— Что это было?

Почему внезапно потекли слёзы?

Повода плакать не было. Да и содержание сна толком не помнится...

— Прости!

Катя внезапно сложила руки и крикнула ошарашенной Нине.

— А?

— Правда прости! Я не специально хотела скрывать, просто лысый дядя сказал, что будет скандал, поэтому сначала...

— Катя, что ты не хотела скрывать?

Когда Нина серьёзно спросила, Катя на мгновение смутилась и оглянулась, а затем неуверенно ответила:

— Уведомление о визите.

Уведомление о визите, которое пришло вчера вечером, было от Чешира.

Как и подобает главе организации, содержание уведомления, вежливо отправленного Чеширом, было следующим:

Кому: Принцессе «Анубиса».

Завтра в 2 часа дня. Не забудьте о рандеву с парфе.

И реакция Киса, который изучил это содержание, точно совпала с предсказанием Смоки.

— Где этот кудзовый архидемон осмелился устраивать трюки?!

Ш-ш-шик, шик!

Открытка на ярко-голубой бумаге с элегантно нацарапанным уведомлением в мгновение ока превратилась в летающую пыль в руках Киса.

Нина с шокированным лицом посмотрела на Киса.

— Дядя, зачем ты рвёшь открытку, которая пришла мне?

— А? Что? Я не рвал.

— Тогда что ты сделал?

— Это, это был парад конфетти. Это западная традиция — обмениваться письмами во время карнавала. Ха-ха-ха!

Месси и Катя смотрели на Киса, несущего полную чушь, с крайне презрительным взглядом.

Вместо того чтобы продолжать спорить, Нина мельком взглянула на настенные часы и развернулась.

— Тогда мне нужно начинать готовиться.

Трое молча смотрели на спину Нины, которая поспешно исчезла в направлении своей комнаты.

Вскоре Кис рухнул на пол и пробормотал с лицом, словно мир рухнул:

— Что делать, наша малышка ушёл к другому...

— Это разве измена?

— Конечно измена! Как она могла тайно договориться о парфе только вдвоём с этим кудзовым архидемоном, оставив нас?! Что он ей наговорил?! Это всё из-за босса!

Слова Киса было трудно понять логически.

В любом случае, Катя тоже волновалась за Нину, поэтому почесала голову и посмотрела на Месси.

— Точно не нужно останавливать? О нём ходят зловещие слухи.

— Разве Рабиан лучше?

— Это да, но...

— К тому же, если Чешир один, всё нормально. Он не из тех, кто будет устраивать ненужные проблемы здесь... Другое дело, если бы пришёл тот плакса-малыш.

От небрежно добавленных слов Месси глаза Кати сверкнули.

— Охо?

— Что?

— Месси, тебе не всё равно?

— Что...?

Месси моргнул с выражением лица, словно не понимал, о чём речь.

Катя злобно усмехнулась.

— Тот мальчик, Ден. Тебя беспокоит, что, похоже, он нравится Нине?

— Не понимаю, о чём ты. Откуда ты знаешь, нравится Нине тот мальчик или нет?

— Смотри-ка, смотри-ка! Ха-ха-ха! Тебя правда беспокоит...

— Ребята!

Кис внезапно сзади схватил их в захват за голову, и Катя, смеявшаяся, начала задыхаться.

— Ой, что ты делаешь?!

— От дяди пахнет!

Оба ребёнка немедленно и беспощадно стряхнули руку Киса, но тот не сдался и гордо продолжил:

— Так дело не пойдёт! Наша малышка ушёл к какому-то кудзу, а мы просто сидим? А?

— С каких пор у тебя такая активность... И что ты предлагаешь?

Месси равнодушно спросил.

Кис положил руки на пояс и очень решительно произнёс:

— Тайная слежка.

— ...Ты хотел сказать «слежка», верно?

***

Когда шестилетняя императорская принцесса, удерживаемая в качестве заложницы в логове банды, собирается на свидание с главой соперничающей банды, какую подготовку и как следует провести?

Она думала, что не стоит особо беспокоиться, но всё равно почему-то волновалась, и, переодеваясь из одного наряда в другой, она заметила, что время встречи уже почти подошло.

