“Может, выпьем за это время?”

— Ах, да.”

Слава богу, она предложила ему выпить. У него перехватило дыхание, когда он сделал глоток, ему нужно было объяснить, что ему нравится в ее дочери. Это было хуже, чем писать вступительный экзамен в колледж, так как тесты всегда имели определенный ответ. Вам просто нужно было прочитать задачу и понять намерения автора теста, но этого не произошло. он может потерпеть неудачу, даже если придумает хороший ответ. С другой стороны, именно так выглядели большинство вопросов для эссе.

— Тик-так, тик-так.”

Это не было настоящим тиканьем часов, это была просто его теща, издающая звуки с улыбкой. Эта дама очень хорошо знала, как заставить человека нервничать.

“Держаться.”

Она достала из сумки телефон.

— Да, милая?”

Должно быть, это ее дочь. Мару напряглась еще больше. Губы женщины снова скривились в озорной улыбке, что было плохим знаком.

“Почему я пришел, когда сказал, что не приду? Ну, сегодня я закончил писать довольно рано. Так что я хотел прийти и сделать тебе сюрприз. Кто же знал, что ты будешь тем, кто удивит меня вместо этого?”

Она бросила на Мару короткий взгляд. Все, что он мог сделать, это улыбнуться.

— Твой парень улыбается мне.”

Она перевела телефон в режим громкой связи.

— Мама! Ты с Мару?

Голос на другом конце провода звучал невероятно нервно, Мару хотелось послать ему свои мысли и молитвы. Он действительно так думал. Все, что он мог сейчас сделать, — это просто надеяться, что тема разговора изменится на что-нибудь другое, кроме него. Иметь дело с его тещей было слишком тяжело. Теща жестом велела ему замолчать.

“Значит, его зовут Мару?”

— Это не важно. Почему вы двое вместе? Ты его ни о чем странном не спрашивала? А ты?

“Мы почти ни о чем не говорили. У него тяжелый рот. Я еще не получил от него ни одного ответа. О, так хлопотно.”

Ой. Он забыл об этом. Пора подумать еще раз. Ему нужно было придумать хороший ответ.

— О чем ты его спрашиваешь?!

“Именно поэтому ты ему и нравишься. Подобные вещи.”

— Мама!

“Я собираюсь повесить трубку. Пока.”

С этими словами она закрыла телефон. Телефон зазвонил снова, но она не стала поднимать трубку. Значит, опять его очередь, ха. Он глубоко вздохнул и приготовился ответить ей.

— Давай выйдем на улицу.”

— Да?”

Она встала первой, Мару поспешила за ней. Он попытался пройти мимо нее, чтобы заплатить за еду, но она остановила его.

“Мне не нравится, когда за меня платят.”

Мару положил визитку обратно в бумажник. Они вышли на улицу. Стояла зима, но почему-то не было так холодно. Может быть, из-за того, как он нервничал?

“Um…”

Он все еще не придумал хорошего ответа. Прежде чем он успел ответить, она первой открыла рот.

— Пожалуйста, не трогайте мою дочь.”

То, как свекровь смотрела на него в ответ, то, как она вежливо, твердо и в то же время строго произнесла эти слова… Мару на секунду забыл, что такое дыхание. Она слегка поклонилась ему. Мару поклонилась в ответ.

“Вы слышали о нашей семье от моей дочери?”

— Я слышал, что ее отец давным-давно умер.”

“Что еще она тебе сказала?”

Мару медленно поднял голову, он решил быть честным. Он выбросил фильтр и сказал Все. Почему ей нравилось играть, почему она любила напевать, почему она улыбалась или плакала, когда напевала, что происходило с ее друзьями и что она любила есть. Почти все, что она ему наговорила, вылетело у него изо рта. Казалось, он говорил какое-то время. Ноги начинали подгибаться от непогоды. Закончив, он посмотрел в глаза теще. Она улыбалась.

“Я не из тех, кто легко доверяет другим. Но … я также не настолько высокомерна, чтобы не доверять кому-то, кому доверяет моя дочь.”

Она кивнула, шагнула вперед и обеими руками схватила Мару за руку.

— Пожалуйста, приходите как-нибудь.”

Ее голос снова звучал немного спокойнее, словно между ними рухнула стена. Прежде чем он успел вздохнуть с облегчением, она прошептала ему несколько слов.

“Но, пожалуйста, подумай, прежде чем накинуться на меня с поцелуем. Ты же не хочешь, чтобы она или я пострадали, правда?”

“Д-д-да!”

