Рабиан равнодушно ответил и теперь сонными глазами уставился на утреннюю газету.

Что там вообще написано в этой статье...

— Чужие руки... Что это значит? Что в этом такого? Разве не лучше будет доверить это профессионалу — и для вас, и для ребёнка? Ты же всё равно не любишь детей?

— ...

— А? Или есть какая-то особая проблема? Что-то такое, о чём трудно говорить? Когда я её видела, для ребёнка у неё была какая-то мрачная атмосфера, угрюмая, что ли...

— Эй, заткнись.

От внезапно ставшего суровым голоса и ощущения того, как мышцы спины, которые она обнимала, напряглись, Дженни замерла.

— Что такое? Что вдруг случилось? Я что-то сделала...

— Я сказал, заткнись.

Холодный взгляд Рабиана по-прежнему был прикован к первой странице утренней газеты.

Его абсентовые глаза, быстро читавшие статью, яростно дрожали.

[...за исключением исчезнувших ногтей на руках, других травм обнаружено не было.

Юный лорд Даут был немедленно доставлен в больницу, где благополучно восстанавливает здоровье, однако есть подозрение на частичную потерю памяти из-за шока.

Супруги Даут выразили радость по поводу возвращения сына живым и одновременно высказали сожаление властям.

Между тем, полный текст рукописного письма, которое Хамельн оставил на месте происшествия, ещё не был обнародован, однако из-за опасений появления подражателей...]

Один из пропавших детей в серии исчезновений был найден без сознания на площади.

Вместе с собственноручным письмом Хамельна.

Это был неприятный инцидент, но если бы дело было только в этом, он не встревожил бы его так сильно.

[...за исключением исчезнувших ногтей на руках...]

Ему вспомнилась Нина.

Точнее, образ Нины, который он только что видел во сне.

Следом всплыли и те галлюцинации или что там было — сцены, которые постоянно появлялись перед его глазами с первого дня, как он привёз Нину.

Логически объяснить, какая связь существует между всем этим и этой статьёй, было невозможно.

Однако предчувствие, нет, жуткая уверенность в том, что эти две вещи как-то связаны, охватила его разум.

— ...Я ухожу.

Рабиан внезапно резко поднялся, и у Дженни от удивления округлились глаза.

— Эй, подожди, ты правда просто уходишь?

— Ага. Ну тогда живи хорошо.

— Ты с ума сошёл...? Что с тобой вообще? А?!

Выражение лица Дженни, которая недоумённо кричала на него, постепенно становилось всё более свирепым.

— Эй, Рабиан! Ты, ублюдок, я что-то такого сделала?! Я что-то не то сказала?!

Рабиан не ответил.

Дженни, которая только что притворялась невинной, в мгновение ока показала свою истинную сущность — это было смешно, но сейчас у него не было сил на это обращать внимание.

Он небрежно накинул снятую верхнюю одежду и собрал свои вещи, когда Дженни схватила его за руку.

Её тёмно-карие глаза сверкали злобным светом.

— Отпусти.

— Почему ты вдруг так себя ведёшь? Даже если решил закончить, ты должен хотя бы сказать причину!

— Мне нужно к ребёнку. Отпусти.

Из-за того, что разум Рабиана был полностью занят другим, он оставался спокойным, но это лишь ещё больше разозлило Дженни, и она начала метаться.

— Не смеши. Ты же не такой! Даже если бы это был твой собственный ребёнок, ты бы обращался с ним хуже, чем с бездомной собакой! А теперь из-за какого-то ребёнка, неизвестно откуда взявшегося, ты хочешь со мной покончить?!

— Немного с тобой поразвлёкся, и ты уже не видишь ничего вокруг?

Рабиан в конце концов резко оттолкнул её.

Дженни, споткнувшись, упала на стул и подняла голову, глядя на него побелевшими глазами.

— Эй... Ты, ублюдок, как ты можешь так со мной поступать?! Как ты можешь так со мной?!

На безумно кричащую Дженни Рабиан лишь посмотрел с презрением.

До сих пор Дженни стояла рядом с ним и смеялась над теми женщинами, которые так жалко цеплялись за него.

