«Я все еще предпочитаю быть крейсером, а не «Пекодом».”»

«Почему это?”»

«Потому что Моби Дик слишком большой для меня. Я предпочитаю быть крейсером, который ждет в порту с мелкими волнами.”»

«Ну, белый кит определенно большой, — сказал Чжунцзин.»

Шеф-повар положил на стальную сковороду ярко-красный кусок мяса. Паутинные линии жира были довольно привлекательными. Шеф-повар сказал, что это был прекрасно состаренный вагю.

«Вы встречали Моби Дика своей жизни, мистер Мару?”»

«Ну, я еще молода, так что они не могут сравниться с трудностями, которые вы, должно быть, встречали на протяжении всей своей жизни.”»

«Пожалуйста, все равно скажи. Мне нравится говорить о себе, но я также люблю слушать других.”»

Глаза чжунцзина заставили Мару заговорить. Хотя ему было за сорок, его дух был не из тех, кто ищет стабильности, а свободы.

«Если я должен придумать один, может быть, мои промежуточные результаты?”»

«Это все?”»

«Я же говорил тебе, что ничего особенного нет, не так ли? Степень трудностей, с которыми может столкнуться старшеклассник в этой стране, как раз и сводится к этому.”»

«Хм, раз уж вы об этом заговорили, мне, наверное, нечего сказать. Эта страна определенно немного скучновата.”»

Джунджин попросил у повара несколько зубочисток. Мару гадала, что он пытается сделать, и наблюдала за ним. Он открыл крышку контейнера с зубочистками и высыпал все зубочистки на стол.

«На самом деле это довольно весело.”»

Джунджин начал создавать башню с помощью зубочисток.

«Ты хочешь попробовать?”»

«Я в порядке, спасибо.”»

Хотя он и отказался, Джунджин все еще настойчиво пытался вручить ему зубочистку. Он выглядел так, словно так и останется замороженным, так что Мару ничего не оставалось, как принять зубочистку.

«Вот, положи сюда.”»

Он положил зубочистку в то место, на которое указывал Джунджин. Он попытался положить этому конец, но Джунджин дал ему еще одну зубочистку.

«На этот раз попробуйте положить его туда, куда вы хотите.”»

Подумав об этом, он положил зубочистку под странным углом. Он положил его по диагонали к остальным зубочисткам, которые были расположены в виде квадратной башни.

«Похоже, ты хочешь покончить с этим пораньше, но я не могу тебе этого позволить.”»

Джунджин взял две зубочистки и положил их параллельно тому месту, куда Мару положил свою. После этого башня вновь обрела устойчивость. Это было похоже на игру в шахматы. Одна сторона хотела сдаться и уйти, но другая находила это настолько забавным, что они хотели продолжать.

«Вы можете положить сразу два?”»

«Кто сказал, что вы можете поставить только один за раз?”»

Мару не мог ничего возразить. Хотя его тон был легким, в его словах не было пробелов. Мару чувствовала, что он очень умен.

В этот момент с того места, где стояла стальная кастрюля, послышался резкий металлический скрежет. Это был звук двух металлических осколков, скользящих друг о друга. Шеф-повар разрезал мясо на ровные куски двумя ножами. Чжунцзинь впервые оторвал взгляд от зубочисток, чтобы посмотреть, как работают двойные ножи. Тем временем Мару толкнул башню пальцем. 10 или около того этажей зубочисток упали вниз.

Посмотрев на упавшую башню некоторое время, Джунджин ударил ладонью по столу, прежде чем громко рассмеяться. Услышав это, остальные трое посмотрели на него, но, казалось, им было все равно. Похоже, они уже привыкли к его манере поведения.

«Я определенно не говорил, что не свергать его было в правилах. Но все же, не слишком ли далеко вы заходите? Тебе просто нужно было одним пальцем опрокинуть башню, в которую я вложил столько сил.”»

Джунджин собрал зубочистки и положил их обратно в контейнер.

«Жизнь подобна этой башне. Независимо от того, насколько устойчиво строится их фундамент, он неизбежно опрокинется от сильных внешних сил. Разве это не несправедливо?”»

«Что я могу с этим поделать? Я могу только жить с этим.”»

«Как ты думаешь, что ты будешь делать, когда твоя башня вот так рухнет? Ты собираешься собрать объедки и начать все сначала? Или ты собираешься сдаться?”»

На этот раз джунджин отдал ему контейнер с зубочисткой. Прежде чем заговорить, Мару посмотрела на зубочистки.

