Глава 30: «Кровавая жатва»

Царь Водяных Носорогов мельком взглянул на лысого стражника и, протянув огромную ладонь, схватил за шкирку связанного юношу. Тот в руках исполина казался беспомощной куклой. От боли пленник закричал, а монстр небрежно бросил его себе на колено.

— Сказано вам ловить – ловите. Как наберется тысяча, тогда и поговорим. Великий Царь Водяных Носорогов, с учетом этих двоих и девятнадцати, которых ты уже сожрал, мои люди доставили тебе пятьсот восемьдесят три человека!

— Не беспокойся, — пробасил монстр. — Мое слово твердо. Как только приведете тысячу, я отпущу твоего Господина.

— Эй, лысый! — Царь Водяных Носорогов уставился на предводителя лазореволатников глазами размером с медные чаши. — Не вздумай пугать меня Кланом Тему. В этом болоте каждый год гибнут сотни ваших и соплеменников из Клана Цзи. Вы сами пришли сюда за приключениями, так что ваша смерть – лишь несчастный случай! Даже если этот неженка – важная шишка в Клане Тему, мне плевать. Я перебью вас всех, и ваш клан еще долго не узнает, что вы мертвы, а уж тем более – кто вас прикончил!

Лазореволатникам оставалось лишь молча кипеть от ярости.

Царь Водяных Носорогов расхохотался и швырнул молодого Господина Клана Тему на землю.

— Чего встали?! Отправьте еще людей! Ловите этих никчемных людишек, быстрее! — Заверещал тот, едва коснувшись грязи.

— Но Господин, — в отчаянии произнес лысый стражник. — В окрестностях болота мы переловили почти всех охотников и рыбаков. Если кто и остался, то это жалкие одиночки. Нам не собрать еще четыре сотни человек.

Юный Господин Клана Тему исказил лицо в яростной гримасе:

— Найдите любое племя! Тех, кто сопротивляется – убить на месте, остальных – в кандалы! Неужели целое племя не даст нам нужного количества?!

— Резать целое племя? — Лысый на мгновение заколебался.

— Чего ты боишься?! — Взревел юноша. — Если страшно трогать своих – идите на земли Клана Цзи! Вырежьте любое их племя, а выживших тащите сюда!

Лысый стражник стиснул зубы и выдохнул:

— Слушаюсь!

Если бы речь шла о войне между кланами или простом приказе хозяина, они бы вырезали людей без тени сомнения. Но делать это, чтобы скормить соплеменников монстру… Воины чувствовали, как их захлестывает волна несмываемого позора.

— Ха-ха-ха! — Хохот Царя Водяных Носорогов гремел, подобно грому. — Вот это дело! Наберешь тысячу – и ты свободен.

— Уу!

Монстр причмокнул, облизнув губы длинным языком.

— Только что перекусил, а уже снова проголодался! Кого бы еще отведать? — Он принялся обводить взглядом пленников. Люди бледнели, в их глазах застыл первобытный ужас.

Они уже видели, как этот демон пожирает живых людей. Смерть их не пугала так, как перспектива оказаться в этой пасти. Это было истинное воплощение Преисподней.

— М-м? — Взор Царя Водяных Носорогов внезапно остановился на Цзи Нине. Глаза монстра хищно блеснули. — Уу, а этот юнец выглядит аппетитно. Кожа нежная, чистенький… Молодое мясо всегда самое вкусное! Эй вы, подайте-ка его мне!

— Господин! — В ужасе прошептал Дала, глядя на Цзи Нина. Десять лазореволатников тут же сжали кольцо.

— Пошел! — Один из стражников грубо потянулся к плечу Цзи Нина.

Цзи Нин медленно повернул голову. Его правая рука молниеносно взметнулась, и ребро ладони с глухим звуком – Бах! — Обрушилось на грудь воина. Лазореволатник взлетел в воздух, словно тряпичная кукла. Его глаза вылезли из орбит, рот широко распахнулся, а лицо побагровело. — Пфф! — Фонтан крови вперемешку с ошметками внутренних органов вырвался из его горла. Тело пролетело добрую сотню метров и с громким всплеском рухнуло в воду. Ни движения, ни вскрика – он был мертв еще до того, как коснулся поверхности.

— Стали миньонами монстра и терзаете свой же род… Смерть – единственное, чего вы достойны, — ледяной голос Цзи Нина прорезал тишину.

