— ...

Невозможно было понять, с какого момента детское мировоззрение Киса пошло не в ту сторону.

После всей этой суматохи они вышли в гостиную и вскоре уселись напротив друг друга на кушетку, между ними лежала аптечка первой помощи, которую принёс Кис.

Пока Нина осторожно наносила мазь своими маленькими ручками, похожими на кленовые листья, Кис сидел смирно с потухшим взглядом.

Конечно, это продолжалось совсем недолго.

— ...Иииик!

— Что случилось?! Больно?

— Нет, извини. Просто щекотно.

— ...

Нина теперь серьёзно начала сомневаться, тот ли это Кис, которого она знала.

Он же такой нытик. Но всё равно...

После того как Рабиан впал в кому и «Анубис» распался, Нина толком не знала, что случилось с остальными.

Она знала только один факт — что Кис умер очень мучительной смертью.

После долгих пыток...

— Мне впервые кто-то так делает.

Кис произнёс это совершенно невпопад.

Его чёрные глаза, внимательно смотревшие на Нину, вдруг приобрели странный оттенок.

— Что именно? Мазь наносит?

— Ага. Тебе не страшно со мной, малышка?

— ...Не знаю.

Как можно бояться того, в ком нет ничего страшного?

В отличие от невозмутимой реакции Нины, Кис был настроен очень серьёзно.

— Ты какая-то удивительная, малышка.

— Почему? Потому что не боюсь, хотя меня похитили?

— Это тоже, но ты ещё и такая добрая. Впервые таких встречаю.

— Не совсем понимаю, о чём ты...

Именно в этот момент...

— Ну-ка, ну-ка, завтрак приехал~... О...

Смоки, который энергично появился, катя тележку с завтраком, замер на месте, как только посмотрел в сторону кушетки.

Он так и остался стоять ошарашенный, бормоча:

— Что вы делаете?

Прежде чем Нина успела ответить, следом появился Месси.

Месси приближался с элегантной осанкой молодого аристократа, но остановился на месте.

— А? Месси, привет!

— Привет, Нина.

Нина сразу же радостно поприветствовала его, и Месси спокойно ответил на приветствие.

— Хорошо спала? Что ты сейчас делаешь...?

— Наношу мазь вместо дяди Киса. Ради его мужского достоинства.

— Понятно.

Золотые глаза Месси, лениво смотревшие на Киса, потускнели с некоторым недоумением.

Этот взгляд словно говорил: «Вот уж не думал, что увижу кого-то похуже меня».

Кис лишь пустым взглядом окинул Месси.

На него Смоки теперь закричал дрожащим голосом:

— Кис, ты... Ты, подлец, тебе не стыдно эксплуатировать ребёнка?!

— Дядя Смоки, дядя Кис меня не эксплуатирует. Это я сама так захотела.

Вопреки намерению Нины разъяснить недоразумение, Смоки теперь задрожал ещё сильнее.

С лицом не менее разбитым, чем у Киса, он трясся всем телом — зрелище было довольно жалким.

— П-почему?!

— А?

— Почему, ну почему он тебе так понравился...

— Зачем ты на малышку наезжаешь?!

Вместо озадаченной Нины Кис резко взорвался.

Спокойная атмосфера мгновенно испарилась, и он снова был готов размахивать ножом.

— Дядя Кис, сиди спокойно! Тебе ещё нельзя двигаться.

— Ой, да-да, извини.

Кис послушно снова смирно уселся, что нанесло его товарищам значительную психологическую травму.

Если бы это было притворство, ещё ладно, но этот тип всегда искренен — вот в чём настоящая проблема.

— С Раби хотя бы забавно...

С горькой улыбкой Месси пробормотал что-то среднее между стоном и бормотанием.

На мучения Рабиана хотя бы смотреть интересно, а это просто невыносимо.

В суматошной атмосфере Нина, закончив наносить мазь на лицо Киса, на мгновение замешкалась.

Ей хотелось спросить о Рабиане, но она колебалась, опасаясь показаться слишком навязчивой.

Вдруг он подумает, что я надоедаю.

— Кхм, эм, я тоже...

Воспользовавшись паузой, Смоки попытался намекнуть: «Я тоже ранен», но Месси быстро перебил его.

