Глава 46: «Рухнувшая стена»

— В путь!

Оседлав Черных Злобней, Цзи Нин и его спутники стремительно покинули владения Племени Черного Клыка, вскоре растворившись в густой зелени далеких лесов.

— Вождь?

— Куда это они? — Спрашивали соплеменники у ворот. Черный Клык, не отрывая взгляда от удаляющихся силуэтов, лишь медленно покачал головой:

— Не знаю.

В его глазах теплилась робкая надежда. Он всем сердцем чувствовал, что этот юный господин из Клана Цзи отправился в Племя Цзянбянь, чтобы отомстить за его дочь.

Но хватит ли сил у этого юноши, учитывая положение Племени Цзянбянь?

«Даже если господин Цзи Нин не справится, его отец, Меч Капли Воды Цзи Ичуань, точно сможет», – думал Черный Клык, терзаемый ненавистью. Он всем существом презирал Цзян Хэ и проклинал собственную слабость.

До Племени Цзянбянь было несколько сотен ли. Путь пролегал через горы и хребты, так что добраться до цели им удалось лишь к рассвету следующего дня.

У каждого клана было свое пристанище, но поселение суперплемени в пятьдесят тысяч человек больше походило на настоящий город.

— Проходи по одному!

— Так, следующий.

— Пропускай!

У ворот стража в доспехах досматривала товары. У Племени Цзянбянь хватало врагов, и они опасались, что кто-то может тайно пронести тяжелые самострелы или иное мощное орудие.

— Эй! Вы трое! — Внезапно крикнул один из воинов, заметив трех Черных Злобней, несущихся к ним во весь опор. Видя, что всадники и не думают замедляться, он рявкнул:

— Немедленно остановитесь! Если попытаетесь прорваться в Город Цзянбянь силой – мы откроем огонь!

Лучники на надвратной башне тут же вскинули луки, натягивая тетиву. В подобных делах они не знали жалости.

Вжух!

Цзи Нин, до того неподвижно сидевший в седле, внезапно взмыл в небо. Одним рывком он оказался на вершине высокой башни. В то же мгновение невидимая волна воздуха прокатилась по площадке. Десятки стражников почувствовали, как их тела стали легкими, словно перья, и неодолимая сила просто вымела их прочь, сбросив вниз с высоты.

Через секунду на башне остался лишь Цзи Нин.

Воины посыпались на землю. Кто-то отделался ссадинами и ушибами, а кому-то повезло меньше – послышался хруст ломающихся костей. Впрочем, все они были закаленными бойцами, и само по себе падение с такой высоты не должно было их убить – они пострадали лишь из-за внезапности удара.

— Как же так…

— Он… он…

Ошарашенные стражники снизу смотрели на Цзи Нина, затем – на свои пустые руки, и лишь потом бросились подбирать выпавшие луки и стрелы.

Цзи Нин, стоя на вершине башни, окинул взглядом город и издал яростный клич:

— Цзян Хэ, выходи!

— Цзян Хэ, выходи! — эхо, подобное рыку Демонического Бога, громовым раскатом разнеслось над округой. Люди внизу и стражники в ужасе зажимали уши, пытаясь спастись от этого звука, многие бросились врассыпную.

Голос Цзи Нина проник в каждый закоулок Города Цзянбянь.

Юноша нахмурился и резко топнул ногой. Раздался оглушительный грохот!

Бум! Огромная стена толщиной в шесть-семь чжанов, казавшаяся незыблемой, содрогнулась от этого удара. По каменной кладке поползли глубокие, уродливые трещины, добравшиеся даже до земли на нижних улицах. Поверхность под ногами стражников пошла рябью, словно вода, заставляя их в ужасе отступать.

Бум! Цзи Нин топнул во второй раз.

Земля снова содрогнулась. Трещины на стене расширились, посыпался град обломков, а сама башня задрожала, грозя вот-вот обрушиться.

