Новичок слишком силён — Глава 164 Голем

— Если возможно, только вдвоём.

От мягких, но уверенных слов Ким Джеджу глаза Эриседа слегка расширились.

Неужели это было безрассудство сопляка, который здесь и двух месяцев не пробыл?

Или...

— То есть мне можно понимать это так, что вы хотите обсудить со мной свой дальнейший путь?

Эрисед неловко кашлянул.

И что это он сейчас ещё и ухмыльнулся;

Вы только на лицо Полиона посмотрите;

Да он сейчас заплачет, нет? жесть

А ну тут уж ничего не поделаешь.

Ага, похоже, Джеджу сейчас собирается раскроить Владыке Магической Башни голову?

Ким Джеджу проигнорировал и чат, и тревожный взгляд Полиона.

«Сейчас шанс».

После сегодняшнего дня Эрисед под предлогом уединённого затвора вернётся в свои покои. Туда, где выстроены бесчисленные магические барьеры и где этажом ниже размещены главы школ, способные примчаться в любой момент.

А тогда Эрисед, уйдя в затвор, завершит «заклинание», которое, как он верил, увеличит его ману.

«И тогда всё кончится».

После того как пользователи завершат Испытание и исчезнут, Магическая Башня начнёт рушиться с самой вершины.

Ким Джеджу из видеозаписи, принявший должность Администратора, видел эту картину отчётливо; и нынешний Ким Джеджу, наблюдавший за ней через экран, тоже знал это лучше кого бы то ни было.

Под настойчивым, будто подгоняющим взглядом Эриседа Ким Джеджу коротко ответил:

— Да.

В этот миг один мог ликовать, а другой мрачнеть: можно было сказать, что его наставник Полион и Владыка Магической Башни Эрисед переживали прямо противоположные чувства.

— Хорошо. До конца дня я свяжусь с вами отдельно.

Эрисед добродушно улыбнулся и перевёл взгляд на Полиона.

— Надеюсь, вам, господин Полион, это не доставляет неудобств.

Полион грубо провёл рукой по дрожащей бороде, будто пытаясь унять её трепет.

— ...Нет. Изначально маги — это те, кто отказался от мирских богатств и славы ради познания. Если таков выбор мага, его надлежит уважать.

Это был сильный голос человека, будто убеждавшего самого себя: нет, ему не нужна ничья жалость.

— Рад, что вы понимаете.

Они коротко переглянулись, и Полион плотно сжал губы.

Эрисед вздохнул и вновь повернулся к Ким Джеджу.

— Тогда позже.

— ...Да.

Когда Эрисед ушёл, между Полионом и Ким Джеджу повисло неловкое молчание.

А у меня даже самого дышать тяжело.

Да всё равно, как только он раскроит Владыке Магической Башни голову, больше и видеться не придётся

Хм...

— Простите.

Первым заговорил Ким Джеджу.

Для обычного пользователя это было бы извинение, которое он ни за что не принёс бы существу из Испытания.

— Всё в порядке. Скорее это мне следует извиняться.

Полион, будто силясь взять себя в руки, всё не переставал теребить бороду.

Дедушка, вы так себе всю бороду выдернете;

Похоже, удар для него оказался серьёзный, эх...

Ну, вообще Полион-то железно уверен, что Ким Джеджу — его ученик.

Неловкость длилась недолго.

От десятков столов, разделённых по школам, почти одновременно донёсся скрежет отодвигаемых стульев.

Едва Эрисед вернулся на своё место, как неподвижные, словно истуканы, главы школ один за другим вскочили со своих мест.

Но, переглянувшись и оценивая друг друга, они замерли на полушаге и неловко скривились.

— Кх, кхм.

— Засиделся я, всё тело затекло.

— Эркиос, у вас-то тело крепкое...

Те, кто одним своим неподвижным присутствием давил на сорок девять пользователей, поднялись из-за одного-единственного человека.

Маги из каждой школы растерялись при виде такого поведения и засуетились.

Ученик Полиона, к которому теперь было приковано всё внимание глав школ, раньше был для них существом, которое они упорно игнорировали.

Они ведь были уверены, что он давно потерял всякую опору и всё равно будет изгнан из Магической Башни.

Пока главы школ вели невидимую борьбу нервов, один мужчина средних лет как ни в чём не бывало направился к Ким Джеджу.

Это был Клаф, глава школы Красной Луны, владеющей пламенем.

