— Редкость, чтобы Масаичи-доно сам куда-то меня звал. Неужели сегодня после обеда ливень польёт? Вот же досада. А я как раз собирался после уроков наведаться в соседнюю школу и проверить, насколько мои летние тренировки тела помогут мне в челлендже «обратный съём».

— Ух ты, потрясающе. Надеюсь, тебя там как раз и смоет.

— В Японии?!

На следующий день после того, как мы с Тоиро ели тайяки в парке, я обедал с Саругаей в школьной столовой.

На этот раз позвал его именно я, причём по вполне конкретной причине... И если подумать, это, возможно, вообще был первый раз, когда я сам проявил инициативу по отношению к Саругае.

Похоже, помимо подработки в пляжной лавке, всё лето он без конца мотался к морю. Лицо и руки у него уже успели сильно загореть, и даже в октябре он упорно выставлял свою бронзовую кожу напоказ, продолжая ходить в рубашках с коротким рукавом, хотя сезон уже сменился.

— Если польёт как следует, я же стану неотразимым мокрым красавцем, верно?

— Ага, только шквалы обычно ещё и с сильным ветром приходят.

— Сильный ветер? Прекрасно. Божественный порыв, поднимающий девушкам юбки, да?

Откуда у него вообще столько неиссякаемой энергии? Мысленно я пожелал ему такой ливень, который отмоет и тело, и душу.

Не обращая внимания на мой полускептический взгляд, Саругая принялся есть только что купленный сет «Рамэн B». За восемьсот иен туда входили рамэн, жареный рис и гёдза — любимый выбор ребят из спортивных клубов.

Я ковырялся в выбранном по наитию оякодоне и как бы между делом оглядывался по сторонам.

Нам удалось занять место в глубине столовой. За спиной проход, по бокам компании старшеклассников оживлённо болтают, так что подслушать нас им было бы непросто.

И как раз когда я собирался поднять тему, ради которой позвал его...

— И всё же это необычно, Масаичи-доно. Значит, у тебя ко мне действительно что-то срочное. Хотя я не против, потому что у меня тоже есть кое-что, что я хотел тебе сказать.

— Кое-что сказать?

Что, опять грязная шуточка?

Я нахмурился, но Саругая указал на меня палочками.

— Моя история подождёт. Сначала послушаем, что у тебя.

Истории Саругаи, особенно с душком, всегда оказывались неприлично длинными. Не желая тратить время, я решил сразу перейти к делу.

— Можешь рассказать всё, что знаешь о Касукабэ Сюне?

Я невольно понизил голос. Саругая чуть сузил глаза.

— ...Это связано с Тоиро-тян, да?

— Отчасти. Меня особенно интересует всё, что касается его отношений и любых странных историй вокруг него.

— Понятно.

Саругая отложил палочки и задумчиво коснулся подбородка.

— Я бы с радостью помог ради тебя и Тоиро-тян, но, к сожалению, прямо сейчас многого сказать не могу. Всё, что у меня есть, — это то, о чём я уже упоминал: у него вроде как идеальная девушка по имени Каэдэ-тян, но при этом он всё равно продолжает поглядывать на Тоиро-тян. Поведение, мягко говоря, не образцовое.

— Понятно...

С учётом общительности Саругаи и его широченного круга знакомств я надеялся, что он знает больше.

Хотя «поведение не образцовое», да? Фунами отзывалась не так жёстко — говорила лишь, что иногда у неё возникает такое ощущение.

— А почему бы тебе не спросить у него напрямую, Масаичи-доно?

— Нет, это не вариант.

У меня было чувство, что Касукабэ воспринимает меня как соперника, а значит, подступиться к нему будет непросто. Да и вообще мы почти не общались, так что если я внезапно полезу к нему с вопросами, он наверняка насторожится.

— Ну да, справедливо. Даже мне было бы тяжело вот так в лоб лезть в чужую личную жизнь.

Саругая несколько раз сжал подбородок пальцами — видно, эта привычка помогала ему думать.