“В следующий раз, когда мы встретимся, я буду вести себя с тобой более непринужденно. До свидания.”

Мару заикалась от шока. Он чувствовал, как по спине у него струится холодный пот. Только после того, как она полностью исчезла из его поля зрения, он смог вздохнуть с облегчением.

“…Это уже слишком.”

Казалось, что сейчас он не в состоянии делать ничего, кроме как спать дома, но Санта еще не был готов заставить его испытать счастье. Ему позвонили. От нее.

— Эй! Что ты ей сказал?!

— Ха.”

Гора за горой.

* * *

“Не делай глупостей только потому, что это отпуск, понял?”

— Да!”

“Вы все отвечаете вежливо, конечно. Иди убери свои парты. Не смей приходить сюда после закрытия школы и просить разрешения вернуться в дом.”

Учитель посмотрел на часы, прежде чем слегка взглянуть на Деймиенга, Деймиенг открыл ящик телевизора и нажал кнопку «вкл». Телевизор занял секунду или две, чтобы загрузить, прежде чем появилось лицо директора.

— Хм, А-а.

Одного этого было уже достаточно, чтобы заставить их захотеть уснуть. Неужели у всех директоров школ есть естественная способность усыплять людей?

“Принять это.”

“Спасибо.”

Мару сунул конфету Доджина в рот, мята определенно помогла. Это было 26-го числа. На следующий день после Рождества, а также накануне зимних каникул.

— Us Woosung High…

Ну вот, опять он идет. Классная руководительница уже спала на стуле. Один за другим ученики тоже начали уходить в страну грез.

“Когда они объявят результаты?”

“Четверг.”

— А мы пройдем?”

— Кто знает.”

Результаты предварительного отбора будут объявлены в четверг, а региональный финал начнется в следующий вторник. После этого была предварительная подготовка к национальным соревнованиям.

— Мы, кто не прорвется даже сквозь холодный ветер…

— Интересно, когда он собирается закончить свою речь?”

— Не знаю, когда у него болит горло?”

Повернувшись к телевизору, Мару положил телефон обратно в карман и увидел, что директор все еще листает страницы своей речи. Наверное, осталось еще как минимум две страницы?

“Кстати, что случилось между тобой и Исеул?”

Он вспомнил об этом внезапно. Вопрос заставил Доджина вздрогнуть и отвернуться. Это довольно сильная реакция.

“Ч-что?”

— Ого, значит, что-то действительно произошло?”

— На самом деле ничего не произошло.”

“Так чему же ты удивляешься?”

“……”

Через несколько секунд доджин наклонился к Мару.

— Я… я думаю, что мне нравится Исеул.”

“Почему вы так скрытничаете из-за чего-то столь очевидного?”

— Очевидно?”

— Дэмьен, вероятно, тоже знает.”

“Лжец. Хватит врать. Ты думаешь, я настолько очевиден?”

…А? Мару жестом велела ему немного подождать. Как только директор через несколько минут закончил свою речь, учитель проснулся и встал.

— Ладно, бери свое домашнее задание. Делайте их хорошо. Не курите. Не делай глупостей. Увидимся в феврале. А, классный руководитель, следуйте за мной после этого. Уволенный.”

— Вааа!”

Весь класс начал кричать. Заразительный крик разнесся по всему коридору и дошел до других этажей. Наконец-то начался их перерыв.

— Дэмьен.”

Мару обошла всех остальных детей и подошла к Дэмьенгу.

“Хм?”

“Ты знаешь, кто нравится Доджину?”

“Это Исеул?”

Выражение лица доджина стало немым.

“Что же мне делать?”

“Что значит «что мне делать»? Просто делай то, что должен делать.”

— Дай мне несколько советов.”

Настойчивость доджина не изменилась, как бы Мару ни старалась оттолкнуть мальчика.

“Значит, ты сделаешь то, что я скажу?”

“Да.”

“Ты не собираешься нарушить свое слово?”

“Окей.”

Мару сунул руки в карманы и вышел, Доджин и Дэмьен последовали за ним. Он прошел в другой конец коридора, в класс, где все еще сидели. Учитель, должно быть, только что закончил свою речь.

“Почему мы здесь?”

“А ты как думаешь?”

Он открыл дверь класса и огляделся. Он увидел Исеул, сидящую впереди.

— А?”

Исеул махнула рукой Мару, и он помахал ей в ответ.

— Почему вы здесь, ребята?”