Бум! Третий удар!

Грохот!

Испещренная разломами стена окончательно сдалась. Гигантские валуны с грохотом посыпались вниз, и в одно мгновение широкие городские ворота превратились в груду руин. Тяжелое навершие башни рухнуло прямо на мостовую. Очевидцы, успевшие отбежать на безопасное расстояние, застыли в немом оцепенении.

— О Небеса…

— Башня… она рухнула…

Никто не мог поверить своим глазам. Главные ворота всегда были самым укрепленным местом в городе. Даже осадный таран не всегда мог пробить сами створки, не говоря уже о стене. Монолитный камень такой толщины обычно едва царапался саблей.

Три шага – и стены нет?

Вжух! Вжух!

Цю Е и Пустынный Ворон на своих зверях быстро взобрались на вершину завала. Цзи Нин тоже спустился на обломки.

В это время в своей уединенной палате, окутанной тонким ароматом сандала, сидел Цзян Саньсы.

Он был Главой Клана Цзянбянь и личностью весьма известной на землях Пяти Префектур Клана Цзи.

— Цзян Хэ, выходи! — Внезапно ворвался в его покой яростный крик.

Цзян Саньсы резко открыл глаза. Последовавшие за этим три мощных удара заставили его измениться в лице. Он тут же превратился в поток света и вылетел наружу.

Всего мгновение спустя Цзян Саньсы, будучи Врожденным Существом, уже был у городских ворот. Увидев превращенный в руины вход, он побагровел от ярости. Разрушить ворота – это все равно что нанести Племени Цзянбянь публичную пощечину, не оставляя места для переговоров.

— Ты и есть Цзян Саньсы? — Спросил Цзи Нин, глядя на внезапно появившегося черноволосого старца. В Племени Цзянбянь было всего два Врожденных Существа – мужчина и женщина. Мужчиной, очевидно, был Глава Клана.

Старец смерил юношу тяжелым взглядом:

— Кем бы ты ни был, я не позволю тебе топтать достоинство моего племени!

С этими словами в его руке материализовалась фиолетовая цепь. Он резко взмахнул ею, направляя оружие в сторону Цзи Нина, чье подавляющее присутствие выдавало в нем главного виновника погрома.

Вжух!

Цзи Нин рванул вперед. Его движение напоминало бросок гигантского Птаха – оно было пугающе быстрым.

Бах! Юноша ударил старца ногой прямо в грудь. Цзян Саньсы отлетел назад, прочертив телом глубокую борозду в каменной мостовой, и буквально вмялся в землю. Выбравшись из ямы, он схватился за грудь, сплюнул кровь и с ужасом уставился на противника:

— Ты… кто ты такой?!

Как можно быть настолько быстрым? Его сокровище даже не успело коснуться цели, как он сам оказался повержен. Лишь Истинная Изначальная Энергия спасла его от немедленной смерти.

— Хм, — холодно усмехнулся Цзи Нин. — Приведи Цзян Хэ.

Вспышка!

Рядом появилась еще одна фигура – седовласая бабушка в красных одеждах. Едва появившись, она подхватила Цзян Саньсы:

— Саньсы, ты как?

— Осторожнее, он очень силен, — прошептал тот.

Тетушка Сюэ, седовласая старая женщина, грозно посмотрела на юношу:

— Не знаю, чем наше племя заслужило твой гнев. Но раз уж ты разрушил наши врата, имей смелость хотя бы назвать свое имя!

Цзи Нин ответил ледяным тоном:

— Клан Цзи! Цзи Нин!

— Цзи Нин? — Тетушка Сюэ в замешательстве нахмурилась.

А вот Цзян Саньсы пришел в неописуемый ужас. Он поспешно зашептал своей спутнице:

— Сюэ, следующий Глава Префектуры в Западной Префектуре Клана Цзи уже определен. Его зовут Цзи Нин. Но ему должно быть всего одиннадцать лет, как это возможно…

— Глава Западной Префектуры?! — Тетушка Сюэ едва не лишилась дара речи.