— Нина, если закончила, давай позавтракаем.

— А? Ага.

Нина в итоге так ничего и не спросила, просто кивнув.

Чуть позже все четверо направились на кухню (дружелюбно?).

Пока Кис напевал и с неожиданным мастерством накрывал на стол, Смоки пытался заговорить с Ниной.

— Слушай, после еды, ну то есть, если не против...

— Нина, как тебе вчера спалось?

И каждый раз Месси вмешивался и мешал.

Было совершенно очевидно, что он делает это специально, кулаки Смоки дрожали, но он не мог ударить того, кого представили как младшего брата Мерси.

В итоге Смоки выместил злость на ни в чём не повинном Кисе.

— Почему ты забрал весь сироп, обжора?!

— Говори прилично при малышке, лысый ублюдок!... Кстати, ей вообще можно это есть?

— Ну, молоко же есть, так что должно быть нормально?

Тем временем Нина просто молча смотрела на блинчики, поставленные перед ней.

Сладкий и аппетитный запах щекотал нос, но, возможно, из-за сна с Дианой, аппетита не было.

«Если так посмотреть, действительно жалко.

В голубых глазах мелькнула самоуничижительная насмешка.

Сколько бы раз она ни вспоминала тот сон, она казалась себе невероятно жалкой и глупой.

И не только в том моменте, но и во всех остальных.

Правда, это был первый раз, когда Диана хоть так откровенно показала Нине свои истинные чувства.

До сих пор, то есть в реальности, а не во сне, Диана неизменно сохраняла утончённый и элегантный образ.

Даже когда накрывала чайный столик, не позволяя Нине есть.

— Почему мне нельзя?

Когда однажды Нина спросила об этом, Диана вздохнула с сожалением и ответила так:

— Ты унаследовала мою конституцию. Мне в детстве тоже приходилось практиковать сдержанность, как тебе сейчас. Знаешь, как было обидно, когда меня сравнивали с худющей старшей сестрой? Но благодаря тем тренировкам теперь мне это не нужно. Если ты сейчас начнёшь стараться, у тебя тоже получится.

Произнося всё это, Диана смотрела не на Нину, а на Эстеллу.

Словно Эстелла, с аппетитом поедающая пудинг, была самым очаровательным существом на свете...»

— Нина, хочешь потом вместе осмотреть отель?

От голоса Месси Нина резко подняла голову.

— А?

— В этом отеле много всего. Есть даже библиотека, так что если узнаешь, где что находится, тебе не будет скучно здесь жить.

Золотые глаза Месси, улыбающегося, многозначительно наблюдали за Ниной.

Нина быстро кивнула.

— Да, хорошо.

Именно в этот момент...

— Эй, меня уже давно что-то беспокоит.

Кис, который подходил к Нине с бутылочкой молока, внезапно заговорил.

Его тон резко стал суровым, и пока все недоуменно оборачивались, Кис сверкнул холодным взглядом на двух детей и зарычал:

— ...Кто вообще этот парень, который тут постоянно крутится возле малышки?

Наступила тишина.

Пока Смоки уводил запоздало заметившего Месси и взбунтовавшегося Киса, чтобы успокоить его, Нина и Месси доели завтрак.

— Ты совсем мало съела. Нет аппетита?

— Мм? Нет, просто по утрам обычно не очень хочется есть. А ты точно больше не будешь?

— У меня тоже по утрам не особо есть аппетит.

Месси, мило улыбнувшись, начал убирать грязную посуду на тележку, и Нина последовала его примеру.

— Я тоже помогу.

— Не надо, просто сиди.

— Как я могу просто сидеть?

Пока Нина неумело, но всё же помогала Месси убирать посуду, она собиралась поставить стакан от молока, когда что-то, застрявшее в ручке тележки, привлекло её внимание.

То, чего она не заметила раньше.

Это была газета.

Нину привлекла не сама газета.

В тот момент, когда она увидела крупные буквы на первой полосе свёрнутой газеты, Нина почувствовала, как дыхание застыло у неё в груди.

— Нина?

Месси позвал её, почувствовав что-то неладное, но Нина его не слышала.

Не может быть...