Утро. Солнечный свет освещал небольшую комнату, где были кровать, платяной шкаф, стол со стоящей на нём вазой с букетом тёмно-синих цветов и небольшой манекен, возле которого лежал деревянный меч. За окном бушевала утренняя эйфория природы: мягкие песни давно проснувшихся птиц, шелест листьев, веток и травы из-за потоков ветра и разговоры служанок, занимающихся своими бытовыми делами.

А в самой же комнате звучали лишь тихие стоны и возмущения. Точнее, мои стоны и возмущения.

Я так и не привык просыпаться рано.

По моим личным ощущениям, я могу сказать, что сейчас примерно 6-7 часов утра.

- Главное – не попасться на глаза матушки… А то убьёт ненароком.

Встав с кровати и протерев запотевший лоб, я помассировал глаза, окончательно прогнав остатки моего прошлого сна восвояси. Не могу сказать, что такое раннее пробуждение – хорошо.

Я бы хотел ещё немного полежать на кровати… На мягкой, чистой, прелестно-белой кровати…

Тук-тук.

- Д-да?

Сказал я, встрепенувшись и насторожившись. Пожалуйста, пусть это будет…

- Авель! Брат, ты там проснулся?

Мягкий мелодичный голос донёсся из-за двери, оповещая, что это всего лишь моя старшая сестра, чему я был несказанно рад.

- Да, проснулся! Я сейчас оденусь и выйду, подожди!

- Не торопись, я всё равно сейчас иду в сад. Только на завтрак не опаздывай!

Несмотря на то, что нас отделяла дверь, отчётливо был слышен её смех.

- Мда, будто я так часто опаздывал… Так ещё и сама ушла в сад.

Сестру я не видел уже давненько. Если так подумать, то примерно год, а может и полтора.

- Достаточный срок, чтобы соскучиться.

Сказал я, закончив одеваться. Не могу отрицать того факта, что надеть свежую, чистую одежду, которая практически только-только постирана – приятно.

Конечно, тот сон, что мне приснился, оставил слегка неоднозначное впечатление, но даже он, я уверен, не сможет разрушить это прекрасное настроение. День обещает быть превосходным.

Аккуратно открыв дверь и оглядевшись вокруг, я выдохнул и спокойно потопал налево, в направлении сада, где должна быть Флара. Сестра любит это место ещё с самого раннего детства, где, по рассказам матери, она частенько играла с прислугой и родителями. Но после того, как она вступила в контакт с Покровом, дома она стала появляться всё реже.

Ещё бы, почувствовать Покров в 6 лет – это настоящее чудо!

Обычно, только подростки, достигшие примерно 16-17 лет, могут почувствовать Покров, и то – только его границы. А нащупать непосредственно энергию Покрова способен человек, что достиг приблизительно 25 лет.

Следовательно, моя сестра, принявшая энергию Покрова в 6 лет, была признана невообразимым гением, которому нет равных на территории не то что королевства – целого континента!

- Утро доброе, господи Авель!

Молодая горничная, чьё светлое лицо было усыпано маленькими веснушками, поклонилась, растрепав свои непослушные чёрные волосы, что упали ей на плечи. Послышалось тихое и смущённое «ой», после чего девушка быстро ушла, поправляя причёску.

Ох, засмущалась-то как. Я ведь просто хожу тут, видами наслаждаюсь, а она всё норовит поклониться… Да и чего ей стыдиться собственных волос…

Хоть я и шёл до сада достаточно медленно, белый просторный коридор всё равно уже сменился пейзажами природы. Должен сказать, что наше поместье располагается в необыкновенно красивом месте: оно построено в долине Диоменд, спрятанной от остального мира горной цепью, что тянется от северо-востока королевства Тройхве до Грейнергборфа, города Фрейгардии. Здесь, поодаль от нашей земли, пересекаются две, как их называют, «Великие реки» - Плагистис и Анцис. Я достаточно много читал о них, на самом деле (всё-таки полезное ведь умение – знать географию своего родного края), но какую книгу я бы ни открывал, везде пишут примерно одно и то же: с этими местами связано много неприятных или довольно странных историй. И таковых настолько много, что и не описать за декаду, наверно.

Особенно мне понравилось упоминание в одной книге о 133-ем батальоне армии маршала Аудербаха фон Шенненсберга – батальоне, с которым тоже связано до неприличия большое количество историй, легенд и мифов.

- Авель, ты рановато.

Твёрдый и слегка хриплый голос отца прервал мои мысли. Аж мурашки пробежали от головы до копчика.

Почему же?

Потому что отец практически не видит во мне сына.

- Да, отец. Рано.

Ответил я ему сухо, отведя взгляд на тренирующуюся Флару.

Её он любит намного больше, что чересчур ожидаемо. Трудно его осуждать, но злость на него уже засела достаточно глубоко.

- Ты так и не научился смотреть в глаза, Авель.

- Да, от…

- Смотреть. В глаза.

Отец с ощутимым раздражением повторил свои слова, принуждая посмотреть в глаза. Я с опаской одёрнул взгляд от сестры и перевёл его на Радрика, что испепелял меня своими тёмно-зелёными глазами. Хочешь не хочешь, а крепкий мужчина ростом примерно в 195 сантиметров и саблей в ножнах на левом бедре заставит тебя испытать не просто страх.

А самый настоящий ужас.

Я не воспринимал его всерьёз, так как он всё своё внимание уделял сестре, но именно в этот момент я был напуган.

Ноги безостановочно дрожали, как и пальцы на руках, по всему телу активно проступал пот. Я не мог этого остановить.

Лишь пытался удержать себя и смотреть ему в глаза.

Глаза, что не выражали в мою сторону никаких эмоций.

Человек, что в свои 48 лет никоим образом не чувствует Покров, обладает таким бешеным давлением…

- Отец, прекрати!

Флара вмешалась, явно пытаясь мне помочь. Нужно будет её отблагодарить.

Вот только…

- Флара, немедленно возвращайся к тренировкам! Помнишь, что я тебе говорил, м?

Отец пытался не злиться лишний раз на Флару, но это было сложно.

Словно льва остановили перед своей добычей, что он уже разорвал.

- Отец, это уже явный перебор. Ты говоришь мне о том, чтобы я помнила о твоих словах, но неужели ты позабыл о моей просьбе?!

Сестра явно закипела, а я в этот момент расслабился, тяжело задышав.

Отвратительное чувство, будто на грудь упал целый мир… Больно… И страшно.

- Милая, я всё прекрасно помню. Но ты и сама должна понять, что такой размазня никому не нужен. В том числе и мне!

Лицо Флары исказилось гримасой отвращения.

- Отец, т-ты…

- И что же, м? Что ты можешь сказать мне? Удиви меня, блесни своей сообразительностью, а я…

- Довольно, Радрик.

В саду стало тихо. Такое ощущение, будто и сердце моё остановилось.

В сад вошла наша с Фларой мать и по совместительству жена Радрика – Миления.

…

...