1972 год. Испания. Мадрид.

Равона никогда не была в столь жаркой стране. Уговорившая её на эту авантюру Розалия, была в полной боевой готовности. Она поведала Равоне о её кузене, что наконец переехал в Лондон и теперь обживается там. В поезде рассказывала о красочных карнавалах, которые в последний раз посещала еще в раннем детстве. Но воспоминания остались настолько яркими, что Розалия долгое время хотела их посетить, но было не с кем. А еще, болтала без умолку о вышедшей статье под официальным авторством. Её работа шла в гору, что по какой-то не понятной причине стало радовать Равону.

- Мы пойдем на маскарад. И знаешь, тебе даже не нужно будет что-либо покупать.

- Почему?

- Ну… я имела ввиду, твоя маску. – Розалия указала себе на лицо. – На маскараде главная особенность — это различные маски, конечно у тебя она более официальная, но думаю, и она подойдет.

- Я могу купить новую маску, специально для карнавала.

- Правда? Ой, как здорово! Маскарад начинается вечером и заканчивается поздней ночью, так что у нас еще есть время купить, что требуется.

Улицы тянулись, превращаясь в длинные коридоры. Солнце пекло, вокруг ходили шумные люди, тротуарная плитка, немного потрескавшаяся, всем своим видом показывала, что её давно здесь возложили.

- Иногда меня подташнивает от Мадрида…

- Да? Я думала ты его любишь, это же была твоя инициатива ехать сюда.

- Знаю, но я всегда переоцениваю свои силы. Я приехала сюда только ради фестиваля, а вот что делать здесь до него, я понятия не имею.

- Но ведь ты родилась здесь.

- Нет, я родилась в Лондоне. Ты наверно не так поняла, просто здесь живут родственники со стороны моей мамы, и была я тут всего несколько раз за всю жизнь.

-Аа… это многое объясняет.

По мнению Равоны, испанцы были куда более эмоциональнее нежели англичане. Несомненно, разность менталитетов и воспитания сказываются на восприятия мира у каждого из народов, но, когда настолько явные отличия, это не может не удивлять. Смотря на молча идущую Розалию, балерина понимала, что прожившая всю свою жизнь в Англии журналистка, конечно будет более сдержана в своих действиях. Но было бы сложно не заметить, как у девушки яростно бурлит испанская кровь.

Они зашли в антикварный магазин и пробежались глазами по выставленному товару. Причудливой формы, пестрого окраса, различного материала, Равона буквально не могла найти ни одну повторяющуюся маску. Какие-то давно пылились на стене, а на некоторых виднелся новый слой лака. В помещении пропахло старыми вещами, обычно такой запах имели чердаки, уставленные различным хламом. Розалия на беглом испанском переговаривалась с торговцем, явно яростно сбивая цену.

- Дяденька, да этим маскам явно уже лет десять, кто у тебя их купит за такие деньги?

- А может кто и купит, Сеньорита. Всё, не мешай, раз не собираешься покупать.

- Ну и оставайся при своем! – Розалия нарочито отвернулась от господина и сделала уверенный шаг к выходу.

- Ладно-ладно, Сеньорита, постой! Чего ты так горячишься? Выбирай любую за символичную сумму.

- Так уж и быть, дяденька. – Розалия улыбнулась Равоне.

- Всё хорошо? Я ни слова не поняла.

- Все в порядке, выбирай любую, какую только душа пожелает.

- Эту. – Равона рукой указала на дальнюю, что висела практически у потолка. Кривая линия наискосок, делила маску на белую и золотую часть. У основания лба, висели позолоченные бубенцы, что знатно потрепались за столь долгое время.

- Что-то ты быстро. Вон ту, пожалуйста. – Розалия стала копошиться в сумочке, но услышав голос торговца, подняла полный возмущения взгляд. – Сколько?! Да вы с ума сошли! Ни один человек в здравом уме не будет её покупать за столько!

- Это раритет!

- А мне плевать! Продавайте за ту сумму, на которую договаривались. Вот. – Розалия положила купюру на замыленную, стеклянную тумбу.

Они вышли из магазина, почувствовав приятный ветерок, что легонько толкал в спину. Равона внимательно разглядывала маску, пальцами проводила по каждому рубцу и чувствовала, будто она дышит.

- Не стоило за меня платить, я бы и сама могла.

- Не смогла бы, этот дядя не примет и пенни. Такой уж он. Почему ты выбрала именно её?

- Да просто так. Она первая, на которую я обратила внимание.

- И поэтому взяла?

- Да, на другие я даже не смотрела. К слову, ты хорошо говоришь на испанском.

- Тебе так только кажется. – Розалия неловко махнула рукой. – На деле я не так часто на нем говорю.

- И всё же. Я вот знаю французский.

- Правда? Это же чудесно! Никогда не бывала во Франции, как там? – Равона пожала плечами.

- Я тоже не была там. Просто с детства его знаю. Так уж вышло.

Девушки спустились на главную площадь, где потихоньку начал собираться народ. Из разных сторон полилась живая музыка, люди выходили в центр начиная свои задорные танцы. Розалия хохотала над собственной маской, которую купила в том же магазинчике. Она казалось ей до ужаса забавной. Когда наконец пришел основной состав профессиональных танцоров, они заставила гудеть весь народ от восторженных криков. Девушки в пестрых нарядах с идеальной улыбкой, отточено двигались под ритм музыки. По улицам города оживленно шагал яркий парад. Люди громко кричали и смеялись, к этому шуму присоединилась и Розалия, втянувшая во весь этот круговорот безудержного веселья Равону. Балерина легко поддалась влиянию журналистки и подпрыгивая, каждый раз слышала приятный звон бубенцов.