Они были поражены тем, что в одиннадцать лет он уже стал Врожденным Существом, но куда больше их пугал его статус. Стать Сяньтянем до двадцати лет было делом редким, но не невозможным – в самом Клане Цзи таких было несколько. Тот же Цзи Ле страстно желал, чтобы хоть один из его воспитанников достиг этого рубежа к шестнадцати годам. А если Цзи Нин практиковал какую-то особую технику Закалки Тела Демонических Богов, он мог достичь этого ранга еще в раннем детстве.

Среди многочисленных гениев племен такие таланты тоже встречались – Цзян Саньсы сам был из их числа. Однако у племен не было достаточно мощных техник, и со временем их потенциал неизбежно угасал по сравнению с наследием Клана Цзи.

— Западная Префектура… — Тетушка Сюэ смотрела на юношу с опаской. Племя Цзянбянь находилось под их прямым управлением. Если Глава Префектуры пожелает, он уничтожит их клан в мгновение ока.

— Господин! — Внезапно раздались голоса.

Вдалеке показался отряд из сотни Чернолатников. Заметив Цзи Нина на руинах, их командир побледнел и тут же опустился на одно колено. Остальные воины последовали его примеру, хором выкрикнув:

— Господин!

— Встаньте, — бросил Цзи Нин. В каждом крупном племени Клан Цзи держал сотню своих гвардейцев, в том числе и для надзора.

— Слушаемся!

Чернолатники подбежали ближе и окружили юношу плотным кольцом.

— Господин Цзи Нин, — Тетушка Сюэ слегка поклонилась. — Раз Цзян Хэ прогневал вас, наше племя не станет его выгораживать. Саньсы, живо приведи его сюда!

— Понял, — старец поспешно удалился.

Будь перед ними обычное Врожденное Существо, Племя Цзянбянь не склонило бы головы так просто. Даже статус члена Клана Цзи не давал права на произвол, иначе племена не стали бы подчиняться. Одиночка не смог бы уничтожить суперплемя.

Но Истинное Тело будущего Главы Префектуры – это совсем другое дело.

— Тренируйся усердней!

Цзян Хэ был белокожим и довольно красивым молодым человеком, но в его глазах всегда жила Лици – мрачная, необузданная злоба. Сейчас он с плетью в руках наблюдал за маленьким сыном, который практиковал искусство меча. — Терпи, даже если руки отваливаются от боли! Ты – будущий Глава Племени Цзянбянь!

— Да, отец, — мальчик старался изо всех сил. Он не смел остановиться, зная, что за этим последует удар плетью.

Внезапно…

— Цзян Хэ, выходи! — Прогремел яростный голос.

Цзян Хэ вздрогнул:

— Какая дерзость! Кричать так в моем городе… Этот человек явно не из простых.

Бум! Бум! Бум!

Три удара, разрушившие стену, отозвались в его сердце, заставив его сжаться от дурного предчувствия. — Кто это? Кто меня ищет? — Бросив все дела, он поспешил на выход.

— Хэ, что происходит? — В доме царил хаос. Его жена выбежала в смятении, а другие наложницы выглядывали из комнат: кто с тревогой, а кто с затаенным злорадством.

— Пойдем посмотрим, — бросил он.

Но стоило ему выйти за врата обители, как сверху спикировал черный силуэт.

Перед ним возник Цзян Саньсы. Цзян Хэ вздрогнул:

— Вождь!

Старец выглядел скверно: грязная одежда, кровь в уголке рта. Он одарил внука ледяным взглядом:

— Вот до чего довели твои дела.

Не говоря больше ни слова, он схватил Цзян Хэ за шиворот, словно провинившегося цыпленка, и в виде потока света понесся обратно к городским воротам.