Передовой отряд оказался куда дальше, чем я думал, и у нас в запасе оказался целый день. И мы не тратили драгоценное время впустую.

Я разговорил пойманного орка и получил ценную информацию.

Восточной частью острова управляют орки... Так они сами говорят.

Их много и они едины. Среди жителей этого острова они представители разумной расы. Но и физически их не назвать слабыми. Похоже они расширяют своё влияние на острове.

У родившихся на острове орков есть правило, они не должны перебираться с востока на запад. Там, где я сражался с адской гончей, это не запад, даже не центр.

Довольно большой остров получается.

У меня была слабая надежда на то, что с разумной расой можно договориться. Но орк сказал:

«Почему мы должны вести переговоры с лысыми обезьянами?! Если отдадите всё, что у вас есть, и женщин, мы позволим мужчинам жить».

Вот так. Не то что переговоры, они даже диалог вести не собирались.

Не знаю, сколько их тут, но все, кто живут здесь помимо орков, либо платят, либо их попросту уничтожают. А к сильным никто не подходит. Эта идея так и осталась неизменной.

Нас, людей, они сильными не считали, потому собирались просто уничтожить.

Я подумал, что возможно так считает лишь этот орк, но Сакура-сан проверила душевной связью, и похоже думать так для орков в порядке вещей.

Слабость противника и модель поведения. Глядя на орка, чей образ жизни был раскрыт, я в очередной раз осознал, насколько страшна сила Сакуры-сан.

Ложь против неё не сработает. Способность сбора информации «духовной связи» просто не имеет себе равных. Повезло, что она моя союзница. Для человека, использующего обман, ловушки и уловки, она могла бы стать страшнейшим врагом.

— Вражеские солдаты в пяти километрах на северо-востоке. Численность... Сейчас посчитаю, подождите немного.

«Тсутия-сан, не слишком-то ты переживаешь», — Сакура-сан опустила плечи и вздохнула.

Хоть она так и сказала, с помощью «поиска» я просто вижу точки, а не их число. Так что приходится считать самому.

— А, вроде ста двадцать четыре. Но знайте, что помимо простых орков есть ещё десяток высших.

Орк нам не соврал. Хотя это потому, что Сакура-сан читала его мысли.

Сейчас Сакура-сан стояла со мной на вышке. И конечно она исполняла роль связиста.

«Все на позициях. У нас ещё есть время, так что проверьте всё».

Сакура-сан была назначена на должность связной.

У неё изначально был высокий интеллект, так что она быстро всё усваивала и соображала. Ей бы пошли костюм и очки, но нынешняя одежда больше соответствует ей.

Нити с башни тянулись туда, где находились наши товарищи, и все либо держали их, либо привязывали к себе.

«Получила ответ ото всех. Никаких проблем нет»,

В данной ситуации сила Сакуры-сан очень удобна. Без неё мы бы вряд ли могли держать оборону.

— В случае чего я предупрежу. Если будет слишком опасно, уходите через потайную дверь в стене. Я выиграю немного времени, так что не раздумывайте и не оборачивайтесь, а сразу бегите. Всё ясно?

На востоке, юге и севере вокруг деревни гоблинов был лес, а на востоке — скала. Наклон около семидесяти градусов, так что если враг не может летать, он вряд ли поднимется.

Если что сбросим плющ и спустимся по нему, чтобы сбежать.

Недовольная Сакура-сан посмотрела на меня, но я проигнорировал её взгляд.

Неохотно она передала всем мои слова.

— Сакура-сан, я уже говорил. Если буду один, как-нибудь справлюсь. У меня самый высокий уровень здесь.

«Знаю. Знаю, и всё же...»

Этот разговор проходил уже несколько раз, но я так и не смог её убедить.

Я рад знать, что за меня переживают, но я один уж как-нибудь переживу встречу с орками. Скорее уж мне будет сложнее выжить, если рядом кто-то останется.

Сакура-сан и сама понимала это, но понимать и принимать — вещи разные.

— Тогда как и планировалось, я пойду на разведку.