И вот теперь, когда настала её очередь, она ведёт себя точно так же, как те, над кем она смеялась.

— Чего вдруг? Ты что, думала, что значишь для меня что-то особенное?

— Ты, сволочь!

Рабиан легко поймал Дженни, которая бросилась на него с выставленными когтями.

Даже с зажатыми руками Дженни, словно обезумев, отбивалась, скалила зубы и лягалась.

— Ты худший из отбросов, хуже животного! Думаешь, раз ты из императорской семьи, тебе всё можно?! Всё равно ты всего лишь изгнанный принц, бандитская шваль, а выпендриваешься...

— Фью, зачем же было связываться с этой бандитской швалью и докатиться до такого?

Рабиан легкомысленно присвистнул, и на его лице появилась ледяная усмешка.

Когда-то он считал вспыльчивый характер Дженни своеобразным очарованием, но сейчас она была не больше чем безумной собакой, не знающей своего места.

Хотела играть в крутую — так доигрывай до конца, а если не уверена, лучше и не начинай. Почему все они такие?

Его глаза сверкнули презрением, и он цокнул языком.

— А? Даже если показываешь своё истинное лицо, нужно знать меру. А то слишком смешно выходит.

— Ты, подонок... Ты думаешь, ты сам не смешон?! Ты же говорил, что терпеть не можешь тех шлюх, которые притворяются, будто беременны от тебя, что ненавидишь всех детей! Сам так говорил, а теперь вдруг корчишь из себя крутого? Этот угрюмый ребёнок тебя что, околдовал? Она тебе жалостливую историю рассказала? У тебя внезапно проснулись отцовские чувства? Ты понимаешь, что сам сейчас выглядишь по-настоящему жалко?!

Дженни кричала со слезами на глазах, переполненная злостью.

Рабиан, смотревший на неё пустым взглядом, в следующее мгновение грубо оттолкнул её руки.

— Ааах...!

Дженни, резко отброшенная назад, споткнулась и закричала, когда сильная рука схватила её за рот.

— Эй.

Рабиан, зажавший её рот одной рукой, тихо произнёс:

— Кто ты вообще такая, чтобы постоянно упоминать её и распускать язык?

Его абсентовые глаза пылали жутким светом.

Дженни застыла с широко раскрытыми слезящимися глазами.

Вся её недавняя решимость давно испарилась.

Мороз пробежал по коже, и от шока голова пошла кругом.

Дело было не только в грубых словах.

Она сама первая начала грубить и довела его до такого состояния, так что, конечно, ожидала, что он разозлится.

Но причина его гнева была совершенно неожиданной.

Глядя на Дженни, оцепеневшую от шока, Рабиан усмехнулся.

Это была невероятно подлая и жестокая, но при этом странно элегантная улыбка.

— Все вы сами себе истории сочиняете и сами же бесятся — я думал, это смешно, и не обращал внимания, но вы совсем не знаете своего места. Это я её привёз. Кто бы ни были её родители, сейчас она на моей территории, под моей защитой, и она моя. Как ты смеешь распускать язык?

От его убийственного голоса Дженни с трудом сглотнула.

Она видела Рабиана в таком состоянии впервые.

Конечно, она знала, что у него крутой нрав, но по сравнению с тем, что она видит сейчас, его обычные вспышки гнева были детской игрой.

Накатила подавляющая волна страха — она действительно могла умереть, и её ноги задрожали.

— Скажу только один раз, так что слушай внимательно. Обычно мне плевать, что обо мне говорят другие, но у меня есть скверная болезнь — я не успокоюсь, пока не уничтожу всех до последнего тех, кто плохо отзывается о том, что принадлежит мне. Если до меня дойдёт, что ты снова где-то болтала лишнее...

Не закончив фразу, Рабиан внезапно отпустил её лицо.

— Хаа...!

Пока Дженни, рухнувшая на пол, задыхалась и хватала ртом воздух, Рабиан уже весело сказал, как ни в чём не бывало:

— Ну ладно, пока, живи хорошо. Передавай привет своему папочке.