«Это слишком большая потеря, чтобы сдаваться, и слишком трудно начать все сначала, поэтому я, вероятно, должен продать их по дешевке, — сказал Мару, вытаскивая одну зубочистку.»

«Если я верну стоимость сырья, смогу ли я, по крайней мере, зарабатывать на жизнь?”»

«Итак, вы сосредоточены на том, чтобы зарабатывать на жизнь, мистер Мару.”»

«Разве не все такие?”»

«Это правда, но все же ты довольно странная. Обычно люди вашего возраста с нетерпением ждут цели, которую они должны выполнить, а не вещей, за которые они должны нести ответственность.”»

«Мир — суровое место. В наши дни студенты беспокоятся о том, чтобы зарабатывать на жизнь, начиная с моего возраста.”»

«Это очень неприятно слышать.”»

Шеф-повар положил кусок мяса на керамическую тарелку и подал каждому по блюду. Он также положил немного соли на блюдо, чтобы они приправились, и там было несколько разных цветных солей. Мару приправил мясо голубым. Если не считать мяса, соль была просто соленой. Возможно, гурман смог бы понять его вкус.

Как раз когда он собирался схватить салфетку слева от себя, он увидел, что Джунджин давит пальцами на мясо. Он смотрел на мясо глазами, полными любопытства, как будто был первым человеком, получившим огонь от Прометея.

«Что ты делаешь?”»

Видя его странные действия, Мару не могла не спросить.

«Я чувствую мясо.”»

«Что?”»

«Я бережно отношусь ко всем своим чувствам. Посмотри на это мясо. Одного взгляда на него недостаточно, чтобы определить текстуру. Вы можете предсказывать, но на самом деле не можете сказать, верны ваши предсказания или нет. Вот почему я должен прикоснуться к нему.”»

«Но вы должны быть в состоянии сказать это, если положите его в рот.”»

«Как вы думаете, чувствительность ваших пальцев и рта одинакова? Кроме того, ваш рот всегда содержит слюну, поэтому она отрицает мельчайшие текстуры. Чтобы быть абсолютно уверенным, лучше прикоснуться к нему кончиками пальцев вот так.”»

Ай, хот — Джунджин, который прикасался к мясу, быстро схватил его за мочки ушей. Несмотря на ожоги, его пальцы снова потянулись к мясу. Только после того, как он снова и снова касался прямоугольного мяса, Джунджин взял его голыми руками и положил в рот. Он выглядел самым счастливым человеком на земле. — Воскликнул он несколько раз, жуя мясо. Мару на мгновение почувствовала себя виноватой за то, что жевала и глотала мясо на одном дыхании.

«Тебе тоже стоит попробовать.”»

«- Попробовать что?”»

«Чувствуя это.”»

Мару посмотрела на мясо. По здравому смыслу, жареное мясо не было чем-то, к чему прикасались. Домохозяйки ругали бы таких людей за то, что они играют с едой. Если бы это был кто-то другой, Мару отказалась бы и просто съела его вилкой и ножом, как обычно.

Однако сейчас рядом с ним был Джунджин. Его эксцентричность почему-то не вызывала у него чувства отверженности. Вероятно, это было из-за его радостного выражения. Он чувствовал, что проиграет, если не попробует.

«Я думаю, что людям необходимо расширить свои чувства. Просто следовать тому, что уже сделали другие люди, да, это очень легко. В этом нет никакого риска. Это потому, что многочисленные пионеры испытали все существующие опасности и рассказали своим последователям. Смотри, это уже не опасно, — сказал бы кто-нибудь.”»

Говоря это, Чжунцзин попытался растереть несколько солей в руке и попробовал понюхать их, прежде чем попробовать на вкус.

«Последователи могут быть удовлетворены этим. В конце концов, было доказано, что это безопасно. Однако я гарантирую, что такие люди не смогут избежать условностей. Более того, те, кто верит в условности, начинают осуждать людей, которые пытаются избежать таких условностей. Они критикуют таких людей за то, что они делают ненужные вещи. Почему люди делают это, даже если это не приносит им вреда?”»

Чжунцзин, казалось, ждал от него ответа. Мару смотрела на мясо, которое готовили, пока он говорил.

«Возможно, им было не по себе.”»

«Почему они так встревожены?”»

«Быть непохожим на меня, нет, быть непохожим на нас-это нечто чуждое им. Чужеродные вещи склонны подвергаться остракизму. Как вы сказали, конвенции-это соглашения, которые были доказаны с течением времени. Возможно, для людей естественно подвергать остракизму тех, кто оставил это соглашение.”»

«Очень хороший ответ. Однако суть проблемы, о которой я думаю, идет на шаг дальше.”»

