Равона ухмыльнулась, прочитывая вновь и вновь собственное интервью. Признаться, она долго ждала его выхода. В самом конце статьи она увидела авторство: «Чарльз Уильямс». Никакому Чарльзу, Равона интервью не давала. И это несколько насторожило. Тянулось лето и заниматься балерине особо было не чем. Потому она стала чаще выходить из отеля, всё время натыкаясь на объявления о продаже квартир. Даже став столь известной артисткой, она все также жалась с Искандером в одной комнатушке. И проблема была даже не в деньгах, их как раз-таки было предостаточно. Пускать корни в Лондоне, Равона не планировала. А покупка недвижимости была основным и самым первым шагом к постоянной жизни здесь.

- Марианна, мы отправляемся на банкет!

- Нет.

- Что? Почему ты вдруг отказываешься? – Мистер Льюис был очень проблематичным человеком, по крайней мере для Равоны.

- Я изначально говорила, что не буду посещать никаких светских мероприятий, особенно в качестве вашей спутницы.

- Ох, если это именно то, что волнует тебя, то ты будешь не моей спутницей! С нами пойдет Алекс Грин.

- В любом случае – нет. Мне это неинтересно. С вашего позволения я пойду.

- Постой, Марианна! – Толстячок преградил путь. – Прошу тебя лишь об одном таком выходе, об одном! Это очень поможет нашему театру, да-да!

- И как же? Запихнете побольше налички в свои карманы?

- Ну что ты такая радикальная! Конечно нет! Если мы хорошо покажем себя на этом вечере, то театр получит финансирование, и мы наконец сможем провести должный ремонт.

- Ремонт?

- Да-да, мы сможем расширить репетиционные залы и накупить множество материалов для дальнейшей работы. Театр начнет дышать! – Конечно, Равона понимала, что большую часть выручки этот сластолюбивый лоб присвоит себе, но он не сможет оставить себе всё. И к тому же, если все заранее обговорить с Мадам Корверой, она могла бы проконтролировать процесс ремонта. Это был бы неплохой ход. Тем более началось лето и театр закрыт, все по большей части играло им на руку.

- Когда вы говорите будет этот вечер?

- Завтра в семь часов! Ты можешь надеть вот это платье, оно будет отлично сидеть на твоей фигурке! – Директор открыл шкаф и достал оттуда шелковое платье, с глубоким декольте и длинным разрезом по бедру.

- Ну уж нет. Наряд позвольте выбрать мне. Напишите адрес места проведения, я буду вовремя.

- Ну что ты, милая моя. Приходи завтра к театру, мы вместе поедем на машине.

Оставалась одна проблема. Платье. В гардеробе у Равоны не было столь широкого выбора вечерних нарядов. Скорее более официальные, совершенно закрытые, в некоторых случаях очень тяжелые, которые совершенно не подходили под тематику банкета. Поэтому, оставался лишь вариант с покупкой нового платья. К швее было бы идти слишком поздно, она чисто физически бы не успела приготовить ей нужную вещь. Потому, Равона направилась в универмаг. Проходя мимо роскошных стендов с манекенами, ни одно одеяние не привлекало внимание балерины. В какой-то момент, ей даже наскучило ходить просто так, и она подумывала уйти оттуда ни с чем.

- М-да, здесь не где и глазу зацепиться.

Быть может её повседневный наряд, который не отличался особой цветастостью тоже подойдет? Побродив там еще некоторое время, она наткнулась на интересный магазин. Он был таким маленьким, что у него была всего одна витрина и один захудалый манекен. За стойкой кассы стояла хрупкая, миловидная девушка. Низкого роста, с русыми вьющимися волосами. Её вид был довольно понурый, но увидев заходящую Равону, девушка в миг расцвела.

- Добрый день, мисс! Вы желаете заказать платье или приобрести что-то из имеющегося?

- Здравствуйте, покажите готовый наряд. Желательно вечерний.

- Поняла! – Девушка быстро направилась к стойкам с повешенной одеждой. Она недолго рассматривала Равону и через пару минут вынесла ей несколько вариантов на выбор. – Вот, посмотрите на это, мисс. Это платье идеально подчеркивает ваши острые плечи и хорошо подходит к форме вашего лица. По крайней мере… к маске. Ой, простите, если сказала лишнего. Не уходите…

- Я не собираюсь уходить. Не беспокойтесь, мне нравится то насколько вы внимательны, у вас удивительно зоркий глаз.

