояснить ответ. “Она очень довольна, поверь мне”.

“Тогда это Джейни”. У нее был такой радостный вид, какой может быть только у матери.

“Она никогда не узнает это место”. Джон встал, его тон был твердым. “Я обещаю вам это”. Он оставил благодарную семью и направился к лифту. Ему еще предстоит поработать, прежде чем он увидит свою семью по-настоящему.

Джон ждал Джейни у лифта. Рози отправила ее вниз, в шестой. Когда лифт вернулся, она держала в руках старый металлический ящик. Джон не спрашивал.

Рик провел их через складское помещение, снова наполненное активностью. Пока они ждали лифт к выходу, Рик, казалось, собрался с духом и посмотрел Джейни прямо в глаза. “Это действительно ты, Рози?”

“Это я, Рик, думай об этом как о радио”. Рози увидела, что он столкнулся со страхом, который когда-то был у нее.

“Могу я спросить...почему я?” Стресс от работы, которую она ему поручила, был ясно виден в его усталых глазах.

“Джон, он всегда говорил, что все было бы лучше, если бы ты был главным. Я знаю, что он не это имел в виду, но посмотри на Рика. Он был прав ”. Она не могла отрицать улучшения. Рози знала, что больше никогда туда не ступит, но ей стало легче от того, что все изменилось к лучшему.