Выглянув из-за пределов досягаемости джунглей, Кай весело улыбнулся городу вдалеке. Запах свежевыкопанной земли приветствовал его на возделанной земле, которая простиралась перед ним. С окончанием зимы рой мужчин и женщин вернулся на поля, словно деловитые муравьи.

«Как дела, старый Вен? Есть новости?»

«Я еще не умер! Прошло два года с тех пор, как этот шарлатан сказал, что я присоединюсь к предкам. И я все еще жду», — нахмурился он, положив руки на мотыгу. «Что это у тебя такое веселое настроение?»

Это была версия сердечного приветствия Старого Вена. Это не было делом, которое он работал так далеко, близко к краю джунглей. Тропа от поместья заканчивалась на его поле, многочисленные визиты привели их к знакомству друг с другом.

«Что-нибудь новое в Силспринге ?»

«То же самое. Улицы заполнены праздношатающимися дураками, мошенниками и бездельниками».

Туристы, торговцы и все остальные, кроме четвертой и седьмой племянниц Старого Вэна. Кай перевел в голове.

«Здесь я могу обрести покой только здесь. Они избегают честного рабочего дня, как чумы».

«Ничего нового от Республики?»

«Нет. Они показывают свои лица только для сбора налогов. Они никогда не забывают об этом». Он плюнул на землю.

Старый Вен, может, и не самый обаятельный старикашка, но он был честным человеком. И это был лучший способ узнать о чем-то новом в городе.

«Спасибо. Тебе нужны еще какие-нибудь зелья для здоровья?»

«Просто не забудь пройтись по моей репе вон там». Он указал на участок земли. «Все эти посевы на материке странные. Им бы не помешала твоя удача».

Было две причины, по которым Старый Вен терпел его: краткость его визитов и его удача . Кай вливал часть своей природной маны в репу, когда проходил мимо. Он все еще не был уверен, знал ли старик, что он делал. Старый Вен никогда ничего не спрашивал. Единственное, что имело для него значение, — это более обильный урожай, чем у других фермеров.

Кай помахал рукой нескольким знакомым фермерам и направился к воротам. Дежурный надзиратель сделал второй заход, но не остановил его. После отбора он держался в тени, никогда не пользовался рекомендациями губернатора и не хвастался своими навыками. Даже если некоторые люди делали это особенно сложным.

«Как дела, малыш?»

Кай молча терпел, пока капитан Зерит ерошил ему волосы.

Как он всегда может знать, когда я приезжаю!

Кай надеялся, что со всеми этими молодыми талантами, стекающимися из окрестных городов, этот человек потеряет интерес. Пока что не повезло.

«С тех пор, как я видел тебя в последний раз, ты отрастил пару пальцев», — он его одернул. «Полагаю, ты приближаешься к этому возрасту…»

Нет, и он тоже.

У него уже был один неловкий разговор с Дорой. Тогда Вирья дала ему книгу о человеческом теле, а Элайджа предложил отвечать на вопросы по собственной воле .

Как обычно, реальность грубо отвергла его желания. «Ты взрослеешь. Если ты заметишь какие-то изменения в своем теле, знай, что это совершенно нормально».

«У меня все хорошо. Спасибо».

«Конечно, ты такой», — похлопал его по спине Зерит. «Проходить через фазу бунтарства — это совершенно нормально».

Кай сжал кулаки. Хуже того, они были правы. Все признаки были налицо, он переживал половое созревание, во второй раз.

«Если у вас есть вопросы, вы можете подойти и задать их мне».

Я бы лучше утонул.

«Я так и сделаю», — сказал Кай, надеясь избавиться от него.

«Как продвигается твоя подготовка? Ты, должно быть, уже довольно близок ко второй стадии Оранжа. Я не буду спрашивать, насколько близко, но, скажем... менее десяти тысяч опыта?»

Его пальцы неосознанно двинулись к металлическому кулону, скрывающему его оценку. Вирья сказала ему, что амулет не был непогрешимым, поэтому ему лучше избегать людей с мощными навыками сканирования. Он работал над этой частью.