- Спасибо! Мне очень приятно это слышать… Ах да, этот цвет называется аквамарин и, по-моему, очень подходит к вашим глазам. Даже если плечи оголены, то зона декольте не слишком глубока, потому в нем довольно таки удобно двигаться. А еще как вы заметили, оно не слишком длинное, не катится по полу. – Наверняка, эта девушка понимает, насколько важно чувствовать себя комфортно в одежде, которую ты выбираешь. Особенно если ты женщина.

- Мне нравится, ткань приятная.

- Да! Это крепдешин, хорошее качество. Поставка из Китая. А еще, вы можете взглянуть на это платье. Оно с прилегающими рукавами, небольшое декольте, имеется также разрез по бедру. Оно не слишком вычурное, довольно элегантное. Но самая главная изюминка этого платья - вырез на спине.

- Не слишком закрыто и не слишком открыто. Это же изумрудный цвет, верно?

- Да, верно! Я выбрала его, потому что если вы собираетесь пойти на мероприятие в этих серьгах, то оно будет отличным дополнением к вашим украшениям. Словно они в наборе.

- Это интересно. Действительно, они одного оттенка.

- Это бархат, очень приятная ткань, а главное плотная. Что скажите?

- Думаю, я возьму второе. Мне понравилась идея с серьгами.

- Отличный выбор, мисс! И так как вы мой первый покупатель, я делаю вам скидку!  Материалы качественные, так что платье не подведет.

- Не стоит, я оплачу полную сумму. Ваше имя?

- Люсиль, мисс. Но вы уверены? Признаться, вы мой первый покупатель за последние три недели, так что я буду рада, если вы вновь вернетесь…

- Обязательно. Примите деньги, пожалуйста, Люсиль.

Люсиль еще долго махала ей в след, Равона не видела, но на глазах швеи блестели слезы. Только спустя некоторое время она осознала, что так и не спросила имя своей покупательницы.

Настал день банкета. Равона вовремя подоспела к театру, еще полчаса прождав Мистера Льюиса. К этому времени уже успел прийти Алекс, одетый в черный официальный костюм.

- Прошу прощения, что заставил ждать.

- Ничего страшного, ждать здесь заставляет только Мистер Льюис.

- Да… такими темпами мы опоздаем.

- Не бойся, Алекс! Опаздывать на такие вечера это дело пустяковое. – Из-за спины, откуда не возьмись выскочил директор.

- Господи, Мистер Льюис! – Юноша нервно выдохнул.

- Директор, вы были в театре?

- Ну да, а где же мне еще быть?

- Я проверяла ваш кабинет, он был закрыт.

- А… ну может я был не в театре…

- Не важно. Давайте ехать.

Они уселись в лакированную машину. Мистер Льюис, что находился на переднем сиденье продолжал бесконечно болтать. А Равоне с Алексом, расположившихся сзади, ничего не оставалось, кроме как слушать всю эту ахинею.  Путь оказался не слишком долгим, потому по приезду, Равона быстро выскочила из машины на свежий воздух. Она взглянула снизу-вверх на высокое здание, этажи которых она не была в силах подсчитать.

- Вау, впечатляет. – Алекса было слишком легко удивить. Иногда Равона поражалась тому, что он взрослый человек.

По лифту, они поднялись на двадцатый этаж здания. В роскошном зале уже собрались достопочтенные господа и их леди. Официанты, что ловко лавировали между столиками и оркестр, игравший классическую музыку.

- А тут не так уж и плохо.

- Теперь ты поняла, Марианна? Ты бы такое потеряла, если бы не пошла сюда! – Директор деловито поправил манжеты. – Ну всё, можете расходиться.

И словно по команде, Равона стремительно отдалялась от своих спутников. Она умело подхватила стройный бокал шампанского, конечно это было бесполезное действие, но ей нужно было держать, что-то в руках. Народ понемногу сгущался, людей стало больше, а именно тех людей, что стали заинтересовываться личностью таинственной девушки в маске. Она обходила их стороной сразу же, как только они пытались привлечь её внимание. Внезапно, её взгляд уцепился за знакомую особу, что из лифта, зашла вместе с какими-то людьми в зал.

Розалия с грозным видом покинула тех, с кем пришла и довольно таки целенаправленно шагала к банкетному столу. Её алые каблуки свирепо цокали по мраморному полу. Идеальная прическа, покрытая сверху лаком, блестела в свете люстры. Как только Розалия подошла к столу, она грубо выхватила бокал у официанта и выпила его до дна. Она совершенно не обращала никакого внимания на окружающих, в особенности на рядом стоявшую Равону.