— ...А.

— Господин Клаф!

Маги окликнули его с опозданием, но Клаф даже не обернулся.

Ого, у глав школ аж глаза загорелись;

Они, видать, и правда помешаны на силе, раз так реагируют на талантливых

Ага, у меня тоже так было Все прям кидались, лишь бы меня захапать.

Может, у них глаза так загорелись, потому что хотят раздавить какого-нибудь жука?

То есть не талантливый, а просто жук, да.

Клаф остановился на расстоянии вытянутой руки от Ким Джеджу.

Чёрная повязка, закрывавшая один глаз, и аккуратно зачёсанные назад волосы сразу бросались в глаза.

— Лицо незнакомое.

Ещё бы, под капюшоном-то не разглядишь;

Беги, Джеджу-у!

— Приятно познакомиться.

Как ни странно, с Клафом Ким Джеджу было даже проще, чем с Полионом.

О знаменитых главах школ он знал всё: от характера и манеры поведения до мелких привычек.

— Значит, ученик этого старика?

— Хмф.

Полион фыркнул и отвёл взгляд Клафа.

— Ну и характер у него.

Тебе бы это говорить

двойные стандарты: вкл

Клаф цокнул языком и продолжил, глядя на Ким Джеджу:

— Не знаю, о чём ты говорил с Владыкой Магической Башни, но если тебе интересна магия огня, приходи ко мне. Стеллаж Выбора спроектировал я сам, так что в этом таланте лжи быть не может.

Его ученики, тревожно наблюдавшие за Клафом со спины, не смели вмешаться и только смотрели в ошеломлении.

Вот это без тормозов

Полиону ещё одно внезапное поражение в копилку, жесть

Клаф и правда так жаден до учеников?

Ну, у него же учеников больше всех, ага.

— Для меня это честь.

Голос Ким Джеджу был ровным.

Он и так считал, что сегодня всё решится с Владыкой Магической Башни, так что ответ был ровно настолько вежливым, чтобы прямо сейчас никого не раздражать.

— Буду ждать.

Клаф коротко кивнул и вернулся за стол.

— ...

Между Полионом и Ким Джеджу снова повисло неловкое молчание.

***

Ким Джеджу пришлось провести на первом этаже весьма суматошное время.

Стоило Клафу уйти, как главы школ, украдкой выжидая друг друга, начали подходить по очереди; так что помимо неловкости с Полионом ему пришлось иметь дело ещё и с этим.

— Если вас интересует вода и лёд, приходите ко мне.

Шораки, глава школы Синего Пера.

— Если хочешь ощутить величие земли, ступай ко мне.

И вплоть до Эркиоса, главы школы Бирюзы.

Не осталось ни одного главы школы, который бы к нему не подошёл.

Ким Джеджу даже был рад такой суете.

Всё лучше, чем эта неловкость.

— ...Это всё из-за моей несостоятельности.

К тому моменту даже Полион, словно окончательно смирившись, совсем отошёл в сторону.

Если бы он оставался рядом, всем было бы только ещё неудобнее.

Так, под полными зависти взглядами магов и заинтересованными взглядами пользователей, время шло дальше.

Как и сказал Владыка Магической Башни Эрисед, членам делегаций дали время на выбор школы, а Ким Джеджу по предложению Полиона поднялся на 50-й этаж.

— Вы ведь говорили, что я получу Хэнд?

Спросил Ким Джеджу, следуя за Полионом.

— Подумал и решил, что это, похоже, бессмысленно.

— Да?

— ...Ничего. Ты, похоже, и так устал, так что, думаю, тебе лучше просто отдохнуть.

Идя за ним, Ким Джеджу держался на одном и том же расстоянии.

Не слишком далеко, но и не близко.

Если бы подошёл ближе, его, казалось, захлестнуло бы какое-то непонятное чувство вины.

«Соберись».

Он даже подумал, что так и лучше.

До того как Владыка Магической Башни вызовет его, у него появилось время подготовиться.

Пройдя через портал и добравшись до Обители Знаний, Полион остановился в центре пустого луга.

— Я пойду в лабораторию, а ты иди в комнату.

В голосе Полиона, в отличие от их первой встречи, почти не осталось сил.

— Можно мне тоже ненадолго зайти в лабораторию?

— Хм? Зачем? Ты разве не устал?

— ...Я кое-что там оставил.

Чего?

Ты о чём вообще

А если подумать, Ким Джеджу ведь даже не знает, где его комната.