Мару схватила Доджина за плечи и поставила перед собой. Он даже не хотел давать советов. Так что он вполне мог послать мальчика прямо в бой. Доджин просто стоял и вертел пальцами, но Изол, казалось, поняла, что происходит в этот момент.

“Я хотел оставить здесь ребенка.”

“Для меня?”

“Да.”

Изол на секунду задумалась, прежде чем кивком схватить Доджина за плечи. Мару заметила, что Доджин все больше и больше напрягается, прежде чем отвернуться.

— Эй, эй, эй!”

Он слышал, как мальчик окликнул его сзади, но не обратил на это внимания. Это была не его проблема. Исеул тоже казалась заинтересованной.

“Ну тогда…”

— Пора уходить?”

Мару кивнула, услышав ответ Дэмьена. Во-первых, у него даже не было времени поиграть с Доджином после школы. У него уже были другие планы. Ну, те договоренности, которые установил Дэмьен. Он просто присоединился к нам.

— Минта, не так ли?”

“Да.”

— Сеул, верно?”

— Мен Дун.”

“Нам нужно поторопиться.”

Юн Минтаэ. Мару уже встречалась с ним однажды через Джунмин. Кто-то, кто работает в постановке? Парню было за двадцать, если он правильно помнил.

“Это будет весело.”

У Дэмьена был редкий вид уверенности, что тоже взволновало Мару.

“Ну, в конце концов, мы же вместе играем.”

Казалось, он констатирует факт, а не утверждение.

* * *

— Ха.”

Юри слегка вздохнул, когда она оторвалась от его губ. Ее сердце громко билось в груди. Чувствовал ли Гюнсок то же самое?

“Хочешь чего-нибудь выпить?”

Гюнсок как ни в чем не бывало смотрел в меню. Юри слегка потерла губы. Они ведь только что целовались, верно?

— Хочешь колы?”

“Хм? Ах, да.”

— Подожди секунду.”

Юри в отчаянии посмотрел на Гюнсок, это был ее первый поцелуй. Она дрожала и была немного напугана. Но это был Гюнсок, и она позволила ему это. Он был мягким, и их дыхание было теплым, но она почему-то не чувствовала никаких эмоций. Это было почти как… она показывала любовь стене.

‘Наверное, потому, что он нервничает, да?’

Должен быть. Должно быть, так оно и есть. Погоди, а что, если это не так? Но как раз в тот момент, когда она собиралась заняться чем-то другим, она увидела, что телефон Гюнсок вибрирует на диване. Она знала, что не должна этого делать, но все равно схватила его. У него тоже не было пароля.

Это было текстовое сообщение. Большинство его текстов были с кем-то по имени Суйон, их тексты были особенно выразительными. Лицо Юри стало невероятно бледным. Она проверила сообщения, которыми он обменивался с ней, большинство его ответов были короткими. Она думала, что именно таков его характер, но это было совсем не так. Он был невероятно мил по отношению к этому человеку Суйеону.

Она нервно посмотрела на дверь, не похоже было, что он скоро вернется. Она быстро открыла вкладку «фотографии». Его фотографии с ней были все внизу. Последние были все… с женщиной, которую она не узнала. Пожилая женщина. Почему эта женщина показалась ему такой знакомой?

“Драма.”

Это была актриса. Эти двое улыбались на фотографии вместе. Зубы юрима начали стучать друг о друга. Она уже чувствовала это раньше, тогда, когда ее собирались похитить.

— Гюнсок … полагается на меня.”

Она не могла отвести глаз от другой женщины.

* * *

“Ты не собираешься петь?”

Гюнсок посмотрел на Юри, когда тот вернулся в дом. Блин, даже играть с ней сейчас было так скучно. В чем вообще была хороша эта девушка?

— А… ничего особенного.”

Юри улыбнулся ему в ответ. Какая обычная улыбка. Но что он мог поделать? Девушка все еще заботилась о нем. Он уже устал от нее, но все еще держал ее рядом, потому что она так сильно заботилась о нем.

— Давай споем вместе.”

“Да.”

“Почему ты такой чопорный? О, это был поцелуй? Тебе это так понравилось?”

— Мм? А … Ага. Да. Это было хорошо.”

— О, так мило.”

Гюнсок легко поцеловал ее в щеку, ее щеки были мягкими. Глаза гюнсока, естественно, блуждали немного ниже. Под рубашкой у нее виднелась кожа.

— Песня… эта кажется хорошей.”

Юри встала со своего места. Ну что ж, в следующий раз он может пойти на это. Гюнсок улыбнулся, прежде чем встать сам.