Даже простая проверка вызывала беспокойство.

Нельзя позволить заметить меня, так что близко я подойти не могу, сделать это могу только я и Саува.

Ну, риск слишком высок, потому пойду я.

И Саува не говорила, что пойдёт сама.

«Только не делай глупости».

— Понял.

Я встретился взглядом с Сакурой-сан, пока спускался с вышки, и улыбнулся.

А она пожелала мне удачи.

— Хочу навык для улучшения зрения.

Я тихо сидел на дереве и наблюдал за отрядом орков, проходившим подо мной.

Они выглядели почти так же, как и захваченный мной орк, и носили простую броню из кожи или чешуи. У всех было оружие вроде копья или кирки.

Двумя рядами они шли в сторону базы. В отличие от гоблинов их можно назвать хорошо обученным отрядом.

В конце были те, кто на голову выше простых орков, и пигмент их кожи был менее зелёным.

Они мало чем внешне отличались, но это точно высшие орки.

И одежда на них совершенно иная. Металлические доспехи защищали тело от шеи и ниже, а копья в руках были куда лучше, чем у простых орков.

В отличие от деревянных палок с наконечниками простых орков, их оружие было точно с полок магазина.

Я использовал «ки», чтобы оценить силу врагов, и понял, что превосхожу орков-солдат. Хотя гоблин-генерал был слабее.

Тут двенадцать высших орков. Среди них четверо представляют интерес.

Эти отличались от всех остальных. Они носили кожаные плащи, а их головы скрывали капюшоны. А в руках были более тонкие версии дубинок гоблинов.

Внешне выглядят как типичные маги... Если у них достаточно интеллекта, чтобы говорить на общем языке, то и магию они вполне могут использовать. Надо было спросить об этом у захваченного орка.

Скорее всего маги были умнее других орков. Стоит избавиться от них, пока враги не заметили ловушку, но если буду невнимателен, они станут осторожнее.

Стоит проявить гибкость. Какое удобное слово — гибкость.

Ощущение такое, что планы рушатся, но невозможно, чтобы всё шло, как бы мне того хотелось. Когда дело доходит до сражения, мы не талантливые стратеги, а простые любители.

Когда отряд прошёл, я посмотрел им вслед и, сделав крюк, чтобы меня не заметили, внёс кое-какие коррективы и вернулся на базу.

Поднявшись на вышку, я взял нить и через Сакуру-сан сообщил всем, что враг скоро будет здесь.

Скрываясь на вышке, я проверил местонахождение врага с помощью «поиска», они были в ста метрах от ворот.

Ворота были открыты и закреплены у стены, так что их наличие вряд ли кто-то заметил.

Всё же их появление могло насторожить врага.

Что касается башни, то та, которую построили гоблины, валялась на окраине поселения. Она уже была раньше, так что тут можно не переживать.

И мы стёрли следы от повозки. Это постарался Голхо.

Если враг всё заметит заранее, мы закроем ворота и сбежим.

Достигли ли враги места, откуда виден вход?

Погода пасмурная. Похоже ночью орки видят плохо, так что погода для ловушки отличная. На пути мы оставили упавшие деревья и камни, чем выиграли ещё немного времени.

Я посмотрел на врагов через щель: похоже их не смутило отсутствие гоблинов на входе.

Всё согласно услышанной информации. И когда темнеет, гоблины просто идут спать. Скорее всего орки это знали и не переживали.

К тому же этот остров — место, где выживают сильнейшие. Гоблины слабые, и их можно было просто уничтожить.

Пока я думал об этом, ко входу подошёл первый орк.

Наши дома мы построили у дальней стены на случай нападения. Так как солнце садилось, от ворот было сложно что-то заметить. На всякий случай мы разложили там материалы и обломки, чтобы лишний раз не привлекать внимание.

Посреди селения мы сложили много рыбы и фруктов. Чтобы было лучше видно, мы разожгли костёр.

Мы слышали от пойманного орка, какую дань платят гоблины, так что немного увеличили её и положили пойманную мной рыбу.

Надеюсь, что это их ослепит.

