Это просто… вроде как случилось. Доджин никак иначе не мог объяснить свое нынешнее положение.

— Друг?”

— Да!”

— Громко ответил доджин матери Исеул. Он ответил Не слишком громко, не так ли?

— Ты можешь работать с ним столько, сколько захочешь, мама. Он рабочий только на сегодня.”

Исеул с широкой улыбкой похлопала Доджина по спине, мальчик начал понимать, насколько она сильна на самом деле.

И вообще, как он сюда попал?

Изоль спросила его, есть ли у него какие-нибудь дела в школе, и он ответил, что нет. Она велела ему следовать за ней, и не успел он опомниться, как они уже были в ресторане ее семьи. Когда он пришел в себя, на нем был кухонный фартук, в углу которого он чистил лук.

— Кусай, если у тебя слишком болят глаза.”

Изол протянула ему зеленую луковицу, очищая чеснок, лежавший рядом.

“А разве от этого не станет только хуже?”

— Просто доверься мне и сделай это.”

Что ж, тогда у него не было выбора, не так ли? Она так мило улыбалась ему. Он положил зеленый лук в рот и снова принялся чистить. Хм, она была права. Это действительно больше не причиняло боли.

“Ты был прав.”

— Просто небольшое деловое ноу-хау.”

Исеул вытерла нос пальцем, она выглядела как настоящая принцесса, но вела себя как сорванец.

“Вы двое должны пойти и поиграть после того, как закончите это, — сказала мама Изоль.

— Мы будем помогать, пока папа не вернется.”

Исеул, похоже, привыкла работать в ресторане и сразу же принимала заказы, как только появлялись новые посетители. Это было маленькое заведение, поэтому столики всегда были заняты. Они не могли нормально разговаривать из-за того, как был занят ресторан. Только когда время приблизилось к двум часам, они наконец смогли начать говорить немного больше.

— Спасибо за помощь.”

Сняв фартуки, они вышли на улицу. Ноги доджина болели от долгого сидения на корточках, но он чувствовал себя неплохо. По крайней мере, он был с девушкой, которая ему нравилась.

“Нам надо пообедать.”

— Куда же?”

В ответ исеул просто схватила его за руку. Прежде чем он успел что-либо сделать, она потащила его прочь; в этот момент он снова осознал, насколько высока Исеул. Ее конечности тоже были довольно длинными, а пропорции тела хорошо сбалансированными. На долю секунды он задумался, есть ли у него вообще шанс с этой девушкой, но довольно быстро перестал беспокоиться об этом. Доджин не был силен в том, чтобы волноваться о вещах, так что он мог вообще не делать этого. Сейчас важно было то, что он был счастлив. В конце концов они вдвоем добрались до четырехэтажной квартиры.

“Что это такое?”

“Мой дом.”

И тут он подумал, что они идут в ресторан. Доджин нервничал без всякой причины. Они вдвоем поднялись на второй этаж и вошли в квартиру под номером 202. В отличие от их ресторана, в доме царила тишина, граничащая с ощущением заброшенности.

— Мы довольно часто спим в ресторане.”

Да, в ресторане была маленькая комнатка рядом с кухней. С тех пор как ресторан открылся до рассвета, семья, должно быть, провела там много ночей. Доджин сел на обеденный стол, а Исеул встала перед холодильником. Она начала вынимать кучу вещей и начала готовить. Она приготовила жареный рис, несколько блинов и жареную колбасу.

— Вот, держи.”

“Спасибо.”

Он откусил кусочек риса. Просто восхитительно. С другой стороны, даже если она приготовит ему лапшу быстрого приготовления, его реакция не изменится. Только он собрался взять ложку супа, как Исеул задала ему вопрос:

“Я тебе нравлюсь?”

Доджин чуть не выронил ложку. Он хотел попытаться сохранить спокойствие и отрицать это, но то, что он произнес, было совсем другим.

“….Да.”

Ух ты, должно быть, он сейчас выглядит жалко. Он даже не мог посмотреть ей в глаза, но чувствовал себя немного выжидательно. Если она спрашивала его прямо, значило ли это, что он был прав?…

— Извини, но мне пока не очень интересно.”

Она была очень тверда. Ее слова разбудили Доджина. Казалось, что кровь вытекает прямо из его пальцев.

— Я благодарна, что нравлюсь тебе. Я тоже не испытываю к тебе неприязни. Но вы же видели, что такое утренняя смена, не так ли? Мы были завалены работой. Я даже не думаю, что смогу продолжить работу в актерском клубе в следующем году. Мой отец пострадал, так что мне придется заступиться за него.”