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0418\u043c\u044f: "
},
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u041a\u0430\u0439 \u0422\u0430\u0439\u043b\u0435\u043d\u043d"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0420\u0430\u0441\u0430: "
},
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u0427\u0435\u043b\u043e\u0432\u0435\u043a \u2605\u2605 \u2013 161,845 /175,000 XP"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041f\u0440\u043e\u0444\u0435\u0441\u0441\u0438\u044f: "
},
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u041d\u0435\u0442"
}
]
}
]
}
]
}

Статистика тела

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0421\u0438\u043b\u0430: "
},
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "12>15"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041b\u043e\u0432\u043a\u043e\u0441\u0442\u044c: "
},
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "15>18"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041a\u043e\u043d\u0441\u0442\u0438\u0442\u0443\u0446\u0438\u044f: "
},
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "18>20"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0420\u0430\u0437\u0443\u043c: "
},
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "19>22"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0414\u0443\u0445: "
},
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "21>25"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0412\u043e\u0441\u043f\u0440\u0438\u044f\u0442\u0438\u0435: "
},
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "16>17"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0424\u0430\u0432\u043e\u0440: "
},
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "22>24"
}
]
}
]
}
]
}

«Что-то вроде того». Амулет должен был подать ему знак, если Зерит попытается применить к нему навык. Пока что он в безопасности, но настраивать против себя капитана местного гарнизона было бы ужасной идеей.

Духи даруют мне терпение.

«Вы приближаетесь к следующему усовершенствованию хорошими темпами».

«Когда ты до него добрался?» — спросил Кай. Поскольку мужчина был полон решимости болтать дальше, он мог бы удовлетворить свое любопытство.

«Я был примерно твоего возраста, но родился на пике Красного». Капитан посмотрел на сумку на спине. «Там еще одна партия зелий? Слышал, ты хорошо зарабатываешь. Пришел продать еще немного?»

«Я навещаю семью». Кай хотел солгать, но Зерит узнает об этом еще до того, как закончится час.

«О, они приехали в Силспринг? Почему ты мне не сказал? Я мог бы провести им экскурсию. Поверь мне, я знаю все лучшие места в городе».

«Я, должно быть, забыл».

«Ну, без проблем. Теперь можешь меня представить. Я могу помочь тебе с адресом. Кажется, мы ходим кругами».

Какое странное совпадение…

Кай знал, что Зерит не настолько туп, чтобы не заметить очевидных намеков. Капитан прекрасно понимал, что происходит, и ему нравилось над ним издеваться.

«Ваша семья, должно быть, это пара с двумя дочерьми, которые купили дом несколько месяцев назад. Они живут недалеко от рынка в одном из лучших районов». Зерит почесал бороду. «Я думаю, что ваша старшая сестра работает рыбаком, а младшая охотится в джунглях, верно?»

Кай остановился как вкопанный. Описание и место не оставили никаких сомнений, но…

«Моя мать одинока».

«Правда? Мне показалось, что я видел ее с мужчиной. Почти такого же роста, как я, крепкого телосложения, строгий взгляд…»

Кай вздохнул с облегчением: «Это просто дядя Муи. Моя младшая сестра учится у него. Он просто друг».

«А, точно. Должно быть, я ошибся. В любом случае, увидимся». Капитан Зерит ушел, вот так.

Это странно.

Этот человек всегда был странным. У Кая не было времени беспокоиться об этом сейчас. Он не мог помочь своей семье с переездом, так как Элайджа отказывался давать ему отпуск в течение последних нескольких месяцев. Хуже того, Алана решительно отказалась принять больше пяти серебряных за дом, настаивая на том, что в этом нет необходимости. Ему нужно было убедиться, что они не купят какое-нибудь унылое место из-за неуместной гордости.

Переезд в Силспринг был его идеей. Лучший климат, более высокая зарплата, более приятные люди, и почта не шла месяцами. Идея казалась стоящей того, чтобы ее там выдвинули, и его мать было на удивление легко убедить. Кеа также ухватилась за предложение, когда услышала, что из Силспринга она все еще может добраться до джунглей Веерид.

Наверное, я был не единственным, кому не нравился Гринсайд.