Чтобы создать впечатление, что гоблины спят, мы восстановили сломанную гоблином-генералом хижину-скелет. За работу отвечал Хорай-сан... Он же занимался и ловушками, спасибо ему за труды.

Там положили обработанные брёвна соответствующей длины, которые мы накрыли мехом. Хотелось бы думать, что при таком освещении они напоминают спящих гоблинов.

Осмотревшись, гоблины направились к дани, не выказывая подозрений.

Они были расслаблены. Они собирали с гоблинов дань очень давно, и для них это уже успело превратиться в рутину.

Даже если гоблины спали, шаги отряда и скрежет брони были громкими. Так что враг мог посчитать странным то, что никто не проснулся.

«Тсутия-сан. Орки думают «опять они спят» и «ну, пока есть еда, плевать, тут гоблины или нет» и всякое такое».

Между входом и дарами лежала нить, так что я просил Сакуру-сан прочитать мысли тех орков, что наступили на нить.

«Спасибо, Сакура-сан. Можешь и дальше читать мысли врагов».

«Поняла!»

Я использовал нити для связи и обустройства деревни. У меня почти их не осталось. После надо не забыть собрать, а то могу попасть потом в неприятности.

Мы убедились, что весь отряд вошёл на территорию поселения.

Большая часть стеклась к дарам, те, кто были без брони или в лёгкой броне стали складывать всё в мешки. Высшие орки и несколько орков в броне стали есть фрукты.

Высший орк-маг не подходил к дани, а давал указания оркам-солдатам.

«Тсутия-сан! Тот орк в капюшоне велел проверить хижину!»

Я выслушал взволнованную Сакуру-сан и проверил в последний раз.

Возле ворот орков не было. Чуть на расстоянии находились орк-маг и солдат. Высшие орки и солдаты были вокруг дани.

На этом всё... За дело!

«После активации ловушки пусть Хорай-сан закроет ворота!»

Я деактивировал «ки».

— Бухю-у-у-у-а-а-а!

Звук чего-то рушащегося смешался с криками орков, заполнив ночную тишину.

Площадка, где находилась дань, обрушилась, и всё в радиусе двадцати метров ушло под землю.

Глубина была около пяти метров, но на дне были заострённые колья.

Большая часть орков стала жертвами этих кольев.

Всё это было простой ловушкой. Но доски были установлены так, чтобы не сломаться под небольшим весом.

Однако столько орков выдержать платформа не могла. Я укрепил доски через нити с помощью ки. А потом перестал использовать.

Хоть и обладал пятым уровнем, всё же устал. И всё же благодаря «сокращению расходов энергии» сил у меня ещё хватало.

«Вперёд!»

Прятавшаяся в доме Сакура-сан выпустила горящую стрелу, а Моналина пустила огненную сферу в яму.

Дно ямы было покрыто сухими листьями и ветками. Я думал использовать масло, но у него высокая температура кипения и оно плохо горит.

В серии о трёх королевствах похоже использовали какое-то легковоспламеняющееся масло. Было бы лучше, если у нас был бензин.

Но сила огненной сферы Моналины была огромной, так что этого было достаточно.

«Моя огненная стрела явно была ни к чему...»

Бормотание Сакуры-сан тронуло меня, но я притворялся, что не слышу.

Слыша крики агонии товарищей, орки поняли, что попали в ловушку и собрались убегать, но ворота закрылись.

Похоже Хорай-сан воспользовался суматохой и закрыл их. Он запер их снаружи, и сломать их даже оркам было непросто.

К тому же...

Группа орков перед воротами исчезла. Не зря мы подготовили и там яму.

Толпившиеся у ворот солдаты стали такими же жертвами ловушки.

Голхо смог выкопать несколько таких ям в одиночку. На это ушло много маны, так что в процессе парень потерял сознание, но у него получились великолепные ямы.

Чтобы быть способным управлять таким количеством земли, он должен был обладать минимум третьим уровнем «повелителя земли». Я не знаю основы магии атрибутов, но она мощная. Думаю, там тоже третий.