— Пока рассказать мне нечего. Но я могу собрать информацию.

— То есть...

Я невольно перегнулся через стол. Саругая кивнул.

— Просто дай мне немного времени.

Это звучало многообещающе. У Саругаи связи точно есть.

— Был бы очень признателен.

Когда я это сказал, Саругая тихо вздохнул.

— Масаичи-доно, око за око, зуб за зуб.

— ...Чего? Хаммурапи?

Это ещё что, возмездие?

— Услуга за услугу, вот что я имею в виду. Понимаешь же?

— «Понимаешь же» звучит очень расплывчато...

Раз уж я сам прошу его о помощи, выслушать ответную просьбу было справедливо. И всё же сама мысль о том, что Саругая может чего-то от меня захотеть, внушала тревогу.

— Ладно, чего ты хочешь?

Я спросил настороженно, и Саругая расплылся в ухмылке.

— Масаичи-доно, я хочу, чтобы в это воскресенье ты пошёл со мной на свидание!

— Чего? Подожди секунду. Это вообще не то, чего я ожидал. Свидание? С тобой?

— ...Не хочешь?

— Убери это жуткое щенячье лицо! Ни за что, категорически нет!

Саругая скорчил какую-то подозрительную «крутую» рожу, и я инстинктивно дёрнулся назад. Ножки стула со скрежетом проехались по полу, так что звук разнёсся по всей столовой.

С каких это пор я должен ходить на свидание с этим самоуверенным типом? Разве Саругая не местный ас флирта с репутацией безнадёжного бабника? Когда у него вообще вкусы поменялись?!

— Невозможно, да? Какая жалость. Маюко-тян будет расстроена.

— Да нет, серьёзно, это абсолютно невозможно. Стоп... а?

Когда я уже вытянул руку, чтобы окончательно отмести эту чушь, в разговоре всплыло новое имя.

— Маюко?

С чего бы Маюко расстраиваться, если я не пойду с Саругаей на свидание?

Неужели Маюко... тайно увлекается таким?..

Я вдруг почувствовал на себе чей-то острый взгляд и поёжился. Показалось? Я поспешно огляделся.

Сидевший напротив Саругая коротко кивнул.

— Ага, Маюко-тян. Вчера она неожиданно позвала меня погулять.

— Погоди... То есть Маюко пригласила тебя?

— Ага. Именно это я и сказал.

А. Я слишком далеко улетел в своих странных фантазиях. Ещё немного — и начал бы избегать Саругаю в классе просто от неловкости.

— Ну так почему бы тебе просто не пойти с ней?

— Вот тут и загвоздка. Когда она сначала позвала, я подумал: «О, это свидание?» — и согласился. А потом она вдруг начала: «Э-э, а может, позовём ещё кого-нибудь? Мы ведь ещё кого-то зовём, да? Да?» В общем, это быстро превратилось в обычную групповую прогулку.

Ага, ясно. Кажется, картинка начала складываться.

Во время нашей летней подработки Маюко влюбилась буквально у меня на глазах. И объектом этой влюблённости оказался, на моё несчастье, именно Саругая. Вокруг Тоиро снова завязалась какая-то сложная схема.

И теперь, похоже, Маюко по-своему старалась идти навстречу этим чувствам. Она набралась смелости позвать Саругаю, но в последний момент струсила и превратила всё в поход компанией.

— Понятно, значит вот как, — сказал я, и Саругая с готовностью кивнул.

— Именно. Но оставлять это просто так я не собирался. Мне же тоже было обидно сначала обнадёжиться, а потом получить не то. Поэтому я решил хотя бы превратить эту групповую вылазку во что-то похожее на свидание. И вот тут вступает мой дерзкий план.

— Э... чего?

Разговор внезапно свернул вообще не туда.

— То есть когда ты говорил, что хочешь пойти со мной на свидание, ты имел в виду...

— Ага. Масаичи-доно, Тоиро-тян, Маюко-тян и я. Давай устроим двойное свидание.