На холме воцарилось гробовое молчание.

Пять сотен связанных людей, сотня стражников и сам Царь Водяных Носорогов замерли, глядя на хрупкого с виду юношу.

Одним ударом отбросить человека на несколько десятков чжан?

— Ха! Хорош! — Первым опомнился монстр. Зрелище того, как люди убивают друг друга, приводило его в восторг. — Чего стоите?! Он прикончил вашего человека! Взять его!

— Убить его! — Глаза лазореволатников налились кровью. Они кинулись на юношу, решив, что их товарищ просто проявил неосторожность, а пацан, скорее всего, баловался какой-нибудь техникой Закалки Тела Демонических Богов и просто оказался чуть сильнее обычного.

В настоящей схватке на Жизнь и Смерть решает искусство меча и сабли. Даже если враг сильнее, один точный выпад в глаз или горло решит исход дела!

Ху-ху-ху! Больше двадцати воинов одновременно бросились в атаку.

Цзи Нин легким движением оттолкнул Далу в сторону. Тот пролетел по воздуху и мягко приземлился, не получив ни царапины. Дала с замиранием сердца смотрел, как его спасителя окружают враги:

— Господин, берегитесь!

— Осторожнее!

— Беги, парень, беги!

Связанные люди тоже кричали, переживая за юношу. Они знали, на что способны Лазореволатники Клана Тему – это были элитные Воины Девяти Клыков, мастера слаженной работы. Выжить в кольце из двадцати таких бойцов мог только Врожденный Практик.

Против атакующей толпы Цзи Нин сам стал подобен Ветру – свободному, неуловимому Ветру. Когда стражники обрушили на него свои сабли, копья и мечи, юноша, словно прогуливаясь по саду, легко заскользил между клинками.

Ху!

Пах! Пах! Пах! Пах! Пах! Пах!

Серия хлестких ударов слилась в один звук. Цзи Нин призраком промелькнул сквозь ряды нападавших, раздавая пощечины тыльной стороной ладони. В каждом его движении была сила в десять тысяч цзинь. Воины разлетались в разные стороны, не в силах даже замедлить его шаг.

Вжух!

Цзи Нин замер. Двадцать с лишним стражников лежали на земле неподвижными кучами. Их шеи были вывернуты под неестественными углами, а из ушей, ноздрей и ртов сочилась темная кровь.

Все до единого – мертвы!

— Что?!

— Боги милосердные…

— Да как это возможно?!

Все присутствующие – и пленники, и оставшиеся стражники, и даже сам Великий Монстр – застыли в немом изумлении.

— Ты… да ты хоть понимаешь… — юный Господин Клана Тему забился на земле в бессильной ярости.

— Мы – Лазореволатники Клана Тему! — Выкрикнул кто-то из стражников. Их лица побледнели от гнева и страха, никто больше не решался сделать шаг вперед.

Цзи Нин ответил ледяным тоном:

— Тот, кто стал псом на службе у монстра, не достоин жить.

Для него Клан Тему и так был смертельным врагом, а уж такие выродки – и подавно!

Шу-шу-шу!

В руке Цзи Нина из воздуха возник меч. Рывок, вспышка Света-меча… И через мгновение еще девять лазореволатников рухнули наземь, зажимая горло и издавая предсмертное – Хё-хё. Кровь хлестала из ран. Скорость его движений и быстрота клинка парализовали воинов ужасом.

Если он был так страшен без оружия, то теперь, с мечом в руках, он превратился в саму смерть.

— Бежим!

— Спасайтесь!

— Царь Водяных Носорогов, помоги нам! — Стражники в панике бросились врассыпную. Этот хрупкий юноша пришел сюда устроить кровавую жатву.

Монстр же лишь довольно хохотал на своем троне:

— Я обещал отпустить вас, когда будет тысяча человек, но я не обещал вас защищать! Режь их, пацан! Режь всех! — Он упивался хаосом. Для него все они были лишь кормом, грызущимся между собой.

Чи! Чи! Чи!

Кровь летела брызгами, тела в лазурных доспехах падали одно за другим. Воины пытались скрыться, но их мастерство перед искусством юноши было не более чем детской возней.

— Спасайтесь!

— Быстрее!

Под свист ветра Цзи Нин двигался так быстро, что казалось, на холме возникли десятки его теней. Каждый стражник, пытавшийся бежать, падал с пронзенным сердцем или перерезанным горлом. Земля багровела, трупы устилали склон.