“Я … понимаю. А я и не знал. Он сильно ранен?”

“Вроде. Похоже, маме придется какое-то время управляться с рестораном одной. Но она выглядит очень усталой. Я не могу просто сидеть и играть, глядя на это.”

Додзин даже есть больше не хотел. К счастью, он только что закончил. Они вдвоем начали перетаскивать посуду в раковину. Он понятия не имел, что девушка взвалила на плечи такое бремя. В клубе она всегда улыбалась. Он пожалел, что не заметил этого.

— Надеюсь, он скоро поправится.”

“Конечно, будет. Иначе мама упадет в обморок.”

Она улыбалась, но на самом деле улыбаться было не из-за чего. Работа в ресторане невероятно утомительна, заметил Доджин. Заниматься этим в одиночку с матерью… наверное, это ее утомило. Посуда лязгнула, когда Исеул начала мыть посуду. Доджин просто наблюдал за ее работой со стороны, он не знал, что сказать. Такие эмоции, как счастье или любовь, уже давно покинули его сердце.

Исеул закончила мыть посуду и вытерла руки полотенцем.

— Давай просто останемся друзьями. Думаю, так будет лучше для нас обоих.”

“Ты действительно перестанешь ходить в клуб на втором курсе?”

“Ну, даже если бедра моего отца поправятся, он не сможет работать так, как раньше. Мне придется вмешаться, чтобы остановить его от переутомления. Я действительно хочу продолжать ходить в клуб, но в данный момент это кажется невозможным. Мне нравится идти ва-банк, если я начинаю, но я не думаю, что смогу сделать это с актерской игрой, если буду работать в ресторане.”

“…….”

“А как насчет тебя?”

Они вернулись к столу, и Исеул налила ему немного сока. Томатный сок. Доджин задумался, глядя на красный сок перед собой.

Он схватил Мару и вошел в клуб, черт возьми. Это выглядело весело, и старшеклассники выглядели симпатично. Так оно и было для него, никаких глубоких причин. Прежде чем он осознал это, прошел год. Ничего особенного не изменилось. Он не отчаивался стать хорошим актером, и у него не было определенного пути для этой актерской жизни перед ним.

“Я действительно не знаю.”

“Если тебе это нравится, продолжай.”

Изол сделала глоток сока. Ее глаза, слегка видневшиеся поверх кружки, когда она пила, смотрели на Доджина.

“…Я думал об этом некоторое время, но я действительно не знаю, что я хочу сделать. Актерская игра-это весело, да. Но как бы это сказать? Иногда мне кажется, что я бездельничаю, в то время как все остальные движутся вперед.”

Он неловко улыбнулся.

“Но и в актерской карьере у меня нет мечты. Я думаю об этом и забываю об этом на следующий день. Как будто я нахожусь в постоянном цикле.”

Тут доджин замолчал, ему показалось, что он просто выставляет себя перед ней еще хуже.

“Я думаю, что это так для всех, — начала Исеул, поставив чашку. — у меня тоже нет цели. Я хочу унаследовать ресторан только потому, что это все, что я знал в своей жизни. Больше я ничего не хочу делать… Я просто … делаю это, потому что должен.”

Это была трудная тема для разговора. Она несколько раз постучала по стоящей перед ней чашке.

“По крайней мере, мне это не нравится. Мне нравится ресторан, который сделали мои родители. Мне нравится, что я могу здесь работать. Это благословение. По крайней мере, мне не нужно думать о таких вещах, как вступительные экзамены…”

“Ты же сказала, что не пойдешь в колледж, верно?”

“Да. Это не значит, что поступление в колледж улучшит вкус нашей еды.”

— А твои родители разрешили?”

“Не получится. Они, наверное, очень рассердятся на меня. Но я заставлю их сдаться.”

Изоль усмехнулась.

“…Ты не волнуешься? Я не могу представить, что не пойду в колледж.”

Доджин старался молчать, потому что не хотел показаться слабым, но ничего не мог с собой поделать. Исеул выглядела сильной, она казалась живой; один взгляд на нее придавал ему сил. Он не хотел ничего скрывать перед кем-то подобным.

“Почему ты сейчас так себя ведешь? Ты действительно Доджин? Почему ты так подавлен?”

Изол еще раз хлопнула его по спине.

“Конечно, я волнуюсь. Все мои друзья пойдут в колледж. Они уже сейчас об этом говорят. Но именно поэтому я думаю, что мне нужно быть еще более осторожным. Я просто думаю, что пока я не жалею о своих поступках, я буду счастлива своей жизнью. В конце концов, колледж не нужен для успеха.”