Больше всего времени заняла организация переезда. Они продали то, что не смогли привезти в Гринсайд, и разведали окрестности здесь. В какой-то момент к ним присоединился Муи. Это облегчило задачу, поскольку Кеа не пришлось искать нового учителя или откладывать переезд.

Единственное, что волновало Муи, была охота. Неудивительно, что он присоединился к ней. Силспринг предлагал новые участки джунглей для исследования, и, возможно, ему надоел Гринсайд. Да, вероятно, так оно и было.

Это должно быть то самое место.

Перед ним возвышался двухэтажный деревянный дом. Бледно-голубые стены с белой жемчужной дверью и окна со стеклянными панелями. Он выглядел безупречным, очаровательным и чертовски дорогим. Не самое роскошное здание в округе, но все же намного больше того, что могла себе позволить любая семья из Гринсайда. Он и сам подумывал о покупке дома, а недвижимость в Силспринге стоила недешево, особенно в более приличных районах.

Кай еще раз проверил адрес. Ошибок не было.

Как они могут себе это позволить? Мама сказала, что у Эле все хорошо, но если бы она отказалась от моих денег, она бы не взяла свои. А это место требует от тебя большего, чем просто хорошо.

Прежде чем его разум начал сплетать нелепые истории, Кай постучал в дверь. Должно же быть логическое объяснение. Может, они послали его не по адресу.

Изнутри послышались шаги, дверь открылась, и Алана обняла его, сжимая в объятиях.

«Я так скучала по тебе, милая».

Кай обнял его в ответ и позволил утащить себя внутрь.

«Как прошла поездка? ​​Все в порядке в поместье? Посмотри на себя, ты так быстро растешь».

Ответив на множество вопросов и заверив ее, что он достаточно поел, Кай обшарил дом. Внутри было еще приятнее, с мебелью из темного дерева и яркими украшениями. Кай мог узнать некоторых из них по их месту в Гринсайде, но мало кто был по-настоящему знаком.

Мерцающая зеленая ракушка, которую нашел Эле, первый лук Кеа и картина Уайтшора, которую он подарил им два года назад.

«Мама, как мы можем себе все это позволить?»

«Мы заключили выгодную сделку», — отмахнулась от него Алана. «Пойдем, я покажу тебе твою комнату. Я положу туда все твои вещи. Почему бы тебе не переодеться и не рассказать мне о своих успехах? Все должны скоро вернуться».

Охваченный волнением и радостью, Кай отбросил свои сомнения.

Может быть, им действительно повезло.

Комнаты были на втором этаже. Его комната была пуста, за исключением книг Реллана, которые были аккуратно расставлены на книжной полке. Кай едва успел обосноваться, как Алана позвала его. Дом наполнился новыми голосами.

Внизу Алана сидела за кухонным столом с Кеей и Муи.

«Как дела, Кай?» Охотник встал. Сестра кивнула ему и странно ухмыльнулась.

«Хорошо. Как прошел твой переезд, дядя?»

Странное напряжение охватило комнату. Муи снова сел рядом с матерью.

«Кай», — начала Алана. С первого ее слова правда ударила его в живот. Мир померк на заднем плане. Мама продолжала говорить, и охотник присоединился.

В какой-то момент он, должно быть, сел, уставившись в пустоту. Кеа ярко улыбалась ему в лицо.

Рациональная часть его продолжала настаивать, что все в порядке. Его мать была еще молода, а Муи был славным парнем. Они казались счастливыми вместе. Он должен был радоваться за них.

И все же он не мог. Он чувствовал себя преданным, ослепленным. Неоспоримый знак того, что она отошла от его отца.

«Мне нужна минутка». Кай вышел из дома, сгорбившись.

Я такой идиот.

Даже если он проводил дома очень мало времени в последние несколько лет, все знаки были налицо. Улыбки, общие взгляды. Каждый раз, когда он возвращался, Муи был у них дома. Он оправдывал это своей ролью учителя Кеи, только сейчас он понял, как нелепо это звучало.

Кай бесцельно бродил по многолюдным улицам, пытаясь разобраться в своих мыслях и эмоциях. В конце концов, он нашел дорогу к морю, подальше от тесных доков. Редкие люди вокруг.

«Как дела, Кай? Все еще держишься?»