- Добрый вечер, Розалия.

- Ох, матерь божья… Добрый вечер, Марианна. Прощу прощения, я вас не заметила.

- Не страшно, плохой день?

- Не то слово. – Розалия устало облокотилась на стол руками. – Помните то интервью, которое я брала у вас месяц тому назад? Его украли.

- Украли?

- Да! Просто взяли и напечатали не под моим именем. А мне на уши лапшу навешали.

- О, я видела ту статью. Меня тоже тогда смутило, что в авторстве указано не ваше имя.

- О боже, вы еще и видели… Какой позор. Не стоило мне верить этому напыщенному барану. Знала же, что так будет!

- Должно быть это очень обидно.

- Да, я думала, это интервью положит начало моего будущего, но всё оказалось тщетно.

В мгновение, их обоих окружили журналисты. Равона и Розалия, даже не сумели ничего предпринять, как тут же посыпались ослепляющие вспышки фотоаппаратов. Впереди же стоял высокий молодой человек, он выглядел статно, но при его виде, Розалия тут же закатила глаза.

- Добрый вечер, Марианна! Меня зовут Чарльз Уильямс я из газеты W, вы готовы уделить мне несколько минут вашего времени?

- Чарльз Уильямс… - Равона оценивающие обвела того взглядом. – Вы тот самый, что брали у меня интервью? – От заданного вопроса юноша чуть растерялся, но так как в его черепе было больше самоуверенности, чем мозгов, он удовлетворительно кивнул. – Как странно, а я думала, что у меня интервью брала Розалия Варгас, а не вы.

- Я…

- Просто знайте, я хорошо умею различать, кто стоит передо мной. Мужчина или женщина. И в тот вечер передо мной точно сидела женщина.

- Что это значит? То интервью взял кто-то другой? – Журналисты в толпе удивленно переглядывались.

- Этот «кто-то другой», была никто иная, как Розалия Варгас. Журналистка из газеты W. Вот кстати и она. – Равона указала на Розалию. - Я полагаю Чарльз Уильямс её коллега. И по какой-то нелепой случайности интервью вышло в свет под вашим именем, но я думаю, это легко поправимо, верно?

- Д-да… наверное.

- Вот и чудно! А теперь, позвольте откланяться, мне и Мисс Варгас нужно отойти в дамскую комнату.

Еле как пробившись сквозь толпу, они всё же сумели зайти в уборную. Повернувшись к Розалии, Равона увидела самую широкую улыбку, что она только видела.

- Что-то не так?

- Всё именно так!!! – Журналистка бросилась на балерину с крепкими объятиями, заставляя ту немного опешить. – Спасибо, спасибо, спасибо! Я очень благодарна вам, Марианна!

- Не стоит, я не сделала ничего такого…

- Нет, вы сделали так много для меня! Теперь эти олухи точно не посмеют выложить эту статью под чужим авторством.

- Что ж, я рада, что была полезна.

- К слову, вы чудесно выглядите, Марианна. Это платье просто вверх изысканности.

- Благодарю, могу сказать тоже самое и о вас. – Равона по-настоящему улыбнулась.

Когда наконец они вышли из дамской комнаты, первым на кого они наткнулись был Алекс Грин. Он немного обеспокоенно осмотрел Равону.

- Всё в порядке? Я видел, как вас зажали те журналисты.

- Не беспокойся, Алекс. И давай уже наконец перейдем к более неформальному тону общения, это касается и тебя тоже, Мисс Варгас.

- Меня?

- Да, между тем знакомьтесь, это Розалия Варгас - журналистка газеты W. А это Алекс Грин, он артист балета, работает вместе со мной в театре. Сегодня он мой кавалер.

Они немного неловко представились и вечер подошел к концу. Розалия еще раз поблагодарила Равону и в этот раз, оставила номер, своего домашнего телефона. По дороге домой, Мистер Льюис восторженно рассказывал то, как все замечательно прошло, и он в скором времени ожидает финансирование от очень влиятельных лиц. Марианна мало что помнила с того вечера, ведь к сожалению, а может и к счастью, не обращала никакого внимания на происходящие вокруг моменты вовремя банкета. Ей вполне хватило того факта, что театр наконец получит свой долгожданный ремонт.