Я попросил Голхо избавиться от земли, а потом размягчить почту в яме. Это два.

Я заставил парня перестараться, стоит потом как следует подумать об этом.

Кстати, Гонзо-куна и других, кто был свободен, я как следует запряг.

— Остались маги и орки.

Пока что всё шло идеально. Уже благодаря этой атаке мы вывели из строя около семидесяти процентов врагов. Осталось четверо высших орков с посохами и три десятка орков в броне.

Зажатые с двух сторон орки могли бежать лишь влево и вправо.

Но хватит ли им смелости не сбежать в такой ситуации? Ответ — no.

— Бухюру-у-у-у!

Что-то крича, орки разбегались, но спотыкались и падали. На земле были натянуты нити.

Они падали на нити с «ки», так что на руках и лицах появлялись раны.

Пытаясь подняться, они ранили себя ещё сильнее, и в тех, кто поднялся, прилетели мешки.

Поднимавшиеся орки поскальзывались и раз за разом падали. Всё же есть что-то жуткое в орках, покрытых маслом.

В них снова запустили мешками.

— Бушу!! Бюшру!

Из мешков посыпался перец, попавший в большие ноздри, и монстры стали чихать, из глаз полились слёзы.

Всё благодаря «набору приправ» Хорай-сана. Набор оказался куда больше, чем я ожидал, у него имелась целая бочка маска. И два ведра перца.

Но этого не хватало, потому я извинился перед ним и попросил пополнить.

И чтобы добить я дал указание использовать одно устройство.

Из стены неестественно торчал длинный кол, который был связан плющом со смотровым домиком напротив.

С плюща свисало огромное бревно, сейчас оно было над забором, но мои товарищи толкали его.

Я положил руку на плющ и активировал «повелитель нитей». Плющ подчинился моей воле и ослаб, спустившись к земле. Затем я использовал «ки», и свисающее бревно полетело к вертевшимся на земле оркам.

Одно бревно добило троих.

Всего было пять таких ловушек, я использовал «повелителя нитей», и врагов становилось всё меньше.

Но некоторым оркам и высшим оркам-магам удалось выжить, но перец серьёзно на них сказался, из носов и глаз у них продолжали течь выделения, отчего они выглядели жалко.

Осталось три высших орка-мага и одиннадцать обычных.

— Сакура-сан, добейте остальных!

«У-о-о-о-о, получайте перцовые шарики! А, да, я передам!»

Бросавшая перцовые шарики в яму Сакура-сан дала указание остальным.

А я тем временем собрал нити и обмотал шею мага.

Пока другие отдавали указания, этот на расстоянии тёр свой нос, так что был лёгкой добычей.

Я зашёл к нему сзади и перерезал горло мифриловым серпом. Даже если он маг, его так же можно было застать врасплох и атаковать в упор.

Я без труда расправился с магом, являвшимся главной проблемой, потому вздохнул с облегчением, и тут.

— Бурхё-о-о-о-о!

Ко мне подкрался орк с копьём и попытался проткнуть меня.

Тц, облажался? Я собирался отступить, но тут поскользнулся!

Я угодил в разлитое масло и потерял равновесие.

Я мог лишь молча наблюдать, как ко мне приближается остриё копья, а орк с копьём накренился в сторону.

— Бугюри-и-и-и!

Сбоку его накрыло водой, но сильно ему не досталось, он лишь зашатался, однако он выбросил копьё и стал чесаться.

Монстр закричал, положив руку на порез, оставленный нитью.

Я посмотрел в сторону, откуда прилетела вода, и увидел Моналису, окружённую водными сферами, и Сакуру-сан с большой банкой у ног и белым порожком, который она посыпала сферы.

— Соль?

Они атаковали водой с солью, которая попадала в раны.

Да, это точно больно.

Не способных сосредоточиться на сражении орков они атаковали с расстояния магией и стрелами.

Дальше я блокировал их движения нитями, а Гонзо-кун и Хорай-сан расправились, больше не осталось способных сопротивляться нам орков, сражение закончилось.