Ни один лазореволатник не уцелел!

— М-м? — Царь Водяных Носорогов резко встал, его лицо помрачнело. Скорость, которую Цзи Нин развил в конце, поразила даже его. Раньше он не видел в мальчишке соперника, но теперь в его душе поселилась настороженность.

— Невероятно…

— Какая мощь!

— Так их, предателей! — Связанные люди ликовали. Они и надеяться не смели на такое чудо. Может, этот юноша сможет… сможет убить и само чудовище?

Вшух! Вшух! Вшух! Меч сверкнул, и путы на десяти ближайших пленниках разлетелись в клочья.

— Человечишка! — Царь Водяных Носорогов черной тенью метнулся вперед. Его огромный кулак покрылся толстым слоем льда и обрушился на Цзи Нина. — Это моя еда!

Дзинь!

Меч Северного Моря в руках Цзи Нина встретил ледяной удар.

Бах!

Грохот, словно от обвала горы, сотряс воздух. Цзи Нина отбросило на сотню метров, но ледяная корка на кулаке монстра разлетелась в пыль, а сама рука чудовища оказалась разворочена до середины предплечья. Пленники затаили дыхание. Неужели он лишил монстра руки?

— Что ж, неплохо, — прорычал Царь Водяных Носорогов. — Ты достоин того, чтобы я явил свое истинное обличье!

Тело исполина внезапно превратилось в густой водяной туман. Марево быстро росло и уплотнялось, пока не превратилось в исполинского зверя высотой более десяти чжан. Это был колоссальный водяной носорог с грубой серо-коричневой шкурой, длиной более двадцати чжан. Настоящая живая гора. Из его ноздрей вырывались струи морозного воздуха, от которых земля мгновенно покрывалась инеем. Те, кто не успел отбежать, вмиг превратились в ледяные статуи. Дала в это время уже вовсю резал веревки на своих соплеменниках.

— Уходите! Живо! — Цзи Нин потоком света скользнул по воде, в мгновение ока оказываясь рядом с толпой. Взмах меча – и еще десятки людей свободны.

— Чего встали?! Бегите! — Рявкнул он, не сводя глаз с монстра.

Люди подхватывали брошенное оружие, перерезали путы остальным и в панике бросились врассыпную. Скоро все выжившие – около четырех сотен человек – скрылись в зарослях.

— Бежать? Я заморожу вас всех и буду есть не спеша! — Желтые глаза носорога злобно сверкнули. Вокруг него стал распространяться нестерпимый холод, температура стремительно падала. Лед сковывал всё на своем пути. Те, кто замешкался, застывали на месте. Лишь Дала и его люди, начавшие бежать первыми, успели спастись.

— Я из Клана Тему! Я… — юный Господин не успел докричать, превратившись в ледяное изваяние.

В одно мгновение всё в радиусе десятков чжан стало зоной смерти.

На ледяной пустоши остались лишь двое: Цзи Нин и исполинский Водяной Носорог.

Дала и несколько десятков его выживших соплеменников, отбежав на безопасное расстояние, с ужасом оглядывались назад. Один из охотников дрожащим голосом спросил:

— Дядя Дала, неужели тот юноша выживет?

— Выживет… Обязательно выживет, — твердил Дала, хотя в глубине души его терзали сомнения. Сможет ли даже такой невероятный мастер одолеть это воплощение кошмара?

— Уходите немедленно!

Голос Цзи Нина, полный ярости, долетел до них издалека.

Когда начнется истинная битва, сотня чжан для них с монстром станет лишь крошечным пятачком. Он не сможет защитить их, если они останутся рядом.

— Уходим! — Дала стиснул зубы и повел своих людей прочь. Остальные пленники уже давно скрылись в болотах, гонимые смертным страхом.

Хотите больше?

На Boosty/Tg уже есть продолжение этого тайтла

Огромная просьба ставить оценки(лайки под главой, оценки произведения). Прошу не игнорировать их. Для мне они являются показателем Вашей заинтересованности в произведении.

Подписка - Хочу Всё (1000₽), целый месяц

Описание:

Позволяет читать все мои переводы

Более 50 000 глав, более 60+ новелл.

Ссылки -

Telegram - Приватка: https://telegra.ph/Telegram---Privatka-01-16

(на случай, если Boosty вам не подходит)

Tg - Канал: https://t.me/TheEternalWorker