«Шаг дальше?”»

«Почему они чувствуют себя неловко? Почему они остракизируют других? Я пришел к одному выводу. Я не хочу, чтобы ты, кто отличается от меня, опередил меня. Люди все умные. Они всегда стремятся к лучшему. Вот почему они терпеть не могут людей, которые избегают условностей. Они знают, что в то время как люди, идущие по опасному пути, могут уничтожить себя, у них есть возможность достичь высот, которых никто никогда не достигал.”»

Джунгджин достал зубочистку и проткнул мясо. Зубочистка выпрямилась и указала на потолок.

«Люди инстинктивно не любят, когда другие люди стоят над ними. Однако мир всегда будет делить людей на тех, кто наверху, и тех, кто внизу. Вот почему люди создают идолов. Кто-то, похожий на меня, стоит надо мной. Однако, если вы признаете это, то начинаете чувствовать себя трагично из-за своих собственных обстоятельств. Ах, этот человек просто родился не таким, как я-таким.”»

Джунджин посмотрел на него. Мару только пожала плечами.

«Вы слышали о слове «гений»?”»

«Да, есть.”»

«Что вы чувствуете, когда слышите это слово? Какие чувства она вызывает у вас?”»

«Удивительно, невероятно. Ну, и тому подобное.”»

Чжунцзинь кивнул. Он долго смотрел на насаженное на зубочистку мясо, прежде чем вытащить зубочистку и съесть мясо вилкой и ножом, как обычно.

«Типичное описание идолов — «гении». Гении всегда нарушают условности. Они идут по пути, по которому не шли другие люди. Нет, если быть точным, они идут по пути, по которому другие люди и не думают идти. Это слово люди используют с восхищением, но всякий раз, когда я слышу это слово, я думаю о ничтожестве человечества. Слово «гений» всегда упускает из виду слово «усилие».”»

Мару посмотрел на пальцы Джунджина. Неожиданно они выглядели очень измученными, и это указывало на мясо, которое жарилось на гриле.

«Текстура должна ощущаться совсем по-другому. Попробуй дотронуться.”»

— Он ухмыльнулся.

Мару некоторое время постукивал пальцем по столу, прежде чем положить руку на мясо. Он медленно опустил кончики пальцев и коснулся мяса. Ощущение, совершенно не похожее на сырое мясо, поползло вверх по его пальцам. Ощущение мягкости и эластичности ощущалось одновременно. Слегка обожженная часть была довольно грубой, в то время как те части, которые не были непосредственно обожжены, были мягкими.

Он вспомнил, как играл с глиной в детстве.

«Это похоже на церемонию. Ты получил одобрение этого эксцентричного человека, — заговорил Джангсу. Мару взяла мясо и посмотрела на Джунджина. Он улыбался так ярко, что показались зубы.»

«Попробуй съесть его сейчас. Поверь мне, вкус будет совсем другим.”»

Мару вздохнул, прежде чем положить мясо в рот.

* * *

«Пойдем в ближайший ресторан!”»

Джунджин поднял правую руку и закричал. Чунхо и Джангсу подхватили: Возможно, это было потому, что они тусовались с Джунджином, но они выглядели так, как будто вернулись в свою молодость.

«Странный он человек, правда?” — Спросил джухен.»

«ДА. Он действительно странный.”»

«Когда я смотрю на него, я удивляюсь, как могут существовать такие люди, как он.”»

Она мягко улыбнулась.

«Как он себя чувствовал во время стрельбы?”»

«Он такой же. Нет, может быть, мне следовало бы назвать это хуже? Такую атмосферу на съемках мог создать только он. Как бы это назвать… Даже если мы делаем одно и то же, мне кажется, что мы делаем что-то совершенно новое? Это трудно описать словами.”»

«Кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду.”»

«Действительно?”»

Мару кивнула.

«Но все-таки хорошо, что режиссеру Ты, кажется, нравишься.”»

«Действительно?”»

Как только он начнет работать, он начнет делить людей. Те, которые могут судить сами, и те, которые должны следовать его указаниям до конца. Любой, кто не сочувствует ему, — это просто шахматная фигура-он действительно сказал эти слова во время съемок.

«Похоже, что он, должно быть, получил довольно пристальное внимание от актеров.”»

«Сначала-да. Но по ходу съемок никто на него не жаловался. Он был слишком совершенен.”»

Слишком идеально. Это было довольно странное сочетание слов.

«Вы двое! Давай скорее!” Джунджин махнул рукой и крикнул:»

Мару посмотрела на Джухена один раз, прежде чем улыбнуться и пойти вперед.