Изоль допила сок из своей чашки.

— Кроме того, я не хочу просто подражать другим людям.”

* * *

Они возвращались в ресторан. Доджин повернулся и посмотрел на стоящую рядом Исеул. Он хотел что-то сказать ей, но ничего не приходило в голову. Вскоре они вдвоем подошли к ресторану.

“В следующий раз я куплю тебе что-нибудь вкусненькое. Серьезно, спасибо тебе за сегодняшний день. Ты мне очень помог.”

Изоль помахала ему рукой. Вместо того чтобы попрощаться, он решил сказать что-нибудь еще.

“Наконец-то я нашел то, чем хочу заниматься и дальше.”

— Мм?”

Изол с любопытством посмотрела на него. Доджин подавил смущение и посмотрел прямо на нее.

“Я буду любить тебя до тех пор, пока не закончу школу.”

Изоль расхохоталась.

— Ладно, ладно. Но до тех пор я буду заставлять тебя работать в ресторане. Я позову тебя, как только ты освободишься. Тебя это устраивает?”

— Когда угодно! Я всегда свободен!”

“Знаешь, это звучит совсем не очаровательно.”

Она с улыбкой в последний раз махнула рукой. На этот раз Доджин помахал в ответ.

“Пока.”

“Видеть вас.”

Доджин сел в автобус, его сердце было готово взорваться. Он нашел то, что хотел сделать в первый раз. Это было довольно глупо, и причина, по которой он хотел это сделать, была еще более глупой. Но все равно.

Как только он вернулся домой, Доджин включил компьютер. Он набрал «повар» в строке поиска. Он знал, что сейчас очень торопится, но разве Доджин когда-нибудь не торопился? Сейчас его глаза сияли ярче, чем все остальное.

* * *

“Сюда.”

Мару издали поклонилась минтаю. Минтай слегка вздрогнул, прежде чем тоже поклонился. Судя по всему, мужчина заметил Дэмьенга только до этого.

— Брат, это Мару.”

Дэмьен выступал посредником между ними. Мару вспомнил, что уже встречался с этим человеком, хотя ему было интересно, помнит ли он его.

“Мы ведь уже встречались, не так ли? Меня зовут Юн Минта.”

Мужчина лет двадцати пяти протянул руку для рукопожатия. Мару крепко ухватилась за нее.

— Пожалуйста, не будь таким вежливым в моем присутствии. Ты можешь обращаться со мной, как с демоном.”

“Ну, тогда конечно.”

Минта широко улыбнулась.

— Вы уже поели, ребята?”

“Нет, пока нет.”

“В порядке. С таким же успехом можно что-нибудь купить. Я тоже еще ничего не ел.”

Минта отвела их в место для барбекю. Было уже время обеда, так что в зале было полно народу.

— Дэмьен сказал тебе, почему ты здесь, верно?”

“Да.”

Они делали оригинальную пьесу полностью с нуля, все, начиная от написания сценария и заканчивая техникой сцены, будет сделано ими.

“Мы не планируем делать это краткосрочным проектом. Идея состоит в том, чтобы арендовать Театр на станции Хехва позже, чтобы начать нашу первую пьесу.”

“А как насчет сценария?”

— Дэмьен решил попробовать. Очевидно, нам придется ему помочь.”

Они оба посмотрели на Дэмьенга, который нервно улыбнулся им. Мальчик, казалось, твердо решил войти в индустрию в качестве директора.

“Значит, только мы трое?”

“Пока. Но позже нам понадобится больше. Во-первых, нам нужен писатель. Кто-то, кто может вдохнуть жизнь в написанное. Это будет немного трудно для просто Daemyung написать его, так как мы все только начинающие.”

Устраиваю спектакль. Это было заманчивое предложение. Это будет трудный, но полезный проект.

“Я могу украсить сцену, — начала Минта.

“А Мару может позаботиться об актерской игре, — ответил Дэмьен.

Похоже, они оба уже продумали свои роли.

— Как это? Хочешь попробовать?”

После нескольких секунд раздумий Мару кивнула.

“Но я не думаю, что смогу присоединиться сразу. Мне нужно позаботиться о некоторых вещах.”

“Конечно. Я знаю, что у вас, ребята, есть этот фестиваль. Сначала сосредоточься на этом. Остальное мы можем устроить потом. Я просто хотел встретиться с тобой сегодня.”

На лице Минта появилась широкая улыбка.