И тут вся картина наконец встала на место.

Маюко, несмотря на застенчивость, похоже, правда старалась стать к Саругае ближе. Но объект её симпатии, как назло, оказался человеком, который вообще не упрощает ей задачу.

— Так вот о какой услуге ты говорил?

Я-то думал, это будет очередная его бессмысленная пошлая ерунда.

— Именно. Так что поговори с Тоиро-тян вместо меня, ладно? А я пока займусь темой Касукабэ. Дай мне пару дней — что-нибудь раскопаю.

У меня было чувство, что меня втянули во что-то куда более хлопотное, чем я рассчитывал. Но отказаться я уже не мог — тяжёлые времена требуют тяжёлых решений.

Наблюдая, как Саругая с почти проказливым видом шумно втягивает лапшу, я лишь тяжело вздохнул.

*

На обратном пути из столовой я расстался с Саругаей и выбрал менее людную дорожку снаружи корпуса. На то у меня были свои причины.

И, как и ожидалось, она появилась.

Хотя, когда она внезапно выросла у меня за спиной, я всё равно вздрогнул.

— Я всё слышала!

— Ува! Напугала! Не подкрадывайся так!

Я резко обернулся, дёрнув плечами, и увидел Тоиро с хитрой ухмылкой на лице.

— Есть! Миссия выполнена!

— Ты вообще как умудрилась так незаметно ко мне подкрасться?..

— Да просто спряталась вон в тех кустах.

Тоиро указала на кусты вдоль дорожки, по которой я только что шёл.

— Да они же низкие. Как ты туда вообще поместилась? Погоди, ты что, ниндзя?

— Фуфуфу. Прятаться так — раз плюнуть, нин-нин. Вообще ерунда, нин-нин!

— Ни один ниндзя не заканчивает фразы на «нин-нин». Ниндзя должны быть незаметными.

На мою реплику Тоиро только весело расхохоталась.

Если бы она и правда пряталась в тех кустах, я должен был заметить хотя бы макушку. Как я вообще мог её пропустить?

— Погоди, то есть ты там была всё это время? И откуда знала, что я пойду именно этой дорогой?

— Потому что я знаю о своём дорогом бойфренде абсолютно всё.

Она ткнула меня локтем в бок. Дразнит... бесит.

— К тому же ты ведь специально выбрал эту дорожку в надежде, что я приду доставать тебя на обеде, так?

— Ну... в общем, да.

— Значит, ты знал, что я приду к тебе. Видишь? Ты прекрасно понимаешь свою девушку! — и она снова принялась тыкать меня локтем, ещё и ещё.

Пока я терпел эти бесконечные тычки, у меня в голове прокручивалось произошедшее.

Когда я говорил с Саругаей в столовой, я и правда чувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Осмотревшись, я заметил Тоиро со своей компанией за дальним столом. По совпадению, в тот день и они тоже выбрали столовую.

Причина её пронзительного взгляда была очевидна. Она наверняка думала: «Почему он вообще в столовой, если обычно ест один в классе?» Естественно, её заинтересовало, о чём мы говорим. И предвидя это, я как раз и выбрал путь, по которому ей было бы удобнее ко мне подойти.

Но Тоиро пошла ещё дальше — не только предугадала мои действия, но и вычислила, по какой дорожке я пойду потом.

— Если подумать, мы с тобой правда неплохо синхронизированы, — пробормотал я, немного впечатлённый.

После этих слов бесконечные тычки локтем внезапно прекратились.

— Синхронизированы...

— А? — я повернулся к ней. Она опустила взгляд и что-то пробормотала с чуть смущённым видом.

— Погоди, ты что, покраснела?

— Я-не покраснела! Ой, как жарко! Глобальное потепление, что ли?

Она замахала руками перед лицом и принялась усиленно обмахиваться.

— Глобальное потепление вообще-то не вчера началось...