Элени села на песок рядом с ним. Длинные волосы, заплетенные в косу, и две жемчужные серьги. В семнадцать лет, на шесть лет старше его, она была взрослой женщиной по меркам архипелага.

«Как вы меня нашли?»

Его сестра рассмеялась: «Ты более предсказуем, чем думаешь. Это было не так уж и сложно».

Кай повернулся к волнам, тихо разбивающимся о берег. «Будет отлив».

"Да. Я собирался идти рыскать по морям, когда услышал, что ты приехал и сбежал из дома. Мама и Муи очень обеспокоены".

«Мне нужно было время подумать». Кай положил голову на колени. «Сколько времени?»

«Как долго… они вместе?»

"Да."

«Ммм… Мама рассказала нам об этом около года назад, но я уже давно это подозревал».

Это…

«Почему мне никто не сказал, когда я был здесь в последний раз?» Предательство горело в его мыслях.

«Мама не хотела отвлекать тебя от тренировок».

Кай одарил ее долгим взглядом. «Я бы справился».

«Ну, посмотри, где мы находимся», — ответила Эле с таким же взглядом, указывая на очевидное. «Я думаю, она боялась твоей реакции».

«И все же она рассказала тебе и Кее».

«Это не одно и то же. Она не могла бы продолжать эту уловку долго, пока мы живем вместе».

И я не был...

Кай наконец понял, что его так сильно беспокоило. Это были не их отношения, и это было не то чувство предательства. Изменения никогда не были легкими, но он мог с ними справиться. Это была вина. Его мать и Муи были вместе достаточно долго, чтобы переехать и купить дом вместе. Алана не была из тех, у кого капризы в последний момент. Они, должно быть, планировали и обсуждали это месяцами, и все это время они не говорили ему.

Его там не было.

Конечно, он навещал их время от времени и присылал письма, но он не мог лгать. Он ставил свою подготовку и свои цели превыше всего. Было ли удивительно, что они не относились к нему так же, когда он не проводил с ними и месяца за последние три года? Его семья отдалялась, и в этом была его вина.

«Пойдем домой, пока мама не забеспокоилась», — Эле протянула ему руку.

«А мне обязательно? Скажи им, что я ушла жить к рыбам».

«Давай, братишка. Ожидание не сделает дело легче».

Кай нехотя встал. Как он собирался показаться после того, как убежал вот так?

«Как вы с Кеей отреагировали, когда она вам рассказала?»

Эле понимающе улыбнулась ему: «Кеа сбежала в джунгли на два дня. Мама собиралась обратиться за помощью к стражам порядка ».

Да, уже лучше.

«И это еще не все», — прошептал Эле. «Через месяц после этого Кеа трижды пыталась случайно выстрелить в него стрелой».

"Действительно?"

Эле кивнула. «Он легко увернулся от них, и Кеа, вероятно, знала. Но да, она действительно знала».

Я чувствую, как стыд уходит.

С легким сердцем они отправились домой. «А как насчет тебя, старая сестренка?»

"А что я?"

«Ты ни на секунду не расстроился, когда мама тебе рассказала?»

«Нет, кто-то вроде мамы не может вечно оставаться одна, и Муи делает ее счастливой». Затем она поспешила добавить. «Но я увидела знаки рано. Так что, может быть, это потому, что у меня было больше времени на подготовку».

Духи, она святая.

«Как ты это делаешь? Быть таким хорошим со всеми».

«Я не идеальна. Я просто легко победила тебя и Кеа», — рассмеялась она. «Но если вы действительно хотите знать, то для начала нужно слушать и смотреть, что делают другие люди. Затем вы добавляете много усилий и терпения».

Так ли чувствует себя Кеа по отношению ко мне? Я никогда не буду лучшим ребенком. Это даже не конкурс.

Они были в двух кварталах, когда Муи нашел их первым. Эле одарил Кая ободряющим взглядом. А затем — Муи.

«Кай, я просто хочу, чтобы ты знал, что...» Охотник начал что-то вроде отрепетированной речи.

«Все в порядке, дядя . Я понял. Только не жди, что я буду называть тебя папой», — сказал Кай, проходя мимо него.