— Аааа!

— Нина? Что ищешь?

— Мою ленту для волос...! А, спасибо!

Едва закончив наряжаться, Нина поспешно покинула пентхаус.

По пути в холл её сопровождала фальшивая охрана, включая Гюнтера.

Чешир ждал в лаундже внутри холла, потягивая кофе.

Это была картина, напоминающая сцену из театральной афиши «Отель убийцы».

Более того, кофе, который сейчас пил Чешир, был не эспрессо, которое пил бы Рабиан, а айс-латте с кучей сахара и льда.

Хотя Рохас был более тёплым местом по сравнению с востоком, сейчас всё равно был прохладный сезон.

В эту погоду, когда пальто было необходимостью, Чешир сидел с айс-латте и хрустел льдом.

Он ведь не собирается так же хрустеть мной, верно?

При виде, который заставил бы не только обычного ребёнка, но и большинство взрослых немедленно убежать, Нина немного испугалась, но невозмутимо крикнула:

— Дядя!

Множество мужчин в лаундже, включая охрану с обеих сторон, повернули головы.

Нина немного смутилась и позвала снова:

— Дядя Чешир!

Чешир, хрустевший льдом и упорно глядевший в окно, повернул голову.

Да, страшный.

Может, он злится, потому что я опоздала, и вымещает злость на льде.

Придя к такому выводу, Нина немедленно отпустила руку Гюнтера и поспешила к Чешира.

Глаза Гюнтера задрожали.

— Прости за опоздание, ты долго ждал?

При виде Нины, запыхавшейся от извинений, Чешир удивлённо покачал головой.

— Нет, я тоже только что пришёл.

— Но всё же...

— Кстати, Нина при близком рассмотрении ещё милее. Почему ты сегодня такая красивая?

От того, как Чешир нежно прищурил глаза, щёки Нины застенчиво покраснели.

Хотя здесь она часто слышала, что милая, все говорили это в легкомысленной атмосфере, поэтому ощущение было совершенно другим по сравнению с общением с Чеширом.

— Дядя тоже сегодня очень красивый.

— Правда?

— Да.

— Так же красив, как Рабиан?

— Хм-м...

Нина показала серьёзное задумчивое выражение лица.

Чешир тихо хихикнул, словно ожидал этого, и обратился к членам организации «Анубис», переодетым в охрану:

— Спасибо, я верну её целой и невредимой, так что не волнуйтесь и возвращайтесь. Люди продолжают смотреть.

— Увидимся позже, дяди.

Нина помахала рукой.

Гюнтер и остальная фальшивая охрана смотрели на Чешира с крайне недовольными взглядами, но ничего не поделаешь, они нехотя покинули лаундж.

Чешир посмотрел на Нину сверху вниз и игриво сверкнул глазами.

— На самом деле сегодня Ден хотел пойти со мной на встречу с Ниной.

— А...

— Но когда я сказал, что нельзя, он обиделся.

Трудно представить обиженного Дена.

Нина украдкой спросила:

— Можно в следующий раз снова поиграть с Деном?

— Мы всегда рады. Тогда пойдём? Жаль, что это не ресторан из нашего района, но, к счастью, поблизости есть приличное место.

— Значит, мы выходим из отеля?

— Здесь нет мест, где хорошо готовят парфе. В любом случае это совсем рядом, так что не волнуйся.

Похоже, Чешир серьёзно относится к парфе.

Нина невольно взяла Чешира за руку и выходила из холла, когда запоздало что-то осознала и остановилась.

— А...?!

— Что такое? Что-то забыла?

Пока Чешир смотрел с недоумением, Нина некоторое время ошеломлённо смотрела на свою руку, держащую пальцы Чешира. Затем спросила:

— Дядя, какой у тебя рост?

— Я? Дай подумать, когда я последний раз измерялся, было 197...?

Рот Нины открылся.

Действительно высокий!

Он был похож на Рабиана или, возможно, немного выше. А это означало...

— Дядя, кажется, я подросла!

Хотя она специально надела обувь на каблуках, но если она могла дотянуться рукой до Чешира, это было доказательством того, что она немного выросла.

— Я подросла!