Когда я это заметил, она неловко огляделась и пробормотала: «А, это только мне жарко?» Смущалась она уж слишком сильно. Неужели слово «синхронизированы» настолько постыдное?

Нас, друзей детства, так называли не раз. Почему же теперь это вдруг стало такой проблемой?

Если подумать, летом на подработке, когда мы готовили хот-доги, Тоиро тоже восхищалась нашей слаженностью. А потом, когда у меня внезапно возникло желание съесть хот-дог и я пошёл за ним в перерыв, оказалось, что Тоиро уже стоит у кассы с таким же. Да, синхронность у нас определённо есть.

— Л-ладно, хватит об этом! Давай к делу! Скоро перемена закончится!

С явным желанием сменить тему Тоиро резко дёрнула разговор в сторону. И она была права, так что я тоже сосредоточился на главном.

— Подожди. Ты же буквально сказала «я всё слышала». Насколько близко ты вообще была?

Мне вспомнилось, что нечто подобное она уже вытворяла раньше, и стало любопытно.

— Совсем чуть-чуть. Когда подходила к автомату с напитками в столовой, услышала, как ты сказал «Тоиро-тян».

Я этого вообще не заметил. В глубине столовой стоял автомат с соками в бумажных стаканах. Значит, она незаметно проскользнула совсем рядом.

— Подожди. То есть ты услышала только своё имя, и всё?

— Ага. Но этого было достаточно. Я поняла, что тебе от меня что-то нужно.

...И ведь она не ошиблась. Чувство, будто меня полностью переиграли, слегка задевало самолюбие.

— Так о чём вы вообще говорили с Саругаей?

Она задала вопрос, и я рассказал ей о том двойном свидании, которое предложил Саругая. Выслушав меня, Тоиро удивлённо протянула:

— Хм.

— Маю-тян мне вообще ничего не говорила. Вот оно как, значит.

— Она ничего не рассказывала вашей компании? Я думал, она бы с тобой посоветовалась.

— Первый раз слышу. Когда дело касается её самой, Маю-тян становится очень застенчивой.

Обычно Маюко была бодрой и обожала любовные темы, но, похоже, это касалось только чужих историй. Я и не знал. Вот бы она и нас тоже оставила в покое.

Вспомнив её сияющие глаза, которыми она следила за нами, Тоиро тихо пробормотала:

— Но всё равно... Маю-тян старается.

— Маю-тян тоже? — спросил я из чистого любопытства.

— Ох, Масаичи, не будь таким любопытным. Девушкам это не нравится! — поддела меня Тоиро, снова ткнув локтем.

В этот момент прозвенел предупреждающий звонок об окончании обеда. Мы одновременно бросили «А» и, встретившись взглядами, поспешили обратно в класс.

В итоге ни вчера, ни сегодня я толком не отдохнул на перемене...

— Меня двойное свидание устраивает. Я хочу поддержать Маю-тян, и если нас будет всего четверо, а не большая компания, ей будет проще сблизиться с Саругаей-куном. Кстати, Масаичи, ты точно не против? Это ведь займёт твоё воскресенье.

— Всё нормально. Я передам Саругае, что ты согласна.

В конце концов, я уже втянул Тоиро во всю эту договорённость с Саругаей. Так что мне и самому придётся участвовать. Ура, двойное свидание. Уже не могу дождаться...

Хотя, если честно, мне и самому было любопытно, во что выльется влюблённость Маюко.

— Значит, в субботу наверстаю свою анимешную задолженность, — сказал я.

— Принято! — с ухмылкой ответила Тоиро.

☆

По дороге в класс, шагая рядом с Масаичи, я молча размышляла.

Если там будет Маю-тян, мне придётся снова как следует включать режим девушки.

Гадание Фаб-сана вроде бы сняло часть сомнений, но эта девочка слишком уж цепляется ко всяким мелочам, когда дело касается романтики.

Да, ничего не поделаешь.

На двойном свидании мне придётся вести себя ещё больше как настоящая девушка.

Это точно шанс заставить сердце Масаичи забиться быстрее...