Как и написали зрители, Ким Джеджу не знал, где находится его комната.

Обычно комнаты располагались возле лаборатории главы школы, так что ему всё равно нужно было сначала дойти до лаборатории.

— Правда?

Полион не заподозрил ничего странного и просто кивнул.

***

Лаборатория Полиона напоминала скорее библиотеку, чем типичную мастерскую мага.

Старые фолианты, небрежно разбросанные по столу, и ветхие пергаменты.

Стопки бумаг с непонятными пометками на полях и плотно забитые книгами стены.

В нос Ким Джеджу ударил особый запах старой бумаги, словно давно впитавшийся в это место.

— Входи.

Когда Ким Джеджу закрыл старую деревянную дверь, петли протяжно кии-ик скрипнули.

Ого, я впервые вижу лабораторию Полиона.

Серьёзно; это что, библиотека какая-то?

Ким Джеджу на миг осмотрелся и заметил особенно выделявшуюся большую книгу.

Она лежала на столе и была написана не на обычном имперском языке, а на древнем, давно вышедшем из употребления наречии.

— Может, это...

Но не успел он договорить, как в дверь постучали.

— Хм? В такое время сюда вроде некому приходить.

Полион, сидевший в старом кресле, удивлённо наклонил голову.

— Можно открыть?

— Открывай.

За дверью стоял Роден.

По лёгкому румянцу было видно, что этот визит ему ужасно неловок.

— Как раз на месте.

— С чем явился?

Недовольно спросил Полион.

— Господин Полион. Я пришёл извиниться за свою грубость.

— Хм. Но это ведь не главное, верно.

Лицо Родена стало ещё краснее.

— ...Прошу прощения, но могу я ненадолго поговорить с вашим учеником?

Похоже, решив, что обходные слова сделают всё только ещё более жалким, Роден сразу перешёл к сути.

— Делай что хочешь.

— ...Благодарю.

Роден коротко кашлянул и посмотрел на Ким Джеджу.

— Я хотел бы поговорить наедине.

Ким Джеджу опустил капюшон и покачал головой.

— Думаю, можно и здесь.

— Кх, кхм.

Чтобы не дать голосу сорваться вверх, Роден вытянул шею и несколько раз поспешно кашлянул.

— ...Хорошо. Прежде всего я хотел бы извиниться.

— Всё в порядке.

— Нет. Я и правда допустил серьёзное заблуждение. Есть же даже изречение истины: то, что не бросается в глаза, не значит, что этого нет. А я умудрился об этом забыть. Думаю, даже если ты назовёшь меня дураком, это будет заслуженно.

Ух, язык-то у мужика длинный!

А жалко выглядит, да?

— Нет. Думаю, вы вполне могли ошибиться.

Взгляд Ким Джеджу был безразличным.

И оттого казался ещё холоднее.

Лицо Родена всё больше выдавало тревогу.

— Эм... дело в том, что я приготовил подарок. В знак извинения тоже.

Глаза Ким Джеджу слегка сузились.

«Что он задумал?»

Роден поспешно выдвинул вперёд что-то, скрытое у стены рядом с дверью.

Чёрт, напугал!

Я думал, это манекен;

— ...Это?

— Голем. Я ещё не придал ему свойств, поэтому ни внешность, ни встроенное ядро не настроены, но стоит сказать — и я сделаю как пожелаете.

Даже такой неожиданный подарок не вызвал у Ким Джеджу особого интереса.

«И на каком основании он ждёт, что я это приму?..»

Оставалось только удивляться Родену, который предпочёл честь собственной жизни.

Раз уж он поставил на кон честь и обязан сдержать обещание, то, вероятно, решил заранее задобрить Ким Джеджу подарком — на случай, если тот попросит чего-то чрезмерного.

Но для Ким Джеджу, который толком не разбирался в големах, такой подарок был подозрителен.

— Не стоит.

— Нет, ну что вы...

— Правда, не нужно.

— Как бы он ни выглядел, это голем высшего класса, таких я делаю только для глав школ.

При виде того, как Роден суетится, у наблюдавшего сзади Полиона уголки губ чуть приподнялись.

И Роден, понимавший это, покраснел так, что, казалось, вот-вот лопнет.

— В-вот, посмотри.

Роден в панике щёлкнул пальцами.

И похожий на манекен голем медленно раскрыл рот.

— Хозя... ин...